Del:
10 Horrors of Aztec Ritual Human Sacrifice
Et hundrede år før sit fald gik Aztec-imperiet gennem en utrolig ændring. Kejsersønnen, Tlacaelel, erklærede, at krigsguden, Huitzilopochtli, skulle være den højeste af alle guder.
Fra da af levede aztekerne i tjeneste af krigsguden. Menneskeofre blev en massiv del af det azteciske samfund, hvor hundredtusindvis af mennesker blev slagtet hvert år som offer til guderne.
10 De skredede krige for blot at få menneskelige ofre
Aztekernes guddommelige pligt var at fylde deres guderes umættelige lyster gennem menneskelig offer. Aztekerne brugte sædvanligvis fjender, som de havde besejret i krig som tilbud. Men der var kun så mange krige at blive kæmpet og kun så mange fjender at fange. De havde brug for flere ofre.
Aztekerne lavede en aftale om at bruge den nærliggende bystat Tlaxcala som en gård til mennesker. De to hære organiserede iscenesatte kampe bare for at fange fanger til menneskeligt offer.
Det var en fælles aftale fra begge sider. Den tabende hær ville ikke græde eller klage over deres skæbne. De forstod, at dette var deres del af købet, og de ville tillade sig at blive ført til deres dødsfald.
9 Nogle mennesker frivilligt
Til de modige var et æresoffer til gudene en ære. Faktisk, da spanskerne kom og forsøgte at frigøre aztec-fanger, var nogle rasende, at de var blevet røvet af ære for en gudfrygtig død.
Det var ikke kun fjendens soldater, der endte under en ceremoniel kniv. Kriminelle og skyldnere blev også sendt til alteret i skændsel. Andre tilsluttede sig ivrig efter at have æren af at dø for deres guder. Traditionelt blev hele prostituerede grupper villig til at blive ofret for kærlighedens gudinde.
Under en tørke tilbragte nogle azteker sig at sælge deres børn til slaveri for 400 ører majs. Hvis børnene ikke fungerede godt, kunne de sælges igen. Og hvis en slave blev solgt to gange, kunne de blive en gave til guderne.
8 Festival Of Toxcatl
I måneden Toxcatl blev en mand valgt til en særlig ære baseret på hans udseende. Han havde brug for glat, slank hud og langt, lige hår. For det næste år vil denne mand blive behandlet som en gud.
Han ville være klædt op som guden Tezcatlipoca. Hans hud ville blive malet sort, og han ville bære en blomsterkrone, en sneglebrødplade og masser af smykker.
Manden ville blive givet fire smukke hustruer at gøre med som han var tilfreds med. Han blev kun bedt om at gå gennem byen og spille en fløjte og lugte blomster, så folket kunne ære ham.
Da 12 måneder var gået, ville han gå op ad trappen af en stor pyramide og bryde sine fløjter, da han klatrede til toppen. Som en tilskuende folkemængde så på, ville en præst hjælpe ham med at lægge sig ned på et langt stenaltal. Så ville de rive sit hjerte ud af kroppen.
Derefter ville de vælge en ny Tezcatlipoca og starte om igen.
7 Rituel af ofre
Normalt vil et offer blive taget til toppen af en stor pyramide og lagt ned over en offersten. En præst ville stå over ham og holde en kniv med et blad af vulkansk glas. Det kniv ville komme ned på offerets kiste og bryde det åbent, og præsten ville rive ud af sit stadig slående hjerte.
Præsten ville holde hjertet højt for alle at se. Så ville han dash det i stykker mod offerestenen. Den livløse krop ville blive rullet ned ad pyramidens trin, hvor slagterne ventede nedenunder for at sprænge kroppen fra stykke til stykke.
Kraniet ville blive fjernet og anbragt på et stativ sammen med kranierne af den anden ofre døde. Derefter vil kød fra kroppen blive kogt i måltider og fodret til de adelige.
6 Feasting Upon Human Flesh
De ofre, der blev ofret, blev ofte bagt med majs og delte blandt præsterne til en fest. Andre gange var der nok forberedt til hele byen, og enhver tilstedeværende ville deltage i en delt handling af ritualistisk kannibalisme. Knoglerne blev derefter formet til værktøjer, musikinstrumenter og våben.
Mindst en skål, de brugte i disse ceremonier, eksisterer stadig i dag: pozole. I aztekerne var dette en suppe, der var forberedt med låret af en ofret fanger og tjente til kejseren.
I dag er skålen lavet med svinekød i stedet for menneskefløde, men smagen er stort set det samme. Da de kristne tvang aztekerne til at skifte til svinekød, rapporterede de, at det smagte ligesom mennesker.
