Del:
10 forbløffende og tragiske fakta af det 17. århundrede Salem
Mellem februar 1692 og maj 1693 var koloniale Massachusetts scenen for en masshysteri udløst af falske beskyldninger fra flere unge piger. På det tidspunkt, hvor det var overstået, havde de resulterende Salem-hekseprøvelser krævet 20 uskyldiges sjæle. Disse 10 mindre kendte fakta om prøvelserne gør en mørk periode i amerikansk historie langt mere meningsløs og rystende.
Udvalgte billedkredit: The Boston Calendar10 de fortryllede forældreløse
Mange af de førende anklagere var unge piger, der havde været forældreløse ved fødslen og forlod med dårlige, hvis nogen fremtidsudsigter. Forældreløse, der ikke havde nogen monetær eller følelsesmæssig støtte, blev ignoreret af samfundet på det tidspunkt. Nogle historikere mener, at dette var grundlaget for deres falske beskyldninger.
Carol Karlsen, forfatter af Djævelen i form af en kvinde, tyder på, at de grimme udsigter for pigernes langsigtede materielle velvære udgjorde deres dramatiske "besiddelses" forestillinger for at "fokusere samfundets bekymring over deres vanskeligheder."
Karlsen fortsætter med at forklare, at dette måske var en måde for de trængte piger at håndtere den undertrykkelse, de følte som forældreløse. På den måde opnåede de endelig deres respekt for deres samfund inden for det puritanske samfund.
9 Hvordan plejer du?
Da antallet af de anklagede begyndte at stige, viste det sig, at bekendtgørelsen havde større grad af modvilje i stedet for at påberåbe sig uskyldige. De, der fastholdt deres uskyld, blev mødt med hårde forhør, som ofte førte til døden, som f.eks. Nedsænkning af den anklagede i den lokale dam for at teste deres magiske evner til at forblive omladet.
Til trods for populær tro var brændende ofre på staven mindre almindelige end at hænge dem i galgen. I en tre måneders periode i 1692 blev 19 mænd og kvinder ført til Gallows Hill, en uhyggelig skråning nær Salem Village, til hængning.
De beskyldte for hekseri, men ikke dømt, ventede deres skæbne som fanger i flere måneder. Måske var et af de mere foruroligende sager Giles Corey, der efter at være blevet fængslet i fem måneder blev presset til døden med sten. Tre dage senere blev Coreys kone hængt.
8 Huset under bakken
Det var bemærkelsesværdigt, at det ikke var indtil januar 2016, at eksekveringsstedet på Gallows Hill blev opdaget på en stenig udkørsel ved siden af et Walgreens apotek. Forskere fra University of Virginia satte op til at opdage "huset under bakken", hvor den anklagede heks Rebecca Eames hævdede at have oplevet hængningerne.
Det var fastslået, at Eames refererede til et hus på Boston Street, hovedvejen, der førte ind i retshuset. Webstedet blev identificeret ved den aktuelle topografiske analyse ud over at undersøge den sandsynlige rute for transport af fanger i centrum af Salem til deres dødsfald.
Ved hjælp af ground penetrating radar bekræftede forskerne, at ofrene blev hængt fra et træ, da der ikke blev fundet spor af en galge struktur. Etableringen af et mindesmærke er i øjeblikket i gang med byen Salem.
7 Begravelserne
Den anklagedes legemer blev nægtet respektfulde interments og blev ofte kastet i en grøft. Men i de sene tider om aftenen kom familiemedlemmer ofte tilbage til Gallows Hill for at udstråle deres kære til begravelse andetsteds. Dette omfattede Salems mest berømte offer, John Proctor.
Rebecca Nurse, en barsk 71-årig kvinde, der blev hængt den 19. juli 1692, blev opgravet af hendes børn og i hemmelighed begravet i en umarkeret grav på familiens ejendom, hvor hun havde boet. Næsten 200 år senere i 1885 rejste sygeplejerske efterkommere et mindesmærke til Rebecca i familiens kirkegård beliggende i Danvers, Massachusetts.
6 America's First Witch Trial
Selvom Salem-hekseprovencerne er blevet cementeret i historiebøger, var de ikke den første af deres art. Næsten 50 år tidligere i Connecticut blev Alse Young offentligt hængt til hekseri i Hartfords Meeting House Square. Fem andre beboere mødte samme skæbne kort tid senere.
I 1662 fandt der syv forsøg sted, der resulterede i, at fire uskyldige sjæle blev sendt til galgen. Under prøvelserne blev nogle bundet af deres hænder og fødder og kastet i vand for at teste deres flydende evne.
Hysterien begyndte med den otteårige Elizabeth Kellys død, som uventet gik forbi. Kellys forældre vidnede om, at deres datter pludselig faldt syg natten efter, at hun kom hjem med deres nabo, Goodwife Ayres.
Kellys insisterede på, at deres barn var blevet besat. Inden for 50 år fandt Connecticut 46 retsforfølgelser og mindst 11 henrettelser indtil statens sidste hekseforsøg i 1697.
