Del:
10 afrikanske civilisationer mere forbløffende end det gamle Egypten
Ukendt for de fleste mennesker, har hundredvis af mindre kongeriger poppet op gennem Afrikas historie, med nogle til sidst vokser til magtfulde imperier. Disse store nationer forenede Afrika, forvaltede velhavende handelsruter og kontrollerede en kugle af kulturer.
10 Axum Empire
Mens en kristen revolution opstod i Europa, opstod et stærkt rige på det afrikanske kontinent. I nutidens Etiopien blev Axum-imperiet et af de største markeder i det nordøstlige Afrika med sin episke handel og flådestyrke. Da handelsfolk fra dette land gik forbi Nilen og i Alexandria dominerede Axum Røde Havs kyst indtil det syvende århundrede.
Udover at påvirke andre supermagter i Afrika, Europa og Asien skabte dette imperium Ge'ez, Afrikas eneste originale skriftscript og havde masser af udenlandske besøgende. En persisk forfatter hilste Axum som "en af verdens fire største kræfter." Lidt er der dog lidt kendt om denne imponerende afrikanske civilisation.
9 Benin Empire
Et unikt bosæt i hvad nu er i dag Nigeria, begyndte kongeriget Benin, da Edo-folkene skar ned træer i den vestafrikanske regnskov. Ved 1400'erne havde den lille bosættelse udviklet sig til et mægtigt rige.
Beninens herskere, kaldet Oba'en, havde en usædvanlig smag for messing i deres fantastiske paladser. Beninfolkene brugte også messing i kunstværker, statuer og plakater, der skildrede skæve kampscener.
Med hensyn til handel fandt Benin rigdom på grund af sin beliggenhed nær Niger-floden, hvilket tillod købmænd at handle med afrikanske kongeriger i nord. På den sydlige ende af imperiet var Atlanterhavet, som tillod skibe at udveksle varer som koralperler, peber og leopardskind. Den europæiske handel begyndte i det 14. århundrede.
Benin-imperiet sluttede, da briterne invaderede for at tage Benins ressourcer og brændte imperiet til jorden.
8 Kongeriget Ghana
Gamle Ghana, som sad på en enorm guldgrube, var så rig at selv sine hunde havde kraver lavet af ædle metaller. Med strategisk planlægning, magtfulde ledere og en overflod af naturressourcer blev Ghana hurtigt en anden stor afrikansk indflydelse.
Handel med europæere og nordafrikanere, Ghana importerede bøger, klud og heste i bytte for guld og elfenben. Salt var også i høj efterspørgsel. De arabiske forretningsmænd kæmpede ofte i flere måneder for at nå riget og handelen.
Hvis nogen blev anklaget for at bryde loven i Ghana, var denne person tvunget til at drikke en akrid blanding af træ og vand. Hvis han kastede blandingen, blev han anset for uskyldig. Ellers blev han anset for skyldig og straffet af kongen.
På trods af at mange invasioner blev afbrudt, faldt Ghana til sidst i 1240. Isoleret fra handel og svækket af sine rivaler blev riget absorberet i det voksende Mali-imperium.
7 Mali Empire
Mali-imperiet var en stor afrikansk civilisation, der trivedes mellem det 13. og 16. århundrede. Grundlagt af en mand ved navn Sundiata Keita (aka Lion King), var imperiet placeret i nærheden af nutidens Vestafrika.
Mens Lion King var en imponerende hersker, blomstrede imperiet mest under Mansa Musa, som har titlen på den rigeste mand i historien. Hans formue var værd at kæmpe 400 milliarder dollar - et beløb, der sætter Bill Gates til skamme. Musa lavede også Timbuktu, Mali-hovedstaden, som er hovedcentret for uddannelse og kultur i Afrika, så forskere fra hele kontinentet kan komme og studere.
Ligesom Benin var Mali vellykket i handel på grund af sin placering ved Niger-floden. Det blev dog plyndret af invadere fra Marokko i 1593. Dette svækkede imperiet, og Mali ophørte snart med at være en vigtig politisk enhed.
6 Nok civilisation
De første spor af denne mystiske civilisation blev opdaget i 1928 af en gruppe af nigerianske tin minearbejdere. Som arkæologer afdækkede biter af keramik, rockmaling og redskaber, var de chokerede over at forstå, hvor avanceret denne tidligere ukendte civilisation var.
Under deres eksistens fra 900 f.Kr. til 200 AD skabte Nok-kulturen et komplekst retssystem århundreder, før de moderne blev opfundet. Ved hjælp af flere forskellige klasser af domstole behandlede de sager som tyveri, mord, utroskab og familie tvister.
Nok-folkene var også de tidligste beslutningstagere af livsstil, terrakotta statuer. Deres statuer skildrede fremmedskuende mennesker med lange hoveder, mandelformede øjne og afskårne læber. Nok blev også avanceret i metalbearbejdning, smedning af små knive, spydspidser og armbånd.
