Del:
10 Mørke hemmeligheder af det osmanniske imperium
I næsten 400 år dominerede det osmanniske imperium Sydøsteuropa, Tyrkiet og Mellemøsten. Grundlagt af dristige tyrkiske ryttere, mistede imperiet hurtigt meget af sin oprindelige vitalitet og satte sig i en nysgerrig tilstand med funktionel dysfunktion, der skjulte alle slags mørke hemmeligheder.
10Fratricide
De tidlige osmanniske sultaner udøvede ikke primogeniture, hvor den ældste søn arver alt. Som følge heraf hævdede forskellige brødre nogle gange tronen, og imperiernes tidlige dage blev plaget af prædikanter, som plejede at tage tilflugt i fjendtlige stater og forårsage problemer i årevis. Da Mehmed Erobreren belejrede Konstantinopel, kæmpede sin egen onkel imod ham fra væggene.
Mehmed behandlede problemet med sin sædvanlige hensynsløshed. Da han tog tronen, havde han de fleste af hans mandlige slægtninge henrettet, inklusiv en spædbarnsbror strængt i sin krybbe. Senere udstedte han sin berygtede lov: "Og til nogen af mine sønner, sultanatet skal passere, er det passende, at for verdens orden skal han dræbe sine brødre. De fleste af Ulema tillader dette. Så lad dem handle herom. "
Fra det tidspunkt måtte hver ny sultan tage tronen ved at dræbe alle hans mandlige slægtninge. Mehmed III slog sit skæg ud af sorg, da hans unge bror bad ham om barmhjertighed. Men han "svarede aldrig et ord", og drengen blev henrettet sammen med 18 andre brødre. Synet af deres 19 indhyllede legemer rullende gennem gaderne siges at have flyttet alle Istanbul til tårer.
Selv efter den første runde af mord var sultanens slægtninge ikke sikre. Suleiman Magnificent så stille fra bag en skærm, mens hans egen søn blev kvalt med en bue; gutten var blevet for populær hos hæren for sultanen at føle sig sikker.
9 The Cage
Politikken med broderi var aldrig populær blandt offentligheden eller præstepræsten, og det blev stille forladt, da Ahmed pludselig døde i 1617. I stedet blev potentielle arvinger til tronen begrænset i Topkapi-paladset i Istanbul i særlige lejligheder kendt som Kafes ("Buret").
En osteomansk rigs prins kunne tilbringe hele sit liv fængslet i Kafes, overvåges konstant af vagter. Fængslet var sædvanligvis luksuriøst, men strengt håndhævet, og mange en prins blev gale af kedsomhed, eller blev ellers afbrudt og afhængig af alkohol. Da en ny sultan blev taget til Felicitets port for at modtage viziers troskab, kunne det være første gang han havde været ude i årtier, hvilket ikke var ideel forberedelse til en hersker.
Truslen om fuldbyrdelse var konstant. I 1621 nægtede Grand Mufti at tillade Osman II at have sin bror kvæmmet. Men den overordnede dommer på Balkan blev skyndt ind for at give en diskussion, og prinsen blev alligevel kvæmmet. Osman selv blev senere omstyrtet af militæret, som måtte udrydde sin overlevende bror fra Kafes ved at trække taget ud og trække ham ud med et reb. Den fattige mand havde været to dage uden mad eller vand og var nok for vanvid at bemærke, at han var blevet sultan.
8 Slottet var et stille helvede
Selv for sultanen, kunne livet i Topkapi blive kvælende i det yderste. Det blev anset for usædvanligt for sultanen at tale for meget, så en form for tegnsprog blev introduceret, og herskeren tilbragte det meste af sin dag omgivet af fuldstændig stilhed. Mustafa jeg fandt dette umuligt at bære og forsøgte at få det forbudt, men hans vizier nægtede at tillade det. Mustafa gik snart sindssyg og blev set kaste mønter i havet for fisken at tilbringe.
