10 Årsager Fremtiden vil være skræmmende

Der er to populære måder at se på fremtiden: som et sted, hvor alle vores problemer forsvinder, hvor og alle vil være lykkelige eller som et ødemark med utrættelig dysterhed. Lige nu er mine penge på den utrættelige dysterhed. Og med god grund: fra teknologi til vejrmønster til vores egen regering ønsker alt i fremtiden os død - og det vil gerne dræbe os på den mest skræmmende måde. Tror jeg at sjov? Så hvordan forklarer du:

10Terminators

LAR'er kan lyde som navnet på en afslappet hollandsk stoner, men det er virkelig et akronym for noget langt mere terrorfremkaldende: Lethal Autonom Robots. Og de gør præcis, hvad de siger på tin. I grund og grund er LAR'er autonome krigsmaskiner, vi sender i kampzoner i stedet for tropper - programmeret til at superdræbe alt, der krydser deres vej. Med andre ord, de er netop det, som James Cameron drømte for tredive odd år siden, krydset med "den" scene fra Robocop.

Selvfølgelig er begrundelsen bag dette en fornuftig; at sende vores fremtidige robotoverlatere i kamp i stedet for soldater vil (formodentlig) spare en hel del liv. Nylige eksperimenter med droner har dog allerede bevist, at automatisering har tendens til at føre til massive civile ulykker og en stigning i paranoia og ekstremisme i de berørte områder. Så hvis droner allerede kører flere mennesker til Al-Qaida, så forestill dig, hvad en flåde af terminatorer, der terroriserer det nordvestlige Pakistan, kan gøre for rekruttering. Og mens vi er genstand for droner ...

9Domestic Drones

En af de mere foruroligende åbenbaringer, vi har haft denne måned, er, at FBI rutinemæssigt udnytter droner over amerikansk jord. I modsætning til de bejder, der flyder over Mellemøsten, regner hellfire død på bryllupper og lignende, disse "indenlandske" droner handler om størrelsen af ​​et modelfly - og de bruges udelukkende til overvågning. I betragtning af, hvad vi for nylig har lært om NSA, bør tanken om flåder af spion droner, der løbende overvåger den civile befolkning, være bekymrende nok; og det kan være ved at blive meget værre.

Forskere er nu på vej mod at konstruere fuldt autonome bize-robotter. Når det sker, er det kun et lille skridt, før vi finder mikroskopiske kameraer, der sværger over vores himmel og overvåger vores hver bevægelse. På det tidspunkt kan vi kysse vores privatliv farvel. Alle os - dig, din kæreste, din mor vil være under det, der stort set svarer til 24/7 overvågning. Det lyder som paranoide mareridt-men også en ukontrollabel regeringsorganisation følger hele tiden vores kommunikation. Og som med NSA vil vi nok ikke vide om det, før det allerede sker.

8 stigende havniveauer

Der er ingen tvivl om det: vores klima ændrer sig. Vi har for nylig ramt den historiske milepæl på fire hundrede kuldioxid pr. Million i atmosfæren, og alle tegn peger mod en kommende "klimaokalypse". Af alle de dommedagsscenarier, der kan opstå som følge af denne udvikling, er måske ingen mere dramatisk end stigende havniveauer. I øjeblikket lever 50% af verdens befolkning i kystområder - og som "The Day After Tomorrow" lærte os, blander mennesker og dramatiske oversvømmelser ikke helt sammen.

For en snigekig på den kommende planetariske ødelæggelse, behøver du kun et blik på Alaskan landsbyen Newtok. Inden for så lidt som fem år forventes hele bydelen af ​​fire hundrede mennesker at være under vand, med US Army Corps of Engineers vurderer, at byens højeste punkt vil forsvinde under bølgerne i 2017. Men det er ikke bare små samfund, der vil være hit. Nuværende estimater tyder på, at Venedig vil være ubeboelig inden 2100, hvor Amsterdam og Los Angeles bliver forladt 50 år senere. Når det sker, vil der være et stort antal hjemløse, hjælpeløse mennesker, der oversvømmes ind i de "sikrere" byer - udløser et enormt kamp for ressourcer, der vil udgøre en trussel for os alle, uanset om vi bor på en bjergside.

Den næste pandemi

Vi i 2013 er alvorligt forsinkede for en pandemi. Der har været krusninger: SARS i begyndelsen af ​​2000'erne, svineinfluenza i 2009, og den evigt nuværende trussel om fugleinfluenza - men forrige gang jordkloden led af en epoker-ødelæggende influenzaeksplosion var for længe siden. Og det er bekymrende, for det betyder, at chancerne for en stor opvækst bliver højere og højere.

