Del:
10 måder mennesker ville se hvis vi havde udviklet sig forskelligt
I tusinder af år har livet på Jorden gennemgået drastiske ændringer for at tilpasse sig vores dynamiske miljø. Gennem naturlig udvælgelse spredes de bedst tilpassede organismer og overfører deres mest fremtrædende karakteristika til deres efterkommere. På denne måde udviklede mennesker sig med tiden for at blive den dominerende art i denne verden.
Men hvad nu hvis historien om menneskers oprindelse var anderledes? Hvad hvis de miljømæssige forhold, der tvang os til at udvikle sig, var tydelige, eller hvis vores forfædre havde været andre?
Vi tager nu vores fysiske natur for givet, herunder vores udseende og evner. Men hvis menneskelig udvikling fulgte en anden vej, er det sandsynligt, at vores udseende ikke ville være "menneske" overhovedet. På denne liste vil vi fra et videnskabeligt synspunkt se de 10 mest radikale legemer, som mennesker ville have haft under andre evolutionære forhold.
Udvalgte billedkredit: sciencemuseum.org.uk10 Det perfekte menneskelige legeme
Evolutionære ændringer i levende væsener er ikke umiddelbare. Selv når miljøet pludselig ændres, kan de fysiske tilpasninger, der kræves for at overleve i det, tage tusinder eller millioner af år at forekomme. Derfor er mennesker efter årtusinder af fremskridt som civilisation ikke så godt tilpasset vores verden som vi gerne vil.
Mange af vores fysiske træk er forældede, udviklet i tider, hvor vores forfædre levede mere "naturligt" eller primært. Men nu har vi brug for andre tilpasninger til at overleve i bysamfund, og videnskaben hævder at vide, hvad de nødvendige ændringer ville være. Det resulterende legeme efter sådanne ændringer er dog ret bizart.
Baseret på en scanning af sin egen krop, anvendte britiske biolog Alice Roberts de tilpasninger, som forskere mener er nødvendige for vores moderne liv. Selv om den endelige krop er langt fra vores typiske skønhedskoncept, siger Roberts, at det er den "perfekte menneskekrop".
Blandt nogle af sine mest bemærkelsesværdige funktioner er øjnene større for at fjerne blinde pletter, og ørerne er større til at optage selv de mest subtile lyde. Dens ben er lavet til at køre med høje hastigheder, og ryggen er kortere for bedre at understøtte kropsvægten.
Da naturlige fødsler giver stor smerte for kvinder, er fødsel løst med en pose i underlivet for at bære den nyfødte. Ja, de "perfekte mennesker" ville være pungdyr som kænguruer. Deres lunger ville være som fuglefugle for bedre at oxygenere blodet, og deres hjerter ville være mere komplekse som hunde.
For at fuldføre billedet kan disse menneskers hud ændre sin tonalitet og dermed undgå risikoen for hudkræft.
9 mennesker tilpasset for at overleve bilulykker
Mennesker har en naturlig hastighedsgrænse for vores helbreds skyld. I årtusinder har vi kun brugt vores beføjelser til at bevæge os. Derefter skabte vi de første selvkørende køretøjer, som kunne flytte os med højere hastigheder.
Men åbenbart har en kunstig opfindelse sådan negative konsekvenser for uadaptede organer som vores. En trafikulykke ved lav hastighed kan medføre alvorlige fysiske skader, mens et bilkrasje ved høje hastigheder kan gøre os til kødpuré.
Så hvordan ville vi være, hvis vi havde udviklet sig til at modstå trafikulykker? Nå, eksperter i Australien har formuleret et svar, der er både interessant og uhyggeligt. Mød Graham.
Graham er resultatet af en kampagne mod trafikulykker udført af Australiens Transportulykke Kommission (TAC). Han skulle være en kollisionssikker mand, så det vigtigste i hans anatomi er ikke æstetik, men funktionalitet.
Graham har en tyk hud, der er modstandsdygtig overfor ridser og små udskæringer. Han har også et fladt og fedtdækket ansigt for at beskytte ørerne og næse fra pludselige påvirkninger. Selv om hans hjerne er den samme som vores, er hans kranium større, tykkere og fuld af bløde væv til at absorbere kollisionsstyrken under en ulykke. Manden har ingen hals, fordi den bryder let i ulykker.
Grahams ribben er dækket af vævsposer, der rager ud som ekstra brystvorter og absorberer slag som om de var airbags. Benene på benene er ændret til at fungere som "fjedre", som gør det muligt for manden hurtigt at flygte fra en ulykkessted. Til gengæld kan Grahams knæ rotere frit, så benene ikke går i stykker på det tidspunkt.
