Del:
10 Misforståelser om berømte historiske krige og hærer
Krige og de hære, der bekæmper dem, er et af de mest fascinerende emner til menneskeheden. Conquest har formet og omformet kloden mange gange, og store krige vil fortsætte med at ændre menneskets fremtidige forløb. Men mens menneskeheden elsker at studere og lære om krige, er mange af de mest accepterede fakta højst unøjagtige - enten på grund af historisk forvrængning eller direkte manipulation fra tidligere ledere.
Som de siger, er historien normalt skrevet af vinderne, og vinderne vil næsten altid sørge for, at tingene er skrevet på en måde, der får dem til at se klogere og mere velgørende ud end de sandsynligvis var. Mens mange af disse erobreherre var ret sløvte i deres manipulationer, har nogle historikere i dag formået at gennembore historiens tåge og finde sandheden bag mange af myterne.
10 Afslutningen af Koreakriget
Alle er opmærksomme på situationen i Korea lige nu. Nordkoreanerne bliver stadig mere krigsførende og bevæger sig videre med deres ballistiske missil testprogrammer. Da de gør det, fortsætter de med at gøre flere trusler om at bruge atomvåben mod USA, Japan eller deres naboer i Sydkorea.
Situationen er blevet mere og mere kompleks og spændt. For at øge spændingen og vise deres styrke har Nordkorea også paradedet fanget fange foran medierne og dømt dem til årtier med hårdt arbejde. Dette omfatter en amerikansk studerende, der dumt stjal et nordkoreansk flag, mens han besøger landet.
Mange mennesker er bange for, at nordkoreernes uforudsigelige adfærd er yderst farlig og kan få dem til at handle, der fører til åben krig med USA. Men mange mennesker indser ikke, at USA aldrig har stoppet at være i krig med Nordkorea i første omgang, og det er en del af grunden til, at spændingerne altid har været så høje.
Krigen mellem nord og sydkoreanere blev støttet af henholdsvis kineserne og de amerikanske regeringer. Det var i det væsentlige en proxy krig mellem de to lande, der kæmpede ideologisk over udbredelsen af kommunismen eller kapitalismen. Selvom krigen sluttede, var der ingen officiel traktat. Det var bare en midlertidig våbenhvile, og det er teknisk set det, det nogensinde har været. Kina har også forblevet en officiel allieret i Nordkorea og sender endda undslippede fejl og fanger tilbage til deres død, hvis de er fanget.
Selv om konflikten med Nordkorea kan eskalere, er det aldrig rigtig sluttede i første omgang. Vi har været i en kold krig med Nordkorea - og i forlængelse heraf en proxy krig med Kina - siden kort efter afslutningen af Anden Verdenskrig. Dette er en del af grunden til, at USA og andre lande ikke blot går ind i Nordkorea og løser situationen.
At gøre det ville risikere en åben krig med Kina, som altid har været en stærk allieret i Nordkorea. Hvis nogen sandsynligvis ville have den politiske magt til at opdrive den nordkoreanske regering med magt, ville det være den kinesiske regering selv - hvis de nogensinde beslutter, at de har mistet tålmodigheden med den nordkoreanske administration.
9 Rumoprøret var ikke rigtig om Rum
Mange mennesker har måske hørt om Rumoprøret - det eneste kupp i Australiens historie. En dag i 1808 omringede hundreder af væbnede mænd herregården Blighers palæ, den installerede leder af den spændende koloni i Australien. De tog hurtigt over, fjernede ham fra magten og etablerede mange egne regler - og afbøde mange guvernørens egne regler. Før længe sendte briterne forstærkninger og admiral Macquarie, der hurtigt stemplede oprør og bragte en ordentlig orden til kolonien.
De, som kender de grundlæggende fakta, tror ofte, at hovedårsagen til kuppet var sprut. Guvernøren havde lukket romhandelne, og det kunne simpelthen ikke tolereres. Men sandheden var, at sprut kun var involveret indirekte, hvis overhovedet.
