Del:
10 forbløffende hulformationer
Spelunkers ved, at de til sidst vil blive belønnet med vidundere i den naturlige verden, der kun findes i de mørke, våde kamre i en hul. Vand, vind, sten, mineraler, temperatur og tryk arbejder sammen for at danne fantastiske geologiske (og frosne) kreationer.
10Cave Bacon
En af de mest almindelige og smukke hulformationer er hule draperi. Den dannes, når vandet er mættet med calcit klæber til et skrånende loft, der holdes der ved overfladespænding og ruller langsomt nedad. Da det ruller, går kuldioxid tabt i atmosfæren, og opløsningen bliver overmættet med calcit, som derefter hærder til et tyndt spor. Efterfølgende dråber følger det samme spor og deponerer et andet lag ovenpå. Til sidst udgør de delikate, tynde kalkplader, der ligner gardiner, der hænger fra loftet.
Små bølger i loftet forårsager krusninger i draperiet. Disse krusninger er ofte accentueret i folder og furls, især langs den nedre kant. Nogle gange har det kalcitrige vand også jernoxid eller organisk materiale i den, som farver gardinerne gul, brun og orange. Da koncentrationerne af de organiske stoffer og jernoxiderne ændrer sig i dråberne, forlader de flerfarvede bånd, der gør disse gardiner til at ligne bacon, der hænger fra loftet. Næsten hver eneste hul i verden har draperier, og mange har hulbacon.
9Cave Balloner
Hulballoner er så sjældne, der er lidt kendt om dem. Det spekuleres, at de dannes, når højtryksløsninger siver gennem porerne i en hulevæg belagt med månemælk. Månemælk er et fælles overflade depositum dannet af drikkevand på væggene eller loftet i en hul. Månemælk er lavet af meget fine hvide krystaller, sædvanligvis carbonitter som calcit eller hydromagnesit. Når det er vådt, er Månemælken pasty som flødeost og har en høj plasticitet. Hvis moonmilk er lavet af hydromagnesit, kan den danne en pose omkring søppeløsningen og udvide som en festballon, der ofte er perleagtig i glans.
Hulballoner er ikke permanente formationer, til sidst sprængning eller tørring og revner, især når hulen har lav luftfugtighed. Et af de bedste steder at finde dem er Jewel Cave nær Custer, South Dakota. De er også fundet i hulerne i Guadalupe Mountains i New Mexico, især Carlsbad Caverns.
8Cave Flowers
Cave blomster er lavet af sulfater, normalt gips. Når vand plukker op kuldioxid og svovl dråber så gennem porer i væggene, kan det afdampe og efterlade gips bagved. I modsætning til stalactitter, der vokser fra deres tip, vokser hulblomster fra den oprindelige pore og spredes udad i kurvede variationer, der ligner delikate blomsterblad. Kurverne er forårsaget af ændringer i strømningshastigheden af det mættede vand. De findes i overflod i Mammoth Cave, Kentucky. I 1896 beskrev en geolog de blomster, han fandt der:
Fra en central stamme graciøst krølle utallige krystaller, fibrøse og pellucid; hver lille krystal er selv en undersøgelse; hver fascikel med buede prismer er vidunderlig; og hele blomsten er et skønhedsmirakel. [...] Blomsterklynger, buketter, kranse, kranser, pryder næsten hver mund af loftet og væggene. [...] Klumper af liljer, blegne pansies, blancherede tulipaner, hængende fuchsier, sprayer af asters, spikes af rør-roser, voksbladede magnolias. [...] Fancy finder hver perle i greenhouse og parterre i denne krystallinske vinterhave.
Du kan se de blomster han beskrev omkring klokken 18:20 i ovenstående video. Hule blomster er også almindelige i Lechuguilla Cave, Carlsbad Caverns National Park, New Mexico.
