Del:
10 Glemte stjerner i den stille film-tid
Hollywoods store legender bliver husket så meget for deres arbejde som deres ofte sensationelle personlige liv. Således kender de fleste mennesker i dag noget om kærlighed, tab og skandaler af stjerner som James Dean og Marilyn Monroe. Men hvad med de store stjerner i Hollywoods formative år - den tavse filmalder? Selvom de fleste er alle, men glemte i dag, ledte mange led af fascination og skandale, der nemt kunne matche deres sidste dages jævnaldrende. Derudover producerede tavse film nogle af det 20. århundredes mest bemærkelsesværdige ikonoklastere og pionerer. Her er 10 fængslende filmstjerner, der engang rangeres blandt de mest berømte mennesker på Jorden, men tilhører nu en showbiz-æra gået forbi.
10 Annette Kellerman
Som barn tog Annette Kellerman svømning som et middel til at klare en degenerativ muskelforstyrrelse. Da sygdommen slog ned, blev Kellerman blevet så dygtig på sporten, at hun fortsatte med at blive en berømt svømmer og dykker i sit hjemland Australien. Som skuespillerinde blev hun berømt for sine film af vandleventyr. I dag er Kellerman husket som den første filmstjerne, der vises nøgen på kameraet.
Kellerman blev kendt i Australien som "The Diving Venus", og blev verdens første opmærksomhed, da hun blev den første kvinde, der nogensinde forsøgte at svømme på tværs af den engelske kanal (et resultat, hun aldrig opnåede trods tre forsøg). I 1907 blev hun berømt anholdt på en strand i Boston for at bære en badedragt. I begyndelsen af 1900'erne var kvinders badetøj besværlige, floppy-affærer-mere som kapper ifølge dagens standarder. Kellerman vovede at bære et slank og formfitting bodysuit, og i høj grad takket være den omtale omkring sin anholdelse, "Annette Kellermans" (som badetøj blev kaldt) blev populært og til sidst socialt acceptabelt. Selvfølgelig begyndte Kellerman selv at sælge tøjet til offentligheden.
Filmen, hvor Kellerman vises naken, hedder En Datter af Gudene (1916). Desværre findes der ingen kopier af filmen, selvom stillinger af Kellerman i rollen kan stadig ses. Filmen kunne skildre nøgenhed, fordi den optrådte forud for vedtagelsen af den såkaldte Hays Code. Et sæt censurretningslinjer forbød koden biografiske skildringer af nøgenhed i tillæg til sådanne ting som stofbrug, misdannelse og "hvidt slaveri".
Som mange stille filmstjerner kunne Kellerman ikke overgå til lydfilm, kendt som "talkies". Da hun forlod filmene, åbnede hun en sundhedsfødevarebutik i Long Beach, Californien. Hun foredragte også om sundhed og fitness ud over at skrive bøger. Hendes bog for børn hedder Eventyr af Sydsøen. En livlig personlighed til sidst, hun døde i 1975 i en alder af 89 år.
9 Sessue Hayakawa
Sessue Hayakawa var den første asiatiske skuespiller, der blev en matinee idol. Faktisk var han på en gang den højest betalte skuespiller i film, der var i stand til at beordre lige fakturering med Charlie Chaplin og William S. Hart.
Sønnen til en aristokratisk linje i hans hjemland Chiba, Japan, Hayakawa blev præget af sin familie for en søfartskarriere. Denne udsigt endte dog, når Hayakawa tåbeligt doven til bunden af en lagune en dag på en skolekammerat's turne. Han brækkede straks sin trommehinde og dermed diskvalificerede sig fra tjeneste. Skamfulde over sin families skuffelse (og især hans fader, en provinschef), forsøgte Hayakawa hara-kiri, den form for selvmord, hvorved man falder på ens sværd eller dolk. Han blev reddet, da hans hund advarede tjenere til ruckus.
Efter at have helbredet riftet med sin familie, indgik Hayakawa i University of Chicago i 1912, med hovedrolle i den politiske økonomi. På trods af den racisme, han stødte på, og på trods af at veje kun 60 kg, kunne han sikre sig en plads på skolens fodboldhold. Han brugte judo til at bringe større modstandere ned, og da asiatiske kampsport var lidt kendt i Vesten siden, hævdede han, at dette førte folk til at tro, at han havde "okkult magt".
Til sidst tog Hayakawa sin vej til Los Angeles, hvor han blev involveret i et legehus i Little Tokyo-kvarteret. En af deres produktioner, Typhoonen, imponerede en lokal producent og blev til en film med den oprindelige cast. Filmen var en succes, og rollerne fulgte cementeret Hayakawas film-stjernestatus. Han kørte en forgyldt Pierre-Arrow og var kendt for at smide overdådige fester på sit 32-værelse LA palæ.
