Del:
10 fantastiske måder folk overlevede holocaust
Holocaust viste de rædsler mennesker kan påføre hinanden. Alligevel viser den modstandsdygtighed, der vises af dem, der levede gennem nazisternes brutale regering, styrken af den menneskelige ånd. De, der slap af Holocaust, gjorde det gennem snedige, dristige og den rene uvillighed til at give det onde omkring dem.
10Kazimierz Piechowski
Omkring 1,1 millioner mennesker blev dræbt i Auschwitz koncentrationslejrene mellem 1940 og 1945. Selvom nazisterne myrdede hundredvis af mennesker hver time, var kun 144 i stand til at flygte i løbet af lejrens fem års drift. Blandt dem var Kazimierz Piechowski, hvis breakout med tre andre mænd lyder som et Hollywood-drama.
Piechowski havde allerede forsøgt at flygte fra hans hjemland Polen, da nazisterne ankom i 1939. Den 19-årige blev fanget på den ungarske grænse på vej til tiltrædelsesstyrker. Otte måneder senere var han en af de tidligste mennesker, der blev sendt til Auschwitz, på den anden nogensinde transport.
Piechowski blev tvunget til at bygge dele af lejren. Han var også blandt arbejderne tvunget til at flytte kroppen af mænd, kvinder og børn skudt af SS. Fangerne blev tvunget til at arbejde i op til 15 timer hver dag. Nogle af fangerne fik arbejde, der gav dem adgang til listen over planlagte henrettelser. En af Piechowskis venner, Eugeniusz Bendera, lærte at han var planlagt til at blive skudt. Bendera fortalte Piechowski, at han kunne organisere en bil for at flygte, men en bil var ikke nok.
De havde adgang til opbevaringsrummet, hvor alt fra uniform til ammunition blev holdt. En morgen løsnede Piechowski en bolt på en fældedør ind i lagerrummets kulkældre. Det var 20. juni 1942, en lørdag - der var færre tyskere omkring i weekenden. De fire plottere samlede beholdere af køkkenaffald og fortalte en vagt, at de havde til opgave at tage affaldet væk. Vagten vinkede dem ud af hovedlejren.
De fire mænd stjal fire SS uniformer. Bendera brugte en kopieret nøgle til at komme ind i lejrenes garage og stjal den hurtigste bil i Auschwitz, som tilfældigvis tilhørte lejrens kommandør. De kørte til hovedporten, men vidste ikke, om de skulle have et pass for at komme ud. Da de nærmede sig, forblev porten lukket. Det faldt på Piechowski i den øverste officers uniform for at gøre en af de mest skæbnefulde efterligninger i historien. I sin bedste tysk råbte han på vagt for at åbne op, truende gengældelse ellers. Den bange vagt blev adlydt.
Efter to timers kørsel på bagveje gennem skoven forlod de fire mænd deres bil og satte dem ud til fods. Piechowski og Bendera sluttede sig til den polske hjemmearne for at bekæmpe nazisterne. Ifølge Piechowski førte deres dristige breakout til en af de mest ikoniske billeder af Holocaust-nummererede tatoveringer, så de indsatte kunne identificeres permanent. Ifølge Piechowski, "Ingen anden lejr brugt nummerering-det var vores flugt, der førte til det."
9The Stermer Family
I 1962 satte franskmanden Michel Siffre verdensrekord for den tid, de brugte under jorden. Alligevel var Siffre 205 dage allerede blevet slået af mere end et dusin kvinder og børn. Begyndelsen i 1943 gemte 38 jøder under hvedemarkerne i det vestlige Ukraine. De var der i 344 dage, men historien forblev uklart indtil 1993, da den amerikanske kollega Chris Nicola afdækkede det.
Nicola udforskede Priest's Grotto, verdens 10. længste hul på 124 kilometer (77 mi) lang. Fugtigheden er 90 procent der, og temperaturen svæver omkring 10 grader Celsius. Dette skulle være et stort set uberørt sted, men Nicola bemærkede sko, knapper og andre tegn på, at folk havde boet der. Lokalbefolkningen sagde, at varerne var der i årtier.
