Del:
10 eksentriske måder at få en æresmedalje på
Som vi har dækket andetsteds, er æresmedaljen USAs mest prestigefyldte pris for tapperhed i kamp. Naturligvis er de fleste medalærmodtageres historier ret ligefrem: De involverer en hård soldat, overvældende odds i kamp og ofte tab af liv eller lemmer. Men der er mere end et par outliers.
Nogle er hemmelighedsfulde, nogle er skammelige, og nogle er ret dumme. Hvis du leder efter en oddball metode til at få en æresmedalje - en metode, der har fungeret mindst en gang - du kunne altid prøve ...
10 Skrivning til at bede om en
Normalt skal en amerikansk soldat anbefales til medaljen enten af et kongresmedlem eller en overordnet officer i hans eller hendes enhed. Du kan ikke selvbetegne. Dette sikrer, at Medal of Honor er givet til modig adfærd, som andre kan bekræfte og beskytte sin integritet fra selvbetjente individer. Men tilbage på 1800'erne var reglerne meget mere fleksible - så fleksible, at regeringen lige så godt kunne have lagt en annonce, siger at medaljer var tilgængelige efter anmodning, "mens forsyningerne vare."
Asa Bird Gardiner var en borgerkrigseveteran fra New York, der tjente som en firmaofficer i en statsmilitære enhed. Hans enhed blev kaldt til handling et par gange, og han modtog mindre sår mens en firmaofficer. Denne tjeneste var god, men på ingen måde spektakulære. Men han havde åbenbart hørt noget om æresmedaljen, fordi han et par år efter sendte et høfligt ordret brev til krigsafdelingen for at se om de ville give ham en: "Jeg forstår, at der er en række bronzemedaljer til distribution til soldater fra den sene krig og anmode om at få lov til at blive en souvenir af mindeværdige tider forbi. "Tilsyneladende var hans høflighed overbevisende, fordi de sendte ham en!
Reglerne er blevet strengere siden dengang, og Gardiner's medalje var en af dem, der blev ophævet af en revision i 1916 (mere om det nedenfor). I dag er processen meget mere formel, og medaljen betragtes som regel ikke som en genstandsmemorabilia. Alligevel ser det ud til, at der ikke er nogen skade i spørgsmålet.
9 Kæmper en hemmelig kamp mod en amerikansk allieret
Da æresmedaljen er beregnet som en udsmykning til mod i kamp, er det naturligt at antage, at det vil blive modtaget for kamp med Amerikas fjender. De fleste er. Men kommandør William McGonagle modtog det for en utilsigtet konflikt med USAs allieredes styrker, Israel.
Det var næppe hans skyld. Kommando af USS Frihed i 1967 var han forpligtet til at indsamle naval intelligens. Problemet var at under hans krydstogt udbrudte seks-dages krig mellem Israel og dets arabiske naboer. Selv om USA forblev officielt neutral i konflikten, reagerede israelerne på trusler med ekstreme fordomme. Efter en fejl fejlidentificerede Frihed som et egyptisk krigsskib var israelske jetfly og torpedobåde indgående.
Det var en venlig brandhændelse i stor skala. I næsten en time slog angriberne skibet, mens de forbavsede amerikanere krypterede for at beskytte fartøjet. McGonagle blev dårligt såret i den oprindelige angreb, som rystede skibets bro. Ikke desto mindre nægtede han at forlade sin stilling. Han forsøgte mægtigt at åbne kommunikation med israelerne, mens han ledede skadereglerne. Da han endelig gav kommando 17 timer senere, var skibet voldsomt arret og 34 besætningsmedlemmer var døde. Det Frihed stadig flydende, på grund af den utrættelige indsats fra dets besætning og kommandør. McGonagle nægtede lægebehandling indtil det andet alvorligt sårede personale var blevet set.
De forfærdede israelere undskyldte bagefter, og den amerikanske regering erkendte, at det havde været en tragisk fejltagelse. Men hvordan kunne regeringen respektere McGonagle's modighed og i forlængelse af hele besætningen? De havde handlet modigt. Alligevel ønskede ingen yderligere at offentliggøre den pinlige hændelse.
I et kompromis blev æresmedaljen præsenteret for McGonagle i hemmelighed ved Washington Navy Yard. Selv hans citat undfanger i det mindste ikke at identificere de kræfter, der angriber skibet under begivenhederne. Hans medalje er den eneste til dato, der præsenteres i bevidst hemmeligholdelse (så vidt vi ved). Det tjener som i det mindste en beskeden requiem for sejlere af Frihed.