7Frostwork
Frostwork kan bestå af opal, gips og endda is, men det er typisk lavet af aragonit. Mens det normalt er hvidt, kan det komme i mange farver. Aragonitiske krystaller har et særpræg, needlelike udseende. Med tiden vil de vokse til frostarbejde "buske".
Aragonitisk frostarbejde er en kemisk anomali, da aragonit ikke er stabil i en hule lavtryks-, lavtemperaturmiljø. I dette miljø vil en calciumcarbonatopløsning sædvanligvis falde ned i calcit. Men når opløsningen er infunderet med magnesiumioner, er kalcitudfældningen hæmmet, hvilket får opløsningen til at blive overmættet og danner den nøgleformede aragonit, når den fordampes. Dette er grunden til, at frostarbejde ofte stammer fra kalcitformationer som popcorn noduler eller stalaktitter.
Frostwork er almindeligt, men dets skønhed og skrøbelighed gør det til et hyppigt mål for hærværk. Derfor kan det bedst ses i huler, der er beskyttet mod eller ikke frekventeres af mennesker. Frostwork kan findes i hulerne i Australien, Sydafrika, Korea, Japan, Rumænien, Norge, Brasilien og USA.
6Shelfstone
Hyldeplade er en flad, ofte glat kant på en piedestal, der udviser et sofabord med en glasplade. Det er næsten altid dannet ved calcitfældning på overfladen af en hulbad. Disse bundfald flyder normalt og danner ultratynde flåder. Når mere kalcit udfælder, vokser hylden lateralt lige under vandets overflade, indtil den fastgøres til en væg eller dannelse for at blive hylde. Det kan også vokse nedad, til tider hele vejen til bunden af puljen, for at danne tabeller eller liljeklodser.
Resultatet er en formation, der kan være så tynd som papir eller tyk nok til at bære vægten af en mand. Hvis vandet dernæst falder til et lavere niveau, kan flere lagringsstænger dannes i samme område, nogle gange med forskellige farver. Nogle af de mest spektakulære shelfstone findes i Lechuguilla Cave.
5Boxwork
Boxwork får sit navn fra sin visuelle lighed med en kartonboks bølgede vægge.I modsætning til speleothems, som er skabt ved nedbør eller fordampning, er boxwork et speleogen dannet ved erosion eller opløsning af klippen.
Dybest set er det et netværk af krydsende vener eller finner så tynde som papir. Fremstillet af kalcitkrystaller, der er cementeret sammen af en kvartsmatrix, fylder disse årer sømene og revnerne i berggrundets loft eller vægge i hulen. Kalcitmatrixen er mere modstandsdygtig over for erosion og opløsende kemikalier end grundstenen, så den overlever i sin cementerede form, da grundstenen slides ud eller smelter væk.
Oxidationen af metalliske sulfider giver æggene sine ægger, orange eller mørkebrune nuancer. Boxwork kommer i trekantede, pyramide-, diamant- og uregelmæssige former. Boxwork er sjældent, der normalt udvikles i tørre huler, der ikke har drypvand. De bedste eksempler på boxwork findes i Wind Cave, i Black Hills i South Dakota.
4Cave Perler
Huleperler danner i lavvandede pools ved vanddråber mættet med calcit. Efterhånden som kuldioxid trækkes fra dråbet, udfælder calcit og belægge lidt snavs, der ligger på bunden. Denne snavs kan være alt fra sand til knogler til stykker af andre hulformationer som flåder eller sodavand. Efterfølgende belægninger af calcit øger perleens diameter med op til 20 centimeter (8 in). Selv om den oprindelige snavs er uregelmæssig i form, vil perlen normalt blive en kugle, fordi den giver det mindste overfladeareal til den største afsætning. Perler kan imidlertid være elliptiske, cylindriske og endda kubiske.
Af og til udgør overskydende kalcit kopper eller rede omkring perlen for at det skal sidde i, og rystelsen af puljen polerer perlen til en hvid glans. Agitationen vil også holde perlen fra at fastgøre til bunden af puljen, indtil den er så stor, at selv agitation ikke vil budge den. Det vil så cementere sig til klippen nedenfor. Huleperler er fælles-bogstaveligt millioner kan findes i Gruta de las Canicas, et hulsystem nær Tabasco, Mexico.