Nicola undersøgte videre og stødte på familien Stermer, som afslørede at de og flere andre jødiske familier havde taget tilflugt i hulen under anden verdenskrig. De havde været heldige at finde en underjordisk ferskvands sø, men fødevarer var vanskeligere. Gruppens mænd måtte gå over jorden for at forhandle til korn eller stjæle grøntsager. Dej og rødder var næsten hele deres kost. De har oprettet et køkken under jorden og endda en møllesten til slibemel. Skjoldene led af skørbugt og tabte op til en tredjedel af deres kropsvægt. Mirakuløst blev ingen alvorligt syg.
Det var farlig at samle brænde. Mændene skulle hugge træer i mørket, men det var støjende. En dag efter at have fået korn, blev nogle af jøderne fulgt tilbage til hulen af det ukrainske politi. De blev reddet af en sække mad indlagt i hulen indgangen. Myndighederne troede på, at jøderne var væbnede og havde flere indgange, så de ventede bare. Ingen forlod hulen i seks uger, og de nazistiske samarbejdspartnere gav til sidst op.
Da tyskerne blev tvunget væk af Røde Hær, faldt en af gruppens overfladehjælpere en note i en flaske ind i hulen indgangen. "Det var utroligt at tro, at jeg kunne gå udenfor, gå rundt i dagslys, og ingen skulle dræbe mig," sagde Shulim Stermer, som var i tyverne på det tidspunkt. Alle de 38 mennesker, der kom ind i hulen, kom ud i live.
8Leo Bretholz
Leo Bretholz var 17 da han blev tvunget til at flygte fra sit hjem i Østrig. Det var 1938, og jødiske mænd blev anholdt dagligt af nazisterne. Bretholz mor købte ham en togbillet til Trier, nær Tysklands grænse med Luxembourg. Den unge runaway forded Sauer River for at undslippe Tyskland og krydsede til Belgien. Men det var kun starten på syv år med ekstrem løbe, gemmer sig og en masse undslippe.
Bretholz sov i grøfter, fundet tilflugt i klostre og skjulte sig med sit folk i jødiske ghettoer. Han blev arresteret i 1940 og undslap ved at grave under et hegn. Han blev fanget af nazisterne yderligere seks gange, men han lavede sin mest spektakulære flugt i 1942.Den 5. november blev han proppet ind i en kvægbil på et nazistog, der var på vej til Auschwitz. Sammen med en anden mand tilbragte han dagen på gaden i sin celle. Så, da mørket faldt, sprang han fra det kørende tog. Han var nødt til at vente på toget for at bremse på en bøjning og undgå de søgelys, der drives af nazistiske vagter på disse punkter i sporet.
I slutningen af 1940'erne sluttede Bretholz til en jødisk modstandsgruppe, der kæmpede for nazisterne, smedede ID'er og jagede tyske tropper. Han flyttede til USA efter krigen og blev et vigtigt vidne i retssager med henblik på at få kompensation fra det franske jernbaneselskab, der havde været medvirket i at transportere jøder til deres dødsfald. Han skrev en bog med en titel inspireret af hans store flugt, Sprang i mørke.
7The Sobibor Breakout
En tredjedel af de seks millioner jøder, der blev dræbt i holocaust, døde i tre lejre i øst Polen mellem marts 1942 og oktober 1943. Ved en af disse blev Sobibor ofre sendt ind på et tog og fik at vide, at de blev truet for at forhindre sygdom . Fangerne ville ofte fejre denne nyhed efter så mange timer i en jernbanevogn. Derefter blev de ført ind i et gasrum.
Nazisterne holdt 600 "arbejdsjøder" i live, men de ville løbende dræbe og erstatte disse mænd for at forhindre en chance for oprør. Ved sommeren 1943 nærede sovjeterne lejrene, og Himmler ønskede at slette alt spor af dem. De jødiske arbejdere indså, at deres dødsfald var uundgåeligt, da togene stoppede ankommer. Nogle formåede at køre for det, men 10 jøder blev henrettet for hver escapee. Der blev lagt et minefelt omkring lejren. Et masseudbrud var den eneste mulighed, der var tilbage.
Jøderne lavede en plan om at bryde ud i oktober, da lejrens hårdeste SS-officer var på ferie. Klokken 16:00 den 14. oktober lurede schemerne 11 vagter i individuelle fælder. Lejrens telefonlinjer blev skåret. Men da den daglige rulle af fangerne blev kaldt, fandt en vagt en af sine døde kolleger og rejste alarmen. En af oprørernes ledere sprang på et bord og fortalte alle at løbe og fortalte mængden at "lade verden vide, hvad der er sket her."
