Del:
10 Glemte historier om Klondike Gold Rush
Klondike Gold Rush fanger Ånden til Frontier West og de uudforskede canadiske wilds. Der var et løfte om, at alle kunne få det rigeligt med bare lidt held og meget beslutsomhed. Men mens alle havde en chance, var det meget hårdere end det syntes. Af de 100.000 mennesker, der startede på turen op til Yukon, lavede kun omkring 30.000 den der. Ikke alle ramte den rig på guld, men mange gjorde deres mærke.
10Du kunne ikke pakke lys
Gold Rush begyndte i 1896 med opdagelsen af guld i Canadas stort set ikke-kartlagte Yukon område. Ord rejste hurtigt, og inden for et år blev de nordlige kanter i Canada oversvømmet med folk, der søgte deres lykke.
Det forårsagede et alvorligt problem. Folk havde brug for forsyninger for at overleve, og de havde brug for mange forsyninger for at overleve den stenede, kolde og hårde trek i nord. Desværre var der en tydelig mangel på købmandsforretninger undervejs. Det betød, at de små byer undervejs var i fare for at blive overskredet og udtømt af mad.
Den canadiske regering vedtog en bestemmelse om, at alle amerikanere, der passerede grænsen for guldminedrift, skulle bringe deres egne forsyninger med dem, og de skulle have nok til at holde dem et helt år. Det betød, at en tur til Yukon ikke kun var envejs - i nogle tilfælde dækkede folk mere end 1.610 kilometer frem og tilbage mellem Alaskas udgangspunkt for Dyea til deres campingplads ved Bennett Lake. De to pletter var kun 53 kilometer (33 mi) fra hinanden, men et års værd af forsyninger var tungt og krævede meget mere end blot en eller to ture med rygsæk.
Northern Pacific Railroad udarbejdede en brochure med anbefalede bestemmelser: 181 kg mel, 4,5 kg (10 lb) af både kaffe og te, 34 kg (75 lb) tørrede frugter, 56 kg (125 lb) bønner og ikke-fødevareforsyninger som telte, olietæpper, myggenet, akser, tonehøjde, en komfur, 60 meter (200 ft) reb og nok vintertøj til at overleve måneder med brutale temperaturer.
9Klondike Kate
Ikke alle mennesker på vej til Yukon for at søge deres formuer planlagde at gøre nogen prospektering. Kathleen Rockwell blev født et eller andet sted i Midwest United States, selv om hun altid var temmelig vag på hvor. En danser ved handel begyndte hun i korslinjer og på vaudeville-scenen, men det beløb, der kunne afværges af minearbejdere og prospektorer, var umuligt at videregive.
Hun fandt sit sted i Savoyen i Dawson, Yukon, hvor hun tog scenenavnet "Klondike Kate" og blev kendt for både hendes berømte "Flame Dance" og hendes dristige pink tights. Hun var så populær, at hun snart tjente drikkepenge, tips og en del af overskuddet - ifølge Kate gjorde hun mere end $ 30.000 i hendes første år på scenen. Det er en god sum penge selv i dag - i 1890'erne ville det have været simpelthen svimlende.
Kate var så populær hos minearbejderne, at de ville håndtere sine guldnuggler bare for at stoppe for at tale med dem på gaden. Desværre var hendes personlige liv ikke så lykkeligt, og det gjorde en tur til det værre, da hun mødtes og blev forelsket i en mand ved navn Alex Pantages. Han flyttede til Seattle med et løfte om at bringe hende med ham, så de kunne gifte sig - i stedet fandt hun ud, at han fortsatte med at gifte sig med en anden. Hun giftede sig til sidst to gange, og hun døde i 1957 efter at have skrevet sin livshistorie og forsøgte at afbøde ideen om, at hun var en guldgraver.
Den anden Klondike Kate
Omkring samme tid, da Kathleen Rockwell packede sine nederdele til at danse, blev Katherine Ryan også klar til at gå nordover. Men hun havde meget forskellige planer for, hvad hun skulle gøre, når hun kom derhen.
Ryan arbejdede som sygeplejerske i Vancouver da hun fik ord af Gold Rush feberen, der greb landet. Hun gik nordpå med en Winchester-riffel og havde arbejdstøj. Hun var en af de første kvinder til at gøre det op til Alaska, og hun kom sammen med en løsrivelse af nordvestmonterede politibetjente, der hjalp hende med at holde hendes årlige forsyninger til gengæld for nogle varme måltider.
Med kun $ 5 til hendes navn åbnede hun sin første restaurant og begyndte at investere i nogle af guldminerne. Inden for to år havde hun ikke kun åbnet en anden restaurant kaldet Klondike Kate's Cafe-men hun havde også tjent et sted inden for NWMP som den første kvindelige Mountie. Som en særlig konstabel var hun ansvarlig for at håndtere kvindelige fanger og for at sikre, at intet guld forlod Canada uden de heldige finders betalte alle de passende skatter.
