Del:
10 Poignant sidste bogstaver fra anden verdenskrig
Nogle gange ved vi, at slutningen kommer. Hvad vil du sige til dine kære? Vil dine sidste ord være verdslige eller utrolige, tankevækkende eller tankeløse? Ville de være det samme, hvis du ikke havde nogen forudkendelse af din ende?
Anden Verdenskrig var et af de mest dødsfuldte kapitler i vores historie, hvoraf mindst 60 millioner mennesker døde som følge heraf. Nogle af disse mennesker efterlod endelige skriftlige ord.
For nogle var dette en ulykke, og deres sidste ord var blot et andet brev til dem. Endnu andre stirrede døden i ansigtet og vidste, at der var ting, som de ikke kunne forlade usynlige.
Bogstaverne nedenfor giver glimt til forfatterens sind, deres karakterer og deres prioriteter under den sværeste periode i menneskets historie og deres eget liv.
10 tanker før et Kamikaze Attack
Den 11. maj 1945 blev Ryoji Uehara, 22, dræbt i aktion som medlem af Army Special Attack Unit (almindeligvis kendt som kamikaze piloter) under Slaget ved Okinawa, den blodigste kamp i Stillehavs teater. Natten før sin selvmordsopgave skrev han et brev med sine tanker om krigen og hans rolle i den.
Han begynder brevet ved at anerkende: "Jeg er meget opmærksom på den enorme personlige ære, der er involveret i at blive valgt til at være medlem af Army Special Attack Corps, som anses for at være den mest elite angrebsstyrke i vores glorværdige tjeneste fædreland.”
Men Uehara var mere end en villig soldat. Han var ikke blind for, hvad der førte sit land til den situation, den var i. Selvom han stadig var villig til at opfylde sin mission, lå hans tanker på en ideologi, der var i strid med sit lands tid. Han skrev:
Det er lige så uundgåeligt, at en autoritær og totalitær nation, hvor meget den måske blomstrer midlertidigt, i sidste ende vil blive besejret. I den nuværende krig kan vi se, hvordan denne sidste sandhed er udbredt i Axis Powers selv. Hvad mere skal man sige om fascistisk Italien? Også nazistiske Tyskland er blevet besejret, og vi ser, at alle de autoritære nationer nu falder ned en for en, ligesom bygninger med defekte fundamenter. Alle disse udviklinger tjener kun til igen at afsløre universaliteten af den sandhed, som historien så ofte har bevist: Mænds store frihedslov vil fortsætte i fremtiden og ind i evigheden selv.
På kamikaze pilotens rolle sagde han:
I virkeligheden er det helt sikkert rigtigt, at en pilot i vores specielle luftangrebskraft er, som min ven har sagt, ikke mere end et stykke af maskinen. Han er ikke mere end den del af maskinen, der holder flyets kontroller - uden personlige egenskaber, ingen følelser, helt sikkert uden rationalitet - bare en jernfilament gemt inde i en magnet, der selv er designet til at blive suget ind i en fjendtlig luftfartøjsbærer . Hele virksomheden ville inden for enhver sammenhæng med rationel adfærd synes at være utænkelig og synes ikke at have nogen appel overhovedet undtagen for en person med selvmordssituation. Jeg antager, at hele spektret af fænomener bedst ses som noget, der er ejendommeligt for Japan, en nation af spiritualitet. Så vi, der ikke er mere end stykker af maskiner, har måske ikke ret til at sige noget, men vi ønsker kun, spørger og håber på én ting: at alle de japanske folk kan kombinere for at gøre vores elskede land den største nation muligt.
Uehara sluttede sit brev: "Jeg har sagt alt, hvad jeg ønskede at sige på den måde, jeg ønskede at sige det. Venligst godtag min undskyldning for ethvert brud på etiketten. Okay så."
9 Toshihiro Ouras sidste dagbog
Under anden verdenskrig blev den officielle officer Toshihiro Oura stationeret på sydvestspidsen af New Georgia. I juni 1943 begyndte de amerikanske styrker en kampagne for at fange øen. Et vigtigt mål var at besejre flyvepladsen på Toshihiro Ouras position.
