Del:
10 trin i stigningen af Aztec Empire
Udenstående kender dem til deres menneskelige ofre - det er blevet rapporteret, at aztekerne ville ofre over 20.000 mennesker i løbet af få dage. Men hvordan dominerede denne gådefulde kultur, hvad der hedder Mexico i dag? Hvad motiverede aztecfolkene til med vilje at give op til andres liv og endda deres egne? Aztec-fortællingen er en af overlevelse, hævn og frygt for frygt for verdens ende.
De fem soler
Aztekerne absorberede mange nærliggende civilisationer, så deres skabelsesmyte - de fem sols legende - kom i forskellige versioner og tilpasninger, men de centrale principper forblev det samme. Guderne forsøgte fem gange at skabe den menneskelige verden, hver gang med en anden gud bliver en sol. Fire gange blev verden ødelagt. Den femte sol overlevede og opretholdt den nuværende Jord.
På en konto samledes guderne i mørket for at skabe den femte sol. Det kunne kun drives af en gud, der hoppede ind i et bål. To guder frivilligt til ære: stærk Tecuciztecatl og gammel Nanahuatzin. De troede, at Nanahuatzin var for gammel til at lave en god sol, så den yngre gud blev valgt. Men da Tecuciztecatl kom i nærheden af bålene, huggede han. Nanahuatzin gik dristigt ind og blev fortæret og blev Solen. Skamede, unge Tecuciztecatl sprang ind efter og blev den ringere måne.
Moralen: Ved gudens offer kom moderne mennesker til at være. Og aztekerne glemte ikke denne skyldige gæld.
9The Aztlan Exodus
De Nahua-folkeslagede stammer, der talte et fælles sprog-engang befolket Mellemamerika. Ifølge legenden kom de frem fra et sted på syv huler og bosatte sig i et område kendt som aztlan. Beskrivelser af aztlan er forskellige. Nogle stammer kaldte det en utopi, men aztec stammen så det som et sted for tjeneste for grimme herrer.
Under ledelse af Aztec-heden Huitzilopochtli flygtede folket sydpå. Nu fri, kastede de deres stamme navn, hvilket betød "folk fra Aztlan" og kaldte sig "Mexica" i stedet. Senere historikere ville betegne dem "aztekerne" igen.
Da Mexica ankom, havde andre Nahua-stammer allerede taget alt det gode land og var blevet krigende bylande. Mexica overtalte den lokale konge, Culhuacan, at lade dem kneppe på hans land. Den del af det givne areal var ikke dyrkbar eller alt det gode. Ikke desto mindre tjente Mexica som lejesoldater i Culhuacan-hæren for at tjene deres holde.
8 Den flayed prinsesse
Mexica absorberede deres patron city-stats kultur og blev et mere civiliseret, religiøst og teknologisk dygtigt folk. De tjente vidunderligt i kamp og tjente kongen af Culhuacan's påskønnelse. Da Mexica inviterede kongens datter til at tjene som deres dronning og blive hustru til Huitzilopochtli (som var lang død og nu forkælet), blev kongen enig. Men lidt vidste han, at Mexica ville udføre det guddommelige ægteskab den bedste måde, de vidste ved at ofre hende.
Da kongen gik til en banket i hans datters ære, var han forfærdet over at finde en ceremoniel danser iført hendes hud. Dette sendte ham til vrede, og han førte krig mod Mexica, som undrede sig over, hvad de havde gjort forkert. Drevet ud af deres land, og med ingen steder at gå, blev de tvunget ind i den nærliggende sø Texcoco. Der var lille, men den mystiske ø Tenochtitlan, hvor man skulle bosætte sig.
Ting var ikke alle dystre for Mexica, selvom. På øen så de en ørne reden på en nopal kaktus og tog det som et tegn fra deres gud, at det var deres skæbne at bo der. Og de forsøgte at gøre det bedste ud af det.
Den kunstige ø
Det første, som Mexica gjorde til deres øl, blev det til en ø. De genvandt land fra mosen ved at bygge drænkanaler, men det ville ikke være nok til at opretholde deres planlagte by. De havde brug for landbrugsjord, der simpelthen ikke var til rådighed. Hvad de gjorde næste var ret genialt. De byggede flydende haver kendt som chinampas.
De stak ud rektangler længden af tynde fodboldbaner i lavvandede flodbredder. De lukkede dem med væggens vægge - et materiale, der er en mishmash af ler, bundet rier og dyreød. Landmændene opbyggede derefter flodlejet i det indhegnet område med sediment, mudder og død vegetation, indtil det var op til vandets overflade.