8 Deltager i en indiansk massakre
Amerikanske hærstyrker kæmpede masser af kampe mod indianere, og nogle af disse kunne endda kaldes fair fighting. Den såkaldte kamp af sårede knæ var ikke en af dem. Det involverede den amerikanske 7. Cavalry-George Custer's gamle regiment, som var løs på en gruppe af indfødte, de fulgte eskorte.
Lakota Sioux blev returneret til deres reservation på Pine Ridge, South Dakota. Opløst for medlemmerne af bandet, blev trupperne beordret til at afvæbne dem med magt om nødvendigt - hele tiden bagved med et batteri på fire kanoner. Alt det skete var en rystelse over et rifle, og nogle kløende udløse fingre for at tænde gnisten.
Midtvejs gennem afvæbningsprocessen begyndte begge sider at skyde. Nogle af Siouxene rearmed sig selv, men de var overordnede og outgunned. Ulykkesfigurerne taler for sig selv: På den amerikanske side blev 64 mænd dræbt eller såret, nogle ved venlig ild. Derimod lå der mellem 150 og 300 Lakota døde, mange af dem ikke-samvirkende kvinder og børn.
20 æresmedlemmer blev tildelt blandt de 490 amerikanske hærdeltagere, eller fire procent af alle de nuværende soldater. Med denne skrivning er dette det samme antal medaljer, der gives til amerikanske soldater for handlinger i de 17 års konflikt i Irak og Afghanistan. Lige siden de sårede knæpræmier har nogle opfordret til, at de tilbagekaldes med tilbagevirkende kraft.
På den ene side kan disse soldater have handlet med autentisk fysisk tapperhed i en kampbesparende sårede, risikere deres liv på vegne af andre mv. Men på den anden ærer de dem på denne måde (især med sådan en astronomisk høj pris ) synes at give hele sagen en ære, det ikke fortjener. Kongressen har i øjeblikket opdelt forskellen ved at forlade medaljerne alene og godkende placeringen af et nationalt mindesmærke ved sårknæ. Monumentet er endnu ikke opbygget.
7 At blive dræbt anonymt i en allieredes ensartede
På en måde er enhver æresmedalje beregnet som en måde at hædre modtagerens specifikke handlinger på. I en anden tjener prisen som en symbolsk repræsentation af moden Amerika beder alle sine soldater om at stræbe efter. Sommetider vokser symbolikken større end individuelle gerninger - ikke mere end i tilfælde af de ukendte.
Soldatternes hundetegn, serienumre og andre identifikatorer - endsige DNA-test - er ret nylige udviklinger. I tidligere epoker var det ganske almindeligt, at døde soldater skulle begraves i en navnløs grav, især hvis de faldt i et stort eller kaotisk engagement. Første verdenskrigs kampe var den største og mest kaotiske i historien indtil da og skabte et skræmmende antal anonyme lig. For at figurere ære alt ofres, udpegede flere lande en repræsentativ ukendt soldat, som blev lagt til hvile med særlig ceremoni.
Flere amerikanske allierede fra den krig dedikerede grave til deres ukendte soldater, ligesom USA selv. For at respektere ikke blot anonyme offer, men anonyme modige besluttede de amerikanske myndigheder symbolisk at tildele æresmedlemmet til fem allierede ukendte: dem fra Det Forenede Kongerige, Frankrig, Belgien, Rumænien og Italien. Alle involverede parter var enige om at ignorere det sædvanlige krav om, at modtagere er amerikanske militærpersonale som en særlig undtagelse. Hver allieret nation tildelte en medalje til den amerikanske ukendte igen.
Da disse medaljer står for moden til alle uidentificerede allierede krigsdød, vil tælle dem sammen sammen svulme det samlede antal æresmodtagere med flere størrelsesordener. Ikke desto mindre tjener præmierne som anerkendelse af, at selv myndighederne ikke altid har en perfekt følelse af, hvad der sker på slagmarken, og at heroismen opstår, selv når ingen er ved at registrere det.
6 Vogter Abraham Lincolns Kiste
Medal of Honor blev først skabt under den amerikanske borgerkrig; Som det ofte sker, var dets oprindelige standarder ret dårligt defineret. Det amerikanske militær havde ikke meget andet at tilbyde i form af officiel anerkendelse, så enhver form for værdig service kunne anses for at gøre en berettiget til prisen. Det betød en række præmier, som ikke ville gå over mønstre i dag.
I 1865 var USA i sorg for sin første myrdede præsident. Slået ned ved afslutningen af en udmattende, men sejrende krig, blev Abraham Lincoln brækket med så meget ceremoni som landet muligvis kunne give. Han lå i staten i landets hovedstad; hans begravelsestog stoppede i 12 byer undervejs til hans hjemby Springfield, Illinois; og der blev afholdt en stor begravelsesceremoni.
