10 ting ved vi ikke bare om sprog og kommunikation

Når vi er i skole, er vi i stand til at gøre det uden selv at tænke på det. Det er sjældent, at vi går igennem en dag uden at bruge en håndfuld forskellige former for kommunikation. Det er så automatisk, at det næsten virker som om det er hårdt tilsluttet til os - og måske er det. Der er stadig meget vi ikke ved om, hvordan vores evne til at kommunikere gennem sprog kom omkring, hvor det går, og når vi endelig kommer til at kunne kommunikere med dyr.

10 Hvornår anerkender vi først ord?

Børn er ikke født og ved at forstå, hvordan man kan tale, men de er i stand til at genkende visse lyde. Undersøgelser foretaget af Helsinki Universitet har vist, at nyfødte børn vil reagere på lyden af ​​musik, som de blev udsat for i livmoderen, og andre undersøgelser har vist, at babyer, der regelmæssigt udsættes for bestemte ord - selv sammensatte genkende disse ord og reagere på dem, når de er født. Dette tyder på, at læring et sprog begynder engang i tredje graviditet af en graviditet, men det er ikke overraskende, at testning af sproglige evner hos et nyfødt barn har vist sig ret vanskeligt.

Et af forsøgene udført på babyer mindre end en måned gammel (for at forsøge at bestemme hvorvidt de fandt ord og lyder bekendt) havde dem at sutte på en pacifier, der igen ville udsætte dem for forskellige lyde (et sprog at de ikke var bekendt med). Det blev fundet, at når de nyfødte hørte ord på deres forældres modersmål, viste de tegn på at være allerede bekendt med talemønstre.

Vi er ikke sikre på, at når hele processen starter, eller hvor mange af de sproglige færdigheder og minder, der er skabt i livmoderen, forbliver hos barnet efter fødslen. Vi er ikke sikre på, om der er nogen langsigtet fordel, som babyer vil have, hvis de udsættes for tale og musik i livmoderen, eller hvis det har potentiale til at hjælpe med at fremskynde et barns sprogudvikling.

9-sproglige babyer og hjernen

Når et barn vokser op i en husstand, der taler ét sprog, og samtidig går barnet i skole og taler et andet sprog, er det blevet foreslået, at behandling af de to forskellige sprog har nogle negative virkninger på hjernen. Forskerne har taget et nærmere kig på, hvorvidt det er tilfældet, og selvom de er helt sikre på, at det ikke er, er de ikke sikre på, hvad der sker i hjernen, der gør det muligt at adskille de to sprog.

Babyer, der er så unge som fire måneder gamle, har vist sig at være i stand til at fortælle hvilket sprog der tales, bare ved at se den person, der taler. Der er også blevet foretaget undersøgelser, der tyder på, at babyer opvokset i en tosprogede husstand kan bruge de sprogskiftefærdigheder, de udvikler i andre situationer, som at være opmærksomme på andre visuelle spor udgivet af højttalere, at en enslig baby måske savner.

Vi har ingen idé om, hvordan en babys hjerne lærer forskellen mellem ét sprog og det andet, eller hvordan de to sprog udvikler sig side om side. Vi er heller ikke sikre på, hvor længe babyer bevarer deres evne til at relatere til sprog på en visuel måde. Forskere mener, at der er andre fordele for at blive udsat for to sprog regelmæssigt før en alder af cirka fire, men de er ikke sikre på, hvad de alle er.

8Ve ved ikke, hvordan man kan oversætte noget præcist

At oversætte noget fra et sprog til et andet er noget, der er gjort temmelig ofte, men forskere begynder at finde ud af, at det ikke er sandsynligt, at vi nogensinde virkelig kan oversætte noget mellem sprog med absolut nøjagtighed. Selvom der er nogle åbenlyse hindringer for præcis oversættelse-som hvor godt oversætteren kender de pågældende sprog, er der også andre problemer.

For eksempel, når forskere er afhængige af andre mennesker til at oversætte deres arbejde, er det ret nemt for forkerte ord at vænne sig og betydninger for at blive ændret. Der er også en ide om, at nogle ord har ganske stærke kulturelle betydninger knyttet til dem, at selvom oversætteren er opmærksom på dem, kan de måske ikke præcist skildre på det andet sprog.