Derefter vævede de et væv af flydende pinde og derefter stablede rist og mudder fra floden bunden over det, der skabte dyrkningsarealer. Frøene der voksede fra afgrøder spredte til tilstødende både og blev rodet til næste chinampa. chinampas gav op til syv afgrøder om året, meget mere end du kunne komme på tørt land på det tidspunkt.
6Tezozomoc's Stone Fist
Den nye Mexica-by kunne ikke afværge alle de krigende bystater alene. De blev enige om at hylde Tezozomoc, kongen af det nærliggende Tepanec-imperium. De arbejdede også som lejesoldater i sin hær.
Tezozomoc var en streng hersker, der krævede store skatter fra sine fag. En Mexica-hersker udtænkte en strategi for at reducere skattefrekvensen ved at gifte sig med en af Tezozomocs mange døtre. Ikke alene virkede ideen, men Tezozomoc blev glad i Mexica og giftede sig flere af sine døtre med Mexica-adel.
Tezozomoc blev som en streng styrefar til Mexica. Han gav dem staten Texcoco som en hyldest. Under sin beskyttelse blev den mexicanske hersker endelig anerkendt som en konge af de andre Nahua-stammer.
I mellemtiden voksede øen Tenochtitlan fysisk. Marshlands fyldt med jord. Hytter af sukkerrør og reed blev til stenhuse. Aqueducts blev bygget, samt mere chinampas og kanaler, der gør øen til noget af en ny verden venedig.Større templer blev bygget over de oprindelige mindre, der blev de verdensberømte trinpyramider.
5Maxtla Usurper
Da kongen af Mexica døde, udpegede Tezozomoc sin favoriserede barnebarn Chimalpopoca til tronen. Hans barnebarn var imidlertid ung, så Tezozomoc udpegede sig selv, indtil Chimalpopoca modnede. Da Chimalpopoca kom alder, troede Tezozomoc ham også inkompetent til at herske. Han fortsatte med at regere som regent for de næste 60 år.
Tezozomoc var over 100 år gammel da han døde. Hans ældste søn Maxtla troede sig den retmæssige arving til Tepanec-imperiet, men ældres råd valgte sin bror til tronen. Maxtla svarede ved at dræbe broren. Ikke alene det, han dræbte enhver, der modsatte sig sit krav. Chimalpopoca sidder med Maxtlas bror. Ikke længe efter, at Maxtla tog magten, blev Chimalpopoca myrdet.
4Slaget imod Maxtla
Mexica kunne ikke hævne sig på Maxtla uden hjælp. De havde brug for allierede.
Ikke længe før, havde prins Nezahualcoyotl været nevø til konge af Texcoco, en erobret tjener af Tepanec-imperiet. Tepanekerne havde dræbt kongen og sendt prins Nezahualcoyotl i eksil, idet han forhindrede at blive konge og undgå hans potentielt oprørske regel.
Midt i kaoset af Maxtla's svig, vendte Nezahualcoyotl tilbage for at genvinde sin trone. Mexica så, at den nye Texcocon-konge var lige så ivrig efter at hævne sin onkel, da de skulle hævne Chimalpopoca. De allierede. Og de overbeviste sammen en tredje nation for at slutte sig til deres sag. Hvilke historikere ville senere kalde Triple Alliance-grundlæggerne af Aztec Empire-blev født.
Da Nahua-stammerne kæmpede, søgte de at mage, ikke dræbe. Det gjorde det, fordi de havde brug for fanger for menneskelige ofre eller at sælge som slaver. Men da Triple Alliance angreb Tepanec hovedstaden, tog de ingen fanger. Kroppe spredte gaderne. Maxtla og hans tropper, bedøvet af denne brutale taktik, flygtede til paladset. Maxtla, ifølge en konto, blev opdaget i dampbadene. Prins Nezahualcoyotl dræbte ham med sine egne hænder og afveg sin onkel.
Den Triple Alliance brændte Tepanec hovedstaden til jorden. Sammen tog de over og udvide deres territorium. Mexica tog føringen og blev efterhånden den dominerende kraft i alliancen og lederen af Aztec-imperiet.
3Puppetmesteren
Tlacaelel var en mand, der tjente mange aztekiske konger som en vejledende hånd. Han var arkitekten for Triple Alliance, skabt for at hævne sin bror Chimalpopoca og tjene sin bror Moctezuma, den nye kejser.
