Del:
10 modige og blodtørstige pirater i Stillehavet
Vores typiske billede af en pirat er af en, der sejlede Caribien og løb afoul af regeringerne der, for det meste mellem 17 og 18 århundrede. Vi har hørt historierne om Blackbeard, Anne Bonny og (vores personlige favorit) Kaptajn Morgan så mange gange, at de er lige så legende som historie. På den anden side af verden var der dog også nogle episke og ofte oversete pirater.
10 Lai Choi San
I 1956 skrev Aleko Lilius Jeg sejlede med kinesiske pirater, og bogen er fortsat en af vores bedste kilder til information om Lai Choi San.
Ifølge Lilius vandt han den berygtede kvindelige pirats tillid og blev en af de eneste vestlige nogensinde at sejle med hende og hendes besætning. Han beskrev møde hende efter at have hørt nogle ofte fortalt historier om hende. Hun blev afbildet som Robin Hood i det sydkinesiske hav, kendt for at stjæle fra de rige og give til de fattige. Lilius sagde, at han ikke var sikker på, hvor meget af hendes historie var reel og hvor meget af det var høje fortællinger, der voksede op omkring hende. Han tvivlede endda på, at hun var ægte i første omgang, før han mødte hende. Dubbede "Queen of the Macau Pirates", hun arvede forretningen fra sin far, der havde oprettet i Macau med beskyttelse fra regeringen, givet i bytte for hans løfte om at beskytte lokale fiskere fra andre bander af pirater.
Som hendes far før hende fik Lai Choi San titlen "inspektør", som også gav hende den officielle beskyttelse af regeringen. Det gjorde det muligt for hende at udføre sin piratkopiering uden chikane af regeringen og samle en stor formueforløbsbeskyttelsesordning blandt de fiskere, de allerede var svoret for at beskytte. Lai Choi San var også kendt for hendes kidnappingsordninger, idet man tog mænd, kvinder og børn til ransom tilbage til deres familier.
Lilius skrev, at hun havde samlet "tønder penge" fra hendes beskyttelsesrackete og kidnappingsordninger, og at hun styrede sit mandskab med en jern knytnæve. Sandsynligvis blev han til sidst lov til at sejle med hende, men historikere har også rejst nogle spørgsmål om, hvordan autentiske hans observationer om hende er. Mens de er enige om, at dele af det helt sikkert er rigtige, hvor meget der var udsmyket for hans publikum, er usikkert.
9 Limahong
Limahongs flåde patruljerede havene i 1570'erne. Født i Tui-Chiu, frivillige han for besætningen af piraten Tia-La Ong, da han stadig var teenager. Han blev udnævnt til kaptajn, da Tia-La Ong døde og arvede alting. Denne arv indeholdt et noget anspændt forhold til Kinas kejser, som tolererede piratets eksistens i bytte for i det mindste en form for samarbejde og respekt. Da kejseren ikke fik det, og da Limahong fortsatte raseri gennem Kinas kystbyer, satte han en pris på piratets hoved.
Limahong var på udkig efter et sted at hente i et stykke tid, da han greb et skib, der lige var kommet ud af Manila. Hørende historier om de rigdomme, der skulle vente på ham der, besluttede han at det var på tide at springe ud af Kina og oprette forretning i Filippinerne.
I november 1574 sejlede han til Manila med hele sin flåde, i alt 74 skibe og 2.000 krigere. (Nogle kilder hævder, at han havde så mange som 200 skibe og 10.000 krigere.) Det oprindelige angreb var en nighttime foray i Manila for at teste forsvar, og det var, da tingene gik underligt på siderne. Lejrmesterens kone hørte fjernt skrælle af den relativt lille gruppe mænd, som Limahong sendte (ca. 600). De blev fejlagtigt rapporteret ikke som pirater, men som vrede indfødte. Tænkte det var hvem der var ved døren, råbte hun angiveligt ud af vinduet: "Gå væk, hunde, eller du vil alle dø i dag!" Da meddelelsen kom tilbage til piraterne, gik det ikke godt.
Piraterne omgrupperede, invaderede igen og gjorde det til et punkt at sætte huset i brand. Martin de Goiti, den uheldige herre i lejren, havde hans ører og næse hugget af og præsenteret for Limahong. Hans kone overlevede, og ankomsten af forstærkninger sendte piraternes spredning.