Det faktiske kup blev planlagt og henrettet af en stærk gruppe i de tidlige dage af Australien kaldet NSW Corps. De ejede det meste af landet - som de anklagede ublu huse på - og dræbte romhandel. Gouverneurens regler havde forsøgt at give alle mennesker retfærdig arealanvendelse og fjerne det kvælningshold, som disse mænd havde på at levere rom. Han tog ikke rum væk fra nogen; han var bare rystende med nogle stærke rige fyres virksomheder.
Opstanden blev ikke faktisk omtalt som "Rumoprøret" indtil omkring et halvt århundrede senere. På det tidspunkt var de politiske årsager til kuppet ret åbenlyse for alle, og det var ikke nødvendigt at skylde det hele på folks kærlighed til sprut. Til sidst brød den gode admiral Macquarie permanent NSW Corps magt og vendte Australien til et sted, der var mere et helt nyt land end et sted at sende fanger.
8 Det romerske imperium brugte ikke slaver som soldater
Det romerske rige var et af de mest magtfulde og planet-spændende imperier i kendt historie. Så det er forståeligt, at folk har stærkt romantiseret det og også gjort mange aspekter af det meget større end livet.
Det store romerske rige har været genstand for utallige film, bøger, historiske afhandlinger og spekulationer af mange forskellige slags, og af dem alle er en af de største fascinationer med det romerske militær. Mange mennesker tænker på romerne som mestre af brutal erobring, og så forestiller de sig, at de bruger slaver i deres kampstyrke.
Det er ret almindeligt at tro, at romerne ville overtage et nyt område og tvinge befolkningen til at slutte sig til deres hær som slaver for at øge magten i den romerske krigsautomat.Den romerske senat troede dog at bruge slaver, da de faktiske soldater skulle være forbeholdt den største krise eller et problem, der var tænkeligt. Den eneste undtagelse tillod, at embedsmænd og andre højtstående embedsmænd kunne bringe sovende slaver til at sørge for deres behov, mens disse embedsmænd befalede styrker på slagmarken.
Den sandsynlige årsag til dette var, at slaver simpelthen ikke var pålidelige krigere. Hvis de kun kæmpede for retten til fortsat at kæmpe for romerne og ikke modtog nogen kompensation, ville de ikke have samme engagement i en kamp. I modsætning hertil ville en velbetalt kriger, der vidste, at hans gerninger kunne tjene herlighed og en forfremmelse altid gå ud over.
Romerne gjorde deres bedste for at rekruttere soldater fra erobrede folk for at holde deres hær varieret demografisk af strategiske årsager. Men de overbeviste sandsynligvis disse nye soldater med en tonehøjde, der ligner dagens rekrutteringskampagner i stedet for at tvinge rekruttering på sværdpunkt.
7 Benedict Arnold var en strålende og mishandlet amerikansk general før svig
Benedict Arnold er et navn, der er blevet synonymt med forræderi. Han er kendt for at give vigtige militære hemmeligheder til briterne for en stor sum penge og forråde de mennesker, for hvem han en gang kaster sit blod. Men det var ikke som om Benedict Arnold vågnede en dag og besluttede at han ville forråde den sag, som han engang kæmpede for.
Selv om amerikanske historikere går i store længder for at undgå at nævne hans præstationer - sådan en forræder kunne ikke være en amerikansk helt. Faktum er, at Arnold var en af de mest strålende og loyale amerikanske kommandoerer før hans forræderi. Hans taktik var instrumental i Slaget ved Ticonderoga, selvom Ethan Allen endte med al æren. Arnold viste også utrolige modstand og kommandofærdighed under mange andre vigtige kampe, men han blev oprindeligt overført til forfremmelse til fordel for juniorofficerer, der havde bedre optegnelser på papir.
Selvom Arnold i sidste ende blev forfremmet, glemte han aldrig denne mishandling og blev mere og mere modbydelig over for den amerikanske regering. Da han forsøgte at rydde hans navn på insiderhandelsgebyrer, frikendte regeringen ham for den ulovlige handling og besluttede derefter at han skylder dem penge for nogle tab, der opstod som en kommandør i kamp. Han følte sig utroligt irriteret af dette, og det var sandsynligvis det brydpunkt, der kørte ham væk fra sin alliance med de revolutionære.