Det Graham skulpturen har modtaget mange priser og anerkendelse verden over på grund af sin geniale måde at vise os på, at vi langt fra er bilkollisionssikre.
8 ismanden
Lad os forestille os, at vores planet er dækket af is. Måske dæmpede en asteroideffekt atmosfæren, og temperaturen faldt, eller klimaændringerne nåede ødelæggende niveauer. Under alle omstændigheder ville mennesker have brug for ændringer i deres kroppe for at overleve den ekstreme kulde eller snestormene. Lad os se, hvad nogle af disse ændringer kan være.
Med mindre sollys falder vitamin D-niveauerne i menneskekroppen. For at imødegå dette vil folk, som lever på isen, have lysere hud og hår for at absorbere mere UV-stråling. Til gengæld vil disse menneskers kropshår vokse mere rigeligt for at beskytte dem mod kulde.
Under disse forhold bliver menneskekroppen også højere og mere muskuløs. Ansigtsegenskaber øges i størrelse, så luften opvarmes, før du kommer ind i lungerne, når du trækker vejret.
Andre mere avancerede egenskaber til denne type klima ville være en klo på hver fod for at gå bedre på is og en stor mængde kropsfedt for at holde mennesker varme. Under ekstreme kuldeforhold kunne disse væsner også skjule deres ansigter mellem et tykt lag af fedt og pels omkring halsen.
7 Dinosauroid
Omkring 66 millioner år siden udslog en katastrofehændelse dinosaurerne fra Jordens overflade. Men hvad nu hvis en sådan udryddelse ikke var sket, og dinosaurerne fortsatte med at bo på planeten?
Sandsynligvis ville disse dyr fortsætte med at udvikle sig. Mange værker af fiktion beskriver dinosaurer i dagens verden med kun få ændringer efter så mange millioner af år. Men i virkeligheden ville det ikke være tilfældet, og deres udseende ville være mere humanoidt end dinosaur-lignende. Det er det, som paleontologen Dale Russell troede på.
I det sidste århundrede blev det opdaget, at dinosaurien slægten troodon havde en meget stor hjerne i forhold til sin krop. Dette angav, at troodon havde en bemærkelsesværdig intelligens. Russell mente således, at dette dyr var mere tilbøjelig til at udvikle sig til en avanceret væsen, hvis betingelserne var rigtige.
Så i 1982 kom Russell sammen med taxidermisten Ron Seguin for at skabe en livsstilskopi af det skabning, som Russell ville kalde Dinosauroid. På 1,3 meter høj, viser denne model en reptilian-udseende humanoid ved siden af sin forfader, en troodon.
I millioner af år troodon fortsatte med at øge sin hjernemasse. Så sin kraniet voksede også til at indeholde hjernen. At holde sådan en stor kranium, halsen af troodon forkortet og blev mere som den for mennesker. Til gengæld tvang halsens omstrukturering troodon at rette op og til sidst miste halen. Sådan blev dinosauroid født.
Den reptiliske mand ville have haft store øjne med binokulær vision, skællet hud og hænder med tre fingre og modsatte tommelfingre. Den mest bemærkelsesværdige funktion er, at dinosauroid ville have været viviparous. Det ville ikke have lagt æg som reptiler gør.
Andre forskere har foreslået evolutionære modeller tættere på den originale form for dinosaurer, men det er klart, at Russells dinosauroid er en af de mest slående begreber.
6 Ægte Martians
Med blot et par millioner år kan livsformer på jorden mutere og udvikle sig til nye og radikalt forskellige arter. Faktorer som klimaforandringer eller vandringer har fået nogle arter til at blive helt forskellige væsener.
Antag at en af disse faktorer ville have været at leve på en anden planet-lignende Mars, for eksempel. Det er umuligt at vide, hvad vi ville se ud i det miljø eller hvis vi stadig ville være menneskelige. Men vi kunne helt sikkert forvente, at vores kroppe bliver meget forskellige.
Forskere har spekuleret på, hvad vi ville se ud om nogle få tusinde år, hvis vi boede på den røde planet. Herfra kan vi nævne flere fysiske træk ved et menneske, der udviklede sig på Mars.
Først og fremmest vil mennesker der lever på Mars være højere end os, fordi manglen på tyngdekraft ikke ville få ryggen til at komprimere så meget som på jorden. Desuden ville sådanne personer have tykkere knogler og større hoveder.
Manglen på sollys ville medføre, at menneskernes øjne på Mars bliver større. Og da den røde planet konstant bombarderes med dødelig stråling, vil deres hud være dækket af et UV-bevis pigment svarende til gulrødder.
