Del:
10 militære underdogs, som triumferede imod utrolige odds
Underdogs har et særligt sted i mange hjerter, hvad enten det er den opstartske Celtic Iceni-stamme, der ledes af Boudicca, der oprører romerne eller de iskendte spartanere, der kæmper i en af historiens største standsninger mod perserne i Thermopylae. Enten gennem overlegen taktik eller mere teknologisk avancerede våben, opnår de overordnede ofte en eller anden form for sejr, enten moralsk eller direkte. Her er 10 sådanne eksempler på store historiske underdogs.
10British East India Company
Battle of Assaye
Arthur Wellesley, den store general i de britiske styrker og fremtidens første hertug af Wellington, sagde dette af kampen: Det var "den blodigste for det nummer jeg nogensinde så." En af de store kampe i Anden Anglo-Maratha-krigen, en konflikt mellem det britiske østindiske selskab og maratha imperiet, sagen mellem assaye sang mellem 6.500-10.000 britiske soldater ansigt mod en 40.000-50.000 stærke maratha hæren.
Desværre for briterne var deres intelligens om deres fjenders styrke og placering fejlbehæftet. Ikke alene var de på den forkerte placering, men de var meget stærkere end forventet, idet de for nylig havde svulmet af flere divisioner. Heldigvis for Wellesley var han en bedre slagmarken generelt end han var strateg, da han hurtigt udtænkte en plan for at slå hurtigt, snarere end at vente på forstærkningerne, der følger under oberst Stevensons kommando. (Han havde opdelt sin hær på grundlag af den defekte intelligens han havde modtaget, og resten af hans styrker var miles væk.)
Den vigtigste årsag til den britiske sejr var imidlertid Maratha-hæren, der simpelthen ikke troede, at Wellesley ville angribe, mens han blev overordnet så dårligt. Denne overraskelse førte til en rut, hvor 5.000-6.500 soldater fra Maratha-hæren faldt i kamp. (Briterne tabte omkring 1500.) Senere i sit liv gentog hertugen af Wellington om sine mange militære triumfer og konkluderede, at hans sejr ved Assaye var den største af dem alle.
9King David IV og den georgiske hær
Battle Of Didgori
Ellers kendt som David Builder for sin rolle som arkitekten i den georgiske guldalder, blev kong David IV of Georgia (landet, ikke staten) udsat for et problem, der havde plaget sit land i årevis. Seljuq-tyrkerne, muslimer fra nutidens Kasakhstan, havde kontrol over det meste af den georgiske stat. (Forskellige interne krige og jordskælv bidrog også til at svække landets beslutsomhed.) Da han stod op til tronen i 16-årige, samlede David IV de forskellige feudale herrer i området, dannede en hær og begyndte at afvise Seljuq-beboerne, nægte at betale dem en hyldest.
Inviteret af den første korstogs succes mod muslimske hære initierede David IV sin plan om at tage Tbilisi, en stor georgisk by og fremtidens hovedstad, som havde været under muslimsk kontrol i næsten 500 år. Så omkring 56.000 mænd begyndte at marchere mod byen, camping ved Mount Didgori, omkring 40 milometre (25 mi) fra Tbilisi. Selvom nutidige optegnelser overdriver mængden af kræfter, der står overfor georgierne, sætter konservative skøn det på 100.000-250.000 mænd.
I en lignende vende til Stalin og hans berygtede Ordre nr. 227 ("Ikke en skridt tilbage!" Rækkefølge) erklærede David IV, at tilbagetog ikke var en mulighed, og barricade ruten bag sine mænd med træer og bjergarter. Derefter sendte han 200 stærkt væbnede kavalerister til Seljuq-lederne under en forræderisk handling under den formodning, at de var desertere. Da de ankom, angreb georgierne og dræbte lederne og demoraliserede den muslimske hær. Slaget om Didgori var på, og det varede kun tre timer, med de seljuq-tyrker, der tog tunge tab, både som døde og fanget, mens georgierne slap af forholdsvis let. (Faktiske ulykker er vanskelige at komme med.) Tbilisi faldt snart, og Georgien havde sin kapital igen.
8Meksikanske hær
Slaget ved Puebla
Billede det: Puebla, Mexico, 1862. Den liberale Benito Juarez blev valgt som formand i det foregående år, da landet begyndte at falde i økonomisk ruin takket være den enorme udenlandske gæld, de havde akkumuleret gennem årene. Storbritannien, Frankrig og Spanien sendte hver deres egne navy til Veracruz og krævede betaling fra den mexicanske regering. Der blev nået tilbud med Storbritannien og Spanien, der afsted kort tid efter, men Napoleon III, nevø af Napoleon Bonaparte, så en mulighed for at oprette et mexicansk imperium og nægtede at forhandle og landede en invaderende hær i stedet.
