Del:
10 gale fortællinger fra livet af Tysklands sidste kejser
Nogle anser ham Adolf Hitlers åndelige tvilling. Men historiens dom af Kaiser Wilhelm II, den sidste tyske kejser, er ambivalent. Pompøs og bellicose, Wilhelm var en fascinerende og modstridende karakter. Hans konstante saber-rattling og forherligelse af krig holdt europæerne på kanten af deres pladser. Besat med alle ting militære og sultende for Tysklands "sted i solen", er han et let mål som eneste mand, der er ansvarlig for Første Verdenskrig. Men den faktiske historie, som manden selv, er mere kompliceret.
10Den handicap, der dømte verden
Wilhelms følelsesmæssige ustabilitet kan spores til hans traumatiske fødsel den 27. januar 1859. Han var den første barn i den prussiske kronprins Friedrich III og Victoria, Storbritanniens ældste datter af dronning Victoria. Lægen klumpede blødt på fødslen og skadede barnets hoved og hals. Wilhelm lidt nerveskader, permanent lamme sin venstre arm. Han var også døve i hans venstre øre. Gennem sin barndom udholdt Wilhelm ufrugtlige behandlinger som elektroterapi og metalbegrænsninger og kvægbehandlinger, såsom indpakning af en frisk slagtet hare omkring det beskadigede lem.
Wilhelms handicap kan have bidraget til hans flygtige temperament. Han forsøgte at skjule sin ubrugelige lem fra offentligheden. Hans usikkerhed frigjorde aggressiviteten, vrede og vrede indenfor.
Han udviklede et ønske om at vise sig som magtfuldt, og han fandt et udløb i hæren. Omgivet af militærvirksomhedens pomp og myndighed, fant Wilhelm fantasi om at være en anden Frederik den Store. Wilhelms ambition var sådan, at han troede at Tyskland skulle have en finger i alles kage. "Dybt ind i de fjerneste jungler i andre dele af verden, bør alle kende tysk kejsers stemme," skrev han. "Intet bør ske på denne jord uden først at høre ham."
Alt dette sprængte og besat med militæret var Wilhelms måde at kompensere for hans handicap. Wilhelms præference for militære mænd udelukket civile fra politisk beslutningstagning - en afgørende faktor, der i sidste ende ville føre Europa og verden til krig. Hvem ville tro, at en krøllet venstre arm ville have så alvorlige konsekvenser for menneskeheden?
9Hatred Of Britain
Wilhelms stærke materniske fiksering grænser op på erotisk. Hans særlige fokus var hans mors hænder. Wilhelm skrev til hende: "Jeg har drømt om dine kære, bløde, varme hænder. Jeg afventer med utålmodighed det tidspunkt, hvor jeg kan sidde i nærheden af dig og kysse dem, men bede hold dit løfte, du gav mig altid at give mig alene den bløde inde i din hånd for at kysse, men selvfølgelig holder du det som en hemmelighed for dig selv . "I et andet afsløringsbrev siger han:" Jeg har igen drømt om dig. Denne gang var jeg alene med dig i dit bibliotek, da du strakte dine arme og trak mig ned. Så tog du håndskene af dig og lagde hånden forsigtigt på mine læber for at kysse det ... Jeg ville ønske, at du ville gøre det samme, når jeg alene i Berlin sammen med dig om aftenen. "
Psykolog dr. Brett Kahr teoriserer, at Wilhelm testede sine voksende seksuelle følelser på sin mor. Der kan være noget, der går efter denne ide, da Wilhelm senere i livet havde en fetish for kvindernes våben. Han ville langsomt fjerne en dames lange handsker og kysse armen fra fingerspidsen til albuen.