Adventen af talkies viste sig at være skadeligt for Hayakawas karriere. Efter at have brugt meget af 30'erne og 40'erne i Frankrig, lykkedes det ham at komme tilbage med 1949'erne Tokyo Joe, med hovedrolle modsatte Humphrey Bogart. Nogle tre årtier efter hans første blomstrende, hans præstation i Broen på floden Kwai (1957) tjente ham en Oscar nominering.
8 William Haines
I 1920'erne var William Haines (kendt for sine venner som "Billy") en af MGMs mest bankable førende mænd. Det var forståeligt nok, at studielederen Louis B. Mayer var mere end lidt bekymret, da Haines blev anholdt en nat i et YMCA, beskyldt for at udføre grimme handlinger med en sømand, han havde hentet tidligere på dagen. Studiet lykkedes at forhindre hændelsen i at blive offentliggjort, men for Mayer var det sidste halm. Mayer havde tidligere opfordret Haines til at tæmme rygter om hans homoseksualitet ved at indgå et skameksempel med en kvinde.I en alder før homoseksuelle rettigheder blev disse kendt som "lavendelægteskaber." Haines nægtede, da han ikke kun var åben over sin seksuelle orientering (så meget som man kunne være i disse dage, alligevel) med en mand ved navn James Shields. Efter YMCA-hændelsen blev Haines kontrakt opsummeret.
Sammen med Shields lykkedes Haines at genopbygge sit liv som en vellykket indretningsarkitekt. Designfirmaet William Haines eksisterer stadig i dag. Desværre forstyrrede homofobi igen deres liv, da en dag i 1936 beskyldte en nabo Shields for at forfalde sin unge søn. Haines og Shields fandt sig snart konfronteret med en lokal mob udenfor deres Manhattan Beach, California hjem. På det tidspunkt var området omkring Manhattan Beach et hotbed for racistisk aktivitet, og det er sandsynligt, at mobben var en hvid supremacistgruppe. Uanset hvad som helst, blev Haines og Shields savagtigt slået udenfor deres hoveddør. Barnemishandlingsklagen mod Shields var meget tvivlsomme, men desværre så parret aldrig retfærdighed, da de mænd, der overfaldede dem, aldrig blev pålagt.
Kort efter Haines død fra kræft i 1973 begik Shields selvmord. Han forlod en note med henvisning til et knust hjerte.
7 Florence Lawrence
Navnet Florence Lawrence er måske lidt anerkendt i dag, men historikere kender hende som "The First Movie Star". I de tidlige dage af biografen gik talent på skærmen unbilled, da producenter frygtede, at en skuespillerens navn på teltet ville føre til berømmelse , hvilket igen vil medføre krav til højere lønninger. Celebrity viste dog en ustoppelig kraft. Publikum uundgåeligt afgjort på deres favoritter, og især blandt dem var Lawrence. Den dejlige canadisk-amerikanske pige med den nedtonede hage blev fejret verden over som simpelthen "The Biograph Girl", efter navnet på studiet, der udgav sine film.
I 1908 afskrev Lawrence og hendes mand, medvirkende Harry Solter, Biograph og underskrev med Independent Moving Pictures. Til sidst blev Lawrence navn afsløret, og hun blev den første skærmstjerne til gavn for en reklamekampagne. Hertil kommer, at hendes nye studieleder konfronteret en dristig stunt: Han plantede en historie i pressen, der sagde, at The Biograph Girl var blevet dræbt i et bilulykke, for kun at tage en annonce ud et par uger senere, der viste billeder af den elskede stjerne i live og godt. Publikum var ekstatisk for at få deres sorg fordrejet, og det blev rapporteret, at glædelige fans slog Lawrence's tøj væk på gaden. Det var dog også en plantet historie.
Lawrence's liv bag kulisserne var ikke en helt glad en. I 1914 opretholdt hun skader fra en brand på sættet, og de resulterende ar hobblede sin karriere. Solter døde i 1920, og et andet ægteskab med en velhavende kosmetik sælger blev opløst efter 10 år. "Han fortalte mig, at jeg ikke holdt mig så smuk som jeg plejede at", vidnede hun ved skilsmissehøringen. Hendes tredje og sidste ægteskab, til en mand, der misbrugte hende, varede kun fem måneder. Lawrence forsøgte et comeback, men i 1930'erne blev hun reduceret til at spille ukrediterede bitdele i talkies. Den første filmstjerne var blevet den første has-been.
Den 28. december 1938 begik Lawrence, som var uhelbredelig sygdom, selvmord ved at indtage arsenbaseret myrpasta. Hendes fødselsdato er usikker; hun var mellem 48 og 52 år gammel.