Hun hjalp andre minearbejdere til at optage deres livshistorier og deres eventyr, og i løbet af første verdenskrig spydte hun pengeindsatser til krigen. Hun døde i 1932 og modtog en kongelig canadisk monteret politi ærevagt for sin begravelse som anerkendelse af alt hvad hun havde gjort for sit land.
7Dyea: En Klondike Ghost Town
Før Klondike Gold Rush var Dyea ikke mere end et lille handelsposter, der sad bekvemt på Taiya-floden. Indfødte mennesker brugte det som et punkt på at handle varer, der kommer ind fra Rusland og forskellige amerikanske handelsselskaber, og går ud fra Canadas interiør.
Floden blev hurtigt opsuget af guldprospektorer fra syd, og Dyea blev det store kickoff-punkt for Klondike. Mellem oktober 1897 og maj 1898 svingede befolkningen i byen konstant mellem 5.000 og 8.000 mennesker. For at kunne håndtere denne massive tilstrømning rejste byen hurtigt 48 hoteller, 47 restauranter, to bryggerier, fire kirkegårde, to hospitaler, to telefonselskaber, 39 taverner og en række andre tjenester.
Befolkningsboomen varede kun et par år, men i 1903 havde byen en befolkning på tre.I dag er Dyea ikke mere end de bare rester af en spøgelsesby. Mange af bygningerne er enten revet eller ødelagt af den skiftende flod. Besøgende på Dyea kan stadig se nogle spor af den velstand, der engang forårsagede byens meteoriske stigning, herunder ruinerne af et lager, der lagrede prospektørernes forsyninger, en bro, en robåd og den falske front af A.M. Gregg Real Estate Office.
Der er også tegn på, at de mennesker, der kom til Dyea, troede, at de skulle blive langt længere end de gjorde, som f.eks. Træer omhyggeligt plantet til at danne vindstød, der ville beskytte de hjem, de troede, de permanent ville bo i.
6Vraket af Prinsesse Sophia
I 1918 havde Gold Rush officielt fizzled ud. Hvad angår guldprospektorer var der dog stadig masser af guld at finde. I stedet for at holde op i Yukon året rundt, ville minearbejdere bruge deres somre på udkig efter guld og deres vintre i varme sydlige klimaer. Skibsselskaber som den canadiske Pacific Railway Company lavede tur efter tur fra de lavere provinser og stater til Alaska, færger minearbejdere til deres sommer søgninger og vinter pauser.
Den 23. oktober 1918, den Prinsesse Sophia forlod Skagway, Alaska, der transporterer passagerer syd for vinteren. Skibet forladt trods advarsler om svær vejr og drev naturligvis i sneen og løb på grund af et rev i løbet af timer efter at have forladt havnen. En række skibe - herunder en fiskerbåd og en mail-færge - forsøgte at hjælpe strandede besætningsmedlemmer og passagerer, men kaptajnen nægtede al hjælp og ønskede ikke at risikere nogen andre for at få sine egne afgifter borte. Han var også overbevist om, at tidevandet ville løsrive sit skib, og da det ikke syntes at være nogen skade, kunne han nemt bare vente det ud.
Efter to dages ventetid blev vejret endnu værre, og redningsskibe var ikke længere i stand til at komme tættere på stranden Prinsesse Sophia. Der var et sidste nødopkald kl. 5.20 den 25. oktober før skibet sank. Alle ombord blev dræbt straks, kvalt af olie, der havde lækket fra skibet og overtrukket havet. Det tog 10 år, men skibets kaptajn blev i sidste ende ryddet af enhver forseelse. Familiemedlemmerne til besætningsmedlemmerne modtog en lille pension, men der blev aldrig lavet nogen anden kompensation.
5Cremation Of Sam McGee
Ved første øjekast synes poesi ikke at have plads i Klondike. Men en af sine mest berømte digte - et arbejde fra Robert Service - var ikke kun populært i det hele taget, men har været så meget til denne dag, takket i vid udstrækning til en benkylende recitation af Johnny Cash.
Diktet selv beskriver de vanskeligheder, som udsigterne står over for, og en mand står over for at holde et løfte til sin døde ven, Sam McGee. Sams sidste ønske var at blive kremeret, så fortælleren bærer sin krop til et skibs forladte vrag og sætter det - og Sam-ablaze. I et uventet twist afsløres McGee for at være i live, da flammerne simpelthen optøede ham ud.
Der var virkelig en Sam McGee, men han døde faktisk ikke i den frostige Yukon. Tværtimod - han levede til 73 år, da han til sidst døde på sin fars gård og blev begravet sammen med sin kone. McGee var kun en deltidsforsker, der lavede sine pengebygningsveje gennem Yukon. Han flyttede sydpå med sin kone og børn i 1909 og bosatte sig i Montana. Han vendte tilbage til Yukon to gange efter at have opdaget, at folk kunne købe den supplerende ægte aske af en "Sam McGee".