Arnold forrådte mange vigtige hemmeligheder til briterne og flygtede landet og vidste, at han ikke ville overleve langt hjemme efter de handlinger, han havde taget. Mens nogle måske føler, at han delvis blev mishandlet, føler andre sig retfærdiggjort af viden om, at Arnold også syntes at have problemer med at komme sammen med ledelsen i sit nye valgte land.
6 Børnenes korstog var sandsynligvis ikke som folk tror
Måske er den silliest, men mest almindelige moderne myte, at Børnenes Crusade var et egentligt militært forsøg hos en gruppe børn til at danne en hær og tage det hellige land tilbage. Selv om der er to forskellige historier fra samme tidsrum, der beskriver en formodet børns korstog, foreslår ingen af dem nogen form for militært aspekt overhovedet. Tværtimod var det mere en åndelig rejse med en stor gruppe mennesker, der fulgte en person, som de troede at være den højeste profet.
Den første historie hævder, at et barn gav brød til en tigger, og tiggeren - som netop er blevet Jesus - gav barnet et vigtigt brev til at tage til kongen. Undervejs lykkedes det ham at samle en gruppe på 30.000 andre børn. Men deres forsøg var ondskabsfuldt. Selvom de formåede at gøre det ombord på både, sank to af dem, og de andre fem endte i Afrika, hvor børnene blev solgt til slaveri.
Den anden historie startede i Tyskland og havde en lignende begyndelse - en ung, selvstilet profet samlede en stor gruppe tilhængere og ledede på en rejse over Alperne. Deres eventyr sluttede, da han ikke kunne dele Middelhavet for at de let kunne krydse og de blev desillusionerede med ham.
Selvom begge disse historier er blevet fortalt mange gange, er der kun lidt historiske beviser for hver enkelt historie. Der er endnu mindre bevis for detaljer om, hvad disse mennesker faktisk gjorde eller forsøgte at gøre i første omgang. For at gøre sagen mere forvirret, blev de to historier oprindeligt fortalt uden noget forslag om, at børn var involveret.
Det var mindst 20 år senere, at begge historier blev ændret til at omfatte det. Dette stiller spørgsmålstegn ved, hvor store disse bevægelser var - hvis de endog eksisterede - og om der faktisk var nogen involverede børn overhovedet.
5 Alamo's forsvarere kan faktisk overgive sig
I de tidlige dage i USA forsøgte regeringen at tage så meget territorium fra Mexico som muligt, og Mexico kampede meget kraftigt imod dem. Den mest berømte kamp i denne konflikt opstod ved Alamo, et fort, der blev afholdt af Davy Crockett og adskillige andre, som dristede mod en overvældende kraft ledet af general Santa Anna.
Santa Anna var fast besluttet på at tage tilbage det land, der med rette tilhørte Mexico. Historierne siger, at Alamo's forsvarere nægtede at overgive og kæmpe mod den allerførste mand. Derefter blev deres show of bravery et rallykryb i regionen for amerikanere, der bistod i invasionen af de mexicanske territorier.
Men selvom det oplever mange Davy Crockett-fans, er der en masse grund til at tro på, at den populære historie er fantasifuld nonsens, der er konstrueret, fordi den lavede en god historie.Flere konti af mexicanere - inklusiv mindst en, der var til stede i den hændelsesstat, at syv amerikanere, herunder Davy Crockett, overgav til Santa Anna. Men de blev skudt, fordi han ikke ønskede nogen overlevende efter massakren.
Selv om mange mennesker nu tænker på dette som en affront mod Crockett's ære, var denne version af begivenhederne faktisk accepteret og ikke betragtet som offensiv for mange år siden. Det er først for nylig, at de, der ære Alamo, besluttede at sandheden på en eller anden måde besværger deres arv.
