9 grunde til Caligula og Nero var Saner, end du tror

Roms to mest berømte kejsere deler mere end blot et stamtræ. Både Caligula og Nero overtog tronen i en ung alder; voksede i stigende grad mere depraved; mistede støtte fra det romerske folk; og blev myrdet - det er i det mindste den populære historie.

Endnu engang havde Nero og Caligula hver en arrogance, der skændte den romerske elite, den samme klasse af mennesker, der var ansvarlige for at skrive historier og bogstaver, der har informeret vores indtryk af de to kejsere til denne dag.

Det viser sig, at penen er mægtig end endda septeren, da det meste af det, der tros i dag om Roms dårlige drenge stammer fra disse fjendtlige påstande. Grusom-ja. Men sindssyg? Du er dommeren. Her er ni misforståelser om de to kejsere, debunked:

9

Caligula's Extravagant Spending Bankrupted Rome

Fiscal ansvar og vanvid har tendens til at være gensidigt eksklusive karakteristika. Så hvis det er sandt, at kejser Caligula tilbragte hele den romerske statskasse i hans fireårige regeringstid (A.D. 37-41), ville det være et stærkt punkt imod hans skønhed.

Caligula-lignende de fleste mænd i deres tidlige tyverne-nydt en dejlig orgie nu og da. På trods af en markant stigning i spil, festivaler og cirkuser - samt flere gamle kilder, der hævder, at Caligula konkursede et af historiens rigeste imperier-mindre forudindtaget bevis, fortæller en anden historie.

Lige indtil det øjeblik, han døde, mønter Caligula's regering store mængder guld- og sølvmønter. Og Caligula's krop var ikke engang kold, før hans efterfølger Claudius begyndte en masse dyre projekter og sociale udgifter, som ville have været umulige uden den fulde statskasse, Caligula havde hjulpet med at levere. Claudius konstruerede nye akvedukter, begyndte at bygge en stor kunstig havn ved Ostia, invaderede Storbritannien og fortsatte med at levere gladiatoriske spil og shows. Og han gjorde det uden at hæve skat og efter at have betalt nogle af de største donater (bestikkelser til livvagter) nogensinde. Så det er meget muligt, at alt dette blev finansieret af Caligula's evne til at opbygge statskassen.

8

Nero dræbte sin egen mor

Skyldig som ladet - men det er et tilfælde, hvor en lille kontekst gør hele forskellen. For de fleste af os er "mor" den søde kvinde, der opvarmede Chef Boyardee for os, hjalp os med lektier og tog os til basketball praksis. For Nero var "mor" imidlertid Agrippina den yngre - der giftede sig med sin onkel, plottet mod sin egen familie og myrdet som hun så egnet til at rydde en vej til tronen for sønnen, som hun planlagde at bruge som marionet .

Nero steg op ad tronen i den sextens meget imponerende alder, og Agrippina ville have regeret gennem ham, hvis hendes indflydelse ikke var blevet slået af Nero's berømte instruktør, Seneca. Takket være filosofens indflydelse blev Ners første år som kejser præget af grund og solid dømmekraft. Men efter at have mistet hendes magt voksede Agrippina bittert og plottet mod sin søn. I et forsøg på at diskreditere Nero i soldaternes og almindelige romers øjne hævdede Agrippina en incestuous union med Nero.

Agrippinas indblanding i både Neros personlige anliggender og imperiernes, afspejlede dårligt på unge Nero. Og det forekommer sandsynligt, at selv Nero's rationelle rådgiver Seneca var enig, men modvilligt, at Agrippina skal fjernes. Et forsøg på at overføre mordet som en ulykke svigtede, og til sidst en centurion, der handlede på Nero's beregnede rækkefølge, sluttede Agrippinas liv med et sværd.

7

Caligula Mercilessly beskattede romerne

Baseret på Caligula's efterfølger, Claudius, er det sikkert at antage, at Caligula forlod den romerske statskasse i god form. Påstande om uretfærdige Scrooge-lignende skatter er sandsynligvis anakronistiske. Aristokrater som Suetonius-skrivning årtier efter Caligula's regering - beskrive skatter, der i gennemsnit lagde en absurd byrde på romerne. Men virkeligheden var helt sikkert det modsatte af det.