I 200 år faldt Nok-befolkningen hurtigt uden tilsyneladende grund. Sult, overreliance på ressourcer og klimaændringer er alle blevet foreslået som forklaringer.
5 Kingdom of Kush
Relativt ukendt uden for Afrika var kongeriget Kush placeret i nutidens Sudan. Denne civilisation var påfaldende ligner Egypten og engang regerede som egyptiske faraoer. Kushites mumificerede også deres døde, byggede pyramider som begravelsespladser og tilbad gale guder. Der var dog flere nøgleforskelle mellem de to kulturer.
Jern var blevet en stor ressource for Kush, mens egypterne stadig opdagede underværkerne i dette metal. Kvinder spillede også en meget større rolle i Kush samfund, og dronninger lykkedes ofte kongerne. Faktisk blev en af de største pyramider i Kush bygget for at ære en kvindelig hersker.
Kush var også berømt for sine bueskytter, der ofte blev afbildet i kunstværker.Det er dog teoretiseret, at deres kultur faldt, efter at Kush blev invaderet af Ezana fra Axum og derefter overtaget af et nyt samfund kaldet X-gruppen (også kendt som Ballana-kulturen).
4 Songhai Empire
Songhai-imperiet spændte tusindvis af miles over det meste af Vestafrika. I løbet af næsten 800 år blev riget betragtet som et af verdens største imperier fra det 15. til det 16. århundrede.
Som med andre afrikanske civilisationer udledte Songhai det meste af sin rigdom fra handel - hvilket var yderst sikkert på grund af den 200.000-personers hær, der var placeret langs sine provinser. Flere tusinde kulturer var under sin kontrol, alle holdt sammen af et centraliseret bureaukrati. Der blev også skabt en ny valuta, som tillod de forskellige kulturer at blande og forene.
Størrelsen af dette imperium var dets undergang, med dets enorme territorium for svært at kontrollere. Songhai tumlede ind i borgerkrig, og i slutningen af det 16. århundrede havde det engang mægtige imperium brudt ind i mindre, skælende kongeriger.
3 Land of Punt
Beliggende i det nuværende Somalia blev Punt betragtet som Atlantis Atlantis. I modsætning til de fleste afrikanske civilisationer blev befolkningen i dette "guds land" beskrevet som mørke røde komplekser og langt hår, og borgerne levede i reedhytter suspenderet på stilter over vandet.
Handelsmissioner mellem Egypten og Punt var almindelige, herunder den første dokumenterede floraudveksling, da dronning Hatshepsut handlede træer under hendes berømte ekspedition. Alle slags varer blev udvekslet med Punt-fra røgelse og elfenben til menneskelige dværge og pygmier.
Selv om den præcise placering af Punt stadig diskuteres, blev den beskrevet som frodig og grøn. Sailors rejste sandsynligvis det ved at rejse gennem Det Røde Hav eller drev ned i Nilen i små sejlbåde. Mange tror, at Punt havde en stor indflydelse på egyptisk kultur - fra deres litteratur til deres religion. På trods af dette spørger nogle historikere om Punt selv eksisterede.
2 zulu imperium
Stigningen af zulu-imperiet ville ikke være sket uden ægteskab. Begyndelsen af kongeriget blev ansporet af Shaka Zulu, den uægte søn af Chief Senzanganoka. Efter at have dræbt flere forsøg på mord og blodige familie tvister blev Shaka chef for zulus. Ved hjælp af hans banebrydende militære taktik hjalp Shaka imperiet til at stige til sine rige og berømte højder.
Zulu-imperiens største præstation stammer fra at være en af de mest frygtede afrikanske civilisationer i kolonitiden. Ved at introducere iklwa spyd og skaber tyrannelsen, trænede Shaka sine krigere så godt, at de til sidst besejrede den britiske invasion.
Zulu voksede ind i et stærkt men voldeligt imperium. Men i 1900'erne var det blevet absorberet i Cape Colony. I dag udgør dele af zulu det moderne land i Sydafrika.
1 Gamle Carthage
En tidlig fønikisk bosættelse var den gamle bystat Carthage i moderne Tunesien og dækkede meget af Middelhavet. Dens strategiske placering og overflod af handel tilladt Carthage at vokse ganske velhavende.
Da Carthage-folkene var yderst dygtige i møbelbearbejdning var Puniske puder, madrasser og senge en dyr luksus. På et tidspunkt forsøgte deres romerske rivaler med succes at kopiere deres designs.
Carthage skabte også et indviklet system af statslige checks og saldi, skrev en forfatning og forvaltede et omfattende bibliotek. Desværre blev det meste af deres litteratur ødelagt eller givet som gaver til numidiske konger. Kun en bog forbliver-en manual om landbrugsteknik, der blev oversat til græsk.
Til sidst blev Carthage brændt og plyndret af udvidelsen af det romerske imperium. Imidlertid forlod Carthages bystat et uudsletteligt varemærke som et rig handels imperium og en stærk kommerciel styrke i Afrika.