Oura vedligeholdt en dagbog i hele den tid. Selvom hans ultimative skæbne er et mysterium, er det usandsynligt, at han overlevede. Hans sidste indlæg fortæller historien om en mand, der blev besejret, men fast besluttet på at holde en vis grad af håb.
I sin næstsidste post den 22. juli skrev han til dels:
Bare tænk: Jeg har ikke vasket min krop eller mit ansigt, eller jeg har allerede børstet tænder i en måned. En af mine øvre front tænder er blevet brudt. Min krop lugter som en vild hund. Kun ved at bo i dugout kan jeg sige, at jeg stadig lever. Tromlen foran dugoutet er fyldt med huller. Et stykke shrapnel ramte min ryg, og jeg troede, jeg var færdig. Mystisk var der ingen dødsfald. Vi var nødt til at gøre afsted med en stående vagt. Vi forlader bare alt, der er åbent for fjenden. Åh, venlige kræfter! Vær venlig at komme til vores hjælp! Vis dem den japanske hærs magt.
Hans sidste indgang den 23. juli afslørede sin bitterhed over krigsresultatet og hans tanker om sin egen død:
Slag Situation: Intet bortset fra udslettelse. Intet samarbejde fra flåden. Hvis jeg skulle sammenligne fjendens fuldstændige samarbejde, ville det være som et barns krig med en voksen. Vores bjergartilleri holdninger blev banket i stykker af fjendtlige tanke. Vi er omringet, så de siger, og ved at blive overskredet. Derfor er alt, hvad vi kan gøre, at bevare vores nuværende holdninger. Hvad i verden kunne vores styrker i Rabaul eller personalet i Imperial hovedkvarter gøre? Hvor er vores luftstyrker og slagskibe væk? Skal vi tabe? Hvorfor starter de ikke operationer? Vi kæmper positivt for at vinde, men vi har ingen våben. Vi står med rifler og bajonetter for at møde fjendens fly, slagskibe og medium artilleri. At blive fortalt, vi må vinde, er helt uden fornuft. Hvis vi såvel som fjenden skulle kæmpe til ende med alle tilgængelige våben, ville jeg være villig til at opgive, om vi vinder, taber, bliver såret eller dræbt. Men i en krig som dette, hvor vi er som en babys hals i en voksenes hænder, selvom jeg dør, vil det være en hadtelig død. Hvor fortryllende! Min mest fortryllede tanke er min vred mod kræfterne bagud og mit voksende had mod operationspersonalet. På bagsiden tror de, at det hele er til gavn for vores land. Kort sagt, som de nuværende forhold er, er det et nederlag. Imidlertid vil en japansk officer altid tro, indtil det allerførste, at der vil være bevægelser af vores luft- og flådestyrker.
Han slutter sin sidste indlæg med de usynlige ord, "Der er tegn på, at jeg igen kontraherer malaria."
Få japanske soldater undslap eller blev taget til fange, så det er usandsynligt, at Oura overlevede kampen. Fire dage efter hans sidste indgang trak de resterende japanske styrker sig ud af området. Den 5. august blev flyvepladsen fanget af amerikanske styrker.
8 Private Harry Schiraldi's sidste ord Home
Harry Schiraldi fungerede som medic i 116th Infantry Regiment, 29th Infantry Division under Normandiet landinger. Han sendte dette brev til sin mor før kampen, detaljerede nogle af hans daglige aktiviteter og beroligede sin mor, at han ikke forsømte sin tro eller sin kærlighed til hende:
Kære Ma, Bare et par linjer i aften for at fortælle dig, at jeg har det fint, og håber, at alle derhjemme er i bedste helbred. Jeg er lige færdig med at spille baseball og tog et godt brusebad og nu føler jeg mig meget flot. Håber alt går i orden, og glem ikke, hvis du nogensinde har brug for penge, kan du betale mine krigsobligationer noget, du vil. I eftermiddag gik jeg i kirke og jeg modtog Helligunionen igen i dag. Bliver hellig, er jeg ikke? Nå, Ma, det er alt jeg skal sige i aften, så jeg lukker med min kærlighed til alle og håber at høre fra dig meget snart. Pas på dig selv. En af dine kærlige sønner, Harry
Schiraldi blev dræbt af fjendens skydebrand morgenen til Normandiet landinger. Han er begravet nu på Calvary Cemetery i New York.