Palace intrigue var endemisk som viziers, hoftere og eunuchs jockeyed for magt. I 130 år har haremens kvinder fået stor indflydelse, og perioden blev kendt som "sultanatet for kvinder." Dragomanen (øverste tolk) var altid stærk og altid græsk. Eunucherne splittede sig langs racelinjer, og chefen Black Eunuch og Chief White Eunuch var ofte voldsomme rivaler.
Fanget midt i denne galskab, blev sultanen overalt overalt, hvor han gik. Ahmet III skrev til sin store vizier at klage over at "Hvis jeg går til et af værelserne, er 40 sider opstillet; hvis jeg er nødt til at sætte på mine bukser, føler jeg mig ikke mindst trøst, så sværgeren skal afvise dem og holder kun tre eller fire mænd, så jeg kan være rolig. "Spenderer deres dage i total stilhed, konstant så i en så giftig atmosfære, blev et antal af de senere osmanniske sultaner psykisk syge.
7Executions
Den osmanniske regering holdt livets og dødens magt over sine emner, og det var ikke bange for at bruge det. Topkapi-paladsets første domstol, hvor andragere og besøgende måtte samle, var et skræmmende sted. Det fremhævede to søjler hvor afskårne hoveder blev vist og en særlig springvand udelukkende til bøndene at vaske deres hænder. Under de periodiske paladsudrensninger kan tungerne blive stablet op i den første domstol, mens en særlig kanon boomede hver gang en krop blev kastet i havet.
Osmannerne forstyrrede ikke at skabe et korps af bøder. I stedet faldt jobbet mærkeligt til paladsgartnerne, der splittede deres tid mellem mord og skabte mange af de dejlige blomster, vi kender i dag. De fleste af deres ofre blev blot halshugget. Men det var forbudt at spille blodet af kongerige og højtstående embedsmænd, så de måtte blive kvalt i stedet. Som følge heraf var hovedgartneren altid en stor, muskuløs mand i stand til at kvæle en vizier til døden i et øjebliks varsel.
I de tidlige dage af imperiet prydede sultans embedsmænd sig på deres lydighed mod hans luner og det var sædvanligt for dem at blive udsat for fuldbyrdelse med stille nåde.Den berømte vizier Kara Mustafa blev meget respekteret for at lykønske hans bøder med en ydmyg "Så vær den" og knæle for ledningen at løbe rundt om halsen.
I senere år gik standarderne ud. Faktisk kæmpede den 19. århundredes guvernør Ali Pasha så hårdt mod sultanens mænd, at han måtte blive skudt døde gennem hans gulvbrædder.
6Dødsfaldet
Men der var en måde for en loyal embedsmand at undslippe sultanens vrede. Begyndende i slutningen af det 18. århundrede blev det en skik, at en fordømt grand vizier kunne undslippe sin skæbne ved at slå hovedgartneren i et løb gennem paladshaverne.
Embedsmanden vil blive indkaldt til et møde med hovedgartneren og efter udveksling af hilsner vil vizieren blive afleveret en kop iskærbet. Hvis det var hvidt, havde sultanen givet ham en udsættelse. Hvis det var rødt, skulle han blive henrettet. Så snart han så den røde sherbet, ville vizieren starte sprint.
Vizier'en spredte gennem paladshaverne og darrede mellem skyggefulde cypresser og rækker tulipaner, formodentlig overvåget af skjulte øjne bag revet haremvinduer. Målet var Fiskemarkedsporten på den anden side af slottet. Hvis vizieren nåede porten før hovedgartneren, ville han blot blive forvist. Men hovedgartneren var yngre og stærkere, og han ville normalt vente med sin silkeledning.
Alligevel gjorde nogle få vizier det, herunder Haci Salih Pasha, den sidste vizier for at møde et dødsrøb. Han blev meget lykønsket og blev senere en provinschef.