Caligula var faktisk mest populær blandt de almindelige romers masse. Kejsersens bravado gav ham til stor del af Rom - med den største undtagelse er senatorieklassen (som også tilfældigvis var dem, der blev beskattet). Og de herre forfattede de bøger, der har fastlagt vores egne forestillinger om det antikke Rom i dag.

Dette hjælper med at forklare nogle mærkelige uoverensstemmelser, såsom det romerske folk, der kræver en undersøgelse af Caligula's mord, snarere end at fejre nedgangen af ​​en sådan grusom penge-rydende tyran. Caligula gjorde sit bedste for retten populære mening, hvilket betød, at der var forholdsvis beskedne skatter - mere end nogle få af hans efterfølgere var permanent ved lov.

6

Nero faldt og dansede mens Rom brændte

Først og fremmest ville det have været umuligt for Nero at spille et instrument, der ikke eksisterede - og endnu vigtigere var han nok ikke engang i byen, da ilden opstod. De gamle regnskaber er alle uenige om, hvorvidt Nero selv sang.

For alt, hvad vi ved, kan den teater-elskende kejser have forsøgt at sørge gennem sang, snarere end tale. Denne teori er mere fornuftig, når vi overvejer, at Nero organiserede en massiv nødhjælp og vedtog strenge bygningsregler for at forhindre en anden uges lang ild fra nogensinde ødelæggende Rom igen. Nero bestilte mange offentlige arbejder med det formål at genoprette Rom. Selv historikeren Tacitus - en stærk fjende af Nero - indrømmer, at det "nye" Rom var en forbedring i forhold til den tidligere.

Selvfølgelig begyndte det grandiose romerske palads Nero at bygge kort efter, at ilden overskyggede enhver god vilje, som kejsers generøsitet og fremsyn havde opnået. Havde han bygget domus aurea bogstaveligt talt et andet sted eller måske på et hvilket som helst tidspunkt, kunne han have undgået den udbredte kritik og dissens som fulgte.

5

Caligula lavede ud med sin søster

Til moderne øjne er Caligula's intime forhold til sin søster klart bevis for hans depravity. Men nogle dele af den antikke verden fungerede med et andet sæt sociale skikke, især for kongelige.

Det er nemt at glemme både kejserlige Romas og Caligula's-unge på dette tidspunkt. Rom var stadig ikke vant til en absolutistisk styre, og Caligula havde ringe præcedens at tiltrække. Der er betydelige beviser for, at den unge kejser var stærkt påvirket af hellenistiske og nære østrigske kongerige steder hvor absolutistisk regel var almindelig, og blodlinier blev ofte bevaret via incestuous ægteskaber.

En del af Caligula's populære appel lå i hans Julian arv. Caligula var bestemt en seksuel eventyrer, men hans forhold til sin søster ville have været motiveret - i det mindste delvist - ved at holde den juliske slægt ren og at producere en ubestridelig efterfølger. Selvfølgelig fornærmet "østligt" fornærmet stort set alle romerske følsomhed; Caligula vidste dette, men stædigt fortsatte med at flaunt sine egne præferencer ved at bygge statuer af sin søster.

4

Nero Forfulgte Kristne

Før vi mærker Nero som en blodtørstig morder, skal det bemærkes, at han begyndte sin regel ved at forbyde dødsstraf og gøre en ting, der virkelig var vanvittig for tiden - ikke at dræbe senatorer som fluer. I modsætning til sine forgængere benyttede Nero for meget af hans reglen ikke intimideringstaktik som hemmelige forsøg og henrettelser.

Modstand mod Nero's regel blev for det meste ignoreret. I stedet for at udføre dem synes kejseren at have skudt af lamponister og satirister. Men efter den store ild ændrede alt det. I et forsøg på at rehabilitere hans godkendelsescertifikater bøjede Nero den spirende kristne bevægelse som syndebukker.

For romerne var den kristne bevægelse bare en anden kult - en forræderisk kult, der allerede fungerede i strid med flere romerske love. Romerne var allerede mistænkelige for enhver anden religion end dem, som staten havde godkendt, og de accepterede de kristne let som en trussel for staten. De efterfølgelser, der fulgte, var grusomme, men ikke uden præcedens - og de er mere tydelige for en politisk manøvrering end ægte sindssyge.