7 Michael Andrew Scotts brev til sin far
Michael Andrew Scott var en af otte børn. Da krigen begyndte, var han ansat som lærer. Men han tiltrådte og til sidst tjente med bombefolkens 110 eskadron. Scott holdt en dagbog, hvor han diskuterede krigsforløbet, hans pligtfølelse og hans kærlighed til musik.
Han skrev også et brev til sin far til levering i tilfælde af hans død.
Kære far, Da dette brev kun vil blive brugt efter min død, kan det virke et noget makabert dokument, men jeg vil ikke have dig til at se på det på den måde. Jeg har altid haft en fornemmelse af, at vores ophold på Jorden, den ting, vi kalder "Livet", er kun et overgangsfase i vores udvikling, og at den frygtede, monosyllable "Død" ikke burde indikere noget at frygte. Jeg har haft min fling og skal nu videregive til næste fase, fuldendelse af alle jordiske erfaringer. Så bekymre dig ikke om mig; Jeg har det okay. Jeg vil gerne hylde det mod, som du og mor har vist, og vil fortsætte med at vise i disse tragiske tider. Det er nemt at møde en fjende ansigt til ansigt og at grine ham for at foragt, men de usete fjender, modgang, angst og fortvivlelse er et meget andet problem. Du har holdt familien sammen, som få kunne have gjort, og jeg tager min hat til dig.
Han sluttede med: "Alt jeg kan gøre nu er at stemme min tro om, at denne krig vil ende i sejr, og at du vil have mange år før dig, hvor du skal genoptage det normale civile liv. Held og lykke! Mick.”
Scott blev dræbt over den engelske kanal, mens han flyver dannelse med en fighter escort. Hans sidste dagbog var den 18. maj 1940. Hans dagbog blev returneret til sin familie, og den endelige indlæg i hans dagbog blev tilføjet af Flora, hans søster. Det læser: "Mangler. Troede dræbt. Ingen yderligere nyheder om Mick blev nogensinde hørt. "
6 canadisk paratrooper brev inden D-dag
Privat Leslie Abram Neufeld var en 21-årig, der var vokset op med sine otte søskende på en gård i Saskatchewan. Han og to af hans brødre optog i 1942. Leslie tjente i Royal Canadian Army Medical Corp med sin bror Leonard.
Da hæren bad om frivillige til at deltage i 1. Parachute Bataljon, frivilligt Leslie frivilligt og indledte en intens træningsplan. Han og hans bataljon var planlagt til at falde under Operation Overlord, kendt mere almindeligt som D-Day. Under den ængstelige vente før angrebet skrev han sin familie farvel, bare i tilfælde.
Kære forældre, brødre og søstre, Min tid til at skrive er meget begrænset. Men jeg må skrive et par ord bare for at fortælle dig, hvordan tingene går. Først og fremmest tak en million for cigs og pakker og breve. Modtaget dit brev, far, for en dag siden. Ved en fejl fik jeg også Len's cigs. Beklager, mor, at jeg ikke har tid til at besvare alle dine spørgsmål nu. Far, tiden er kommet for den længe ventede dag, invasionen af frankrig. Ja, jeg er i den. Jeg er i de første 100 canadiere at lande ved faldskærm. Vi kender vores job godt. Vi er blevet uddannet til alle forhold og omstændigheder. Vi har en fair chance. Jeg er ikke sikker, men jeg forventer, at Len kommer et par dage senere. At gå ind som en paratrooper var helt mit valg. Jeg er på ingen måde forbundet med noget lægeligt arbejde. Dette job er farligt, meget farligt.Hvis noget skulle ske for mig, føl dig ikke trist eller belastet af det, men tag holdningen til "Han tjente sit land til sit bedste." Med den ånd går jeg i kamp. Og lad det være kendt, at byen Nipawin gjorde sin andel for at vinde krigen. Jeg har fulde forventninger om at vende tilbage, og med Guds styrke og vejledning er jeg sikker på, at han vil se mig i fare. Min tillid er i Gud. Din kærlige søn, Leslie
Leslie selskab faldt i Varaville. Deres mål var at ødelægge en bro over floden dykker og forhindre tyske tropper at krydse floden fra øst. Han og en korporlig Oikle ankom Chateau Varaville og fyrede på fjenden. Deres angreb faldt kort, og tyskerne gengældtes med en eksplosiv shrapnel shell.