I sidste ende ville fremtidige marianere have orange hud. Den samme dosis af stråling på Mars vil føre til, at menneskerne der muterer hurtigere end deres jordens modstykker. Så på nogle få hundrede år kunne en anden art, der skiller sig fra mennesker, komme frem og udvikle sig.
5 menneskelige fugle
Mennesker er notorisk forskellige fra fugle. De tilhører en anden evolutionær gren, og som sådan har de meget lidt fælles med skabninger som os.
Det er dog værd at spekulere på, hvad der ville være sket, hvis fugle havde udviklet sig som den dominerende art i stedet for mennesker - med resultatet at være en hybrid mellem mand og fugl. Hvilke forskelle ville denne "menneskelige fugl" have sammenlignet med vores nuværende udseende?
For det første ville den menneskelige fugl være dækket af fjer. (Hår eller pelsbeklædning af kroppen er et særpræg for pattedyr.) Samtidig ville den menneskelige fugl have knogler, der er næsten hule, det ville næppe have tænder, og dets muskulatur ville være meget lettere end menneskernes. Ellers ville "fuglemanden" være for tung til at flyve.
Men både den menneskelige hjerne og flymekanismen vil forbruge en masse energi. Så fuglemanden kunne ikke have begge dyder - den skulle vælge mellem at flyve og være smart. For at gøre sager værre vil udviklingen af værktøjer gøre det bevingede menneske til at blive stillesiddende, der flyver mindre og mindre.
Hvad angår sine våben, er der to muligheder. Enten vil de blive erstattet af vinger med fingre, ligesom dem i dinosaurussen Archaeopteryx, eller skabningen ville beholde både arme og vinger. I sidstnævnte tilfælde vil dets skelet sandsynligvis undergå større modifikationer i forhold til det menneskelige skelet.
Med nedsat flyveevne ville den menneskelige fugl være begrænset til at leve i træerne og gå op og ned ved svæveflyvning. Det mærkeligste ved alt er, at denne skabning ville lægge æg i stedet for at føde afkom som pattedyr gør.
Selvom muligheden for at fugle udvikler sig til mennesker altid var umulig, kan det ændre sig i fremtiden. Forskere mener, at de kan sætte vinger i menneskelige embryoner, når de dechiferer fuglens genetiske kode.
4 Udvikling for at leve under vandet
Geologiske fund viser, at den evolutionære gren af fisk adskilt fra terrestriske hvirveldyr 400 millioner år siden. Fra dette punkt til nu har vandlevende former forskelliggjort sig på væsentlige måder fra mennesker.
Derfor ville vi have brug for mange fysiske ændringer, hvis vi ønskede at leve under vandet.Heldigvis for os har forskere beskrevet flere måder at mennesker ville se ud i en undervandsverden.
Begyndende med teorien med de lettere ændringer, ville mennesker have længere fingre med hudforbindelser mellem hver finger. Således vil vi blive palmipeds som ænder. Vores øjne ville udvikle en speciel membran til at se i svagt lys, ligesom katte. Derudover ville vi have meget mindre kropshår til at bevæge sig hurtigere gennem vand, og vi ville gemme mere fedt for at modstå de kolde vanddybder.
En mere "hard core" teori tyder også på, at mennesker ville være webfodede. Men deres ben ville være med i en enkelt lem, som en fiskestang, for at spare mere energi, når de svømmer.
Men den mest ekstreme beskrivelse af "vandfolk" siger, at de ville have gylder langs deres kister. I mellemtiden ville deres ben være som fiskeviner, og deres arme ville forblive de samme som hos mennesker.
Nakken ville være forbundet næsten til bagsiden af hovedet, så skabningen kunne se fremad mens du svømmer i vandret stilling. Dette ville få det menneskelige levende undervand til at have et frølignende ansigt og kommunikere med enkle grunts.
3 Den humanoide plante
Dette er et vanvittigt, men tankevækkende spørgsmål: Hvad hvis mennesker havde udviklet sig fra planter?
Selv om det lyder fjernet, er der mindst to faktorer, der får os til at tænke på muligheden for et sådant scenario. For det første kan planter kommunikere med hinanden ved hjælp af et system, der ligner en primitiv form af et dyrs nervesystem. Det skyldes, at planter og dyr kommer fra en fælles forfader. For det andet er den mest grundlæggende definition for "plante" en levende organisme, som producerer sin egen mad ved at kombinere næringsstoffer og sollys i en proces kaldet fotosyntese.