Veracruz blev stormet først, ganske succesfuldt, og kampens lethed overbeviste de franske ledere om, at sejr ville komme hurtigt over hele landet. Mexico City, hovedstaden i landet, var målet, men en godt befæstet by lå i den direkte vej, som frankerne besluttede at tage: byen Puebla. 6.000 franske tropper marcherede på byen, fast besluttet på at ødelægge det fra hænderne på sit ragtagband på 2.000 mænd. (Som enhver militærhistoriker ville fortælle dig, er et forhold på mindst 3: 1 nødvendigt for enhver belejrende hær.)
Men selv med deres overlegne tal og artilleri blev de franske tilbageholdt i deres angreb. Begyndende ved dagbrud den 5. maj fortsatte kampene indtil tidlig aften, hvor franskerne lider fem gange så mange dødsfald som mexikanerne. (Det franske kun mistede 500 mennesker.) Det var ikke strategisk vigtigt - ikke kun franskerne tog i sidste ende land over en kort periode, de tog selv byen selv et år senere. Men sejren tjente som et moralforhøjelse for den mexicanske hær, såvel som for folket i Mexico, som senere lavede en ferie for at fejre kampen: Cinco de Mayo.(Det er dog meget mere kendt i USA i dag end overalt i Mexico, ofte under misviseren af den mexicanske uafhængighedsdag.)
7Croatian National Guard
Slaget ved Vukovar
Da præsidenten for Jugoslavien, Josip Tito, døde i 1980, efterlod han et brudt land, en brolagt sammen fra tidligere forskellige stater. (De seks socialistiske republikker var Bosnien-Hercegovina, Kroatien, Makedonien, Montenegro, Slovenien og Serbien.) Serbiske nationalister benyttede lejligheden og forsøgte at centralisere kontrollen over landet i deres hovedstad Beograd. De fleste andre stater ønskede imidlertid at gå løs, med Kroatien som en af dem.
Den 25. juni 1991 erklærede kroaterne sig selvstændighed, selvom sporadiske kampe mellem nationalistiske grupper og politiet havde fundet sted siden slutningen af marts. To måneder senere marcherede serbiske styrker på Vukovar med omkring 36.000 mænd, der var fast besluttede på at tage byen, et vigtigt regionalt center på den østlige grænse i Kroatien. Desværre for kroaterne var den forsvarende styrke kun 1.800 stærk, og nogle af de kroatiske borgere i byen gjorde hvad de kunne for at støtte tropperne.
I 86 dage holdt forsvarerne serbiske, før de endelig overgav, at de løb tør for ammunition. (Forstærkning fra andre dele af landet kom aldrig.) Ulykker på begge sider var høje, hvor de serbiske styrker tabte næsten dobbelt så mange mænd; de kroatiske forsvarere mistede næsten alle deres mænd til døden eller skade. Kampens efterfølgelse var endnu værre for indbyggerne i byen, da serberne slog 200 kroatere, der havde taget tilflugt i byens hospital og havde været lovet sikker passage ud af byen. Udbredte henrettelser fra serbiske styrker blev også rapporteret i hele byen, da etnisk udrensning begyndte at bageste sit grimme hoved.
6English tropper
Battle Of Crecy
Selvom det ikke var så kendt eller ødelæggende for franskmændene som Slaget ved Agincourt omkring 70 år senere, var Slaget ved Crecy uden tvivl det vigtigste slag i hele hundredeårskriget. Der blev forholdsvis lidt opmærksomhed mod den engelske albue i landet, et våben, der i vid udstrækning blev betragtet som et af de mest ødelæggende våben i middelalderen. At alt ændrede sig i 1332 under instruktion af Edward III; han indså, at en stor masse af langbuer, fyret i fællesskab, kunne besejre meget større hære.
I 14 år opbyggede han sin armé af langbue mænd, trænede og udstyre dem til en meget lavere pris end de traditionelle aristokratiske riddere, der tidligere havde lavet sin hær. I juli 1346 landede et eller andet sted omkring 10.000 mænd på den franske kyst, der var mindre end tre til en. Faktisk var den franske konge på det tidspunkt, Phillip VI, så sikker på hans numeriske overlegenhed, at han lavede en liste over engelske riddere, som han planlagde at tage fange, når de havde vundet. I modsætning til Agincourt, hvor terrænet spillede en stor rolle for at bestemme resultatet af kampen, blev Crecy vundet, simpelthen fordi ingen virkelig havde set langbue i aktion, og dens nyhed viste sig at være afgørende.