5 Indvielsen af den store pyramide
Ikke alt offer var normalt. Der var usædvanlige tider, når tingene blev gjort anderledes. Nogle gange var metoderne forskellige. Andre gange var forskellen det rene volumen.
Den største var under genkonkurrencen af den store pyramide af Tenochtitlan. Aztekerne havde brugt år at opbygge templerne i deres hovedstad, og i 1487 var den store pyramide færdig. De holdt en massiv fest for at invigere deres store tempel - og slagtede et utroligt stort antal mennesker.
Aztekerne hævdede, at de ofrede 84.000 mennesker over en periode på fire dage. Under Aztecs regering blev der anslået en anslået 250.000 mennesker over Mexico i løbet af et gennemsnitligt år.
4 Festivalen af flaying af mænd
En af de mest forstyrrende aztec festivaler blev kaldt Tlacaxipehualiztli ("The Flaying of Men"). Dette var en ceremoni dedikeret til Aztec gud Xipe Totec, hvis navn betyder "The Flayed One."
Fyrre dage før festivalen fik en mand æren til at klæde sig som The Flayed One.Han var dækket af røde fjer og gyldne juveler og tilbragte 40 dage æret som en gud. På festivalens dag blev han og otte andre imodgivere af guder bragt til toppen af templerne og dræbt.
Præsterne skinnede de ofrede mænds legeme i en efterligning af en plante, der skurede sin skind. Huden blev derefter farvet gul for at ligne guld. Nogle skind blev givet til præster, der dansede i dem. Andre skind blev givet til unge mænd, der brugte de næste 20 dage til at tigge, mens de dræbte i et løs kappe menneskeligt kød.
3 Offer gennem gladiatorisk bekæmpelse
Under Menneskernes Flaying Festival fik nogle mænd mulighed for at forsvare sig. For at leve, måtte de besejre de største aztec-mestere i væbnet kamp - og oddsene var ikke engang.
Offerkrigerne blev ført ind på en cirkelformet sten kaldet temalacatl. De fik lov til at bære trævåben, der var lidt mere end legetøj. Ved at holde en pind spidset i form af et blad, så disse mænd som de største aztec-mestere marcherede ud, bevæbnet til tænderne.
Ifølge Aztecs legender overlevede en mand ved navn Tlahuicol faktisk. Med intet andet end et træsværd dræbte han med en hånd dræbte otte fuldt bevæbnede aztek-krigere. Aztekerne var begejstret, og de tilbød at gøre ham til hærens øverstbefalende.
Deres tilbud, han fortalte dem, var en fornærmelse. Tlahuicol var beregnet til en langt større skæbne. Han skulle ofres til guderne.
2 Tvillingens død
Aztekerne havde ulige og ofte modstridende overbevisninger om tvillinger. Deres myter var fulde af tvillinger, sædvanligvis behandlet som ærede guddommelige værdige til tilbedelse af mennesket. Tvillinger dukkede op i deres historier som monster-slayers, helte og endda verdens skabere.
Ægte tvillinger blev dog behandlet med fuldstændig foragt. De havde en gud, Xolotl, for både deformerede børn og tvillinger, fordi aztekerne anså tvillinger for at være et deformeret barn.
De så tvillinger som en dødelig trussel mod deres forældre. At tillade to babyer at leve ville betyde slutningen af dit liv. Så de fleste forældre valgte et af deres baby tvillinger og sendte det tilbage til guderne.
1 Børneofre
I hjertet af Aztec hovedstaden, Tenochtitlan, var tvilling templer. På toppen af den ene, der var dedikeret til Tlaloc, holdt aztekerne de mest forfærdelige og sørgeligste rituelle af dem alle.
Tlaloc var gud af regn og lyn - og han krævede børn.
I den sene vintermåned kaldet Atlcahualo ville aztekerne bringe børn til templet Tlaloc og tvinge dem til at gå op ad trappen. Børnene var ikke villige frivillige, og de græd da de gik op. Hvis børnene græd, troede aztekerne, at Tlaloc ville velsigne dem med regn. Så hvis børnene ikke græd på egen hånd, ville de voksne gøre dem.
Da det var gjort, blev børnene bragt ind i en hul uden for byen. De blev lagt i en cirkel under et åbent tag. Der, under åben luften, vil regnen forårsaget af deres offer dyser ned på deres kroppe.
Mark Oliver er en regelmæssig bidragyder til Listverse. Hans skrivning vises også på en række andre steder, herunder The Onion's StarWipe og Cracked.com. Hans hjemmeside opdateres jævnligt med alt, hvad han skriver.