Nogle ideer er lige defineret på helt forskellige måder også på helt forskellige sprog. Hvad en kultur anser for "frihed" eller "borgerlige rettigheder" kan ikke engang forstås af en anden kultur. Selvom det kan være muligt at finde ord, der formidler den grundlæggende betydning af noget, er der nogle ideer, der er så dybt forankret i den følelsesmæssige kerne af en kulturlignende "frihed" - at vi ikke er helt sikre på, hvordan vi kan justere for kulturelle opdeling når det kommer til oversættelse mellem sprog.

7 Vi er ikke sikre på, hvordan det startede

Et af de mest fortryllende spørgsmål om sprog og kommunikation er, hvordan det hele startede - og vi har ingen idé om, hvordan menneskeheden gik fra en tilstand uden at have sprog til at have bestemte lyde, der blev sat sammen og forstået at betyde visse ting.

Der er et par forskellige teorier om, hvordan det hele begyndte. Ifølge den religiøse teori var sproget en guddommelig skabelse, og den blev givet til menneskeheden af ​​Gud. Denne teori vil aldrig kunne bevises, bortset fra under andet komme.

Der er også "ding-dong" -hypotesen, der siger, at sproget startede, da vi begyndte at give ord til begivenheder baseret på deres lyd "bang" for en højlydende lyd, for eksempel. Derefter foreslås det, at sprog blev mere kompliceret, da vi begyndte at tildele ord baseret på andre ting, som funktion. Det baskiske ord for "kniv" betyder bogstaveligt "ouch-ouch", som virker legitimt. Forskere fra teorien påpege, at der er et stort antal ord, der ikke er forbundet med deres betydninger på en sådan måde.Der er et par lignende teorier, der tyder på, at vi har opbygget vores sprog på ufrivillige udråbstegn, som et smerteskrig eller anden vokalisering, og en anden, som vi begyndte at tale ved at efterligne lyden af ​​dyrene omkring os.

En anden teori fastslår, at mennesker har udviklet sig til en form, der har en slags sprog bundkort i vores hjerner, der udviklede sprog som et biprodukt af hvem og hvad vi er - det samme som en hund vil bleges ind, vi er indatativt programmeret til sprog. Denne synes også usandsynligt nogensinde at blive bevist.

Charles Darwin havde også et gæt, selv om han aldrig var helt sikker på det. Darwin foreslog, at vi begyndte at tale som en måde at styrke håndbevægelser og andre former for mere fysisk kommunikation på.

Teorierne om hvordan mennesker erhvervet sprog går videre og igen, men det er også usandsynligt, at vi nogensinde vil kunne løse dette. Der er ingen rigtig måde at spore historien om vores talesprog på, og selvom vi ved, at vores forfædre for 100.000 år siden ikke havde vokalopsætningen at tale som vi gør, betyder det ikke, at de ikke havde deres eget unikt sprog.

6Hvordan mange sprog er tabt?

Vi ved ikke svaret, men vi ved, at nummeret er mere end du tror. I dag er der omkring 7.000 sprog talt over hele kloden; Et af disse sprog dør ca. hver 14. dag, mens andre estimater tyder på, at det er mere som et sprog hver tredje måned.

Med syv milliarder mennesker i verden taler 78 procent af dem blandt de 85 mest populære sprog. Der er en række sprog, hvor der kun er et par mennesker tilbage, der taler dem. Fra 2009 var der en højttaler af Bikya tilbage i verden, og der er to personer tilbage, der taler Lipan Apache. Mere end 1.000 sprog anses for at være truet, en glidende skala, der afhænger af ting som hvor mange medlemmer af den næste generation der bliver undervist i sproget, og om det er en dagligdags ting eller reserveret mere til særlige eller ceremonielle lejligheder.

Dette store tab af sprog skyldes i høj grad forekomsten af ​​massekommunikation. Selv i den fjerneste landsby, når de er hjemme for en unik dialekt og deres eget sprog, er folk nødt til at lære et af de store sprog, engelsk, russisk, mandarin eller spansk - for ikke blot at se fjernsyn og lytte til radioen , men at handle med større grupper. Forældre opmuntrer flere populære sprog over mindre, fordi deres børn skal kunne kommunikere med verden.

Ideen om døende sprog er heller ikke noget, der lige sker i verdens fjerneste hjørner. I 2012 var der kun få mennesker tilbage i Oregon, der var talere af Siletz Dee-ni, og kun et par Wintu-højttalere tilbage i Californien.