5The Mob
Til trods for at være teoretisk andet end sultanen, havde de store vizier tendens til at blive henrettet eller kastet til mobben som en syndebukk, når noget gik galt. Selim den Grim gik gennem så mange grand viziers at de begyndte at føre en vilje med dem hele tiden. Man bad Selim om at lade ham vide på forhånd, hvis han skulle henrettes, kun for sultanen at muntert svare, at han allerede havde en erstatning.
Vizierne måtte også placere folket i Istanbul, der var tilbøjelige til at marchere på paladset og kræve henrettelser, når alting gik galt. En britisk besøgende fra det 18. århundrede bemærkede, at "når en minister her forpligter folket, om tre timer er han trukket lige fra hans mesters arme og afskåret sine hænder, hoved og fødder."
Ikke at folk var bange for at storme slottet, hvis deres krav ikke var opfyldt. I 1730 førte en ragged soldat ved navn Patrona Ali en mob i paladset og tog effektivt kontrol over imperiet i flere måneder. Han blev stukket til døden efter at have forsøgt at lave en slagter, der havde lånt ham pengeinstitutter af Wallachia.
4The Harem
Måske var den mest skræmmende træk ved Topkapi-paladset Imperial Harem. Dette bestod af op til 2.000 kvinder, hvoraf de fleste købte eller blev bortført som slaver, der tjente som sultanens hustruer og concubiner. De blev holdt klatrede dybt i seraglioen, og for en mand at se på dem betød øjeblikkelig død. Hjernen selv blev bevogtet og styret af chefen Black Eunuch, der til sidst udnyttede stillingen til en af de mest magtfulde kontorer i imperiet.
Betingelserne i haremmet er sandsynligvis varieret, selvom der ikke foreligger lidt information om begivenheder inden for sine vægge. Det blev sagt, at der var så mange concubiner, at nogle måske næppe ville sætte øjnene på sultanen. Andre formåede at få indflydelse på imperiens løb. Suleiman the Magnificent blev gal i kærlighed med en pol, kaldet Roxelana, giftede sig med hende og gjorde hende til en vigtig rådgiver.
Roxelanas indflydelse var sådan, at en stor vizier sendte piraten Barbarossa på en desperat mission for at kidnappe den italienske skønhed Giulia Gonzaga i troen på, at hun alene ville være en kamp for Roxelana's charme. Planen blev folket af en modig italiener, der briste ind i Giulia soveværelse og fik hende på en hest lige før piraterne ankom. Efter at have takket manden voldsomt for at redde hende havde Giulia tilsyneladende fået ham til at dø for at se hende i sin natkjole, en gerning, der vandt hende til beundring af hele Italien.
Kosem Sultan opnåede endnu mere indflydelse end Roxelana, der effektivt styrede imperiet som regent for sin søn og barnebarn. Men hun mødte sin kamp i sin svigerinde Turhan, som havde Kosem jaget og strængt med et gardin, før hun tog plads som regent.
3Barnet Tribute
En af de mest berygtede træk ved den tidlige osmanniske regel var den devsirme ("Samling"), en hyldest af unge drenge fra imperiets kristne emner. De fleste af drenge blev indskrevet i Janissary Corps, hærens soldaters soldater, som var i spidsen for de osmanniske erobringer. Tributen blev udført uregelmæssigt, når imperiet følte, at det kunne have brug for arbejdskraften og normalt målrettede drenge i alderen 12-14 år fra Grækenland og Balkan.
Osmanniske embedsmænd vil kalde alle drenge i landsbyen og kontrollere deres navne mod dåbsposter fra den lokale kirke. De ville så vælge den stærkeste, måske tage en dreng fra hver 40 husstande. Drenge vil så blive grupperet sammen og marcheret til Istanbul, med de svageste døde døde undervejs. Osmannerne udarbejdede en detaljeret beskrivelse af hver dreng, så de kunne spores, hvis de undslippede.