Limahongs general, som havde været ansvarlig for det første angreb, løj og fortalte ham, at de var kommet for langt væk fra lejren for et angreb. De besluttede at vente tre dage, før de påbegyndte en fuldskalet invasion. På det tidspunkt var der flere spanske tropper ankommet, og de kørte i sidste ende tilbage de angribende pirater. Limahong vendte sig opmærksom på andre kystbyer, raiding og plyndring i nærheden spanske bosættelser i stedet.
I august 1575 lykkedes en fælles spansk og kinesisk indsats næsten at fange ham, men han formåede at undslippe. Han faldt også ud af de spanske historiebøger. Et af de eneste efterfølgende navne fra ham bagefter er, at han blev set i Guangdong, inden han forsvandt.
8 Shirahama Kenki
Shirahama Kenki var absolut en pirat, men da han forlod en japansk havn og holdt sejler, blev han noget af en udforsker. Han blev det første japanske skib for at komme i kontakt med det område, der blev kendt som Cochinchina, hvad vi nu kender som Vietnam. Kenki dukkede op på kysten af det nye land i 1585 og oprindeligt forvekslede med en vesterlænding. Hans flåde af fem skibe angreb og plyndrede landsbyer op og ned langs kysten, indtil den sjette søn af den lokale herre, Nguyen Hoang, gik ud for at stoppe ham. Sønnenes klan, som også blev fanget i en borgerkrig, der ville vare i årtier, lykkedes at ødelægge to af Kenkis fem skibe og sende dem løbende.
Kenki gav ikke helt op på ideen om at oprette butik i Vietnam. Seksten år senere viste han sig igen i et lidt andet lys. Nguyen Hoang skrev et brev til Tokogawa Shogun og undskyldte for en hændelse, der involverede Kenki.Piratets skib var blevet ødelagt i en vietnamesisk havn, og Kenki blev angrebet af en lokal magistrat, der ikke havde indset, at han var, som brevet siger "en lovlig købmand." Dommeren blev sagt at være blevet dræbt i altercationen - måske bekvemt - og Nguyen Hoang havde været i stand til at stoppe embedsmænd fra at udføre Kenki i gengæld for deres dommeres død.
Spillet var temmelig strålende. Svaret fra Japan var en, der roste deres tankevækkende holdning til situationen, og bekræftede, at alle deres legitime handelsskibe ville have den røde segl fra shogunen fra da af. Tokogawa erklærede, at sådanne skibe var legitime, og det var begyndelsen på en regelmæssig og rentabel handel mellem de to.
7 Eli Boggs
En amerikansk pirat, der opererede i Hongkong, lykkedes Eli Boggs med en hånd at afværge en af de største korruptionskandaler i æraen. Af alle regnskaber var disse hænder usandsynlige for en pirat. Han har specifikt sagt at have haft "liljehvide hænder", drengagtige udseende og en helt feminin luft om ham. Formentlig så hensynsløs som han var smuk, blev han til sidst fanget og sat på prøve for piratkopiering og mord.
Ved hans retssag hævdede Boggs, at han var blevet oprettet af Wong Ma-Chow, en berygtet gangster. Han sagde, at det hele var blevet gjort under tilsyn af en af gangsterens kendte medarbejdere, Daniel Richard Francis Caldwell, den britiske sekretær for kinesiske anliggender gennem hele 1850'erne. Caldwell, der tidligere havde været en del af en handels- og handelsfamilie, blev rapporteret at have opnået al sin viden om kinesisk kultur og sprog gennem sine forskellige forhold med et ubestemt antal kvinder. Han var snart assisterende politimand, og det var ikke længe siden, at han blev generaladvokat. I løbet af sin tid som erhvervsdrivende havde han dog etableret et netværk af ret skyggefulde informanter, der hjalp ham med at slå ned på piratkopiering og kontrollere de bordeller og prostitution, der var voldsomt i området.
Da Boggs tog stand ved sin egen prøve, spurgte han meget veltalende fingeren på Caldwell i en to-timers tale, der åbnede døren for en hel række beskyldninger, der blev kendt som Caldwell Affair. Beskyldninger blev opretholdt, herunder at han ikke kun var involveret i licensering af bordeller, men at han også ejede en. Han blev anklaget for at være en pirat selv, mens han fortsatte sine anti-pirataktiviteter.