Den franske, såvel som mange andre lande, havde ofte set på bueskytterne som defensive tropper, med krydsbøjlen set som det mest overordnede rangede våben. Imidlertid kunne de engelske longbowmen fyrte seks til syv gange flere pile pr. Minut og bidrage til dem, der dræbte de franske armbænke meget hurtigt. Enhver, der trak sig tilbage, blev skåret ned ved at fremme franske ryttere, der tog det som tegn på fejhed. I sidste ende hærrede forvirring og frygt (såvel som longbowmen) de franske styrker, og mindst 10.000 af dem mødte deres død. (Et argument kunne gøres, det er ikke en underdog-sejr, da engelsken har haft en sådan strategisk fordel, men det chokerede alligevel for kristendom.)
5Vær FN-tropper
Siege Of Jadotville
Året var 1961. Irland var først for nylig optaget til FN, da Sovjetunionen havde vetoet dem ubarmhjertigt på grund af deres neutralitet under Anden Verdenskrig, og det var deres første fredsbevarende operation. Selvom de ikke udelukkende bestod af irske soldater (der var også svenske og indiske mænd), FN-tropperne i Katanga i Congo talte kun 158 og var meget let bevæbnede. Stationeret i den velhavende gruveby Jadotville blev trupperne beordret til at forsvare lokalbefolkningen fra Katangan-militsen og belgiske lejesoldater.
Efter at have gravet grøfter, brugte de irske styrker nøjagtige skydninger og rettidige mørtelangreb for at afvise den 3.000-5.000 stærke kraft, der forsøger at stormme byen. På en eller anden måde, i slutningen af kampene, blev 1.300 af fjenderne enten såret eller dræbt, med kun fem af de irske sårede. FN-styrkerne forsøgte at gøre det til byen for at yde nødhjælp, men de kunne ikke bryde igennem fjendens linjer. Uden ammunition blev kommandanten for de irske styrker, Pat Quinlan, tvunget til at mægle et våbenhvile. (Eller overgive, afhængigt af din mening.) Meget af den irske befolkning følte, at de havde overgivet sig, ignorerede dem ved deres tilbagevenden og nedværdigede hukommelsen for alle, der tjente i Jadotville. Men takket være en af mænds, John Gormans bestræbelser, er deres omdømme siden genoplivet.
Måske er det mest berømte citat, der kommer fra konflikten, lavet af Pat Quinlan, den irske kommandør for tropperne: "Vi vil kæmpe mod den sidste mand. Kunne gøre med noget whisky. "(Desværre ændrede irsk nationalisme dette citat, han havde faktisk anmodet om vand.)
4Svensk Soldater
Battle Of Fraustadt
Selvom det ikke var så afgørende eller imponerende en sejr som Slaget ved Narva, en kamp, hvor kong Charles XII førte en svenskmagt til sejr over en russisk hær næsten fire gange dens størrelse, var slaget ved Fraustadt og den efterfølgende svenske sejr en af deres bedste og sidste i den store nordlige krig. Besat af tre separate lande (Rusland, Danmark-Norge og Sachsen-Polen), hvis ledere følte svaghed i Sveriges unge konge, havde den svenske hær flere oprindelige succeser.
En af disse succeser fandt sted i 1706 nær Fraustadt, en by i det vestlige Polen. 18.000 saksere, russere og deres lejesoldater befandt sig en kort afstand fra byens udkant, og 9.000 svenskere gjorde det samme. Den svenske general anerkendte, at han havde en numerisk kant i kavaleriet, næsten tre til en, og brugte det til hans fordel. Ved hjælp af en pincer motion og den klassiske aggression af svenske generaler sendte han sin rytter rundt om fjendens flanker, indtil de nåede midt på bagsiden af deres hovedlinje af forsvar.
Den saksiske og russiske hær kollapsede på dette tidspunkt, hvilket førte til en rutine, hvor kun omkring 1.000 svenskere enten blev dræbt eller fanget, og næsten 16.000 af fjenden mødte samme skæbne. Derudover blev omkring 500 russere, der blev taget til fange under kampen, henrettet som hævn for grusomheder, som de russiske styrker skulle have begået i byen Courland.
3Eastern Jin Soldiers
Slaget ved Fei-floden
Betragtet som en af de vigtigste kampe i den kinesiske historie, slog Slaget ved Fei-floden østlige Jin-dynastiet i det sydlige Kina mod de barbare indbyggere i det tidligere Qin-dynasti i det nordlige Kina. Mens tallene kan være overdrevne (et krav du kunne gøre mod næsten ethvert slag i menneskets historie), siger traditionelle historiske kilder 800.000 soldater marcherede fra nord til kun 80.000 østlige Jin soldater.