Gør ikke en fejl - en ordentlig pandemi kan gøre alt for at kollapse verdensøkonomien til at udslette fem procent af den globale befolkning. Da den største influenzapandemi nogensinde blev registreret berørt i 1918, rev den et hul gennem befolkningen større end det, der var forårsaget af Første Verdenskrig selv. På sin højde dræbte den spanske influenza en million mennesker om ugen, hvilket gav en større kropstælling på et år, end den svarte død døde i et århundrede. Og vi er i øjeblikket på grund af en anden. Det er måske ikke så slemt, og det kan tage nogle flere år at ankomme - men den skræmmende ting er, at den kommer, og der er ikke noget, vi kan gøre for at forhindre det.

6 Antibiotikaresistente mikrober

Men hej, vi kan ikke engang holde os længe nok til at gøre det til spansk influenza II. Du har sikkert hørt om antibiotikaresistens; dybest set er det mest sandsynligt at dræbe dig i de næste halvtreds år. Takket være årtiers overopskrivning bliver bakterier vant til vores normale dagligdags medicin. Så vi bør bare ordinere noget stærkere, ikke? Bestemt - indtil superpillerne holder op med at arbejde også, det er. På hvilket tidspunkt er vi i dybe problemer.

Dette er ikke noget dystopisk mareridt; det sker lige nu.Ifølge Verdenssundhedsorganisationen forekommer der i øjeblikket fire hundrede tusind resistente infektioner i Europa alene, hvilket fører til 25.000 dødsfald. Og problemet bliver værre: da flere tredobbelte læger smider unødvendige forskrifter på masser af patienter, og flere landmænd pumper deres husdyr fuld af antibiotika, bliver resistensniveauet stigende indtil ... hvem ved det? Vi finder en ny "vidundermedicin" - eller mister hver eneste sundhedsfordel, vi har opnået i løbet af det sidste århundrede.

5Peak Oil

Har du hørt nyhederne? Peak Oil - det punkt, hvor den globale olieproduktion går i terminal nedgang, hvilket fører til et mad-Max-stil ødemark - er tilsyneladende død. Ifølge Time har udviklingen som fracking "løsnet oliemarkedet", hvilket betyder, at dette særlige mærke Armageddon aldrig kommer. Det var et tæt opkald, var det ikke?

Langt fra. Problemet med Time's rapport er, at det er grundlæggende nonsens. Tro mig ikke? Her er den fyr, der opfandt ordet "peak oil" og forklarer hvorfor det stadig er på kurs. Og her er Washington Post, der siger præcis det samme. Uanset hvor meget vi investerer i alternative udvindingsmetoder, er olie en endelig ressource. Peak Oil er så uundgåelig som solopgang eller dårlige Eddie Murphy-film. Det eneste spørgsmål er "hvornår." Scarily kan svaret være "nu". Der er forskning derude, hvilket tyder på, at vores nuværende økonomiske sammenbrud kan være blevet værre ved at bremse olie produktion; hvilket betyder, at den samlede økonomiske nedbrydning kun kan være et par korte år væk.

4Growing Extremism

Som jeg har nævnt før, bliver verden hurtigt et skræmmende, hadfyldt sted. Vi er alle opmærksomme på den vedvarende trussel om terrorisme og vores eget terrorfremkaldende reaktion på terrorisme; men denne moderne spredning af ekstremisme går dybere end det.

Tag Grækenland. Vestlige civilisations vugge for nylig tumblet ned et finansielt sort hul; og resultaterne har ikke været smukke. Midt i den festerende dysterhed har fascistiske bevægelser spiret som paddestole. En af dem-Golden Dawn-tiltrækker i øjeblikket tusindvis af ellers regelmæssige mennesker til deres samlinger - trods deres kendte tendens til at myrde indvandrere. Med situationen på tværs af hele Europa er volatil, er det kun for nemt at forestille sig, at vi er vidne til en gentagelse af 1930'erne, idet de helt ikke har lært at lære fra historien.

Selv i vores egen baghave er ekstremisme stigende. Sidste år dokumenterede Southern Poverty Law Center et rekord antal såkaldte "patriot" -grupper-fraktioner som KKK, der er så retfærdige, at de hellere vil se deres nation brænde end at afvige fra deres egne planer. Så længe økonomien spiraler, vil disse fyre fortsætte med at opføre: og den globale recession ser ikke ud til at gå væk nogen gang snart.