Leslie blev dræbt straks og begravet under rusk. Hans brev blev leveret, efter at hans familie blev underrettet om hans død. Hans bror Edward sagde, at det var "den eneste gang jeg nogensinde så min far græde."
5 POW's Letter
Under krigen blev løjtnant Tommie Kennedy, 21, fanget af japanskerne. Han tilbragte næsten tre år som krigsfanger og var dårligt underernæret. Hans eneste middel til at skrive et brev hjem var at scribble ordene på bagsiden af to familiefotografier, han havde formået at holde.
Momie & far: Det er ret svært at tjekke denne vej uden en kamp chance, men vi kan ikke leve for evigt. Jeg er ikke bange for at dø, jeg hader bare tanken om ikke at se dig igen. Køb Tyrkiet Ranch med mine penge, og tænk på mig ofte, mens du er der. Gør liberale donationer til begge søstre. Se, at Gary har en ny bil sin første år på gymnasiet. Jeg sender Walts medaljer til sin mor. Han gav dem til mig den sept. 42, sidste gang jeg så ham og Bud. De gik til Japan. Jeg tror du kan fortælle Patty, at skæbnen bare ikke ønskede at vi skulle være sammen. Hold en god tjeneste for mig i Bksfield & læg hovedsten på ny kirkegård. Pas på mine nieser og nevøer. Lad dem aldrig nogensinde have noget som jeg vil have endda varme eller vand nu. Elsker og venter på dig i verden udenfor. Din søn, Lt. Tommie Kennedy
Hans brev overlevede ham og blev overført fra en POW til en anden, indtil den var i stand til at blive sendt. Hans forældre modtog sit farvel omkring fire år efter at han oprindeligt var blevet indsat til Stillehavet.
4 Et ukendt holocaust offerets brev
Disse bogstaver blev fundet i byen Tarnopol, som var hjemsted for 18.000 jøder før krigen. Kun 150 overlevede. Hvem denne kvinde var eller hvordan hun til sidst mødte sin ende er ukendt. Alt, hvad der er tilbage, er disse to bogstaver.
Tarnopol 7. april 1943. Før jeg forlader denne verden, vil jeg efterlade et par linjer til dig, mine kære. Når dette brev når dig en dag, vil jeg ikke længere være der heller ikke nogen af os. Vores ende er ved at træde i nærheden. Man føler det, man ved det. Ligesom de uskyldige, forsvarsløse jøder, der allerede er henrettet, bliver vi alle dømt til døden. I den nærmeste fremtid vil det være vores tur, som den lille resten tilbage fra massemordene. Der er ingen måde for os at undslippe denne forfærdelige, forfærdelige død. I begyndelsen (i juni 1941) blev omkring 5.000 mænd dræbt, blandt dem min mand. Efter seks uger efter en fem dages søgning mellem ligene fandt jeg hans krop. Siden den dag er livet ophørt for mig. Ikke engang i mine skønne drømme kunne jeg engang have ønsket en bedre og mere trofast følgesvend. Jeg blev kun tildelt to år og to måneders lykke. Og nu? Træt af så meget søgning blandt legemerne, var man "glad" for at have fundet ham også; er der ord til at udtrykke disse plager?