Imidlertid var Qin-hæren hovedsagelig sammensat af tilfældige konsekvente soldater, hvoraf mange ikke følte nogen loyalitet overfor deres kommandanter eller endog rent hate. Derudover var de dårligt udstyret og endnu mere dårligt uddannet. Fu Jian, leder af Qin-dynastiet, havde erobret næsten alle de nordlige kongeriger i Kina, med dem i syd lige i hans seværdigheder. Så marcherede hans mænd mod øst Jin-landene, der med held fangede mange af grænsestederne.
I 382 besluttede østlige Jin-styrker, ledet af general Xie Xuan, at gøre deres endelige stand ved Fei-floden, en vandvej, der nu er tørret op. De østlige Jin-styrker var på den ene side af floden, og Qin-hæren var på den anden side. Xie Xuan sendte ord til sine fjender og bad dem om at trække sig lidt mod vest for at give sine styrker mulighed for at krydse floden og starte kampen. Da Fu Jin, kejseren af Qin-dynastiet var enig i, troede mange af sine soldater, at de var blevet besejret og panik. Gribe denne mulighed, slog Xie Xuan og dræbte næsten alle sine fjender. Ved kampens ende var der så meget død, at en konto siger: "De døde var så mange, at de lavede en pude til hinanden på jorden." Kort efter blev Qin-dynastiet ødelagt af tabet ind i borgerkrig.
2Polish infanteri
Slaget ved Wizna
Slaget ved Wizna, der ofte betegnes som den polske Thermopylae, så en ekstremt overordnet polsk kraft, forsvare byen Wizna mod den tyske hærs angreb. Selvom dette almindeligvis ses som begyndelsen af den tyske blitzkrieg, blev invasionen af Polen gennemført gennem mere traditionelle militære midler. Ikke desto mindre var forskellen i styrke overvældende: 700 polakker var i byen, vendt mod 40.000 tyskere. (Faktisk har nyere historikere påstået, at der kun har været omkring 360 polakker i byen.)
Kampene brød ud den 7. september 1939 og varede i to og en halv dag. For at øge moralen, som polakkerne havde hørt om den store hær, der lagde ned på dem, lovede kommandoen for de polske styrker, en mand ved navn Wladyslaw Raginis, ikke at forlade en forsvarlig stilling i live. De polske styrker fandt sig dog hurtigt ude af ammunition, uden håb om forstærkninger. Desuden truede den tyske kommandør Heinz Guderian med at udføre alle de polske POW'er, hvis de ikke overgav. Til sidst blev Raginis enige om at sende sine tropper ud af bunkeren. En af dem, Seweryn Bieganski, mindede senere: "Kaptajnen så mig varmt og mildt opfordrede mig til at forlade. Da jeg var ved udgangen, blev jeg ramt på ryggen med stærk vindstød, og jeg hørte en eksplosion. "
Mens de ikke lykkedes at holde Wizna ud af tyske hænder, lod forsvarerne polske ledere og mange andre soldater undslippe til Vesteuropa, hvor de fortsatte kampen mod nazisterne.
1Korean Navy
Slaget ved Myeongnyang
Oprindeligt begyndte en hærchef, Yi Sun-Sin, sin militære karriere at bekæmpe manchu-nomaderne, der vandrede over Koreas nordlige grænse. Kort tid senere blev han kommandant i Cholla Naval District og besejrede den japanske flåde i flere kampe, takket være den lille del til hans kobukson, den berømte "skildpadde skibe" i Joseon-dynastiet. På grund af en plot af en japansk dobbeltagent blev Sun-Sin arresteret og tortureret for at nægte ordrer, som han anså for at være for farlig. (Som de var, da dobbeltagenten ønskede at ødelægge den koreanske flåde.)
Savnet dødsstraf, men demoteret til en ringe rang, bidde Sun-Sin sin tid, indtil den koreanske ledelse opfordrede ham igen. Den japanske havde monteret et andet angreb og syntes at have vendt tidevandet.Takket være de mange nederlag af den general, der gik forud for ham, havde Sun-Sin kun 12 skibe tilbage for at forsvare landet med, og han besluttede at lave en sidste stand i Myeongnyang-strædet lige udenfor Koreas sydvestkyst. Selvom kilder adskiller sig, er det ubetinget enig i, at mindst 133 japanske skibe mødte ham der, fast besluttet på at afslutte krigen en gang for alle.
Ved hjælp af hans kendskab til havet omkring ham såvel som styrken af sine skibe ledede Sun-Sin japanskerne og ødelagde 31 af deres skibe, mens de ikke miste nogen af sine egne. En del af den massive sejr var, fordi japansk tendens til at forsøge at vinde flodkampe i romers samme vene, da de blev konfronteret med karthaginerne: De forsøgte at bordle fjendens skibe frem for at ramme dem. Dette viste sig frugtløst mod kobukson, og Korea var sejrende.