Del:
10 japanske soldater, som ikke overgav den 15. august 1945
Den 15. august 1945 hørte de japanske folk Kejsers Hirohito's stemme for første gang. Gennem en indspillet besked over radioen erklærede Hirohito, at krigen var gået tabt uden at sige udtrykkeligt, at Japan havde overgivet.
Mens millioner af japanske vidste den dag, blev de besejret i 2. verdenskrig, mange i militærkampene i Asien og på fjerntliggende øer i Stillehavet modtog ikke nyheden for en tid - eller nægtede at tro på det, da de gjorde det.
10 Sakae Oba
Stationeret på øen Saipan var kaptajn Sakae Oba en veteran fra den kejserlige japanske hær (IJA), der havde tjent siden 1934. I sommeren 1944 nummererede Japans tropper på øen ca. 32.000, da det amerikanske militær ankom til et afgørende slag.
Slaget om Saipan blev påbegyndt den 15. juni. Hoppeligt udenfortalte de japanske kampigt i nogle uger med næsten ingen tanker om overgivelse. Mindst 90 procent af japanske døde eller begik selvmord. Kampen sluttede officielt den 9. juli.
Men kaptajn Oba, der var ansvarlig for et lægeselskab, gav ikke op og førte adskillige dusin soldater ind i junglen. Han nægtede at overholde ordrer til at bekæmpe amerikanerne til døden eller dø ærligt. Oba og hans mænd gennemførte guerrilla krigsførelse mod de amerikanske marinister fra deres jungle-fæstninger og forsøgte at sikre øen.
Uvidende om Japans overgivelse næste sommer, soldater Oba og hans svindende kraft til slutningen af november. Han overgav endelig den 1. december 1945, efter at en tidligere IJA-general bragt til Saipan var i stand til at overbevise ham om, at krigen var færdig.
9 Ei Yamaguchi
Nogle af de blodigste kampe under amerikanernes islandshopping-kampagne i 1944 fandt sted på øen Peleliu. Amerikanerne sætter en overvældende kraft ind i marken for at ødelægge øen væk fra omkring 11.000 japanske forsvarere. Blandt de japanske helvede bøjede på at vinde eller dø i processen var IJA Løjtnant Ei Yamaguchi.
Slaget om Peleliu begyndte den 15. september 1944. Det amerikanske luft- og marinebombardement forud for deres landinger var kun marginalt vellykket, da japansken gjorde dygtig brug af det bjergrige terræn og rigelige huler til deres forsvar. De amerikanske marinister udholdt store tab, før kampen blev erklæret en amerikansk sejr mere end to måneder senere.
Af de japanske styrker blev alle undtagen et par dusin dræbt eller fanget. Yamaguchi var ubevidst loyal over for sine opgaver og tog omkring 33 mænd dybt ind i hulkomplekserne og skildrede regelmæssigt med Marines i nogle år. Yamaguchis band overgav ikke, før den blev beordret af en tidligere japansk admiral den 27. april 1947.
8 Shoichi Yokoi
Den 21. juli 1944 begyndte USA et stort angreb for at genvinde sin tidligere besiddelse af Guam, der havde været under japansk kontrol siden december 1941. Det følgende slag i Guam varede indtil den 10. august i det pågældende år og hævdede livet for flere end 18.000 japanske soldater.
Men et lille antal japanske krigere overlevede ikke kun, men holdt deres frihed. Blandt dem var en junior enlisted mand ved navn Shoichi Yokoi.
Hjulpet af den tætte dækning af Guams jungleplantage isolerede Yokoi sig selv og udgravede en hul i hans boligkvarter. En skrædder i det civile liv, brugte Yokoi sine små fingre til ikke kun at lave tøj, men også jagt og fiskeri redskaber, der var nødvendige for hans overlevelse.
Utroligt levede han stort set uforstyrret til den 24. januar 1972, da han blev fanget af lokalbefolkningen, der kontrollerede flodfælder. Yokoi kom hjem til meget fanfare, omend til et Japan langt anderledes end det han forlod tre årtier tidligere.
7 Yamakage Kufuku
Da Japans nederlag blev sandsynligt i begyndelsen af 1945, lukkede de amerikanske styrker ind på den japanske ø Iwo Jima. Beliggende kun 1.220 kilometer (760 mi) fra Tokyo, vil det blive en strategisk base for amerikanerne at lancere store luftangreb på det japanske fastland.
Slaget ved Iwo Jima begyndte alvorligt den 19. februar efter massiv bombning af de velankrede 20.000 japanske tropper. Tusinder af amerikanske marinesoldater landede og engagerede sig i flere uger med intens, ofte rædselsvækkende kamp på vejen til sejren, der blev erklæret den 26. marts.
Næsten alle japanske døde kæmpede eller bukkede for sygdom eller skader. Men to mænd, der arbejdede som maskindrivnere, gjorde det ikke. Deres navne var Yamakage Kufuku og Linsoki Matsudo.