I Istanbul blev drengene omskåret og tvang konverteret til islam. Den mest smukke eller intelligente blev sendt til slottet, hvor de blev uddannet til at deltage i den kejserlige elite. Disse drenge kunne stræbe efter at nå de allerhøjeste rækker, og mange blev pashas eller viziers, som den berømte kroatiske grand vizier Sokollu Mehmed.
Resten af drengene blev med i Janissaries.For det første blev de sendt til arbejde på en gård i otte år, hvor de lærte tyrkisk og fik styrken. I deres tyverne blev de formelt Janissarer, Empireets elite soldater, der var underlagt jerndisciplin og indoktrinering.
Der var undtagelser til hyldest. Det var forbudt at tage en families eneste barn eller børn af mænd, der havde tjent i militæret. Forældreløse børn var uden begrænsninger af en eller anden grund, som de ikke troværdige ungarere. Borgerne i Istanbul blev også udelukket med den begrundelse, at de ikke havde en følelse af skam. Tributesystemet døde ud i begyndelsen af det 18. århundrede, da janissarernes børn fik lov til at blive janissarer, og korpsene blev selvbærende.
2Slavery
Selvom devsirme var død ud af det 17. århundrede, forblev slaveriet et centralt element i det osmanniske system indtil slutningen af det 19. århundrede. Som tiden gik, kom de fleste slaver fra Afrika eller fra Kaukasus (Circassians var særligt værdsatte), mens Krim Tartar Raiders gav en stabil strøm af russere, ukrainere og endog polakker. Muslimer kunne ikke være lovligt slaveri, men denne regel blev roligt glemt, når forsyninger af ikke-muslimer tørrede op.
I sin klassiker Race og slaveri i Mellemøstenforskeren Bernard Lewis hævdede, at islamisk slaveri udviklede sig stort set uafhængigt af vestlig slaveri og derfor havde en række vigtige forskelle. For eksempel var det noget lettere for osmanniske slaver at få deres frihed eller opnå magtpositioner. Osmanniske undskyldere kan også hævde, at det var mindre racistisk og behandle både hvide og sorte slaver, et krav, der er lidt underbudt af de faktiske sorte mennesker, der levede under osmannisk styre.
Men der er ingen tvivl om, at osmannisk slaveri var et utroligt brutalt system. Millioner af mennesker døde i slave raids eller blev arbejdet til døden i markerne. Det er ikke engang at komme ind i castration processen, der bruges til at skabe eunuchs. Som Lewis påpegede, importerede osmannerne millioner af slaver fra Afrika, men meget få afrikanske afstamninger forbliver i moderne Tyrkiet i dag. Det alene fortæller en historie.
1Massacres
I det hele taget var osmannerne et ret tolerant imperium. Bortset fra devsirme, de gjorde intet ægte forsøg på at konvertere deres ikke-muslimske emner og hilste jøderne med åbne arme efter at de blev udvist fra Spanien. De diskriminerede aldrig deres fagfolk, og imperiet blev praktisk taget drevet af albanere og grækere. Men da osmannerne selv følte sig truede, kunne de blive meget grimme.
Selim the Grim var for eksempel meget foruroliget over Shiaen, som nægtede sin autoritet som forsvar for islam og kunne være dobbeltagenter for Persien. Som følge heraf marcherede han over øst for imperiet, slagtede mindst 40.000 Shia og kørte utallige flere fra deres hjem. Da grækerne først begyndte at presse på for uafhængighed, vendte osmannerne spørgsmål til deres albanske irregularer, som med glæde begik en række frygtelige massakrer.
Da imperiet faldt, mistede det meget af sin gamle tolerance og voksede mere og mere ondskabsfuldt mod sine minoriteter. Ved det 19. århundrede voksede massakrer i stigende grad. Dette berømte nåede sit skræmmende klimaks i 1915, da imperiet, kun to år efter sammenbrud, orkesterede massakren på så meget som 75 procent af sin armenske befolkning. Ca. 1,5 millioner mennesker døde i det armenske folkedrab, et grusomhed, som Tyrkiet stadig nægter fuldt ud at anerkende.