I løbet af de tre uger med sideantrykkede soldater ved kisten, en sidste ærevagt for præsidenten. De fleste var veteraner fra mange hårdkæmpede kampe, glad for at tjene i denne sidste salut til deres øverste øverstbefalende. Ingen søgte anerkendelser. Alligevel, efter at præsidenten var begravet, slog nogle af landets taknemmelige udslettelse af anerkendelse sig af dem. 21 medlemmer af begravelsesvagten fik medaljen - endnu mere end det antal, der blev tildelt for sårede affære beskrevet ovenfor.
At bevogte en elskede præsidentens rester var bestemt beundringsværdig tjeneste. Alligevel når dette næppe den høje bar for kampvalour, som medaljen repræsenterer; Af denne grund afskedigede 1916 reviewskortet alle 29 af begravelsesvagtmedaljerne. Mere end noget andet peger hele virksomheden på behovet for et æreshierarki - da eksistensen af mindre anerkendelser bevarer den højeste æresbevisning for den mest værdifulde tjeneste.
5 At være en yderst heldig 11-årig
Begravelsesvagterne beskrevet ovenfor var ikke den eneste medalje af æresmodtagere med forbindelse til Abraham Lincoln.
I dagene før elektronisk eller radiokommunikation var ofte den bedste måde at kommunikere på en slagmark gennem de høje, skarpe intonationer af en tromme eller en bugle. Da man næsten ikke må være en voksen mand til at spille et instrument, gik disse kampmusikopgaver ofte til under-18-sæt. Tusindvis af unge drenge tjente i de amerikanske væbnede styrker i løbet af det 19. århundrede.
Under borgerkrigsmeddelelsen kendt som de syv dage kampe, rejste den amerikanske hær under hammerblæserne af en genoplivende fjendekraft. Hærskommandøren, spooked af den uventede ferocity, faldt tilbage i en uges lang kamphævning. Unionsstyrkerne blev stadigt mere demoraliserede og ofte uorganiserede i løbet af tilbagetrækningen. Nogle soldater forlod endda deres udstyr - neutraliserer deres effektivitet - for at fremskynde deres flugt.
Ikke så for Willie Johnston i Vermont. Han var en trommeslager, og vidste, at han var et vigtigt link i slagmarkskommunikation. Det ville have været nemt for en 11-årig at falde uden for linjen og blive glemt eller flygte frem for at forblive med sin kampeenhed. Men Willie forblev beslutsom. Han blev sammen med sit regiment igennem det hele igennem dage med forvirret marchering og modkrydsning, nætter af frygtelige omfordeling og en brutal, uorganiseret kamp i slaget ved Savages station, hvor hans enhed led for frygtelige tab.I slutningen af det hele var han den eneste trommeslager i hele divisionen, som havde holdt fat i sin tromme.
Efter at hæren havde nået sikkerhed, blev der sat en moralforøgende divisional review den 4. juli, og den kommende general vælger unge Willie til at spille for hele divisionen som anerkendelse af drengens service. Den samme general indeholdt drengens navn i sin rapport. Da historien nåede præsident Lincoln, foreslog han, at drengen fik en medalje for hans valor, måske flyttet af minder fra sin egen 11-årige søn, en anden Willie, der var døde et par måneder før.
Præsidentens forslag blev handlet, og det følgende år fik Willie sin medalje. Drengen var en af de første der nogensinde modtog den - og hidtil forbliver den yngste.
4 Få dobbelt krediten for en enkelt handling af tapperhed
De fleste forbrugere er bekendt med "Køb en, få en gratis" tilbud; det er ofte et simpelt spørgsmål at få to ting til prisen på en. Normalt går dette for beskedne ting. Men fem mænd i Første Verdenskrig, ved at betale prisen på en enkelt dags heltemod, fik to medaljer af æren i aftalen.
For det første kørte Ernest Janson i slaget ved Chateau-Thierry en tysk modangreb, der kun brugte hans bajonet. Det efterfølgende slag af Soissons var en bannerdag for indvandrere i amerikansk tjeneste. Louis Cukela, en kroatisk, udslog enkeltvis to tyske maskingeværbesætninger med bajonetter og håndgranater; Matej Kocak, en slovakisk, kørte fra et andet maskinkanonbesætningsmedlem og også mønstret uorganiserede franske soldater til et angreb. På Blanc Mont Ridge, tre måneder senere, løb John J. Kelly ud for det amerikanske fremskridt gennem en artillerispærring, ødelagde en fjende maskinpistol reden og hyrede otte fanger tilbage gennem artilleri ilden. I samme kamp opsprøjtede John Pruitt alt ved at fange to maskingeværer og 40 fjendske soldater, alt alene.