5Can Human Language Beskrive Gud?

For det meste bruges menneskers sprog til at beskrive menneskelige ting for andre mennesker. Når vi begynder at tale om Gud, løber vi dog ind i et sprogligt problem.

Mange religioner definerer Gud som uendelig. Sproget er dog meget uendeligt, og det hævdes, at endelige ord, udtryk og ideer muligvis ikke kan anvendes på noget som uendeligt og som uvidende som Gud.

Problemet går et skridt videre, når man ser på religiøse tekster, der hænger sammen med, at de er den absolutte sandhed. I mange religiøse traditioner findes der hellige tekster, der proklamerer for at tale sandheden om Gud. Men hvis vores sprog er fuldstændig utilstrækkeligt til at beskrive den magtfulde og uendelige, som Gud er defineret som, gør det alle tekster, sange og lære, som så mange mennesker holder som hellige sandheder, for at være fuldstændig utilstrækkelige.

Da vi ikke er helt sikre på, hvor præcist vores sprog kan skildre noget som uendeligt som vi forsøger at sige, at Gud er, så lader de troende stå over for nogle ret hårde spørgsmål om, hvor præcist deres skrifter virkelig kan være. Forskellige filosofer har givet svar på nogle af spørgsmålene og problemerne, herunder at det hele tyder på, at enhver tal om Gud iboende er meningsløs, mens en anden siger, at sprog, ord og udtryk, der bruges til at beskrive Gud, egentlig handler om din referenceramme .

4 Hvorfor har vi ikke afkodet dyresprog?

Mennesker som helhed har en tendens til at tro, at de er ret intelligente - hvilket bringer spørgsmålet om hvorfor dyr er så gode til at lære vores sprog, men vi er så dårlige ved at lære dem.

Vi forsøger stadig at forstå, hvad der definerer deres sprog, og der er nogle videnskabsmænd, der insisterer på, at dyr ikke pakker deres kommunikation til pæne små ord eller vokaliseringer, og at der ikke er noget sprog der skal læres. Delfiner anses for at være et af de mest intelligente dyr, og mens nogle forskere forsøger at finde ud af, hvordan alle deres vokaliseringer passer sammen, siger andre, som Justin Gregg, en forsker for Dolphin Communication Project, at de ikke har sprog (som vi forstår det) overhovedet.

Noget utroligt bevis for det modsatte er kommet fra den mest usandsynlige art - præriehunden. Forskere har ikke kun været i stand til at isolere visse opkald og vokaliseringer og bestemme, hvad de er vant til, men de har også været i stand til at kommunikere tilbage med de små gnavere, afspille opkald, der med succes har advaret en hel gruppe til tilstedeværelsen af fare. Hele spørgsmålet om hvorfor vi ikke har været i stand til fuldt ud at lære at tale, siger, hunden så let som en engelsktalende kan lære spansk har også meget at gøre med status. Det er først nu, at nogle videnskabsmænd anerkender det sprog, som vi ved det måske ikke er en helt menneskelig ting trods alt.

3Vi ved stadig ikke, hvordan liggende og kropssprog fungerer

Sprog og kommunikation handler ikke kun om det talte ord, og krops sprog spiller en stor rolle i den måde, vi kommunikerer med hinanden - bevidst eller ubevidst. Vi synes normalt, at vi er ret gode til at fortolke folks kropssprog og i nogle tilfælde kan vi være. Men forskning har vist, at vi stadig har absolut ingen ide om, hvordan vi skal lære folk at vurdere mulige trusler og fange farlige mennesker i en løgn.

Transportsikkerhedsadministrationen brugte for nylig omkring 1 mia. Dollars til at sætte tusindvis af sine agenter gennem omfattende træning, der skulle lære dem, hvad de søgte, når det kom til at spotte folk, der lykkedes. De lærte ting som at kigge efter specifikke adfærdsmæssige tics, der tilsyneladende var forbundet med at lyve, og selv om de senere blev fundet mere sikre på deres evner, var de ikke bedre til at identificere folk, der rent faktisk lykkedes end civile uden nogen uddannelse .