6 Maurice Costello
Hvis Florence Lawrence var den første filmstjerne, var Maurice Costello den første filmhjørne. Ansat for en tid af Thomas Edisons filmstudio Costello, hvis rødder var irsk trods det italiensk-lydende efternavn, blev anset for at være den første stjerne til at modtage fan mail. Ikke at vide hvem han var, publikum skrev til ham som blot "dimples."
Costello var også tilsyneladende den første filmstjerner prima donna. Ifølge den egalitære etos for tidlig filmskabelse blev alle medlemmer af cast og crew, herunder skuespillere, forventet at hjælpe med bygning og maleri af sæt. Costello nægtede at følge denne protokol, måske som følge af at han havde været en succesfuld skuespiller i teatret. (Var dette grunden tilhængsvogne blev bragt på sæt?)
Uanset om han blev karmisk gengældt for hans hovede, eller simpelthen uheld, faldt Costello på hårde tider senere i livet. I 1939, med sin filmkarriere med lange falmede, sagsøgte han sine døtre Helene og Dolores for økonomisk støtte. Og mens de også var succesfulde skuespillere, var Helene formentlig ikke i stand til at hjælpe, da hun havde sine egne velkendte problemer. (Vi kommer til hende om et øjeblik.) Som en sidste note: Dolores var konge til John Barrymore, hvilket gør Maurice Costello til bedstefar til Drew Barrymore, som han deler en 22 februar fødselsdag med.
5 John Gilbert
John Gilbert må ikke have været den største matinee idol i den tavse æra, men han var tæt. Kvinders publikum kunne især ikke få nok af den smolende hunk kendt som "The Great Lover." Forestil dig massetil skuffelse, da Gilbert blev nabbed af storskærmsgudinden selv, Greta Garbo. Gilbert og Garbo var deres regerende kendispar, så lidenskabeligt forelsket, at de som medstjerner ofte ville fortsætte med deres kærlighedsscener, selv efter at regissøren råbte skåret, meget til forlegenhed for kastreren og besætningen.
Nogle nævner studiopolitik som grunden til Gilberts hurtige fald i popularitet i talkie-æraen, selv om andre insisterer på, at publikum simpelthen hadede sin stemme.Mens Garbos svenske accent og halspropokrati kun tilføjede hendes mystik, blev Gilberts stemme anset for høj, for primær. Hvad er værre voksede Garbo i stigende grad i deres forhold, og legenden har det, at deres romantik sluttede, da Garbo ikke kunne vise til deres planlagte bryllup. Nogle insisterer dog på, at historien om Garbo, der forlader Gilbert ved alteret, er en fabrikation. Verden vil måske aldrig vide sandheden, da Gilbert, der længe kæmpede for alkoholisme, døde af et hjerteanfald i 1936, og Garbo opgav det offentlige liv i begyndelsen af 40'erne, aldrig så meget som at give et enkelt interview.
4 Helene Costello
Helene Costello (venstre på billedet ovenfor) var et tidligt eksempel på en velkendt Hollywood-figur: en berømthedsbarn, der bare ikke kan klare sig godt. Som børn lavede Costello og hendes søster Dolores (højre på billedet ovenfor) nogle gange fremtoninger i film med deres far, Maurice Costello. Som voksne lykkedes begge Costello søstre at blive tavse skærmstjerner i sig selv, selvom Helene ikke kunne overgå til talkies, da hendes stemme var trods sin store skøn, anset for utilstrækkelig.
Costello var gift og skilt fire gange i alderen 40 år. Under retssagen for sin anden skilsmisse oplyste et papir, at Costellos mand ud over at beskylde hende for alkoholisme "fremlagde et dusin ekspansivt bundet" snappy "bøger for at diskreditere sin kones litterære smag . "Costello's fjerde ægteskab sluttede i et velkendt forældremark, som hun måtte falde ud af på grund af økonomiske vanskeligheder. Årene med modgang synes at have forværret Costellos personlige problemer. Ved 50 år kom hun ind på et mentalsygehus til behandling af afhængighed. Hun døde to dage senere, tilsyneladende af lungebetændelse. Det blev rapporteret, at mindre end et dusin mennesker deltog i begravelsen.
Da Maurice Costello er Drew Barrymore's bedstefar, er Helene Drews tante. Heldigvis formåede den tidligere urolige Drew at få hende til at handle sammen i modsætning til hendes berømte slægtninge.