Men Victoria, prinsesse kongelige i Storbritannien, gengældte ikke Wilhelms hengivenhed. Hun havde meget håb om Wilhelm, hun var meget skuffet over sin søns handicap og gjorde ingen anstrengelser for at skjule hendes følelser fra ham. Som følge heraf blev drengen belastet med følelser af utilstrækkelighed. Prinsesse Vicky var en meget vanskelig kvinde, der forsøgte at skubbe sin søn ind i billedet af en britisk liberale fra det 19. århundrede. Wilhelm blev bitter om hende og hendes land.
Hans had uddybet, i 1888, da en britisk læge uden succes behandlede sin fars halskræft. Wilhelm sprængte ud: "En engelsk læge slog min arm, og nu dræber en engelsk læge min far!" Wilhelm forestillede sig vildt et anglo-jødisk plot ledet af Vicky til at overtage Tyskland. Han skrev, at "familiens skjold var blevet beslaglagt og riget førte til ødelæggelseskanten af en engelsk prinsesse, som er min mor."
Senere i livet var Wilhelm paranoid over Tysklands "omkreds" af fjendtlige naboer, der skyldte sin onkel, Edward VII of Britain, for at orkestrere den. "Han er en Satan, du kan ikke forestille dig, hvad en Satan er," sagde han om Edward. Under Wilhelm blev tysk diplomati stort set en øvelse for at afdække konspiration.
Således udviklede Wilhelm en slags splittet personlighed. Til tider fungerede han som en engelsk herre, og til tider var han en disciplineret preussen. Frem for alt misundede han den britiske flåde. Vilhelm lancerede et massivt krigsskibsopbygningsprogram, der varslet Storbritannien og bidrog til stigende spændinger mellem det og Tyskland, for at udfordre britisk flådeoverherredømme.
8Lunatisk På En Sadel
Slægtninge og medlemmer af retten frygtede, at Wilhelm var psykisk syg. Madness løb i familien, der omfattede Ludwig II i Bayern, som boede i sin egen eventyrdroomworld. Udledningerne fra Wilhelms beskadigede øre kørte næsten ham vred. Og for en linjal med en af de kraftigste krigsmaskiner i Europa medførte dette alvorlige konsekvenser.
Kaiserens personlige regel, mere end et århundrede efter, at den franske revolution afskaffet kongernes guddommelige ret, var en anakronisme for en industrialiseret nation. Egomaniacal Wilhelm foretrak at bruge "I" i stedet for "min regering." Han styrede på en sadel - bogstaveligt. Wilhelm elskede at være på hesteryg og kunne forblive så i fem eller seks timer på en strækning.Han sad på en sadel bag sit skrivebord på paladset, fordi det fik ham til at føle sig som en kriger.
Højtstående ministre og militære officerer turde ikke være uenige med ham. De blev fawning sycophants, som samtykker til Kaiser's indfald. Da Wilhelm dukkede op, før fotografer gemte sin venstre arm, ville hans generaler følge og skjule deres egne venstre arme. En tæller tillod sig selv at grove før Wilhelm i efterligning af en puddel "med en markeret rektal åbning." Wilhelms sans for humor omfattede at trække barnlige pranks ud, slå, slå og ydmyge hoftere.
Han havde en vane at slappe mænds støv. Wilhelm dannede et quasi-hemmeligt samfund kaldet White Stag Dining Club. For at få adgang, var mænd forpligtet til at fortælle en vulgær vittighed og præsentere sin bagere til Kaiser, som ville smugle den med sin sværds flad.
Hans uhensigtsmæssige adfærd sparer ikke engang at besøge dignitaries. En gang, da Italiens mindskede konge Victor Emmanuel II besøgte Kaiser skibet, bemærkede Wilhelm til hans tilhørsforhold: "Se nu hvordan den lille dværg klatrer op ad gangen."
På et besøg i Jerusalem i 1898 fandt Wilhelm og hans vognbanen Jaffa-porten for lille og smal til at passere igennem. Wilhelm nægtede at afmontere sin hest og gå, som det ville være under hans værdighed. Han bestilte en del af muren nedgravet og vognen fylder op, så han og hans parti kunne fortsætte i stil. De osmanniske myndigheder fulgte, ødelagde muren bygget af Suleiman den Magnificent i det 16. århundrede.
