Del:
10 hårde virkeligheder at vokse op i det antikke Kina
Selv om det kan være spændende at være vidne til livet for tusindvis af år siden gennem en tidsmaskine, ville ingen sikkert nogensinde gerne gøre mere end at besøge. Den antikke verden var et groft og uforgivende spillefelt, især hvis du var barn eller alt andet end velhavende.
Det antikke Kina var ingen undtagelse. Medmindre du var en mand født i en velhavende familie med høj status og indflydelse, var du sandsynligvis at udholde en elendig eksistens, hvis du formåede at leve forbi barndom. Kina har en af de mest udførlige og fængslende historier og kulturer, du nogensinde kan studere. Det var dog stadig en uudholdelig kamp bare for at overleve for de fleste mennesker i det antikke Kina.
Fremhævet billedkredit: ancienthistorylists.com10 Filial Piety
Det mest grundlæggende aspekt ved den traditionelle kinesiske kultur var "filial fromhed", som blev undervist af Confucius, en indflydelsesrig kinesisk filosof. Konfucius lære, specielt gennem filial frækhed, udviklede de etablerede sociale normer i det antikke Kina.
I en familie enhed tjente faderen som husets hoved, mens moderens eneste rolle var at ære sine ordrer og fødte ham en søn. Hvis faderen ikke var til stede, havde den ældste søn autoritet i familien, og hans mor måtte adlyde ham. Den triste sandhed var, at manden fik lov til at opgive familien og genbruge, hvis en kvinde ikke ville bære en søn.
Kernebegreberne i den gamle kinesiske kultur understregede også, at alle mennesker i forskellige sociale klasser, køn og alder skal udføre specifikke obligatoriske roller i samfundet og handle i overensstemmelse hermed. Hvis en far skulle handle ulovligt over for sine børn, lærer filial ondskab, at de stadig skal give fuld respekt og ære over for ham. Dette skete fordi en fars rolle var at kommandere, mens et barns rolle var at adlyde trods omstændighederne.
Samme begreb gjaldt en kejsers ultimative myndighed i samfundet og borgernes rolle under den myndighed - selv om korruption opstod i nogle dynastier.
9 Adgang til uddannelse
Hvad er den bedste måde at holde en overordnet lavere klasse på plads uden spørgsmål?
Begrænsning af adgang til uddannelse, som menes at være det bedste våben mod fattigdom og undertrykkelse. Uddannelse var en mulighed forbeholdt børnene i de mest elite familier. Generelt har kun teenagepiger født i meget velhavende familier haft mulighed for at modtage skolegang. Dette var den eneste gruppe med midlerne til at bestå meget selektive statslige undersøgelser for at få nogen politisk magt eller sige i verden omkring dem.
Læreplanen bestod primært af kalligrafi og Konfucius lære. Uanset om de var uddannede eller ej, var alle mennesker forpligtet til at kende Confucius fem dyder ved hjerte, når de blev spurgt på et hvilket som helst tidspunkt. Det var først, indtil Han-dynastiet, der begyndte i 206 f.Kr., at det gamle Kina etablerede et offentligt uddannelsessystem for at udvikle et mere intelligent og velinformeret samfund.
Fælles i imperiet blev præsenteret for mere social mobilitet gennem en uddannelse, der forberedte dem til at bestå civilprøven. Derefter havde de chancen for at få et civilretligt job eller tjene en mere respektabel rolle i samfundet. Etablering af eksamenerne var et forsøg på at give begavede mennesker mulighed for at tjene politisk magt eller indflydelsesrige roller i samfundet på grundlag af fortjeneste snarere end afstamning.
Denne mulighed var dog yderst vanskelig at komme med, da disse eksamener var yderst konkurrencedygtige og vanskelige. Efter at have tilbragt mindst et årti eller to studier, skulle testtagere gå ind med mad, affaldsspand og testmaterialer. De blev begrænset i små individuelle celler i tre dage for at afslutte en eksamen. Ingen strækningsbrud tilladt!
Der var flere niveauer af test, der begyndte med de provinsielle eksamener og sluttede med de nationale eksamener, der blev administreret af kejseren kun en gang hvert tredje år. Alle havde latterligt lave pass rates. På nogle punkter kan chancerne for at bestå prøverne og få et anstændigt arbejde være så lavt som 1 ud af 3.000.