3 Art Acord
Art (Short for Arthur? Nope: Arthemus!) Acord var en af Hollywoods originale cowboy ikoner, med hovedrolle i over 100 vestlige i den stille æra. Han blev født i 1890 i enten Oklahoma eller Utah, under Old Wanings aftagende dage. Før han blev en filmstjerne, var Acord en scenepræsentant og mesterens styrebryder. Han havde engang arbejdet med Buffalo Bill Cody. Selvom en mild mand, mens den var ædru, var Acord en berygtet pugilistisk beruset. Han og hans gode ven Hoot Gibson, en anden stor skærm cowboy, ville ofte komme til at blæse uden tilsyneladende grund, for kun at gøre op, når væsken slog af. Da USA kom ind i Første Verdenskrig, forlod Accord at kæmpe udenlands og blev tildelt den prestigefyldte Croix de Guerre for tapperhed.
På trods af hans strapping fysik havde Acord en høj stemme, hvilket betød, at han ikke var god til talkies. Efter at have gennemgået tre ægteskaber forlod han Hollywood i slutningen af 1920'erne for at tage sin cowboy-handling på vej i Mexico. Da penge løb, arbejdede han som minearbejder. Acord giftede sig med arsen i 1931 i en alder af 40 år, der var en alkoholist og lider af depression.
2 Lupe Velez
Lupe Velez var en af de første latinske skuespillerinder for at opnå en høj profil i filmene, ofte kastede sig i roller, der spillede sit billede som en "mexicansk spitfire". Hendes far blev sagt at have været en mexicansk hærgeneral, hendes mor en opera sanger. Disse historier var dog sandsynligvis studiofabrikationer. Ligegyldigt-Lupe Velez behøvede ikke en interessant baghistorie for at blive en af de mest livlige og fængslende personligheder i hendes tid.
I dag læres vi selvfølgelig at være forsigtige med stereotypen "fiery Latina". Alligevel er der ingen benægtelse, at Velez var en person med stærke lidenskaber: Hun elskede at elske og elskede at kæmpe. Flere af hendes erobringer var blandt de største mandlige stjerner i dag. Errol Flynn beskrev hvordan hun, inden hun elskede, gik rundt med at bede til de katolske ikoner, der bedeckede hendes soveværelse. Velez's biograf retablerer, at "Flynns historiefortælling og udsmykning af sandheden var legendarisk." Gary Cooper siges at være ved at spørge om hendes hånd i ægteskab, selvom han afbrød forholdet på vegne af sin misbillige mor. Furious, Velez skudt på Cooper, da han gik ombord på et tog. Det er uklart, om hun mente at slå ham. Velez giftede sig med Johnny Weissmuller, bedst kendt som den oprindelige Tarzan, der sluttede sit første ægteskab med hende. Det siges, at når Weissmuller kom ind i hans loincloth kostume, havde makeuppersonalet maskere ridser og forskellige kærlighedsbider på hans torso.
Velez er et af kun nogle få store navne, der med held kunne overføre til talkies. Alligevel mødte hun en trist ende. Efter skilsmisse Weismuller havde hun et forhold til skuespilleren Harold Raymond, og blev ødelagt da han nægtede at gifte sig med hende, efter at hun var blevet gravid. Velez begik selvmord i 1944 i alderen 36 år.
1 Theda Bara
Født Theodosia Goodman, Theda Bara's scenenavn siges at være et anagram for "arabisk død". Som teenageren i Cincinnati havde hun udviklet en smag for det okkulte (i dag kan hun betragtes som "goth"), og så passende blev hun kendt som Hollywoods første "vamp" -ikon, en femme fatale figur, der suger livet ud af hendes utrolige mandlige elskere. I hendes blomstrende var Bara utvivlsomt en af de største stjerner i filmene. Et døvestemt institut i New York stemte hende "den mest ekspressive skuespillerinde." Bara er berømt for at udtale (ofte misquoted) linjen, "Kiss me, my fool."
Uheldigvis for Bara, vamp persona, strakt ud over snesevis af forestillinger, snart overgået til gimmick. For at føle offentlighedens fascination med deres unge starlet plantede studiet vildhistorier i pressen - om hendes procliviteter, hendes etnicitet, fødested (sagde at være under Sfinksens skygge i Egypten). Hun blev tvunget til at bære et slør offentligt, og der blev gennemført interviews i et mørkt røgelsefyldt værelse. Endelig træt af typecasting, Bara prøvede hendes hånd på teatret. Resultatet var en katastrofe, da pressen lambasted hendes præstationer. Bara kunne ikke overgå til talkies. I senere liv blev hun berømt for sine middagsfester.
De fleste af Bara's film er gået tabt, herunder Cleopatra, hendes mest succesfulde indsats. Men et par sekunder af Bara i den rolle kan stadig ses. Optagelserne skræmmer og viser stjernen i fuld vamp-tilstand, gyrating foran kameraet i et kostume, der kan betragtes som risque, selv efter dagens standarder (spring til 0:44 i videoen ovenfor for at se for dig selv).