Wilhelms personlighed blev opsummeret af en hofmand i 1908: "Han er et barn og vil altid forblive en."
7Uniform Fetish
Wilhelms besættelse med uniformer var afgjort sindssyg. Han havde mere end 400 militære uniformer - men ikke en enkelt påklædning, som han kun fandt egnet til wimps. Wilhelm havde en gruppe skræddere på permanent standby i sit palads. Han havde specifikke uniformer til enhver lejlighed: uniformer til at deltage i galas, uniformer til at spise ude, "uformelle" uniformer til at holde sig i, selv uniformer for at hilse på andre uniformer. For eksempel ville han hilse en artilleri officer med en artilleri officer kost, en infanterist i en infanteri uniform, og så videre.
På militære parader bar Kaiser en hjelm af fast guld. Under formelle receptioner var det ikke ualmindeligt, at Kaiser skulle ændre garderobeskabet fem eller seks gange. Hver gang han spiste blommepudding, bar han en britisk admirals uniform.
Wilhelm spillede modedesigneren med sin hærs uniformer. De grå jakker, tunika og bukser var hans ideer. Det tøj, der var dårligt, passede soldaterne. De havde ikke råd til meget mobilitet, og tunikaerne kløede om sommeren, mens de ikke gav varme om vinteren, men Wilhelm kunne godt lide stilen.
General Helmuth von Moltke bekymrede sig for, at vægten på udadvendt udstilling og udsmykning ville distrahere hæren fra den praktiske forretning for faktisk at forberede sig på krig. "Og så," Moltke beklagede, "vi dæk folk med flerfarvede bånd som insignier, som kun kommer i vejen for at håndtere våben. Uniformer bliver mere og mere prangende i stedet for at blive camoufleret til krig. Manøvrer er nu parade-lignende teatralske produktioner. Dekoration er dagens orden, og bagved alt dette griner Gorgon's hovedkrig. "
6De Rygers Bordsejerer
Om Wilhelm var homoseksuel eller ej, er åben for tvist. Men han samledes åbent med homoseksuelle mænd. Hans nærmeste ven, prins Philipp zu Eulenberg, blev udvist i en skandale i 1907. Eulenberg gav Wilhelm den ømhed og stimulering, han modtog fra ingen andre - ikke engang fra sin kone Auguste Viktoria, der gjorde ham nervøs. Det var klart, Eulenberg elskede Wilhelm, men Kaiser følelser mod Philipp var mere tvetydige. Cirklen omkring Wilhelm, kaldet Liebenberg-rundbordet, blev anklaget for at danne en homoerotisk ring rundt om Kaiser for at beskytte ham mod politiske realiteter.
Under det dominerende, arrogante og maskulinske udseende havde Wilhelm en blød, delikat natur, overfølsom og squeamish. Han foretrak mandskabskammeratskab, fordi han ikke kunne stå for en konversation. Han betragtede etiketten, som man bør overveje i nærværelse af damerne "frygtelige" og kvælende. Wilhelm var glad væk fra Berlins samfund og dens kvinder og ville hellere bruge tid med sit regiment i Potsdam og "de slags hyggelige unge mænd i den."
Mens han blev hos prins Furstenberg under en jagttur i Schwarzwald, blev Wilhelm underholdt af chefen for militærskabet, der dansede i en pink balletkjørt. I midten af dansen faldt manden død fra et hjerteanfald. Wilhelm led en nervøs sammenbrud, der varede adskillige uger som følge heraf. Han frygtede for, at hændelsen, med sine hints om homoseksualitet i hærens øvre ekkoloner, kunne lække ud. Det blev med held skubbet op.
I første verdenskrig blev officerer ofte forfremmet, fordi Kaiser kunne lide deres højde og gode udseende, som om han valgte modeller til magasinbetræk snarere end at udpege hvem der ville lede hæren. De var kun udsmykning, ligesom Moltke frygtede.