Under flugten blev 250 mennesker dræbt af nazisterne. Blandt de 58, der overlevede, var den 16-årige Thomas Blatt, som blev skudt og efterladt til død af en landmand under hans flugt. Han flyttede til Californien og har udgivet værker og givet interviews om sine oplevelser. Han vidnede i 2009 mod en af lejrvagterne Jan Demjanjuk, og blev også en af de få overlevende til at interviewe en person bag grusomhederne.
6The Arshanskaya Sisters
Om vinteren 1941 invaderede nazistiske tropper den ukrainske by Kharkov. Mange jøder døde, nogle hang fra lamper. Soldaterne tvang tusinder til at marchere 20 kilometer (12 mi) ud af byen. Arshanskaya-søstrene, den 14-årige Zhanna og den 12-årige Frina, var blandt 13.000 mennesker, der blev pakket i en gammel traktorfabrik designet til at huse 1.800.
Pigernes far bestokte en ukrainsk vagt med et gyldent lommeur for at sikre frigivelsen af en af hans døtre. Han fortalte Zhanna at løbe, da den ældre pige havde større chance for at overleve. Zhanna så aldrig sin far igen, men blev genforenet med Frina inden for få dage. Den yngre pige afslørede aldrig, hvordan hun kunne komme væk. Søstrene fandt vej til et børnehjem, hvor personalet skabte falske identiteter for dem.
Zhanna havde spillet klaveret siden hun var fem. Da en lokal klaver tuner hørte hendes spil, tilbød han de to piger et sted med en musikalsk troupe, der underholdt de besættende nazistiske styrker. Pigerne begyndte at gemme sig i spotlighten og gav underholdning til de mennesker, der havde forsøgt at fordømme dem til døden. "Vi var en dyrebar vare til tyskerne," sagde Zhanna senere.
Deres værdi til nazisterne reddede deres liv. De blev rattet ud som jøder, men soldaterne erklærede, at der ikke var noget bevis og holdt pigerne rundt. I slutningen af krigen blev den musikalske troppe taget til det nazistiske hjerteland i Berlin.
Da frigørerne ankom i 1945, blev pigerne taget til en lejr ledet af amerikansk officer Larry Dawson. Hans bror var en vellykket musiker, og holocaust var ingen barriere for kærlighedshistorier. Zhanna giftede sig med David Dawson efter at have flyttet til USA. Hun har et mindesmærke fra hendes liv, før nazisterne ankom: et ark med hendes yndlingsmusik. Zhanna greb det og holdt det med hende, da hendes familie blev tvunget fra deres hjem. Den er opbevaret i et pengeskab, som en skat for fremtidige generationer af hendes familie.
5Stanislaw Jerzy Lec
Den polske digter Stanislaw Jerzy Lec var en journalist, der arbejdede i Polen, da nazisterne invaderede. Han forsøgte at flygte til Rumænien, men blev fanget og afviklet ved Ternopil koncentrationslejr, hvor han blev ført ind i skoven, fik en skovl og tvunget til at grave sit sidste hvilested.
Vagterne, der havde taget Lec, blev kede og sultne. En af dem blev tvunget til at stå sammen med fangen, mens resten gik for at få aftensmad. Lec ventede til det rigtige øjeblik og dræbte sin fanger med et slag mod nakken. Han fangede senere øjeblikket med følgende digt:
Han, der havde gravet sin egen grav
ser opmærksomt ud
ved gravemaskinens arbejde
men ikke pedantisk:
for denne
graver en grav
ikke for sig selv
Donere den dødes SS-uniform, Lec kom til Warszawa, hvor han mødte medlemmer af den polske modstand. Der satte han sine litterære færdigheder til at bruge publicering af underjordiske aviser. Han var også flydende på tysk og skrev folder til modstanden. Han sluttede krigen som en major i den polske hær og kæmpede i kampe, der skød tilbage mod nazisterne.