Alle disse var modige gerninger. Men hvorfor modtog de dobbelt kredit?
Svaret: De var Marines. Marines er en hybrid service filial, der tjener ved krydset mellem land og hav. I det amerikanske militær er Marine Corps en del af Navy, men kæmper rutinemæssigt på land, hvilket normalt er hærens rige. Under første verdenskrig blev bataljoner af marinesoldater tildelt hæren, da hæren var bedre rustet til at koordinere de masserede troppebevægelser, der kræves på vestfronten. Og hæren og flåden har hver deres egne versioner af æresmedaljen.
Naturligvis ønskede hver gren af tjenesten at kræve kredit for disse mænds modighed. Hæren understregede, at kampen skete under dens retning; Navy understregede, at mændene var søfolk. I sidste ende udstedte hver gren en separat medalje, med en separat henvisning, til samme galantry.
Siden 1919 har reglerne anført, at der ikke kan tildeles flere medaljer to gange for den samme handling. Men disse mænds medaljer forbliver på bøgerne: en overflod af ære, ti medaljer blandt fem mænd.
3 Gør det en livstids præstationspris
Som det ovenstående tilfælde af Lincoln begravelsesvagt viser, er det muligt for en soldat at yde prisværdig tjeneste uden at stige til niveauet af æresværdigt værd. Af den grund tilbyder amerikanske militære filialer nu forskellige medaljer på forskellige niveauer ved hjælp af hvert synonym i bogen (præstation, præmie, fortjent tjeneste osv.). Det er muligt at se disse som befarelser af beundringsværdig anerkendelse - eller mere cynisk som den militære version af en deltagelsespris. Uanset hvad man mener, bliver divisionen endnu større, når den pågældende pris skal være landets højeste.
Det er sket to gange. Den første var for Frederick Gerber, en hærkamp ingeniør. Han tjente støtvist i to krige (den mexicansk-amerikanske krig og borgerkrigen) og hjalp trænere adskillige ingeniører i kamppraksis. Hæren skabte positionen som Sergeant Major of Engineers specielt for ham, og Gerber var stolt over at være senior engineer corps senior ledende mand i syv år. Han modtog sin medalje for "kendetegnende galantry i mange handlinger og anerkendelse af lange, trofaste og fortjenstfulde ydelser i en periode på 32 år" ved pensionering.
Den anden var en generel betegnet Adolphus Greely. Efter solid borgerkrigstjeneste var han en løjtnant i 20 år. I løbet af denne periode befalede han den katastrofale Lady Franklin Bay Expedition (også kaldet Greely Expeditionen), et polar venture, der så 19 af de 25 mænd, der gav under for elementerne eller kannibalismen. Til sidst blev han ledet til Chief Signal Officer (en stilling med generals rangordning). Han overvåger senere lægningen af flere store telegraflinjer og koordineret lindring efter jordskælvet i San Francisco i 1906. Efter at have nået den obligatoriske pensionsalder (64) rejste han hjem med en æresmedalje i sin bagage, gave fra kongressen til "hans liv med fremragende offentlig service." Hans medalje var den sidste, der skænkede for uforpligtende pligt.
2 Venter 151 år til anerkendelse
Nogle æresmedaljer tildeles hurtigt; dette afhænger ofte af kommandolinjere, der har øret af deres overordnede og kan hurtigt sende anbefalingen op i kæden. Andre er tildelt år eller endda årtier senere, efter at nogen har interesse i at ære en soldat for nogle huskede handlinger. Moderne regler fastsætter, at en "kommandokæde" -medaljeanbefaling skal foretages inden to år efter hændelsen, mens henstillinger efter denne frist udløber, skal godkendes af en særlig kongreshandling. Dette system har nogle gange resulteret i, at gråhårede mænd modtog en pris for service, da de var unge.
Når det er sagt, har få fået vente i mere end et århundrede.Alonzo Cushing tog eksamen fra det amerikanske militærakademi i juni 1861, lige i tide for at løbe i kamp i borgerkrigen. Han tjente med forskel i to år før han gik til sin sidste slagmark-Gettysburg, Pennsylvania. Under den berømte klimaks i kampen blev Pickett's Charge, Cushing stationeret i kommandoen over flere kanoner i Unionens centrum. Afgiften kom lige for ham. Efter et straffende bombardement, der dræbte sine overordnede officerer og alvorligt såret ham, nægtede Cushing evakuering og fortsatte med at rette sine mænds returbrand. Hans pistoler hjalp med at vende overfaldet; han døde ved at skyde et sidste skud.