5 Planen om at angribe New York og Boston
I slutningen af det 19. århundrede begyndte USA at bøje sine muskler på verdensplan. Amerikanske og tyske interesser kolliderede allerede i Stillehavet, og Tyskland frygtede at blive udelukket fra den USA-kontrollerede Panamakanalen. Wilhelm så rigtigt Amerika som en ny rival og ønskede at genkende tysk magt og overlegenhed. For at sætte Amerika i sin plads bemyndigede Wilhelm løjtnant Eberhard von Mantey til at udarbejde planer for et angreb på USA.
Mantey opfordrede til en amfibisk kraft på 100.000 mænd fra 60 skibe til land på den østlige kyst. Navalattachetten på den tyske ambassade i Washington begyndte at scoute for egnede landingssteder. Det første valg af mål var Norfolk, Hampton Roads og Newport News i Virginia. Tropper ville tage strandhovedet ved Cape Cod og marchere på Boston, mens tunge krydsere ville bombe Manhattan og skabe maksimal panik. Mantey var sikker på at fange byen: "To til tre bataljoner af infanteri og en bataljon af sappere burde være tilstrækkelige."
Formålet med invasionen var at tvinge præsident Theodore Roosevelt til at forhandle om en fredsaftale, der ville give Tyskland en fri hånd i Atlanterhavet og Stillehavet. Men det viste kun, hvor meget Wilhelm var ude af kontakt med virkeligheden. Personalechef Count Alfred von Schlieffen udtrykte privat bekymring over gennemførligheden af hele ordningen. Ud af loyalitet over for Kaiser gik han sammen og var endda på randen for at bestille angrebet på New York. Men Tyskland havde for få tropper, og Schlieffen afbrød operationen. Planerne blev endelig hylder i 1907.
4Hun tale
Politisk korrekthed eksisterede ikke helt tilbage i førkrigskrig i Europa, og Kaiser får æren til at gøre nogle uhyrlige udtalelser, der ville gøre nogen bigot rødme. Historikeren Barbara Tuchman kaldte ham "besidderen af den mindst hæmmede tunge i Europa."
Oprindelsen til den anti-asiatiske sætning "Den gule fare" tilskrives Wilhelm. Han mønnede det i 1880'erne efter at have drømt om, at Buddha rider en drage og truer med at invadere Vesten. Hans paranoia kom igen, da han informerede sin fætter, Tsar Nicholas II, at en hemmelig japansk hær på 10.000 mænd gemte sig i det sydlige Mexico, klar til at gribe Panamakanalen. Wilhelm mente, at en racekrig ville komme, "Yellow vs White."
Den 27. juli 1900 gav Wilhelm en tale på Bremerhaven til tyske tropper, der afsted for at undertrykke Boxer Rebellion i Kina. Mens han talte, blev Wilhelm båret af sin sædvanlige retorik og bombarderet om tysk militær magt. "Skulle du støde på fjenden, vil han blive besejret!" Sagde han. "Intet kvartal vil blive givet! Fanger vil ikke blive taget! Den, der falder i dine hænder, fortabes. Lige for 1000 år siden lavede hanerne under deres kong Attila et navn til sig selv, en som i dag får dem til at virke magtfulde i historie og legende, kan navnet tysk bekræftes af dig på en sådan måde i Kina, at ingen kinesere nogensinde igen tør at se øje på en tysk. "
Passagen til at sammenligne tyskerne med Attila og de barbariske Huns skræmte Kaiser's diplomater. De udeladte det i de officielle trykte versioner af talen. Men skaden var blevet gjort, og Wilhelms ord vendte sig mod ham. "Hun" blev derefter brugt af allieret propaganda i første verdenskrig for at beskrive tyskerne og deres hensynsløse metoder.