4Yoram Friedman
Yoram Friedman var fem år gammel, da nazistiske tropper ankom til sin polske hjemby Blonie.Det var 1939, og inden for tre år blev Friedman og hans familie tvunget ind i den berygtede Warszawa Ghetto. Omkring tre fjerdedele af de 400.000 jøder, der boede i ghettoen, blev dræbt af nazisterne. Men Friedman blev smuglet ud og efterlod ham at forsøge at holde sig i live i nazistiske Polen i en alder af otte.
Han sluttede oprindeligt til en gruppe af jødiske forældreløse, der overlevede ved at raide gårde, men det varede ikke. Alene igen bankede han på polske landmænds dør for at bede om hjælp. Efter at være blevet afvist og slået blev han taget af en katolsk kvinde ved navn Magda. Hun lærte Friedman-katolske bønner, omdøbte ham og advarede ham om aldrig at urinere omkring polakker, fordi det ville afsløre, at han blev omskåret. Lokale landsbyboere trodsede dog, at Magda var boende en jøde og rapporterede hende til SS. Hendes hjem blev brændt til jorden, men Friedman var i stand til at komme væk.
Han levede i naturen og bøjede sig til grene højt i træer til at sove. Han spiste vilde bær og uanset dyr han kunne fange. Et tilsyneladende mirakuløst chancemøde med sin far varede kun øjeblikke, da den ældre Friedman blev fanget af nazister og skudt i en kartoffelbane.
Friedman genoptog sin katolske identitet, ved navn Jurek, og han fandt arbejde på en gård. Hans arm blev fanget i en hvedemølle en dag, og lokale læger nægtede at behandle ham, da de indså, at han var jødisk, så han mistede sin højre arm helt. Men Friedman overvandt selv dette og fandt et sted i et børnehjem, da sovjeterne ankom til Polen.
Tre år senere blev han fundet af et jødisk agentur og ankom til Israel. På trods af at han var analfabeter på det tidspunkt, begyndte teenage Friedman at tjene en mastergrad i matematik og tilbragte sit liv som lærer. I 2013 en film, Kør Boy Run, blev produceret baseret på hans historie.
3Rolf Joseph
Josephs brødre, Rolph og Alfred, havde alt imod dem. De var teenagere i en jødisk familie, da Hitler kom til magten, og de boede i Berlin. Deres far havde kæmpet for Tyskland under første verdenskrig, så de klæbede for at håbe, at familien ville være okay i sin hjemby. Men i 1940'erne blev drengene tilbage på egen hånd, deres forældre blev anholdt og afsendt af nazistregimet.
Ingen der kendte brødrene kunne beskytte dem sammen. Så de boede særskilt men mødtes hver onsdag kl. 11:00, indtil en formiddag i 1942. Rolf blev anklaget af en tysk soldat og blev taget væk til forhør. Han blev låst i en celle af Gestapo og piskede i timevis for at afsløre sit skjulested og hans broders opholdssted. Rolf holdt ud, og han var på et tog til Auschwitz den næste dag.
Rolf greb et tænger fra en værktøjskasse i vanen, der transporterede ham til togstationen. Han brugte dem til at arbejde sig ud af hans håndjern. Rolf og hans medfanger kunne bryde en plank væk fra siden af deres kvægbil og hoppe fra toget.
Alligevel var Rolfs frihed kortvarig. På vej til Berlin blev han forrådt til Gestapo og arresteret igen. Han blev slået så alvorligt, at han udviklede epilepsi. Men Rolf var ubrydelig, og han udklædte en plan. Da han blev alene, skrabede han sig og overbeviste sine vagter om, at han led af skarlagensfeber. Tyskerne, der var bange for at fange noget, flyttede Rolf til et hospital. En vagt stod uden for Rolfs tredje sal, så han hoppede ud af vinduet.
På trods af at dele af hans ryg blev revet, gennemsøg Rolf gennem byen til sit gamle skjulested. Hans bror var der, og den gamle kvinde, der havde taget dem, flyttede dem til noget land, hun ejede i Berlins udkanten. Brødrene blev befriet af sovjeterne i 1945, og Rolf fortsatte med at blive ingeniør.