Faktisk endte de lærde og fortabte, der formåede at bestå disse strenge eksamener, til at blive navne i det antikke Kina, som vi studerer i vores historiebøger i dag. Hvis alt det ikke er overbevisende nok til, at den vanskelige proces af disse eksamener betød forretning, var det endda muligt at bedrage dem ved døden.
8 Dine jobindstillinger
Hvis du var et af flertallet født i en fattig familie i en trange, rustfrit, tin landskabshytte, så arbejder i rismarker uden håb om opadgående social mobilitet ville sandsynligvis være dit livs skæbne. Faktisk var det forventet, at de fleste mænd, kvinder og børn i det antikke Kina var dedikeret til dit liv til at knække manuelt arbejde på markerne.
Norden voksede primært hvede og hirse, mens syd specialiserede sig i ris. Det var klart, at de fattige oftest boede i landet, mens de rige primært boede i større byområder med flere muligheder. Nogle familier voksede endda desperat til at sælge deres egne døtre som slaver til rige mænd.
Normen var, at kun et lille mindretal levede behageligt, og flertallets rolle var at opretholde mindretals livsstil. Faktisk var mange mennesker ikke kun landbrugsarbejdere, men også tjenere til velhavende familier. Disse tjenere var slaver, der var eunuchs, og de havde tendens til alle behov og indfald af de rige.
Nogle velhavende mennesker i det antikke Kina ville endda vokse deres negle utroligt lang som et status symbol for at vise, at de ikke behøvede at arbejde. Alle andre måtte holde disse negle kort og pæne, fordi markerne var den eneste uundgåelige mulighed for, at de fleste unge voksede op i det antikke Kina.
7 Kærlighed og ægteskab
Der var heller ikke mange muligheder, når det kom til ægteskab. Enhver sammenlægning mellem personer med forskellig social status var forbudt ved lov. Ægteskab blev arrangeret af forældrene under vinger af lejede matchmakers.
Piger i det antikke Kina måtte typisk gifte sig ved omkring 15 år, mens mændene var omkring 30. Desuden fik bruden og brudgommen aldrig at møde hinanden helt til deres bryllupsdag. Overgangen til ægteskab for en ung datter knapt i hendes midttårne skal have været enormt stressende eller endda traumatisk. Hun måtte forlade sin familie og sit barndomshjem og kunne ikke se sin familie igen i årevis.
Bruden flyttede ind i hendes mands familie og måtte adlyde hver sin svigerinde. Dette gjorde ægteskabet særligt vanskeligt eller endog uudholdeligt for kvinder i det antikke Kina. Men de ville aldrig blive respekteret som kvinder eller generelt, medmindre de havde haft det.
Manden ejede alt i ejendommen, herunder hans børn og hans kone. Hvis han var velhavende, så var utroskab en social norm snarere end et tabu.
6 kost
Hvis du var velhavende (især ved at arbejde i bureaukratiet efter at have bestået civile tjenesteundersøgelser), ville du blive velsignet med en rig kost med kød og grøntsager. De rige og indflydelsesrige i det antikke Kina havde adgang til en bred vifte af kød, herunder svinekød, bjørns pote og hund. De spiste dog hovedsageligt fisk eller ris, hæfteklammerne fra den antikke kinesiske kost.
Udover fisken kom mange af kødene i deres kost fra en række fugle, såsom gås, fasan, and eller kylling. Stadig spiser de ikke kød ofte, fordi den kinesiske kost er mest vegetarisk. Derfor blev kød betragtet som en delikatesse. Deres grøntsager omfattede yams, rober og meget mere. Andre varer på menuen kunne omfatte alt fra hajens fin og spiselig fugl reden til suppe, hirse eller vin.
Men det dårlige flertal i det antikke Kina havde en kedelig, kedelig kost. Generelt spiste de ris eller almindelig nudler uden noget kød eller fisk. Der var få grøntsager i deres kost. Dette førte til tilbagevendende hammere i perioder med tørke på landet.
5 Fritid og tradition
Fritid og traditionelle begivenheder og praksis var en integreret del af den kinesiske kultur. Nogle af de mest populære tidsfordriv, især for unge, var mahjongg, bueskydning, kickball og checkers.
Den kinesiske kultur understregede også at hedre sine forfædre. Derfor ville de, der praktiserede taoismen, den udbredte religion i det antikke Kina, tilbede deres forfædre. De troede også på en køkkengud ved navn Zao Shen og holdt et papirbillede af ham i huset. Det blev lært, at denne gud ville beskytte familien og rapportere deres opførsel til himlen hver måned.