3Den Daily Telegraph Affair
Wilhelm var tilbøjelig til at være taktløs i sin omgang med andre kræfter. Gaffes syntes at være hans specialitet. I oktober 1908 gav Wilhelm et interview til Daily Telegraphat se det som en mulighed for at berolige spændingerne med briterne, der allerede var foruroliget over den tyske flådeopbygning.
Det havde den modsatte virkning. Den følelsesmæssigt flygtige Kaiser, i stedet for at appease briterne, vækkede deres raseri med udsagn som: "Du er engelsk, er sur, gal, gal som martshærer." Han beskyldte dem for at være mistroisk og jaloux og sagde, at deres tilbagekaldelse af hans tilbud om venskab "Skatter min tålmodighed alvorligt." Wilhelm implicerede, at et flertal af tyskerne var anti-britiske.
Wilhelm fremmede ikke kun briterne med sit uheldige valg af ord. Han sagde også, at franskerne og russerne havde egget ham til side med boerne mod briterne. Wilhelm gav også udtryk for, at den tyske flådeopbygning forsøgte at dæmpe britiske frygt, ikke var rettet mod Storbritannien, men i Japan. Så i et rum af et enkelt interview havde Kaiser formået at modvirke Storbritannien, Frankrig, Rusland og Japan.
Skadekontrol var nødvendig, men Kaiser's minions gjorde ikke deres job. Wilhelm havde fået transkriptet, før det blev offentliggjort og gav det til sin udenrigsminister Bernard von Bulow til revision og godkendelse. Med en travl tidsplan bestod Bulow det til en redaktør på statssekretærens kontor. Redaktøren troede Wilhelm ønskede, at den blev offentliggjort som det er, og han forsvarede kun formularen, ikke indholdet. Bulow var ligeglad med at læse den og videregav den til Daily Telegraph. Så brød helvede løs.
Bulow forsøgte ineffektivt at forsvare Kaiser erklæringer. Men Wilhelm følte sig forrådt og havde ham erstattet af Theobald von Bethmann-Hollweg. Wilhelm holdt en lav profil i kølvandet på opstanden. Da Bulow vidste, hvor vigtigt interviewet var, spekuleres det, at han med vilje tillod det at stå uændret for at udnytte den efterfølgende fiasko til at fremme sine politiske ambitioner. Hvis det er tilfældet, er hans ordning tilbagefældet.
2Panicked by War
Da Eve for den mest forfærdelige krigs menneskehed havde kendt hidtil ankom, var Wilhelm i panik. Historikere tvivler stadig på, hvor meget skyld Kaiser fortjener for det efterfølgende blodsudgydelse. Mens han glædede sig over krig som et middel til at hævde tysk dominans, ser det ud som om Wilhelm foretrak en begrænset krig, ikke en verden. Endnu bedre ville Wilhelm have ønsket at opnå prestige og magt for Tyskland af skræmmende og mobning frem for at kæmpe.
Kaiser ønskede desperat, at Storbritannien skulle forblive neutral i tilfælde af et tysk angreb på Frankrig og Rusland.Krigen kunne faktisk have startet under Balkan-krisen i efteråret 1912, hvis Tyskland ikke havde trukket sig tilbage fra randen, da Storbritannien meddelte, at den havde til hensigt at stå ved Frankrig. I juli 1914 søgte Wilhelm en vej ud af mareridtet af en to-frontkrig. Efterhånden som mobiliseringen gik i høj gear, havde han den pludselige ide at forlade Frankrig alene - i hvert fald for øjeblikket - og smide hovedparten af sine styrker mod Rusland.
General Moltke blev bragt til fortvivlede tårer ved Kaiserens indblanding med den indviklede krigsmaskine. Moltke havde forberedt hele sit liv for Der Tag- "Dagen" - og opgøret med Frankrig. Han modvirkede det for at dreje hæren om fra Frankrig for at møde øst var umuligt. Den tyske mobiliseringsplan blev så fuldstændig boret, at alle 11.000 tog blev rettet til at passere over et bestemt spor med intervaller på 10 minutter. Det blev sagt, at krigsskolens bedste sind blev tildelt jernbanesektionen og i sidste ende endte med lunatiske asylsatser. For at vende om dette urværksmaskiner, hævdede Moltke, at han skulle ødelægge det helt.