På det tidspunkt så folk det anderledes. De så en gruppe, der havde kæmpet for næsten den sidste mand og indså, at det var håbløst. Mændene overgav, håbet på ærbødig behandling efter, hvordan de havde kæmpet, men de blev nådesløst henrettet. Den amerikanske regering på det tidspunkt var faktisk ganske glad for at bruge dette som propaganda af Santa Anna's grusomhed for at anspore folk til at tage yderligere skridt mod ham.
4 Fuldt pansrede riddere på hesteryggen var ret sjældne
Selvom mange mennesker romantiserer middelalderens æra og viser mange store slag med pansrede riddere på hesteryg med farverige vimpler, er sandheden, at de slags ærefrygt-inspirerende riddere var en yderst sjælden vare. Det var ikke, at træningen var vanskelig, da der var masser af mennesker, der var klar og villige til at gennemgå det, men snarere en simpel omkostning.
Ligegyldigt hvor stærkt eller stabilt et rige var, forsøgte at holde selv en fuldt udstyret ridder et enormt dræn på ressourcerne på kongeriges territorier. Hestene krævede ekstremt dyr træning og vedligeholdelse, og ridderens rustning var en lignende situation. En hel dragt pladespænding kom ikke billigt. At holde alt det vedligeholdt, samt at have en personlig tjener til at hjælpe ridderen gør det, var også meget dyrt selv til minimale omkostninger.
Dette betød, at de fleste kampe, endog ret store engagementer fra rigere kongeriger, havde en tendens til at have et relativt lille antal fuldbelagte riddere, der ridede på hesteryg. De blev hovedsagelig brugt som forranger af tanke - som et middel til at hjælpe med at skubbe en position eller flanke fjenden med en stærk ladning. De kunne ikke kastes væk uforsigtigt, fordi de var en enorm investering i middelalderen.
Selvfølgelig havde de rigere kongeriger bestemt et større antal riddere på hesteryg. Men af strategiske grunde holdt disse kongeriger stadig deres hære meget varierede. Faktisk foretrak mange krigsherre, at deres mænd bruger mere tid på at lære ordentlig bueskydning - en færdighed, der var værdsat af mange kulturer over dyktighed med bladet på grund af dets evne til at vinde kampe, før fjenden selv kom inden for rækkevidde.
3 gamle soldater brugt lagret stof rustning længe før opfindelsen af Kevlar
I oldtiden beskyttede folk sig selv med læder (hvis det var alt, der var tilgængeligt) og derefter gradvis hårdere og mere beskyttende sorter af metal. Udviklingen af rustning førte helt til pletter af pladespænding, der dækkede hele kroppen, som nu er udviklet ud over behovet for metal.
For beskyttelse mod det avancerede våben, som militær og retshåndhævelse beskæftiger sig med i vores moderne tidsalder, har vi brug for speciel Kevlar rustning for at holde dem sikre. Denne rustning bruger grundlæggende mange lag af ekstremt tyndt stof stablet sammen for at arrestere projektilbevægelser, der ellers ville skade nogen.
Selvom det måske lyder som det seneste inden for teknologi, var der mange eksempler på gamle mennesker, der brugte noget meget ligner, længe før vi tænkte på det i dag. Et af de mest bemærkelsesværdige eksempler var Alexander den Store og hans mænd, der brugte lamineret klud rustning. Flere lag blev limet sammen for at beskytte dem mod pile, knive, spyd og andre farlige våben.
For at teste effektiviteten af denne rustning brugte forskere materialer, der ville have været historisk tilgængelige og gjort stof rustning så tæt som muligt på historiske poster. Forskerne konkluderede, at denne klud rustning kunne have tilbudt effektiv beskyttelse mod pile - måske så godt eller bedre at gøre end metal rustning. Selv om det måske ikke er avanceret nok til at stoppe kugler, var det ret nyttigt for sin tid og viser, at mange nye ideer rent faktisk er bare moderne forædlinger af meget gamle begreber.