3Mechanization

Jeg har dårlige nyheder for dig, børn. Ligegyldigt hvor svært du studerer, uanset hvilken grad du gør, skal du bruge størstedelen af ​​dit liv underbeskæftigede og underbetalt. Og for dette kan du bebrejde robotterne.

Det sidste link går til et stykke tilsyneladende designet til at ødelægge alle dine håb for fremtiden. Lige nu ser det ud til, at vi er på randen af ​​et stort AI gennembrud. De fleste forudsigelser viser, at det vil ske omkring 2025, hvor arbejdsmarkedet helt vil falde sammen. Et ægte AI gennembrud ville betyde konstruktion af maskiner, der kan gøre alt, hvad en menneskelig kan. Da maskiner ikke tager pauser, beder om højere lønninger eller gennemser populære hjemmesider, når de skal arbejde, vil der være bogstavelig talt ingen grund for arbejdsgiverne at holde os mennesker i arbejde.

Når det sker, går hele den sociale model i frit fald. Kan du forestille dig, at regeringen støtter praktisk talt hele befolkningen gennem hand-outs? Selvfølgelig ikke. Så hvad vil der ske? Kræftende arbejdsløshed, social uro og langvarig elendighed forekommer sandsynligvis for os alle. Roboter vil en dag gøre bedre læger, børsmæglere, administrerende direktører og (desværre) artikelforfattere end vi gør. Se dig i ledighedsløbet i 2025.

2Den nye sociale kontrakt

Den sociale kontrakt som vi kender det, kan ikke engang vare indtil robotopstanden. Du har sikkert hørt nogle idiotpolitiker eller andre siger, at vi skal være "mere som Kina." Nå, det sker i øjeblikket - på samme måde som Kina langsomt bliver mere som USA. Da Vesten eroderer arbejdstagerrettigheder, og Kina dråber, at hele "kommunisme" ting til fordel for fuld-throated kapitalisme, begynder opdelingen mellem de to at blive mere tynde.

Lyd paranoid? Okay så, hvad med at svare på følgende spørgsmål: Hvilken regering spionerer på sine borgere? Begge. Hvilken regering anklager dissekerende journalister for at forsøge at gøre deres job? Begge. Hvilken regering "forsvinder" og låser op uskyldige mennesker, som den ikke kan lide, holder dem på ubestemt tid uden beregning? Begge. Tror du stadig, at jeg overdriver dette? Her er kunstneren Ai Weiwei, som pludselig led under kinesiske statspolisens hænder og sagde, at han finder det bekymrende svært at fortælle forskellen.

Nu siger jeg ikke, at vores samfund er ens. I øjeblikket vil jeg tage Vesten over Kina nogen dag. Men da vi kæmper for at konkurrere mod hinanden i den nærmeste fremtid, vil vi se, at vores to kulturer bliver mere og mere ens i alt men overfladisk retorik. Det er som den sidste linje i dyregård:

"Væsnerne udefra så fra gris til mand og fra mand til gris og fra gris til mand igen; men det var allerede umuligt at sige, hvilket var hvilket. "

1Global Hungersnød

Takket være freak vejrmønstre, økonomisk uro og en ballooning befolkning, er vi i øjeblikket på kurs for en fremtid med massens sult.I 2008 steg prisen på korn skyrocket, hvilket efterlod mange mennesker sultne i bedste fald og døde i værste fald. Og det er bare en smag af de kommende ting. Ifølge værten står vi på bundfaldet af den globale katastrofe - og hvis du tror det ikke vil påvirke dig, så tænk igen.

Se, sultne mennesker har en tendens til ikke bare at lægge sig ned og dø. Tværtimod har de en tendens til at blive meget vred. Du har sikkert hørt om den franske revolution - opstanden af ​​bønder, der førte til terroren, en periode der så mere end fyrre tusind mennesker mister deres liv. En af hovedårsagerne til revolutionen var hungersnøden og greb landet. Eller for at tage et andet eksempel fra historien, overvej den irske kartoffel hungersnød, der gik den anden vej takket være den britiske intervention, og så dødene på omkring 1,5 millioner almindelige mennesker. En sand global hungersnød kunne se opløser, revolutioner og social uro greb hele verden - med ødelæggende konsekvenser. Og ifølge FN selv kan dette ske engang i 2013.