3Helictites
Som de fleste af disse formationer er heliktitter speleothemer dannet af vand, der er belagt med calcit. De starter typisk som stalaktitter eller sodavand på en huls loft eller væg. Vandet strømmer gennem en pore, ned en kapillær eller et rør til spidsen, hvor det udfælder kalcit og vokser lige nedad.
Så afbryder noget vandstrømmen og sender det i en anden retning, ændrer kapillarens retning og skaber en formation, der tåler tyngdekraften. Disse afbrydelser kan være forårsaget af urenheder i vandet, tromler i den oprindelige kapillær, uregelmæssige krystalformationer og endda luftstrømme. Resultatet er en forskellig gruppe af formationer, der spænder fra delikat filamenter til antler-lignende vækst til grasiøse spiraler. Der er endda en specialiseret heliktit, der vokser i vand og ligner flydende pasta. Det kan endda danne flere grene, der ligner en blikkens martrøm.
Underwater helictites findes i Lechuguilla Cave i New Mexico. Helictites i Black Chasm Cavern nær Volcano, Californien, er så smukke, at hulen blev udpeget som et nationalt naturmærke.
2Ice Caverns
Isgrotter eller huler er dybest set vand i stedet for geologiske formationer. Men de er ikke mindre spektakulære, sportsfrosne strømme, iskolonner og stalaktitter. Ice huler kommer i mange former. Nogle gange er gletsjere udhulet for at danne en hul. The Mendenhall Ice Caves ligger under gletsjeren med samme navn, der ligger lige uden for Juneau, Alaska. Gletscheren er 19 kilometer lang, selv om den smelter og har mistet næsten 3 kilometer (2 mi) siden 1958.
En anden form for ishule sker, når snehøje glider ud af bjerget og samler i bunden. Snøhullerne bliver efterfølgende udhulet af afstrømning. Populære eksempler omfatter de store fire isgrotter i Mount Baker-Snoqualmie National Forest, Washington. I juli 2015 blev en vandreder dræbt, da loftet i en af hulerne faldt sammen.
Andre steder kan vinteren eller en nærliggende gletscher skabe en ishule ved indgangen til en hul. Den første kilometer af Eisriesenwelt Ice Cave (42 km) i Østrig er iset over hver vinter. I foråret smelter isen ved indgangen ind i de dybfrosne nedre områder og skaber spektakulære isformationer, som forbliver hele sommeren. Du kan finde et andet eksempel på denne type ishule i Skaftafell, Island.
1Giant Selenit-krystaller
Vi har tidligere nævnt de gigantiske selenitkrystaller, der findes i Naica-minen nær Chihuahua, Mexico. Hvad der er fantastisk, er, hvordan de blev dannet. Vanligvis er hulerne kølige, men Naica-minen sidder ovenpå et indbrud af magma, der hæver temperaturerne i Cave Cave til 44 grader Celsius (112 ° F) og fugtighed til 100 procent. Folk, der ønsker at turnere dette naturlige undre, skal have åndedrætsværn og dragter med ispakker syet ind i dem omkring den øvre torso. Selv med jakkesætet kan turen kun vare 20 minutter. Crystals hul blev opdaget i 2000.
I hundreder af tusinder af år hældte vand mættet med calciumsulfat i disse huler. Når temperaturen stabiliseres ved 58 grader Celsius (136 ° F), bliver vandmineraler - især gipsomdannet til selenitkrystaller. Med en stabil temperatur, der varede i årtusinder, voksede krystallerne til hidtil usete størrelser. De største krystaller måler 11 meter i længden, er 4 meter i diameter og vejer næsten 55 tons. De kæmpe krystaller er bløde og let ridset. De større krystaller anslås at være mindst 600.000 år gamle.