10 fascinerende eksperimenter der skete ved ulykke

For det meste kræver videnskaben omhyggelig planlægning, indviklet design og milliarder af dollars. Ingen afvigende afkodes det menneskelige genom eller finder en Higgs boson ned bag sofaen. Men undertiden samler verden sammen for at skabe de rette betingelser for mænd og kvinder i labcoats for at få lidt mere indblik i, hvordan denne virkelighed virkes. Disse er eksperimenter, som forskere snuble over, allerede færdige og klar til at blive analyseret.

10 Nuclear Bombs And Obesity

Som alle på internettet ved, kan alle kropsvægtsproblemer løses med et underligt trick (men pas på, fordi lægerne vil hader dig). Et internationalt videnskabsmand tog dette til hjerte, når man forsøgte at finde ud af, hvor hurtigt folk får og taber fedtceller. Når vores vægt ændres, ændrer vi ikke vores antal fedtceller. de tømmer bare eller fylder med forskellige mængder fedt. Selvom nummeret forbliver det samme, ønskede forskerne at vide, om vi simpelthen churned ud nye til at erstatte celler, der døde, eller hvis vi holdt de samme celler for evigt.

For at finde ud af det i dyr bruger forskere radioaktive fødevarer. Dette resulterer i radioaktivt DNA, og forskere kan overvåge, hvor hurtigt dette forsvinder fra kroppen. Af etiske årsager og på grund af risikoen for et zombieudbrud kan forskere ikke få folk til at munch på de radioaktive måltider, der kræves for at udføre dette eksperiment. Heldigvis for forskerne gik USA og sovjeterne allerede i besvær med at bestråle hele maden overalt i 1950'erne med deres nukleare tests, så de radioaktive markører var allerede på plads hos mennesker fra det tidspunkt.

Ved at se på mængden af ​​radioaktivt kulstof 14 hos mennesker født på forskellige punkter, både før bombeforsøgene og forbi deres top i 1960'erne, var forskerne i stand til at træne ud, at vi øger antallet af fedtceller frem til vores sene teenagere. Vi churn dem derefter med en sats på omkring ni procent om året. Nu har du det kendskab til, den kolde krig synes nok værd.

9 Georgia Land Lottery

Hvis vi skulle tilfældigt give dig en stor del af rigdom, hvor godt ville dine børn og børnebørn være? Det er desværre ikke den slags forsøg, der er let at køre. Bortset fra at få finansiering, ville det tage et par generationer at finde ud af noget meningsfuldt.

Den eneste måde at besvare det spørgsmål på er at finde et eksempel på en person, der tilfældigt fordelte rigdom til en hel masse mennesker på et tidspunkt tidligere. Heldigvis for økonomer gjorde staten Georgia netop det i 1832. Da den georgianske regering stjal en masse jord fra indfødte, besluttede de det retfærdigste, at gøre ville være at sætte hver hvide fyrs navn i en hat og tildele vindere et plot på tilfældig ("fair" er et relativ udtryk her). For mange ville dette være en potentielt livskørende begivenhed, da landet var meget værd.

Økonomer så på alle de mennesker, der var involveret i denne ordning, og fandt ud af, at at få en enorm indsprøjtning af rigdom gjorde ingen forskel for skolegang, læsefærdighed, besættelse eller rigdom hos børnene af de mennesker, der fik land. De, der ikke vinde noget i land lotteriet sendte deres børn lige så meget i skole, og de børn gjorde de samme ting. Selvfølgelig var georgien i midten af ​​det 19. århundrede et meget andet sted end det er nu, så det samme kan ikke ske i det 21. århundrede. Ikke desto mindre viser det sig at få rigdom er ingen garanti for at du vil forbedre livet for dine efterkommere.

8 Bestilling af Fortjeneste

Hvis du får en flok studerende med lige muligheder, og tilfældigt giver halvdelen af ​​dem mere akademisk anerkendelse, vil de gøre det bedre? Lynch mobs af utilfredse forældre er den største hindring for alle, der forsøger at besvare det spørgsmål, så hvor kunne du finde data, som simulerer dette eksperiment i sig selv? Det viser sig, at du bare skal gå ud fra, at "nogle gange har folk en dårlig dag".

Du ser, eksamener er en vanskelig ting. Evnen spiller en rolle, men sommetider kan vinden have holdt dig vågen hele natten, og du vil ikke gøre dit bedste. Hvis eksaminatorer siger, at alle får over 80 procent på en test, får en A, så vil der være en flok mennesker med en 79, som måske har ramt tærsklen på en anden dag, og nogle 81 procente, der netop er sket nok ekstra kaffe til at gøre karakteren, når de normalt ikke kan.