2The Chiger Family
En af de største jødiske ghettoer skabt af nazisterne var i Lwow, Polen. Da nazisterne invaderede, boede 200.000 jøder i byen, halvdelen af dem flygtninge fra Tyskland. I juni 1943 afviklede tyskerne ghettoen og dræbte tusindvis af jøder i processen. Uger før, en lille gruppe ledet af en mand ved navn Ignacy Chiger havde gravet deres vej gennem gulvet i deres bygning med kun bestik. De ønskede at finde et sted at skjule, men før de kunne finde et nyt hjem, blev de fundet af polske kloakarbejdere. Blandt dem var Leopold Socha, chefleder for hele byens kloaksystem.
Socha var sympatisk over for deres situation, men overlevende i kloakkerne var hellish. Byens kloaksystem drænet ind i den hurtige River Poltwa. Tidligt i deres 14-måneders ophold under jorden gik børnenes onkel ind i floden og blev vasket væk til sin død. Kloakken blev delet med byens rotter, der forsøgte at stjæle gruppens mad. Fem uger i opholdet blev gruppen opdaget af uvenlige arbejdere og måtte løbe ind i mørket. De var heldige nok til at støde på de arbejdere, som kendte dem, som førte dem dybere til et nyt skjulested.
Da det regnede tungt, ville deres område af kloakken oversvømme og forlade kun et par centimeter plads. Forældrene holdt deres børn med ansigter presset mod loftet for at trække vejret. Krystyna Chiger udviklede en fobi af regn. "Jeg ville sidde og lytte til at høre om det regnede og panik så snart jeg hørte regn dråber," sagde hun senere. Begge hendes børn udviklede mæslinger, men begge mirakuløst overlevede. En af kvinderne var gravid, da de kom ind i kloakken. Da deres baby blev født, skreg det med at græde for at give væk fra gruppens eksistens. At give vidnesbyrd i 1947 beskrev Krystyna hvordan "de dækkede dette barn med en håndvask. Det blev kvalt og blev kastet i Poltwa. "
Ud af 21, der først kom ind i kloakken, overlevede kun 10.Krystyna var glad for at sovjetene ankom, og hun kunne forlade kloakkerne. Broder Pawelek, for ung for at huske meget af livet ud af kloakkerne, var bange for lyset og folket. Han græd for at gå tilbage under jorden.
1 Michael Kutz
Michael Kutz var 10, da nazisterne ankom til Nieswiez, Hviderusland i juni 1941. Først tvang de byens 4.500 jøder til at arbejde. Kutz rensede gader og toiletter om dagen. Om natten slog han sig ud og handlede tekstiler til mad for at fodre ham og hans mor. Den 30. oktober gjorde nazisterne hver jøde sammen på torget. De, der kunne arbejde, blev placeret i en gruppe for at blive holdt i live. Resten, herunder børnene, skulle blive skudt.
Nazi soldater marcherede de fordømte 5 kilometer (3 mi) ind i landet. Mange blev skudt på vej. Jøderne blev tvunget til at klæde sig helt og lined op ved siden af en massegrave. Men nazisterne skød ikke alle deres fanger før de begraver dem. De beordrede de resterende til at hoppe ind i graven for at blive begravet levende.
Kutz tøvede, og en officer smadrede hovedet med et rifle. Den unge dreng faldt ind og blev langsomt begravet under de døde og døende. Han mindede senere. "Jeg forsøgte som barn at smide døde kroppe, døde dele af kroppe og alt, og at kunne trække vejret, og så var det stille."
Kutz kravlede op gennem kropens krop og så, at ingen var der. Han løb, stadig helt nøgen. Han stoppede ikke, før han nåede til et kloster, hvor nonnerne gav ham tøj og noget mad. De var for frygtelige til at bære en jødisk runaway, og Kutz var selv.
Han mødte til sidst nogle russiske modstandsfightere, der var imponerede over Kutz 'overlevelse af pitsne. De tilbragte de næste tre år som bor i skoven og bekæmpede den invaderende magt. Kun 12 andre jøder fra hans by overlevede.
Kutz skrev en selvbiografi, Hvis, ved mirakel. Titlen blev inspireret af de sidste ord fra sin mor, hviskede til ham under deres march til dødsgraven. "Hvis du overlever med mirakel, skal du vidne," sagde hun til ham. Gennem sulten, grov sovende og vanskeligheder med at kæmpe, siger han, at hans mors endelige ord inspirerede ham til at fortsætte.