Del:
10 måder bly har forgiftet os gennem tiderne
Bly er et alsidigt, almindeligt metal, der har været anvendt til mange anvendelser gennem historien. Men det er også utroligt dødeligt i selv den mindste mængde. Mens vores forfædre troede at føre var en ubetydelig del af livet, kunne det faktisk have hærget deres sind og organer uden deres viden. Dets virkninger skader os stadig i dag.
10 antikke rom
I 1983 undersøgte canadiske forsker Jerome Nriagu diætene fra 30 romerske kejser fra 30 f.Kr. til 220 AD og gjorde en forbløffende opdagelse: De var fyldt med bly. På det tidspunkt var det almindeligt at koge druer ned i sirupper som et aroma til mad. Dette blev gjort i kobberkedler, der frigjort store mængder bly i produktet.
At vide, at kejsere var klumpede i deres spisevaner, kunne have ført til kronisk blyforgiftning og, som Nriagu troede, Romas fald. Mens Nriagus konklusioner er blevet bestridt af forskellige undersøgelser, har andre støttet ham op baseret på Tiberflodens rør, længe den største vandkilde til Rom. Dette vand indeholdt omkring 100 gange så meget bly som frisk springvand.
9 Det første kunstige sødemiddel
Desværre var bly menneskets første kunstige sødestof. Hvor sukker ikke let kunne opnås, blev blyacetat anvendt på grund af sin naturligt søde smag. I romertiden blev blyacetat kaldet sapa og blev ofte tilsat til vin.
I 1047 døde Pave Clement II pludselig af en ukendt årsag. En undersøgelse fra 1959 viste, at han led af kronisk blyforgiftning, sandsynligvis fra blyacetat i vin. Clement II var tysk, og tyskerne fra den tid havde en sædvanlig sødning af deres vine på den romerske måde.
Der er endda rygter om, at Ludwig van Beethoven, en anden vin elsker, var syg fra kronisk lavt blyforgiftning relateret til hans forbrug af blylaksvin. En undersøgelse af hans knogler viste høje niveauer af bly, hvilket er den mest sandsynlige årsag til hans velkendte døvhed i senere år.
8 giftige rum
Da 17 hanner blev opgravet fra Royal Naval Hospital Cemetery i Antigua, blev det opdaget, at deres knogler var besmittet med bly. Den normale mængde bly i knogler er 5-30 ppm (dele per million). Men i knoglerne på 14 af mændene lå det fra 13-336 ppm, hvor 80 ppm var blyforgiftning.
En hypotese for dette høje niveau af bly kunne være bly, der kom ind i antiguansk rom i det 18. århundredes destillerier. Tidligere uddelte Royal Naval-flåden rum rationer til sejlere. Dette kunne have forårsaget kronisk blyforgiftning hos mange sejlere, herunder de 17 begravet i Antigua.
Hvis det er sandt, har dette alvorlige konsekvenser for andre medlemmer af den kongelige flåde, der tjente i Vestindien og kan have forbrugt tilsvarende tainted rum. Rom rationen var en etableret tradition i den britiske kongelige flåde på det tidspunkt.
7 kunstnere og bly
I 1713 skrev den italienske læge Bernardino Ramazzini i sin bog De Morbis Artificum Diatriba at han vidste mange kunstnere og malere, der lider af lignende symptomer, der er unikke for deres erhverv: kronisk sygdom, farveløs hud og melankoli. Han var en af de første til at teoretisere, at "malerens kolik" var resultatet af de malerier, de brugte.
Denne indtagelse af dødelige metaller blev kaldt saturnisme og ramt flere berømte kunstnere. Gennem meget af historien var bly involveret i skabelsen af de fleste maling. En undersøgelse viste, at dette sandsynligvis ramte Michelangelo Buonarroti, Francisco Goya, Candido Portinari og muligvis Vincent van Gogh. De viste alle symptomer på "malerens kolik" og arbejdede tæt sammen med blymaling i mange af deres liv.
6 amerikanske tin
I de første år af kolonisering i Amerika af engelsk blev de mest almindelige typer af retter, kopper og andre serveringsbeholdere alle belagt i et dødbringende lag af bly. Tin blev meget udbredt i musket bolde også. Så enhver på det tidspunkt, der brugte et musket - som var langt størstedelen af kolonisterne - ville have været udsat.
Men velhavende amerikanere i 1600'erne var dem, der primært brugte tinvasker, så meget, at forskere kan fortælle hvem der var velhavende igen fra mængden af bly i deres knogler. For eksempel døde oberst Joseph Bridger, en af de rigeste og mest fremtrædende jomfruer i sin tid, i 1686. Men da hans krop blev opgravet og testet af læger i 2007, blev blyniveauet i hans knogler målt til 149 ppm, hvilket ville have været syv gange den gennemsnitlige mængde bly.