Undersøgelser, der blev gennemgået i forbindelse med programmet viste, at folk kun var omkring 47 procent, der kunne fortælle om en person lykkedes eller ej. Da de blev bedt om at afgøre, om folk fortalte sandheden, steg det til omkring 61 procent. Stadig var træningen om at læse legemsproget hos en løgner omtrent lige så effektiv som tilfældigt gæt. Mens det længe er blevet fastslået, at du kan fortælle, hvornår en person lyver ved at læse kropssprog, som at kigge væk eller se til højre, er der ikke noget bevis for at understøtte denne ide.

Nu er tanken om, at der er et konkret link mellem udtryk og hvad der foregår inde i vores hoveder, begyndt at falde ud af favør, idet eksperter siger, at den bedste måde at fortælle om nogen lyver, er at lytte til dem. Vi er alle kulturelt vant til at skjule vores sande følelser for en god del af dagen. Vi grin og bærer jo det på jobbet og nogle gange hjemme.

2 Verdens verdens ældste skriftlige sprog er stadig ukodet

Vi mener, at vi har fundet, hvad der sandsynligvis er verdens ældste skriftsprog, men vi har stadig ikke nogen anelse om, hvad det siger.

Normalt sker en stor del af problemet med afkodning af gammel skrift, når vi kun har få kilder til rådighed, men det er ikke tilfældet med proto-Elamite, da vi har mere end 1.600 forskellige tekster. Bruges i håndfuld århundreder omkring 3000 B.C. i hvad er nu Iran, er sproget antaget at dateres tilbage til skrivelsens opfindelse - som skete omkring 1000 år før. Alligevel syntes proto-Elamites at have chucket hele sagen i kassen og startet fra bunden, selv om den er knyttet til de nærliggende mesopotamians skriftlige sprog.

En kryptisk serie af symboler ætset i hærdet lerplader, sproget har været stædigt undeciphered trods mange års studier og en stor mængde dokumentation. Længere har lingvistikere på Oxford University taget et nyt skud på det i et publikumsopråbt projekt, hvor de håber at gøre brug af offentligheden for at hjælpe med at knække koden for prikker, bindestreger og former. Ved hjælp af state-of-the-art teknologi, der lader dem analysere selv de mindste mærker på lerpladerne, har de været i stand til at isolere 1.200 individuelle tegn - men de har stadig ingen anelse om, hvad tegnene betyder.

En del af problemet, tror de, er, at de fleste af de skriftlige prøver vi har, er ikke alt, hvad der gøres omhyggeligt. Mange af de symboler, de har katalogiseret, kan bare være fejl, og de mistanke om, at det til sidst blev så dårligt, at ingen kunne læse hvad andre havde skrevet selv da, og verdens første skriftlige sprog kunne netop være blevet gjort ubrugeligt.

Hvorfor har engelsk savnet at beskrive lugte?

Engelsk er et ret omfattende sprog, og det er et af de mest almindeligt talte sprog i verden. Derfor er det så overraskende, at der er en hel facet af verden, at den bare ikke er i stand til at håndtere. Beskriv hvordan en citron lugter. Eller hvordan vanille lugter, eller hvordan benzin lugter.

Når du forsøger at gøre det, indser du, at det er sværere end du tror. Der er simpelthen ingen egentlige ord på engelsk, der kan bruges til præcist at beskrive en bestemt lugt til det punkt, hvor en anden person ville kunne fortælle præcis, hvad du taler om. Og det er en underlig ting, at et sprog så komplet som engelsk bare savnede båden om at beskrive lugte.

Især når du mener, at de, der taler den malaysiske dialekt Jahai, og andre nært beslægtede sprog, har en række ord, der fremkalder lugte ligesom vi har ord, der giver andre mulighed for at se en præcis farve eller smag. På engelsk taler vi ofte for at sige, at noget lugter på noget andet, der ikke rigtig får vores point på tværs. I Jahai er der ord for den blodige duft, der kommer fra råkød, hvilket er helt anderledes end den blodige duft, der kommer fra en død egern.

Da engelske talere blev bedt om at lugte en duft og beskrive det, var resultaterne ofte lange, vandrende og slet ikke præcise. Jahai-højttalere kan på den anden side nøjagtigt beskrive en duft i en verden, der fanger alt om det, så lyttere ved præcis, hvad de taler om.

Hvordan engelsk savnet det, vi er ikke sikre på, men det er sådan et hul i kommunikation, at vi i lang tid bare troede dufter var ubeskrivelige. De er ikke - vi ved bare ikke hvordan man gør det på engelsk.