Tarnopol 26. april 1943. Jeg er stadig i live, og jeg vil beskrive for dig, hvad der skete fra den syvende til denne dag. Nu bliver det fortalt, at alles tur kommer op næste gang. Galicien skulle være helt fri for jøder. Efter alt bliver ghettoen afviklet senest den 1. maj. I de sidste dage er tusindvis blevet skudt. Mødestedet var i vores lejr. Her vælges de menneskelige ofre. I Petrikow ser det sådan ud: Før graven fjernes man naken, så tvunget til at knæle ned og vente på skuddet. Ofrene står i kø og afventer deres tur. Desuden skal de sortere den første, den henrettede, i deres grave, således at rummet bruges godt, og orden hersker. Hele proceduren tager ikke lang tid. Om en halv time kommer tøj af den henrettede tilbage til lejren. Efter handlingerne fik det jødiske råd et regning for 30.000 zloty til at betale for brugte kugler. Hvorfor kan vi ikke græde, hvorfor kan vi ikke forsvare os selv? Hvordan kan man se så meget uskyldig blodgennemstrømning og sige ingenting, gøre ingenting og afvente den samme død selv? Vi er nødt til at gå under så elendig, så ubarmhjertigt. Tror du, vi vil ende på denne måde, dø på denne måde? Ingen! Ingen! Trods alle disse oplevelser. Behovet for selvbevarelse er nu ofte blevet større, viljen til at leve stærkere, jo tættere død er. Det er uden forståelse.
3 brev fra Jehovas vidne før guillotinen
Gerhard Steinacher blev et af Jehovas Vidner, da han var 17. Han blev arresteret den 15. september 1939 for hans samvittighedsfulde indsigelse mod militærtjenesten og for hans afslag på at sværge en lojalitetssed til Adolf Hitler.
Steinacher blev fængslet i Wien i seks uger. Derefter blev han overført til Berlin, der var anklaget for at undergrave krigsindsatsen og dømt til døden af Reich Military Court. Timer før hans henrettelse fik Steinacher lov til at skrive et brev til sin familie, selv om tre linjer blev censureret af hans nazistiske fangere.
Kære mor og far, Nå er der ingen mening at sige meget. Jeg blev informeret for to timer siden, klokken 19:00, at jeg skal udføres i morgen kl. 5:50. Øjeblikket er kommet, Herre giver mig styrke, ja, ånden er villig, men kødet er svagt. Jeg sidder her i en celle, det handler om klokken 1:00, to andre mænd er herinde hos mig, tiden er travlt med, jeg skriver dette brev i etaper som ting kommer til at tænke på. Det er koldt udenfor, sner igen. Må Herren give dig styrke. Jeg vil arbejde, og jeg har lovet både mundtligt og skriftligt, at jeg vil arbejde ambitiøst og være helt tilfreds. Men jeg kan bare ikke skyde og alt drejer sig om dette ene punkt. Lad nu Herrens vilje finde sted; Hvad der skal ske kan ikke stoppes. Vær stærk, lad det ikke svække dig, men lad det bringe dig tættere sammen, giv ikke op. Jeg er stadig et barn, og jeg kan kun stå, hvis Herren giver mig styrken, og jeg beder ham om. Jeg modtog dit sidste brev mærket 25. marts. Den 25., de sidste hilsener fra dig. Nu er det omkring 3:30. Jeg troede aldrig, at det hele ville ske så hurtigt. [Tre linjer blev censureret her af nazisterne.] ... overraskelse og så ved du aldrig, hvad der vil ske fra et minut til det næste. Du vil få mine ejendele. Penner, papirer og bogstaver, penge og tøj, nøgle og nogle andre ting. Venligst giv mine varmeste hilsner til mine bedsteforældre, Resi, onkel, tante, bedstemor og bedstefar, hr. Og fru Hock. Til alle mine arbejdskammerater, alle der kender mig og alle mine familiemedlemmer. Fader, vær stærk, giv ikke op, må ikke falde fra hinanden, men vær stærk i din tro som i alt andet. Og du, Moder, vær stærk og fast og støtte hinanden. Begynd Herren, at han beskytter dig, giver dig magt og håb og leder alt, så du bliver på den rigtige vej, og at der ikke sker noget for dig. Jeg vil også spørge ham på dine vegne. Som timen trækker nærmere, forstår jeg virkelig, hvor svag vi er. Indtil dette punkt har jeg altid haft chancen for at ændre mit sind. Jeg vil arbejde, men jeg kan bare ikke skyde. Så nu vil jeg afslutte. Jeg hilser og kysser dig, kære far og mor, jeg vil altid være din Gerhard, 100.000 gange derover, der længtes efter at være med dig. Indtil vi ses igen i kongeriget, hvor alle fire af os vil være sammen igen. Vær god jubel. En million kys.