En undersøgelse udgivet i 1960 udnyttede dette. De så på studerende, der tog eksamen for et certifikat af fortjeneste, og sammenlignede dem tæt på tærsklen på hver side. De, der lige knapt passerede, modtog avisdækning og havde deres navne trykt i et hæfte, der blev distribueret til universiteter. Forskere betragtede dem tæt på tærskelværdien for at være tilfældigt sandsynligt at være på begge sider. Heldigvis viste det sig, at det tilsyneladende ikke havde nogen forskel for eksekutørernes fremtidsmuligheder - de hypotetiske højrevneforældre ville ikke have haft noget at klage over.

7 Game Shows

Hvis du er en universitetsforsker, og du vil måle menneskers adfærd med hensyn til deres modvilje mod monetær risiko, vil du løbe ind i nogle få begrænsninger. Du kan ikke sætte menneskers faktiske aktiver i fare, og du har sandsynligvis ikke ressourcerne til at dingle meningsfulde præmier foran dem. Livets spil i den virkelige verden er et stort komplekst rod, og alle spiller med forskellige sandsynligheder. Hvor kan en forsker vende sig?

Svaret er tv-spilshows. Alle, der spiller, står over for samme odds, stort set, og de ting, de spiller for at vinde, kunne ændre deres liv væsentligt (selvom måske ikke deres børn). Et af de bedste i de seneste år (akademisk) er spilleshowet Aftale eller ingen aftale, beskrevet i et akademisk papir som at have "sådanne ønskelige træk, at det næsten synes at være designet til at være et økonomi eksperiment snarere end et tv-show."

Nogle af resultaterne af undersøgelser af disse shows har vist, at mænd er mere tilbøjelige til at risikere. Interessant nok synes en persons startformue ikke at have nogen indvirkning på, hvor sandsynligt de skal tage en risiko i stedet for at afregne for et sikret beløb. Det viser sig også, at folk generelt er mere tilbøjelige til at tage større risici, når de for nylig har haft en uheldig streak. Forskere spekulerer på, at dette skyldes, at folk forsøger at komme tilbage til det punkt, de var på før, og vil tage stadig større gambler til at gøre det.

6 Minnesota Twin Study

Selvom det er mindre sjovt end "natur versus robotter", er et af de tidløse spørgsmål i den menneskelige tilstand, hvor meget af vores personlighed der er resultatet af "natur versus næring." En måde at finde ud af den relative indflydelse af disse to ting er at skabe en hær af kloner og sæt dem i forskellige situationer. Desværre er det ikke blevet gjort, men det næste bedste er at studere identiske tvillinger, der blev vedtaget i forskellige familier som spædbørn.

Minnesota Twin Study er et kendt eksempel på dette. Fra begyndelsen af ​​1970'erne begyndte forskerne at undersøge forskellene og lighederne mellem tvillinger, der blev adskilt tidligt. Hvad de fandt er, at tvillingerne var meget tilbøjelige til at være ens i deres personligheder, interesser og holdninger. Faktisk var tvillingerne lige så lignede som de, der voksede op sammen.

Andre undersøgelser har vist, at homoseksualitet synes at have mere genetisk grundlag hos mænd end kvinder, da separerede mandlige tvillinger er mere tilbøjelige til at være homoseksuelle end kvindelige tvillinger. En svensk tvillingundersøgelse af tobaksforbrug fandt også en genetisk komponent på sandsynligheden for at ryge, hvilket også manifesteres mere almindeligt hos mænd.

5 polynesiske øer

Hvad ville der ske, hvis du tog et samfund af mennesker, så opdelte dem og satte dem fast i en masse forskellige steder med forskellige ressourcer? Mennesker har fortrængt hinandens civilisationer i århundreder, og mange af årsagerne er sandsynligvis mindre rimelige end akademiske nysgerrighed. Det naturlige eksperiment, der giver os et indblik i dette spørgsmål, kommer fra befolkningen i østlige Lapita, hvis kultur bosatte de polynesiske øer for få tusinde år siden.

Når forskerne så på, hvordan landskaberne påvirket folket, opdagede de, at de på de sparsommere tørre øer tendens til et samfund, der var mere voldeligt og militaristisk. På lusher øer som Hawaii var den herskende struktur mere kompleks, og ideen om et kongesskab blev dannet, hvilket hjalp med at holde de mere negative træk i kontrol.

4 udenlandsk tv i diktaturer

Tyranniske regeringer kan lide at kontrollere information. Det er derfor, Kina blokerer så meget af internettet, og Nordkorea har kun sit eget fjernsyn. Enhver information, der kommer ind fra omverdenen, har potentialet til at lade borgerne vide præcis, hvor forfærdeligt de har, og hvor meget bedre ting kunne være. Den tyske demokratiske republik, eller Østtyskland, er et af de lande, der lavede med ordet "demokratisk" i dit navn den internationale ækvivalent "Jeg er ikke racistisk, men ..." De spillede også vært for et naturligt eksperiment på indflydelse af eksterne medier.