Hele ting spirede ude af kontrol og cementerede Hongkongs omdømme som et hotbed af korruption og vice. Boggs insistere på, at han kun var en del af den enorme sammensværgelse sammen med manglende beviser mod ham og ingen øjenvidner, der kunne vidne om, at de faktisk havde set ham skyde nogen, lykkedes ham at få ham fundet skyldig i piratkopiering, men ikke af mord. Det tjente ham ikke mere end en udvisning fra Hong Kong.
6 William Henry Hayes
Født i Cleveland, Ohio, omkring 1829, var William "Bully" Hayes piraten, som til sidst ville fange Eli Boggs og sende ham til retssag. En pirat i sig selv lærte Hayes alt, hvad han havde brug for at vide om sejlads på De Store Søer, før han gik ud til Stillehavet for at finde sin lykke. Hans første officielle omtale i australske optegnelser kommer i 1857, og i de næste par år var han involveret i nogle højt profilerede ordninger og nogle bigamy også.
Gennem 1860'erne sejlede han på en række skibe, som han havde fået gennem forskellige svig. Den mest almindelige, han løb, var overbevisende kaptajner og ejere om at underskrive over deres skibe til ham i bytte for en del af lasten, som han lovede, at han skulle bringe tilbage - og aldrig gjorde det. Undervejs blev han gift med Amelia Littleton og Rosa Buckingham, der mødte en tragisk ende, da hun døde med sit barn, bror og tjener. Opladt i 1860 med uanstændigt overfald tilbragte han en tid med at forfølge folk til slaveri med falske løfter.
I 1874 blev han rapporteret at have akkumuleret fem flere koner. Klager og fordømmelse af hans urolige, voldelige tendenser sendte ham flygtning fra sin handelsstation på Carolineøerne. Hitching en tur på et hvalfangst skib, han ledes til San Francisco. Der tog han afsted på et andet skib med en anden mands kone, hvad ville være hans sidste rejse. Det er generelt aftalt, at han døde i en kamp med en anden sømand (som aldrig blev dømt for mordet), og hans krop blev dumpet overbord.
Hvor meget af Bully Hayes historie er sandt, og hvor meget af det er fiktion er diskutabelt. Meget af det, vi kender til ham, kommer fra et af hans besætningsmedlemmers skrifter, der vendte sig til at skrive, efter at han var ved med at sejle. Andre bøger skrevet af dem, der kendte ham, omfatter endog ansvarsfraskrivelsen, at mange af historierne er udsmykket. Fakta er dog chillende. Det er generelt accepteret, at hans temperament og hans kærlighed til kvinder - som udviste til piger så unge som 10 år gamle - var virkelige. Så var hans blackbirding-dage og hans mindre end-stjernede forhold til hans besætning, hvilket i sidste ende førte til hans tidlige død.
5 Shap'-Ng-Tsai
Shap'-Ng-Tsai startede som smugler, der opererer i og omkring Kina og Hongkong i 1840'erne. Med Hong Kong officielt et britisk område fra og med 1842 og Kina, der undertegnede en ret ugunstig handelsaftale efter den første opiumkrig, blev det mere rentabelt at smugle lægemidlet frem for at handle det, og mange af smuglerne begyndte måneskygge som pirater.
Shap'-Ng-Tsai havde en strålende iværksætterånd, og fra hans havn på hvad nu Dianbai begyndte han at køre en beskyttelsesracket.Hans skibe ville eskortere og beskytte smuglere mod betaling, og i 1849 havde han en flåde på 70 skibe spredt fra hans hjemhavn i Kina til Vietnam. Det var i sig selv ikke af ægte bekymring for myndighederne. Det blev imidlertid et problem, da hans skibe begyndte at angribe britiske og amerikanske handelsskibe, der var teoretisk beskyttet under den traktat, der netop var blevet underskrevet.
Heldigvis havde han for Shap'-Ng-Tsai spioner overalt. Et skridt foran den kongelige flåde, da de forsøgte at komme ned på hans drift i Dianbai, forlod hans mænd kun omkring 100 skibe, som de havde beslaglagt og ventede på løsepenge. Disse skibe blev igen beslaglagt af Royal Navy og solgt på auktion - lige tilbage til Shap'-Ng-Tsai, der blot tacklede købsprisen på hans løsepris krav.
Royal Navy gav ikke op og sendte en anden flåde mod piraterne. I oktober 1849 sluttede en episk kamp med 58 piratskibe ødelagt, herunder Shap'-Ng-Tsai's flagskib, og omkring 1.700 af hans besætningsmedlemmer blev dræbt. Piratlederen selv undslap og blev i sidste ende betalt af den kinesiske regering for at holde op med at være en pirat og begynde at være en respektabel sømand.