Når Zao Shen afleverede sin rapport til himlen, ville familien brænde billedet og afskedige firecrackers til at sende ham på vej. De smed også læberne på sit billede med honning, så han kunne tage en god rapport til himlen. Mens Zao Shen var væk, ville familien være forsigtig med at undgå at gøre noget, som man troede at tiltrække onde ånder eller enheder.
Store festivaler var også en væsentlig del af fritidsaspektet af livet i det antikke Kina. Lanternfestivalen og det kinesiske nytår var nogle af de vigtigste begivenheder i året.
4 Fik sundhedsvæsenet?
Hvis du var heldig eller rigelig nok til at få adgang til enhver lægehjælp, var lægerne fra oldtiden på ingen måde som moderne praktiserende. I oldtidens historie havde folk sædvanligvis religiøse eller filosofiske forklaringer på sygdom. Det blev antaget, at sygdom blev forårsaget, når en person var besat af onde ånder eller spøgelser.
Derfor var læger i det antikke Kina som regel præster eller mystikere, der udførte exorcisms med ringe eller ingen medicinsk ekspertise. Hvis det ikke hjalp, ville disse læger vende sig til naturlægemidler eller akupunktur for at behandle deres syge patienter. Dette gjorde urtete særligt almindeligt.
3 Slaveri
Den triste realitet var, at en stor del af den gamle kinesiske befolkning bestod af slaver. For de fleste var slaveri den eneste mulighed eller skæbne fra det øjeblik de blev født. Som tidligere nævnt bestod størstedelen af jobmulighederne af manuelt arbejde på markerne, men nogle af arbejderne var frie mænd.
Slaver levede under en herres absolutte regel, og de var ofte fanger eller krigsfangere. Mange slaver var børn, der fungerede som tjenere for velhavende husstande. Som tidligere nævnt var disse tjenere slaver, der var eunker.
En eunuch, der kom ind i et rum i et uanmeldt eller ubudne hus, blev straffet ved døden. En særlig voldsom slaveriepraksis i det antikke Kina skete, når en slaveherre døde. Hans slaver blev begravet levende på grund af troen på, at de må tjene deres mester i efterlivet for evigheden. Tusindvis af slaver blev også brugt som menneskelige ofre - normalt ved halshugning - for at forhindre oprør ved at tilskynde frygt hos andre slaver.
Heldigvis blev praktiseringen af at dræbe slaver på mesterens død bragt til ophør under Zhou-dynastiet, som begyndte i 1046 f.Kr. Regeringens indsats i Kina for at afslutte slaveriet begyndte under Ming-dynastiet, der startede i 1368 AD. Men mange fortsatte hemmeligt at eie slaver i fjerntliggende regioner i Kina indtil så sent som i begyndelsen af 1950'erne.
2 fodbinding
I det gamle Kina var det at have meget små fødder, der var et yderst ønskeligt og attraktivt træk i en kvinde. Udøvelsen af fodbinding blev vedtaget af den øverste klasse under Tang-dynastiet.
Da en pige var omkring fire eller fem år gammel, ville fødderne blive pakket i bandager, der var tæt nok til at tvinge og krølle tæerne i solens fødder. Dette forhindrede tæerne i at vokse.
Det var en uhyggelig proces, og pigen måtte gå på brudte tæer for resten af sit liv. Mens hun var vedvarende uudholdelig smerte og ekstremt begrænset mobilitet, var hun begrænset til indendørs husarbejde og en elendig eksistens.
Faktisk kan en pige risikere at blive slået, hvis hun blev fanget forsøger at fjerne bandagerne omkring hendes fødder. Den snoede praksis med fodbinding var ikke ulovlig indtil 1912.
1 Den kommende alder
Hvis født i det gamle Kina, var det en tur at nå ung voksenalder. Som drenge blev værdsat meget mere end piger, blev nyfødte babypiger undertiden forladt eller druknet. Dette blev anset for socialt acceptabelt, hvilket gjorde barnedødeligheden temmelig høj. Andre faktorer som fattigdom, mangel på uddannelse, slaveri og hungersnød gjorde en individuel usædvanlig heldig at nå voksenalderen.
Men både mænd og kvinder modtog individuelle ceremonier til minde om deres initiativer i voksenalderen. Denne ritual blev generelt hostet af faderen, som afholdt en tale, der byder den unge voksen velkommen til et nyt kapitel i hans liv. En ung mand ville have sin "capping ceremony" i en alder af 20 år, mens en ung kvinde ville modtage sin "hårpinde ceremoni" på 15 år.