Men Moltke havde overdrevet vanskelighederne. Det kunne have været gjort, så rigeligt demonstreret efter krigen. Vi kan kun spekulere på, hvordan historien kunne have været ændret, hvis Moltke adlyder Wilhelm på dette afgørende tidspunkt. Uden tvivl ville virkningen have været betydelig.
Som det var, mistede Wilhelm simpelthen kontrol over de ubønhørlige mobiliseringsplaner og ufleksible krigsplaner. Kaiser blev suget ind i hvirvelen, som han selv havde hjulpet med at skabe. Nogle historikere konkluderer, at mens Wilhelm måske ikke bevidst havde initieret krigen, var han uden tvivl en medskyldig. Efterhånden som krigen udviklede sig, blev han i stigende grad trukket til side af sine generaler og mistede indflydelse på krigspolitikken.
Ved efteråret 1918 var det klart, at Tyskland ville miste krigen. Under pres abdikerede Kaiser Wilhelm II den 10. november og flygtede til Holland. Han satte aldrig fod igen i Tyskland.
1Exile
Wilhelm bosatte sig i Doorn i et 17. århundrede herregård han købte fra baroness Heemstra af Beaufort, senere tante til skuespillerinden Audrey Hepburn. Hans engelske kusine, kong George V, havde fordømt ham som "den største kriminelle i historien." Hollens dronning Wilhelmina, en anden blodrelateret af Kaiser, nægtede alligevel at udlevere Wilhelm til ansigt for krigsforbrydelser. De allierede reagerede ved at true med at blokere Nederlandene.
Han havde sine ejendele fra Berlin og Potsdam bragt over til Doorn i 59 jernbanevogne. Samlingen var så stor, at de sidste kasser stadig blev åbnet i 1992. Ved Doorn tilbragte Wilhelm sine dage modtagere sympatiske med hans årsag til at vende tilbage til Tyskland og genskabe monarkiet. Alligevel konspirationsteoretikeren sagde han, at jøder, frimurere og jesuitter havde planer om at overtage verden. Han foreslog gasser jøder for at afslutte deres "gener".
Wilhelm fortsatte sine tirader mod Storbritannien og Frankrig og skrev i en artikel "The Nation of Sex", at franskmændene var en feminin race, i modsætning til de maskuline tyskere. Efter at have hørt et antropologisk foredrag konkluderede han i 1923, at briterne og franskmennene ikke var egentlige hvide, men kun sorte.
Til trods for sin antisemitisme var Wilhelm forfærdet over nazistiske trusser under Kristallnacht-pogromet i november 1938, idet han sagde: "For første gang i mit liv skammer jeg mig over at være tysk." En modsigende mand.
I 1940 blev Wilhelm begejstret af nazistiske blitzkrieg og erobring af Frankrig, hvilket udførte i uger hvad han ikke havde kunnet gøre om fire år. Tilsyneladende tror han stadig, at den tyske hær var hans private ejendom, sendte Wilhelm et telegram til Hitler, som sagde: "Tillykke med at du har vundet med mine tropper."
Wilhelm håbede, at Hitler ville genoprette sin trone. Hitler, der ikke kunne lide Wilhelm, ville ikke have noget af det. Embitteret og desillusioneret, den gamle Kaiser ønskede, at hans krop ikke blev returneret til Tyskland, indtil monarkiet blev genoprettet. Han beordrede også, at der ikke blev vist nogen nazistiske emblemer ved hans begravelse. Ordren blev ignoreret. Wilhelm døde den 4. juni 1941, og ved sin begravelse var Doorn festooned med swastikas.
I hvert fald fik han sit andet ønske. Wilhelms mummificerede forbliver stille i mausoleet ved Doorn.