Utroligt var parret i stand til at gemme sig i huler tæt på amerikanske styrker og gjorde det uden opdagelse i næsten fire år. De overlevede ikke kun, men syntes godt fodrede fra stjålne amerikanske fødevareforretninger, da de blev anholdt den 6. januar 1949.
6 Noboru Kinoshita
Efterhånden som amerikanske styrker gik tættere på de japanske hjemlands øer, blev det vanskeligere for japanskerne at give deres tropper en chance for kamp med leverancer af mænd og materiel. Især tabt tropperskibet var svimlende, da de ofte blev sunket af US Navy.
En japansk servicemand, der levede gennem et troppeskib synkende var Noboru Kinoshita. Han kom ind på den filippinske ø Luzon og gemte sig i den næsten uigennemtrængelige jungle og spiste hvad han kunne finde, som aber og krybdyr. Han undgik fangst i 11 år. En gang i forvaring begik han selvmord, idet han troede på, at et tilbagevenden til Japan ville bringe ham uudholdelig skam.
5 Bunzo Minagawa
Bunzo Minagawa ankom til Guam i 1944 som en af tusindvis af japanske soldater sendt der for at afvise en massiv amerikansk invasion. Den japanske mislykkedes, og de fleste af deres tropper blev dræbt i aktion, især efter en forgæves "banzai charge".
Minagawa var blandt de knappe overlevende og fandt tilflugtssted under Guams junglekappe, begyndende en odyssey for at undgå fangst, der varede 16 år.
Minagawa blev sluttet af en anden enlisted mand i Masashi Ito. De to mænd overlevede hovedsagelig ved at stjæle mad fra de indfødte, herunder deres kvæg til slagtning, samt at fjerne nyttige artikler fra amerikanske militære dumper. De fastholdt denne livsstil, indtil de blev fanget af lokalbefolkningen i 1960 og vendte tilbage til Japan.
4 Hiroo Onoda
Det amerikanske militær vendte tilbage for at befri Filippinerne i 1944 efter næsten tre års besættelse af Japan. Kampene fortsatte uformede uger forbi krigsens officielle ende et år senere.
Da Filippinerne består af flere tusinde øer, og IJA-kommunikationsinfrastrukturen nu var upålidelig, kendte nogle japanske militærpersonale ikke om Japans overgivelse eller simpelthen afskedigede det som utænkeligt.
Blandt holdoutsne i Filippinerne blev den mest berømte Løjtnant Hiroo Onoda. Han blev tildelt øen Lubang sent i 1944 for at ødelægge amerikansk udstyr og faciliteter. Onoda fik ordre om ikke at overgive eller begå selvmord.
Onoda kæmpede i bjergene med tre kammerater i mange år og sommetider dræbte de indfødte. Han holdt ud indtil 1974, da hans tidligere kommandant blev fløjet til Lubang og udstedt direkte ordrer for ham at overgive.
3 Yuichi Akatsu
Ikke alle japanske soldater, som nægtede at overgive, fortsatte med at kæmpe eller skjule på ubestemt tid. Et sådant IJA-medlem var Yuichi Akatsu, der brugte nogle få år til at terrorisere filippinere på Lubang med ovennævnte Onoda.
Selvom han var en privat og underlagt Onoda's ordrer, slog Akatsu sig selv i 1949 og vendte sig selv til politiet nogle måneder senere. Før han vendte tilbage til Japan, hjalp han myndighederne med at søge efter Onoda og to andre mænd, men de undgik alle anholdelser.
2 Nitaro Ishii
Nitaro Ishii var en af en gruppe af fire soldater, der overlevede i bjergene på den filippinske ø Mindoro i flere år med praktisk talt ingen kontakt med andre.
I 1954 blev de venner med nogle isolerede landsbyboere i deres nærhed. Gruppens forhold til landsbyboerne var gensidigt gavnligt, især med japansk udveksling af et hjemmelavet alkoholholdigt bryggeri til salt.
Faktisk udviklede forholdet til det punkt, at Ishii skulle gifte sig med chefens datter. Før førtidspapirerne kunne udføres, var de fire holdouts placeret af myndighederne og sendt hjem.
1 Teruo Nakamura
Ikke alle IJA-soldater var japanske. Nogle, for eksempel, kom fra Taiwan, så en del af imperiet i Japan. En af dem var Privat Teruo Nakamura.
Nakamura blev stationeret på den indonesiske ø Morotai i 1944, da de allierede styrker angreb og til sidst overvandt den japanske modstand.
Sammen med et ukendt antal holdouts forsvandt Nakamura ind i øens robuste interiør, og efterhånden leve alene og afværge sig selv. Han blev opdaget i 1974, den sidste bekræftede IJA holdout. Han vendte hjem til en Taiwan uafhængig af Japan og døde et par år senere.