4 Wang Zhi
Wang Zhi startede oprindeligt som en kinesisk salt købmand. Hans historie er en mærkelig illustration af hvordan regeringer kan skabe kriminelle og hvordan de forbrydere kan fortsætte med at ændre verden.
Da Ming-dynastiet begyndte at pålægge en skat på salt i 1530'erne, var Wang Zhi en af de etablerede forhandlere, der ikke godkendte regeringen, at det ville skære ind i hans overskud. Med kinesiske pirater, der kaster havene, chikanerer sine skibe og gør livet endnu vanskeligere, besluttede han at lede til Japan, hvor han hyrede japanske pirater som beskyttere. Da flere og flere mennesker fulgte ham, blev han noget af en søfarende Robin Hood, der gav arbejde og penge til dem, der valgte at følge ham.
Til sidst udvidede Wang Zhi sin virksomhed til at omfatte våben og krydderier. Han blev til mellemmand mellem de portugisiske og asiatiske markeder, hvor han indførte europæiske skydevåben (især håndvåben og kanoner) og eksporterede krybdyr og dets ingredienser. Han var også midt i handel med svovl til saltpeter. I et ulige skridt opmuntrede han kristendommens spredning til Japan og Kina. De portugisiske tilbød at udveksle nogle af deres teknologiske fremskridt for at give missionærerne adgang til den nye grænse, og mange af piraterne konverterede til kristendommen.
Intet af det gik godt sammen med Tokogawa-regeringen. Wang Zhi blev i sidste ende henrettet i 1559, et offer for nedbrydning af ikke kun piratvirksomhed, men den vestlige tro, der langsomt siver i Asien.
3 Cai Qian
Cai Qians liv som pirat var forholdsvis kort, men da han blev dræbt til søs af regeringsstyrkerne i 1809, var han blevet det ubestridte hoved for pirataktivitet langs Zhejiang-kysten. Meget om hans liv kan diskuteres, men det er generelt accepteret, at han oprindeligt levede først som en bonde og derefter som fisker, før han blev medlem af et piratbesætningsmedlem i 1795. Han steg hurtigt igennem rækken og hjalp sammen med at have absolut ingen problemer med at gøre noget det var nødvendigt for at fortrænge sine rivaler, herunder at bruge sin kone til at agn en rival i en fælde. Inden for et par år havde han sine egne skibe og sit eget besætning.
Ved 1800 havde han allerede tiltrukket de provinsielle myndigheders opmærksomhed på ingen måde på grund af indfangningen af et af hans skræmmende velbevarede skibe. Da hans handling blev genstand for officiel overvågning, var en af de ting, der måske købte ham nogen tid, det faktum, at der ikke var et ægte hierarki inden for hans besætning. Der var ingen stående for kaptajnen, ingen titler blandt mænd og intet, som myndighederne ville have betragtet som "imperial" adfærd eller en trussel mod dynastiet.
I løbet af denne æra ville enkelte pirater ofte binde sammen for at operere i store, store flåder. Da en 1800 tyfon ødelagde et stort antal skibe, der var blevet absorberet i de to største piratflåder, kom resten sammen under samme flag. Da deres leder blev dræbt, steg Cai Qian til magten over de overlevende. Hans karriere var markeret med en række stigninger og fald; På et tidspunkt blev han tvunget til Taiwan med kun et par skibe. I 1806 kaldte han sig selv "Kong for at puste havene", og ordet kom tilbage til de mistænkelige provinsmyndigheder, at han skulle gøre hoppet fra at overvåge en organiseret piratstyrke til at etablere et direkte oprør mod regeringen.
Regeringsstyrken begyndte at bruge mindre fartøjer til at afhente sine leverandører i håb om at isolere ham og svække sine styrker. Det fungerede, og i 1809 blev han dræbt til søs.
2 Charlotte Badger
Records af Charlotte Badger, datter af Thomas og Ann, i St. John sogn i Worcestershire, England, oplyser, at hun blev døbt den 31. juli 1778. I 1801 ankom hun i Sydney, dømt til syv års transport for at bryde ind i et hus.