Gerhard blev halshugget den 30. marts 1940 for hans afslag på at dræbe et andet menneske. Han var kun 19 år gammel.
2 Et andet vidne nægter at dræbe
Wolfgang Kusserow og hans hele familie var under nøje overvågning fra det nazistiske hemmelige politi på grund af deres religiøse aktiviteter. Som et af Jehovas Vidner troede han at Gud - og ikke Hitler - var fortjent til hans loyalitet.
Selv efter at hans far og mor blev arresteret for dette, fortsatte Kusserow at holde ulovlige bibelstudiemøder i sit hjem. Som Gerhard Steinacher nægtede Kusserow at slutte sig til den tyske militærindsats og blev anholdt i december 1941. Han blev også forsøgt og dømt til døden.
Kusserow skrev til sin familie om natten før hans henrettelse blev udført.
Mine kære forældre og mine kære brødre og søstre! Endnu en gang får jeg mulighed for at skrive dig. Nå, nu skal du, din tredje søn og bror, forlade dig i morgen tidligt om morgenen. Vær ikke trist, tiden kommer, når vi alle sammen skal være sammen igen. De, der vil så med tårer, høster med glæde. "De såning frø med tårer vil høste selv med et glædeligt græd." Hvor stor glæden vil være, når vi ses alle os igen, selvom det ikke er nemt nu at overvinde alt dette, men vi ved tro og håb i kongen og hans rige overvinder det værste. "For jeg er overbevist om, at hverken død eller liv eller engle eller regeringer eller ting nu eller her eller kommende ting eller magter eller højde eller dybde eller nogen anden skabelse vil være i stand til at adskille os fra Guds kærlighed, som er i Kristus Jesus, vor Herre." Rom 8: 38-39). Så vi ser trygt frem til fremtiden.
Efter at have adresseret hvert enkelt familiemedlem, slutter Kusserow sit brev, "En sidste hilsen fra denne gamle verden i håb om at se dig snart igen i en ny verden. Din søn og bror, Wolfgang. "
Wolfgang blev dræbt den 28. marts 1942. Han var 20 år gammel. Alle fortalte, at omkring 10.000 Jehovas Vidner blev dømt i hele nazistiden for at nægte at give den nazistiske hilsen, deltage i politiske partiorganisationer, tilmelde deres børn i Hitlers Ungdom, deltage i såkaldte valg eller dekorere deres hjem med nazistiske flag. Så mange som 3.300 blev sendt til koncentrationslejre. Af disse døde 1.400 og 250 andre blev henrettet.
1 En niårig er tak
Zalman Levinson var en ni år gammel dreng, der boede hos sin mor, Frieda, og hans far, Zelik, i Riga, Letland. De blev i regelmæssig forbindelse med Friedas søster Agnes i Israel, som ville sende gaver til Zalman.
Frieda sendte Agnes et postkort fra Riga i april 1941. Derefter standsede bogstaverne pludselig. Vi ved nu, at familiens navne blev medtaget på en liste over indsatte ved Riga ghettoen, hvor omkring 30.000 jøder blev holdt i fangenskab.
I slutningen af 1941 erklærede tyskerne, at de ville flytte ghettos indbyggere og bosætte dem "længere øst". Mellem den 30. november og den 9. december blev mindst 26.000 af disse jøder dræbt sydøst for Riga langs Riga-Dvinsk-jernbanen. Det er sandsynligt, at dette er hvor Levinsons, herunder Zalman, blev dræbt.
Det sidste brev, som Frieda modtog fra sin nevø, var en farverig tegning af hans hus og et kort brev, han havde skrevet selv.Brevet til sin tante blev underskrevet med hans navn og en kort, "Tak for nutiden."