Tlacaelel var med til at skabe love for at forene imperiet og dets folk, men han havde også en mørk side. Hvis han og hans bror troede en erobret nation, der kunne forårsage problemer, ville de dræbe eller eksilere deres konge og erstatte ham med en marionet, der var i overensstemmelse med Aztec-reglen. Tlacaelel beordrede de erobrede nationers bøger til at blive brændt. Han bestilte sine bøger egen nation brændt. Han rewrote historie, slette Mexikas nomadiske rødder og omarbejde dem som udvalgt folk. Huitzilopochtli, folkens helt, der havde ført dem ud af Aztlan, skulle nu betragtes som en central gud og selve udførelsen af Solen, som ikke kunne opretholdes uden løbende menneskeligt offer.
Da rigdommen blev mere fredelig, introducerede han det, der ville blive kendt som "Flower Wars". Disse var gensidigt præarrangerede krige med det ene formål at indsamle fanger til menneskelig offer.
2Jaguar og Eagle Knights
Aztec samfund var stratificeret-kongelige, præster, adelsfolk, commoners og slaver. Når nedrangerede folk undertrykkes, har de en tendens til at genoplive. Men aztec-herskere satte fædre med en vej til adel for at stræbe efter at blive en ørn- eller jaguarkriger. Det var i overensstemmelse med det europæiske koncept for ridderskab, hvorved man avancerede i rang ved at udføre store gerninger. For aztekerne var disse gerninger specifikt fanger fjender i kamp og bringer dem til templerne til ritualistisk offer.
Hvis en fælles kriger fangede 20 sjæle, blev han fremmet til Jaguar eller Eagle ridderskab. Dette betød, at han var blevet en adelsmand, lov til at spise middag på kongeslottet og drikke alkohol. Han kunne også tage konkubiner. Men i virkeligheden var disse krigere hovedsagelig sammensat af adelskere. Enhver commoners, der steg til sådanne højder var undtagelser.
Jaguar og Eagle riddere klædte del i kamp. Jaguar-krigerne bar huden af den plettede kat, mens Eagle Knights donned fjer. De kæmpede med en sværdlignende klub spidset med obsidian-vulkansk glas. De brugte også slynger, spyd og daggers, men målet med kamp var sjældent at dræbe. Deres mål var at give mere brændstof til ofrene.
1Humanofre
Aztekerne levede på, hvad de troede at være en 52-årig cyklus. Hver dag førte solen en kosmisk krig mod månen og stjernerne. Hvis Solen ikke modtog tilstrækkelig næring i form af offeroffer, ville den ikke stige i slutningen af sin cyklus og gøre verden til mørke. Aztekerne troede også på, at menneskelige hjerter var fragmenter af Solen, og derfor slog de op for et offerofferets bryst og holdt sit rolige hjerte op til himlen. Dette frigjort fragmentet for at genforene Solen.
Det var ikke kun den Sol, som Azteker ofrede. Til regnskuden Tlaloc ofrede de små børn. Som præster førte de små op på et bjergsti til immolation, opfordrede de dem til at græde. Tårer betød rigelig regn i den kommende sæson, hvilket gav gode afgrøder.
Nogle gange vil præster kalde en guds ånd til at bo i et dødelig legemes legeme. Aztekerne ville så behandle denne person som den egentlige udførelsesform af guden - give ham tilbud og tilbede ham - indtil et år senere, da de ofrede ham.Gudene ofrede sig selv selv for de dødelige, ligesom de dødelige blæste for guderne.
+ Flere ofre
Da de unge aztec-krigere vendte tilbage med deres fanger, blev krigsfangene ofret i ritualistisk kamp. Fangen blev kædet og handicappet, mens fire Jaguar Knights tog ham på en ad gangen. Hvis han overlevede, ville ridderne da angribe ham alle med det samme. Hvis han stadig overlevede, blev han så bragt til præst for et mere traditionelt offer.
En sådan fangenskab, der vendte om og kæmpede sammen med aztekenne i en nødsituation, blev tilbudt sin frihed og en tur hjem. Men han nægtede at kræve at blive ofret for guderne. Mange af Nahua så det som et privilegium at ofre for at tjene samfundet.
I slutningen af den 52-årige cyklus ville aztekerne slukke alle flammerne om natten. Hvis solen steg om morgenen, betød det, at ofrene i løbet af den foregående cyklus var tilstrækkelige til at fodre guderne. En mand blev derefter ofret, hans kiste åbnet, og en flamme tændte inde i hans kroppe. Fra flammen ville aztekerne regere alle lysene i landsbyen, på nogle måder ligner den moderne overgang til den olympiske fakkel.