Cushings historie var godt husket; han vises endda i et berømt panoramabillede af slaget afsluttet i 1883. Alligevel anerkendte medal of honor anerkendelse tre decennier af målrettet indsats fra en Wisconsin kvinde, som blev interesseret i historien efter køb af den tidligere Cushing gård. Endelig præsenterede præsident Barack Obama i 2014-151 år efter prisen til Cushings nærmeste levende slægtning (en fjern kusine, der havde taget uger til at spore).
"Uanset hvor lang tid det tager, er det aldrig for sent at gøre det rigtige," Obama kommenterede.
1 sidder rundt i fem dage
Slaget ved Gettysburg i 1863 var en kedel af terror og heltemodning for alle dens deltagere. En velkendt historie fra kampen involverer mændene i det 20. Maine Infantry Regiment, som havde en tøff position med en vild bajonettladning efter at have udtømt sin ammunition. Enheden tabte en tredjedel af sine mænd i maelstrømmen, og to af de overlevende (obersten og farvebæreren) ville modtage æresmedaljen til mod, hvor kampene var tykkeste.
I modsætning hertil ville ikke mindre end 864 andre mænd fra Maine modtage samme medalje for service udført i samme periode, i løbet af hvilket de gjorde netop ingenting.
Gettysburg-kampagnen var en stor skræmme for USA; oprørssoldater trængte dybt ind i det nationale territorium, og enhver soldat var mulig at blive mønstret for at stoppe dem. Nogle af dem var mændene på det kortsigtede 27th Maine regiment. Deres tiltrækninger udløb, og de skulle gå hjem på krisens højde. Et medlem af Abraham Lincolns kabinet opfordrede personligt til mændene til at blive i Washington, DC, indtil rebel invasionen blev besejret, lovende medaljer of honor til hver enkelt, der gjorde. De fleste afviste, men 311 mænd fra den 27. Maine besluttede at blive. Resten pakket deres poser.
Som det viste sig, var 311 ikke nødvendigt. De holdt sig i Washington's forsvar og udførte let garnisonstjeneste, mens den titanske kamp slog i Pennsylvania. Efter at oprørerne blev vendt tilbage, blev 311 frigivet og sendt hjem. De ankom til tiden for at blive mønstret sammen med deres brødre, som først var gået afsted.
Men hvor kommer 864 figuren fra? Regeringscheferne var tro mod hans ord og sørgede for, at medaljerne blev tildelt efter krigen. Men i 1863-krisen havde ingen holdt notater om, hvor 311 mænd var bagved i Washington. Uden at bestemme, hvem der var blevet lovet denne overdrevne ære, kastede krigsafdelingen sine hænder og besluttede at tildele medaljer til hver eneste mand i regimentet, uanset om han udførte den udpegede tjeneste eller ej.
I en af de mest bizarre episoder i US Army's historie afsendte regeringen 864 Medaljer of Honor til Maine en masse, der styrede at de blev videresendt til den tidligere kommandant for regimentet Mark Wentworth. Wentworth gjorde sit bedste i den absurde situation og arbejdede for at spore de mænd, han huskede, opholder sig i Washington og gav dem deres medalje. Alligevel blev han tilbage med mere end 500 overskydende medaljer (eller ca. 14 procent af alle medaljer fra USA fra 1863 til 2018). Ikke ved hvad han ellers skulle gøre, han lagde dem i sin laden. Efter at Wentworth døde, forsvandt hele samlingen. Deres opholdssted forbliver ukendt.
Som et efterskrift besluttede det amerikanske militær i 1916 at sammensætte et reviewskort, der ville revidere alle medal of honor-priser udstedt indtil den tid. Tanken var at bringe tidligere handlinger op til højere standarder for medaljen for at undgå at fortynde dens styrke. Det var en hård opgave, der krævede kæmning gennem bjerge af plader, men bestyrelsen sluttede til sidst jobbet. På deres anbefaling blev 911 medaljer slået fra rullerne, og deres indehavere blev fjernet fra listen over officielle modtagere.
Nogle tvivlsomme blev tilbage, ligesom massakrenes medalje eller Adolphus Greely's karrieregenkendelsespris, men løvenes andel af de ophævede medaljer var dem, der tilhørte det 27. Maine. Alle 864. Bestyrelsen var overbevist om, at disse var ufortjent. På denne måde demonstrerede militæret sin vilje til at håndhæve høje standarder for at hædre valor, selv om gestusen var lang tid.