5 middelalderlig blyglas
Middelalderens Europas øverste klasse brugte bly på deres sølvtøj og tallerkener som en slags glasur, så de var lettere at vaske og mere æstetisk tiltalende. I 2007 blev seks kirkegårde fra Tyskland til Danmark testet. Interessant nok var bly næsten ikke-eksisterende blandt tjenerne og andre fattige, men det var farligt højt i byboerne.
Ledningen på opvasken kan absorberes af de sure fødevarer, der ofte blev brugt af urbanites af tiderne. Når salte fødevarer blev opbevaret i blydækkede beholdere, ville glasuret opløse og blyen kunne lække ind og forurene den oplagrede mad. Disse retter var svære at komme til i fattige landdistrikter, så blyforgiftning fremhævede landdistrikterne og byboerne endnu mere end de rige og fattige.
4 Samurai Makeup Forgiftning
Under Edo-perioden i Japans historie (1603-1867) led mange samurajer af deres egne skønhedsforventninger. Da knoglerne på 70 mænd, kvinder og børn fra den tid blev testet, var forskerne chokerede over at opdage blyniveauer så højt som 120 gange det skadelige niveau i benene til samurai-børn.
Miljømæssigt var blyniveauet faktisk lavt i Edo-perioden. Men der var en overraskende kilde til forurening: mors makeup. Aristokratiske kvinder brugte et kosmetisk hvidt ansigtspulver, som børn måske har oplevet under amning. Blybaseret og utroligt giftig, dette ansigtspulver forårsagede sandsynligvis mange børn at dø eller lide alvorlige psykiske påvirkninger.
3 bly i kommercielle malinger
På trods af den ledende industri, der vidste om faren for bly i maling i årtier, fortsatte bly fortsat i malinger godt i moderne tid. Så langt tilbage som 1920'erne kæmpede malingsfirmaerne for at få sikkerhedsmærker fjernet fra deres produkter, selvom så meget som 70 procent af en dåse maling var fremstillet af blypigmenter.
En ren mini-chip-størrelse kan medføre, at et lille barn får kramper. Da børnene blev syge fra dette, hævdede de ledende virksomheder, at det var forældrenes skyld, især "uneducable Negro and Puerto Rican" forældre, der "mislykkedes" for at stoppe børnene fra at lægge fingre og legetøj i deres mund.
I 1949 vedtog Maryland's Delegates House et lovforslag om forbud mod bly i børns legetøj. Men dette blev ophævet efter overvældende pushback. I 1959 forbød New York City Health Board indendørs maling med mere end 1 procent bly. I 1971 forbød forbundsregeringen blymaling i offentlige boliger. Men det var først i 1978, at forbundsregeringen forbød bly i næsten alle malinger.
2 Ghost Fabrikker
Lederproduktion i USA kan have lukket ned for årtier siden, men toksiciteten forbliver. Hvor som helst der var engang blyfabrikker - nu kaldet "spøgelsesfabrikker" -høj mængder bly kan stadig findes i jorden. Fra 1930'erne til 1960'erne opererede mange af disse fabrikker ved at smelte bly fra de forskellige malme, der indeholdt den.
William Eckel, en miljøforsker, gjorde først opmærksom på dette efter at have skrevet, at så mange som 400 ukendte lukkede fabrikker kunne være forurenet af bly. Han betalte for at få jorden testet på otte steder, med alle undtagen en test, der var positiv for høje blyniveauer.
Til trods for EPA, der har bestilt rensning af bly i jorden i 2001, har der været næsten ingen handling. Børn, der bor og leger i nærheden af disse fabrikker, er særligt berørt.
1 blyfri benzin
I 1921 opfandt Thomas Midgley Jr. tetraethyl lead, en forbindelse, der ville gøre biler utrolig effektive. Tetraethyl bly forblev i benzin, indtil den blev forbudt i 1986 på grund af de svækkende mentale og fysiske virkninger det forårsagede.
Siden forbuddet er blodledningsniveauet i amerikanske beboere faldet med 75 procent. Før bly-benzin blev udfaset, anslås det, at 5.000 amerikanere døde hvert år fra blyrelateret hjertesygdom.
Der er også en høj sammenhæng mellem stigende og faldende blybensin og stigningen og faldet af voldelige forbrydelser begået i flere lande i det 20. århundrede. Tyve år efter, at bly blev introduceret, blev kriminalitetsgraden skyrocket. Men efter at blybørnen blev forbudt, begyndte kriminaliteten at falde, hvilket viser, hvor vigtigt denne benzin virkelig var.