5 Remorse
I slutningen af 1692 begyndte offentligheden at miste troen på heksens jæger, fordi mange af de anklagede var hengivne individer. Dette modsatte begrebet puritaner som trofaste tjenere af Gud, og i 1693 havde 12 jurymedlemmer offentligt undskyldt for deres fejlberegnede domme under prøvelserne.
Fire år senere bestilte Retten en fastedag og sjælsøgning. I 1702 erklærede retten offentligt, at prøvelserne var ulovlige. I 1711 blev der ydet monetær kompensation til den anklagedes arvinger, og kolonien vedtog en lovforslag om genoprettelse af rettighederne og de gode navne på de fejlagtigt fængslede. Desværre var det først i 1957, at Massachusetts formelt undskyldte.
4 Det tragiske tilfælde af hr. Jacobs
Måske var en af de mere tragiske fortællinger den 70-årige George Jacobs Sr., der var blevet anklaget af sit eget barnebarn.Jacobs lo ved sine dommere under hans retssag og forkynder, at han ikke kunne tro på, at disse begivenheder skete, eller at landsbyboerne købte ind i ideen om witchery.
Antallet af hans anklagere steg kun med hans offentlige afvisning af de "plagede" piger. Som realiseringen af hans skæbne indgik, tog Jacobs til den livreddende strategi for tilståelse, men til ingen nytte. Han blev fundet skyldig og hængt den 19. august 1692-en af de første mænd i Salem, der skulle henrettes til heksekunst.
Jacobs rester blev genfundet fra Gallows Hill og begravet på hans families ejendom. I 1864 blev hans rester genopført og beskrevet af hans efterkommere som et "højt, arthritisk, tandløst skelet." Som led i en ceremoni, der markerede 300-årsdagen for prøvelserne, blev Jacobs rester taget til Salem. De blev endelig lagt til hvile den 2. august 1992.
3 Den vestlige del af landsbyen
Selv om årsagen til masshysterien aldrig er blevet bestemt, har historikere bestridt talrige teorier om roden til den irrationelle vanvittighed, der plaget Salem landsbyboerne i 1692. En af de mere spændende og logiske forklaringer fokuserer på ergot svampen, der vokser på rug, den vigtigste korn af Salem Village.
Ergotisme (ergotforgiftning) kommer fra de kraftige ergotalkaloider, der påvirker centralnervesystemet, hvilket forårsager sammentrækninger af glatte muskler og indre organer. Ifølge toksikologer vil en person, der bruger ergotkontamineret mad, opleve voldsomme muskelspasmer, hallucinationer, krybende hudfornemmelser, vrangforestillinger og opkastning.
Alle disse symptomer blev beskrevet i Salems optegnelser. Desuden trives svampen under varme, fugtige, regnfulde fjedre og somre, de nøjagtige forhold, der findes i den vestlige del af Salem Village, hvor næsten alle anklagerne boede.
2 Ipswich Fængsel
Da fængslerne begyndte at overløb, måtte mange af de anklagede overføres til andre fængsler. Sarah Good og hendes fireårige datter, Dorothy, ankom til Ipswich fængslet i foråret 1692. Kort tid senere fødte Sarah sin anden datter, Mercy.
Barnet døde efterfølgende i de hårde fængselsforhold, og den 19. juli blev Sarah hængt. Selvom han aldrig blev opkrævet, blev Dorothy forblevet fængslet i ni måneder, indtil hendes far kunne betale for sit barns bånd og "board". Historiske konti hævder, at Dorothy blev vanvittig fra den alvorlige psykiske skade, hun udførte.
Efter at heksetestene sluttede og alle de anklagede blev løsladt, har forklaringen det, at deres torturerede spiritus forblev i fængslet. I årevis blev fanger fundet i at skrige i deres celler på grund af apparitions de havde set. Efter at Ipswich-fængslet blev revet ned, blev jorden brugt til en gård og senere en skole. Alligevel blev der under årene rapporteret mærkelige lyde og spøgelsesagtige observationer.
1 En martyrs død
George Burroughs, en Harvard-kandidat og antaget hekseleder, blev kaldt til at tjene som en af de første puritanske ministre i Salem Village i 1680. Fire år tidligere var Burroughs blevet tvunget til at flygte fra sit tidligere hjem i Falmouth (nutidens Portland) efter Indianer angreb
Burroughs overlevelse af flere massakrer og hans opfattede bånd til indianere og satan førte til, at nogle medlemmer af Salem Village mistænkte ham for hekseri. Den 4. maj 1692 blev Burroughs med magt trukket fra sit hjem i Wells, Maine, og derefter fængslet.
På dagen for hans henrettelse blev han parat gennem Salems gader til næsen, der sluttede sit liv. I en modig endelig erklæring proklamerede Burroughs sin uskyld og reciterede Herrens Bøn med styrke og ro og tegnede tårer fra tilskuere, som uden held opfordrede til standsning af hans henrettelse.
Hidtil ser forskere Burroughs som den eneste person, der udføres for sin religiøse overbevisning i modsætning til Massachusetts-kolonisternes levende og vildledende forestillinger.