2 Invasionen af Normandiet var meget tættere på at mislykkes end folk realiserer
Billederne er berømte og brændt i alles minder. De viste skarpe skibe i havets disgorging-tropper og massive antal mænd, der fløj ud over stranden, bevæger sig mod bakkerne foran og forbereder sig på deres livs kamp. Det var måske det vigtigste, afgørende slag i hele krigen, og det kom faktisk meget tættere på fiasko, end mange mennesker indser.
Kampen blev omhyggeligt planlagt af de allierede styrker, som vidste, at tyskerne havde en stærk, velplaceret hær såvel som geografiske fordele. De vidste også, at aksebefolkningen havde et stærkt spion netværk. Så de allierede skulle arbejde omhyggeligt for at undgå at lade fjenden vide, hvor de planlagde at angribe eller invasionen sandsynligvis ville mislykkes. I dette tilfælde fandt tyskerne ud af, at der var en stor invasion, og de havde endda en grov ide om tidsrammen for angrebet. Men de vidste ikke specifikt, hvornår eller hvor.
Normandiens strande var ikke en strategisk fordelagtig position for de allierede at forsøge at tage, men det kunne have været, hvorfor positionen i sidste ende blev valgt. Tyskerne var hurtige til at montere en modoffensiv, og klipperne var allerede godt bevogtet. Faktisk var slaget ret tæt og måske blevet tabt, hvis nazistiske ledere havde valgt at sende deres nærliggende tunge forstærkninger for at støtte deres tropper. De gjorde ikke fordi de troede, at dette angreb bare var en afledning for det virkelige angreb.
Selvom de allierede kunne udnytte nazisternes fejl, fik de også heldige vejrforhold. Alligevel vandt de allierede kampen med en meget tættere margin end de var virkelig komfortable med. Hvad angår konsekvenserne af et tab, ville de have været katastrofale. Briterne ville sandsynligvis have mistet den sidste af deres hærs største styrke, og USA kan have gået tilbage til mere isolationistiske politikker. Dette kunne have forladt Rusland som den eneste nation, der stod imod den nazistiske dominans i Europa.
1 De japanske soldater troede ikke, at deres kejser var Gud
Japan er kendt for deres kamikaze bombefly piloter, der udførte selvmordsangreb i deres fly og dermed viser en fanatisk loyalitet over for deres årsag. I årevis troede de fleste på, at denne vanvittige hengivenhed skete, fordi japansk tilbad deres kejser som en gud.
Selv om det er en nem måde at forklare situationen på, er sandheden meget mere kompliceret. Kejser Hirohito blev aldrig betragtet som en gud i strengeste forstand, og han blev bestemt ikke betragtet som deres højeste eller en sande Gud på nogen måde.
Ifølge Shinto-troen blev han anset for at være nedstammet fra guderne og delvist guddommelig, men at sætte dette med hensyn til vestlig mytologi ville gøre ham mere som en halv menneskelig demigod. Det betyder, at han fik stor respekt, men det betyder ikke, at folk troede, at han var Gud.
I slutningen af Anden Verdenskrig afviste kejser Hirohito sin guddommelighed, efter at de sejrende allierede styrker i det væsentlige tvang ham til at gøre det. I de senere år har historiske revisionister hævdet, at Hirohito aldrig virkelig mente det, og at han aldrig holdt op med at være guddommelig. På trods af denne vækkelsesbevægelse synes ingen at være tilbedelse af ham, især over andre guder. Han er højt hædret, men det er det.
Myten om de japanske soldater, der opstod selvmordsangreb mod de allierede styrker, var sandsynligvis en kombination af mange faktorer. Alle mennesker har evnen til at være meget patriotiske og går langt for at beskytte deres lande, og mange asiatiske mennesker har en tendens til at være meget mere samfundsmessige end vesterlændinge.
Måske vestlige folk forklare forklaringen, fordi det var mere fornuftigt end en person, der ofrede sit liv som en lille del af maskinen for at vinde krigen. Vesterlændinge kan være villige til at gå ud i en ærefrygt, men de vil have det til at være et gigantisk skuespil, der var meget vigtigt og fik dem til nyhederne.