3

Caligula lavede sin hestekonsul

Her er en anden berømt en - og noget som det virkelig skete næsten. Men i virkeligheden lavede Caligula ikke sin hestekonsul efter at have mistet sit sind; snarere, han ønskede at udtrykke sin voksende følelse af, at senatorerne, som holdt ham ved at plage ham, var lige så intelligente som heste.

Vi har forkælet denne myte her før, men der er mere til historien end den kendsgerning, at Caligula's hest aldrig blev konsulent. Mange lærde mener, at Caligula lovede at hæve sin hest til det, der tidligere var den højeste stilling i regeringen - men kun som en kynisk joke.

Rom, især dets aristokrati, syntes at lade som om, at det ikke var en absolutistisk stat - og det opretholdt al den gamle republikanske regerings pomp og hengivenhed. Caligula, som vi har gjort klart, flaunted hans magt på stort set alle mulige måder. Flere kilder beskriver Caligula som at have en noget grusom og spottende sans for humor, hvilket stort set kan forventes fra en gennemsnitlig 24-årig. Da Caligula lovede at gøre sin hestekonsul, mindede han sine fremtidige biografer om, at deres karriere, sociale positioner og selve eksistens i det væsentlige var meningsløse og kun afhængig af kejsers vilje. Det er helt muligt, at ikke mange mennesker griner på sin vittighed.

2

Nero sindssyge forårsagede hans undergang

Historien går som denne: Nero's fordømmelse fremmedgjorde Rom og dets hære, der kastede deres støtte bag en general, Galba, og tvang Nero til at flygte byen - hvorefter han begik selvmord.

Nero tog del i en grusom og usædvanlig adfærd - især i slutningen af ​​hans regeringstid - men selv hans mest ubekvemme teater ser ikke ud til at påvirke hærens støtte. Nero's undoing stammede primært fra, at han var en uskyldig og i sidste ende fedt linjal. Nero flygtede Rom i A.D. 68, hovedsagelig baseret på rygter om et provinsopstand. På trods af deres kejsers feje besejrede grænseregionerne opstandet og forblev loyale indtil venstre uden andet alternativ.

Oprindeligt var det usurper Galba, der blev erklæret en offentlig fjende. Først da Nero flygtede hovedstaden og forladte sin stilling, erklærede senatet Nero for en romers fjende og løft Galba til kejseren. Da Nero begik selvmord uden for byen, havde den tidligere kejser sig selv forladt imperiet så grundigt som senatet, præsidentbeskyttelsen og borgerne havde forladt ham.

1

Men kilderne fordømmer ham ...

De gamle kilder gør mange krav, og de overlevende regnskaber maler dystre billeder af både Caligula og Nero's regeringer. Men det skaber problemer, når vi kun bruger litterære kilder til at bestemme karakteren af ​​en kejsers regel og karakter.

Før hver aflejret kejsers krop var kold, havde efterfølgeren brug for at manipulere fortællingen om hans forgængers regjering. Hvis den døde kejser havde været et monster, så var det selvfølgelig fornuftigt, at han skulle møde en uendelig ende. Behovet for successive kejsere at skelne sig fra andre, der mødte voldelige ender tegner sig for nogle af fjendtligheden i tidlige kilder.

At forsøge at danne et præcist billede af Roms "dårlige drenge" bliver særligt vanskeligt, når den primære litteratur bruger ordet "sindssyge", for ikke at angive, at en mand skummer i munden, men at han er tyrannisk. Forfatteren beskriver for eksempel Caligula's ambition og megalomani som sindssyg. Hvad færre mennesker ved, er, at Seneca også beskriver Alexander den Store på samme måde.

Det største problem er, at vores overlevende kilder ofte kun er konsekvente i deres fjendtlighed - og få af dem blev skrevet, når enten Caligula eller Nero stadig levede. Hvad der virkelig er om, er, at de mest outlandiske påstande er tilbøjelige til at fremstå i litteraturen, som blev skrevet meget lang tid efter kejsernes død.

Det er ligesom et spil "telefon" spredt ud over hundreder af år. Forestil dig, om folk fra to tusinde år siden forsøgte at samle en rekord af Obama-formandskabet udelukkende baseret på invective Fox News-udsendelser fra likes som Glenn Beck-det ville være en forholdsvis ensidig konto.