Hvis vi kunne fodre os ved fotosyntese, ville vi i det væsentlige være "menneskelige planter." Men hvordan ville vi se ud? Nå er det mest bemærkelsesværdige punkt, at vores kroppe vil blive dækket af mikroskopiske organer kaldet chloroplasts. Disse organer er ansvarlige for fotosyntese i planter og er grønne i farve.
Som følge heraf ville en "plantemand" have grøn hud. Processen med fotosyntese ville imidlertid ikke give os nok energi til at overleve, så vores kroppe ville sandsynligvis have grene og blade for at fange mere sollys.
I mellemtiden skal vores hud være meget mere porøs for at udveksle kuldioxid som planter gør. Det sker også, at den menneskelige hjerne bruger en stor del af kroppens energi. Så hvis menneskelige planter ønsker at bevare deres intelligens, skal de så stille som muligt under sollyset. I sidste ende ville livet af den humanoide plante være utroligt kedeligt.
2 stærkere mennesker under stærkere tyngdekraft
Da alt liv på Jorden er tilpasset gravitationsniveauet på denne planet, er det interessant at tænke over, hvad vi ville være i en mere massiv verden med stærkere tyngdekraft. Til at begynde med ville nogle fysiske aspekter ikke ændre sig.
Mennesker tilpasset høj tyngdekraft ville fortsat have lemmer til bevægelse, øjne til at se og en mund til fodring. De ville stadig have hænder, fordi manipulering af objekter er grundlæggende for intelligente livsformer. Men ud over disse egenskaber ville deres kroppe begynde at ændre sig fra vores.
I et højgravitetsmiljø kan et fald fra lav højde være dødbringende. Så vil jordiske væsner gerne være så tæt som muligt på jorden. Vi kan forvente, at mennesker i høj tyngdekraften skal være korte, og vores nuværende bipedale stilling vil ikke længere være effektiv. I stedet ville en intelligent skabning gå med seks ben for bedre at fordele vægten.
På samme tid er der problemet med blodtryk. Ved gravitation skal hjertet arbejde hårdere for at pumpe blod til hoved og lemmer. Så det er sandsynligt, at folk tilpasset sådanne forhold ville have stærkere hjerter, der er tættere på hjernen.
Utvivlsomt vil den mest synlige egenskab hos mennesker under stærkere tyngdekraftsbetingelser være en højere knogl og muskel tæthed. Deres knogler ville være tykkere for at understøtte kroppens struktur, og deres muskler ville være større for at kunne bevæge sig uden stor indsats.
Undersøgelser hos dyr antyder også, at mennesker i dette ekstreme miljø ville have en meget lavere mængde kropsfedt end mennesker på jorden.
1 Vakuumorfen
Vi har allerede set, hvordan mennesker vil se ud efter at have udviklet sig til at leve på andre planeter. Hvad ville være det næste skridt?
Faktisk ville det ultimative trin være mennesker tilpasset til at leve i det ydre rums vakuum, det mest fjendtlige miljø for livet. Utroligt har den menneskelige fantasi allerede teoretiseret om udseendet af et sådant skabning. Og resultatet kommer fra et skuespil af den skotske paleontolog og forfatteren Dougal Dixon.
Et par århundreder i fremtiden vil genteknologi muliggøre forandring af mennesker til at tilpasse dem til særlige forhold. At bygge rumfartøjer direkte i kredsløb, ville skabe menneskelige væsener kaldet vacuumorphs. Disse væsener ville blive tilpasset til at overleve i rummets vakuum uden tyngdekraften og uden nogen særlig beskyttelse.
Vakuumfilmens krop ville være dækket af en sfærisk skal, stiv og uigennemtrængelig, for at beskytte de indre organer fra manglende tryk. Denne væsen ville stadig have arme og ben (selvom det var alvorligt atrophied) såvel som forgængelige fødder at gå på skibene af rumskibe.
Vakuumet ville også have øjne. Imidlertid ville de være beskyttet mod vakuumet med en "forseglet linse" og vævsfolder for at dække dem for at skjule dem fra solstråling.
Vakuumfilen ville også udvikle nye organer som en tredje lunge til at lagre ekstra ilt og en fjerde til at akkumulere carbondioxid og andet affald.Derefter vil skabningen udstøde sådant affald under pres for at fremdrive sig selv gennem rummets vakuum.
Selv om denne fiktive art ville være genetisk modificeret og ikke kunne reproducere naturligt, giver vakuumer os en ide om det radikale aspekt, vi ville have, hvis vores årtusinder af historie havde udviklet sig udenfor Jorden.