Med to år tilbage i sin sætning blev Badger og en ven tildelt en familie af bosættere som tjenere. Med bosætterne sejlede de fra Port Jackson til Tasmanien, hvor fangerne mumlede. Der er et par forskellige versioner af, hvad der skete, men alle har Badger i tykkelsen af det, enten overbevise de andre til mytteri eller lede selv ansvaret, flogter kaptajnen og fører et angreb på et andet skib for at fange våben og forsyninger. Badger og hendes ven, Catherine Hagerty, hængt sammen med en anden dommer og den første kompis af skibet (henholdsvis) og tog til havet.
Skibet var forsynet med nok forsyninger til at starte en koloni på Hobart.Med disse forsyninger etablerede de nylige fængslede shop på Rangihoua Bay i New Zealand. Ved årets udgang var fængslerne dog spredt. Flere, herunder skibets første kompis, som havde været med til at befri fangerne, havde forladt New Zealand. Catherine Hagerty var død. Badger endte med at leve med øens Maori-fællesskab.
Det er alt, hvad vi virkelig ved om sin skæbne. Der er et par andre omtaler af hende, og det antages, at selv om hun oprindeligt blev accepteret af maori, kunne det være afsluttet, da Venus, Badger skib, var ansvarlig for en håndfuld af kidnappinger i området. Nogle konti hævder, at hun til sidst lavede det over havet til USA, mens andre citerede hende som at nægte passage og insisterede på, at hun kun ønskede at dø blandt maorierne.
1 Cheng Ch'i Og Ching Shih
Da Cheng Ch'is pirater fangede en bordel, bad han om, at en af prostituerede bliver hans kone. Partnerskabet ville ikke alene føre til opbygningen af et vellykket pirat imperium, men dannelsen af en flåde, der skulle tilhøre en af de mest succesrige pirater i historien - den engangs prostituerede, Ching Shih (også kaldet Cheng I Sao).
I seks år styrede Cheng Ch'i og Ching Shih deres piratflåde og sejlede Kinas hav. Da Cheng Ch'i døde i en tyfon, sørgede Ching Shih for, at hun var først i kø for at tage kommando. Nu 32 år gammel rekrutterede hun hjælp fra sin afdøde mands proteger, den 21-årige Chang Pao. Det var en ganske forfremmelse for drengen, men det var en, han havde haft før. Det var måske mærkeligt hensigtsmæssigt, at han var blevet forhøjet fra Ching Shihs adopterede søn til hendes løjtnant og elsker. Han havde tidligere været Cheng Ch'i's adopterede søn, løjtnant og kæreste.
Flåden blev kørt med en jern knytnæve. Mens de plyndrede både skibe og landsbyer og udpressede sindssyge penge fra de rige for beskyttelse mod pirater (dvs. selv), var de underlagt nogle hårde love, der, hvis de blev brudt, signerede og forseglede deres dødsbeviser. Ching Shih forbød nogen at stjæle fra nogen landsbyer, der havde givet dem mad, vand eller anden hjælp. Selv da de brændte ned andre landsbyer bare for sjov, blev de også holdt fast i en streng adfærdskodeks, når det gjaldt kvinder. Rape blev straffet med døden, og hvis en af sine pirater ønskede en af deres fangede, måtte han ikke kun gifte sig med hende, men behandle hende "respektfuldt". Det betød ikke at bedrage; nogen fangede snyd på hans kone blev dræbt.
I bytte for deres loyalitet holdt Ching Shih alle sine skibe og hendes pirater godt bevogtet og forsynet. Hun etablerede tilsvarende pensionsordninger for sine pirater, og de arbejdede med beskyttelsen af sin massive flåde bag dem. På sin højde betød det omkring 1.600 skibe og mere end 70.000 pirater, spioner og andre agenter.
Til sidst blev Ching Shih pensioneret, og mens der er masser af historier om, hvordan hun fik sin amnesti, er ingen sikker på, hvad sandheden er. Ifølge en historie måtte hun officielt takke guvernøren, hvor hun var "pensioneret" til. Hun nægtede, men så fremsatte nogen, at hun kunne gifte sig med Chang Pao og takke guvernøren for at udføre ceremonien og opfylde kravene i hendes side af aftalen på en måde, der ikke ville fornærme hende. Det var det hun gjorde. Men hun kom ud af virksomheden, det fungerede. Hun skulle formentlig gå på pension til enten at drive en smugleri eller en bordel (eller begge) og levede til den modne alder af 69 år.
Efter at have en række ulige job fra skurlemaler til gravgraver, elsker Debra at skrive om de ting, ingen historieklasse vil lære. Hun bruger meget af sin tid distraheret af hendes to kvæg hunde.