Mange vesttyske tv-signaler rejste sig ind i Østtyskland, så de, der lever under det kommunistiske regime, kunne se udenlandske programmer. Placeringen af ​​tv-tårnene kombineret med landets geografi menede dog, at der var visse dele af Østtyskland, der ikke fik signal og var helt afhængige af det interne medier. Konventionel visdom ville tyde på, at de mennesker, der kunne se fjernsynet, ville være mere udsatte for uro.

Det viste sig, at folk faktisk var lykkeligere under regimet, hvis de havde adgang til fjernsynet. Forskerne foreslår, at folk brugte signalerne som en form for underholdning, og at det betød, at de havde mindre grund til at blive frustreret over deres forhold. Du kan trække dine egne konklusioner ud fra det faktum, at vi kan blive sederet under et crushingly undertrykkende regime, så længe vi stadig får se et par sitcoms nu og da.

3 seksuelt overførte virus

Hvis du vil finde ud af forskellige måder at sygdommen kan overføres på, kan du ikke nøjagtigt designe et eksperiment til at teste det. "Gør folk dårligt med det formål" er den slags metode, som de fleste etiske udvalg vil beskæftige sig med. Så det er ikke overraskende, at den første dokumenterede casestudie af en insektbåret virus, der overføres gennem sex, snarere end mygebit, kom ved en fejltagelse.

Der var ikke noget mysterium om, hvordan amerikansk biolog Brian Foy endte med hvad han troede var sygdommen dengue-han var på en markmission i Senegal med at samle myg og blev bidt flere gange. Foy's sygdom var relativt uinteressant af sig selv. Alligevel havde hans kone Joy, en sygeplejerske, ikke forladt Colorado. Arten af ​​myg, der overfører dengue eksisterer ikke derinde, så da hun senere udviklede de samme symptomer, indså de, at der måtte være en anden transmissionsvej.

Yderligere forskning sammen med et chancemøde med en ekspert på sjælden tropisk sygdom bragte op for tanken om, at Foy faktisk havde fanget en meget sjælden sygdom kendt som Zika, som ofte forveksles med dengue. Et batteri af test bekræftede den nye diagnose. Da hans kone ikke kunne have fanget Zika gennem de normale kanaler, søgte de en anden forklaring. Med næsten fuldstændig sikkerhed, landede de på den konklusion, at det blev overført under sex, da Foy vendte tilbage fra sin rejse.Han rapporterer, at hans kone "ikke var tilfreds med hvad der skete."

2 upsalite

Der er mange steder, hvor det er vigtigt at holde tingene tørre, fremstilling af stoffer og elektronik er to vigtige eksempler. Så det er måske overraskende, at verdens mest effektive vandoptager blev opdaget helt ved et uheld. Selvom teoretiseret, blev det kaldt det "umulige materiale", som mange troede, at det ikke kunne oprettes. Forskere ved Uppsala Universitet klæbte deres hoveder (figurativt) over, hvordan de kunne bevise tvivlerne forkert. Som det viste sig var svaret ved et uheld at efterlade et forsøg i løbet af weekenden og se, hvad der var i laboratoriet, kom mandag.

Hvad forskerne fandt var en gel, der var dannet, og som indeholdt det materiale, de havde håbet på. Det absorberer ikke kun vand i en skør hastighed - et enkelt gram har et overfladeareal på 800 kvadratmeter på grund af dets mikroskopiske porer - men det koster faktisk mindre energi at producere end de bedste tilgængelige materialer. Efter et års forsøg kunne de finjustere processen, som skulle have betydelige kommercielle anvendelser.

1 Gummiænder

Sporing af havstrømme kan være ret vanskelig. Havene er meget store, og dumpning af ting i dem bare for at se, hvad der sker, er generelt fryntet på. Den internationale skibsindustri taber op til 10.000 containere hvert år ved et uheld, og en container, der faldt i Stillehavet i 1992, har påvirket vores forståelse af oceanerne som ingen andre. Denne beholder var fyldt med 29.000 flydende badlegetøj - røde bævere, blå skildpadder, grønne frøer og gule ænder - og de endte på nogle mærkelige steder.

De venlige Floatees, som de er blevet kaldt, vaskes i både Hawaii og Alaska. Nogle af dem gik nordpå og flyttede gennem Arktis og sluttede i Skotland. I den anden retning endte nogle på Australiens kyst. Ænderne har informeret oceanografer om den tid det tager for kredsløb i havstrømme for at fuldføre en rotation, som vi ikke tidligere vidste. Et par tusinde er sandsynligvis stadig derude, så hold øje med næste gang du er på stranden.