Så hvordan blev hans navn udødeliggjort i et digt, der havde lidt at gøre med hans virkelige liv? Robert Service indrømmede senere, at han kun havde en forbigående viden om den virkelige Sam McGee. Han fik faktisk navnet fra en bankbogbog og brugte det, fordi han troede det lød som et passende navn til en prospector. Der var aldrig nogen juridisk tvist om brugen af hans navn, selvom McGee besluttede at ændre bankerne som følge heraf.
4 "Swiftwater" Bill Gates
Gold Rush fødte sin retfærdige andel af legender og høje historier. Sommetider er sandheden dog så mærkelig, at den løber sammen med det der er lavet. Historien om "Swiftwater" Bill Gates er en sådan historie. I 1896 arbejdede Gates i Alaska som opvaskemaskine, da han besluttede at prøve sin hånd på prospektering. Han sank alle hans lykke på et krav med seks andre - efter skuffelse efter skuffelse, ramte de endelig det rige.
Rigdom gik snart til hans hoved, og han blev kendt omkring Dawson City for hans spillevaner og hans besættelse med en kvinde ved navn Gussie Lamore. Han var så fortryllet med hende, at han tilbød hendes vægt i guld i bytte for hendes hånd i ægteskabet. Det var indtil han så hende på en andres arm. Hans hævn var bizar-Gussie elskede æg, som på det tidspunkt var meget svært at finde. Så gik han rundt og købte dem alle, en handling der gav ham kaldenavnet "The Golden Omelet Ridder".
I slutningen af Gold Rush gik han til Californien, stadig en rig mand. Der giftede han sig med Gussies søster, Grace, men ægteskabet sluttede fuldstændigt had til hinanden. Hans næste kone var en 16-årig betegnet Bera Beebe (hvis mor ville fortsætte med at optage sin livshistorie). Ditching hende - og deres søn - på østkysten sluttede han tilbage i Montana. Der tiltrådte han endnu en af Gussies søstre Belle og giftede sig derefter med sin egen 14-årige niece kort tid derefter.
Han endte med at blive anholdt for kidnapning sagde niece, selv om afgifterne ikke holdt fast. Endnu engang en fri mand, skilt han Bera, som begik selvmord efter at have erklært sin uendelige kærlighed til ham. Som svar blev han gift med endnu en kvinde, den ene kaldte Kitty. Det ægteskab varede heller ikke, og to år senere giftede han sig en 18-årig pige med navnet Sadie.
Ifølge historien, da regeringen endelig blev ramt af ham med hensyn til ubetalte børnebidrag, blev Gates afskediget til Peru, hvor han i sidste ende blev myrdet i 1937. Han blev rapporteret og søgte stadig mere guld.
3Wyatt Earp In The Klondike
Efter de berømte begivenheder i Tombstone, Arizona, forsvandt Wyatt Earp og hans kone i Yukon. Ikke mange nyheder vedrørende Earps ophold, mens deroppe er filtreret ned i USA. Ifølge byrekord i Wrangell, Alaska, optrådte han som en stedfortræder marskal i 10 dage, selvom der ikke var noget, der var sket.
Ifølge New York Sun, men Earp mødte sin kamp i en ret høflig RCMP officer. Da Earp tog sin vej ind i Dawson City, hævdede historien, han handlede sine gade tøj til sine våben og gik om at rydde op på stedet den eneste måde, han vidste ved at skyde op i byen. Mountierne, der var beredt til at holde freden, var ikke interesserede i noget af det vrøvl, og en specifikt siges at være kun omkring 150 centimeter højt, nærmede sig våbenfæstet og krævede, at Earp overgav sin pistol.
Der var meget svær og forbandelse og afslag på Earps del, men den navngivne Mountie (henvist af Sol som "den lille chap") var ikke imponeret. Hans høflige og ubesvarede anmodning blev aldrig væmmet, og selv om Earp blev sagt at ville dræbe manden for hans hovmod, blev han talt ud af det, da venner påpegede, at dræbte en Mountie ville påberåbe sig hele Det britiske imperiums vrede. Earp satte sine pistoler væk og satte sig på hans gade tøj.
Det er en fantastisk historie, og man kan se, hvorfor en amerikansk avis gerne vil køre et så forbløffende stykke på Earp. Men når Dawson Record løb historien, de tilføjede et indledende afsnit med angivelse af, hvordan ingen i byen huskede en sådan hændelse, der faktisk skete.
2The Buffalo Soldiers
Gold Rush fandt sted kort efter borgerkrigen, så det var stadig en tid, hvor militære enheder var strengt racistisk adskilt. RCMP scrambling for at opretholde ordren, sikre grænsen mellem Canada og USA og sikre, at de, der kom ind i landet, var med at bringe deres egne forsyninger med dem - for at sige det mildt, de blev overvældet.
Så USAs militær sendte i Buffalo Soldiers. Firma L i det 24. infanteriregiment bestod hovedsagelig af soldater, der hylede fra Deep South, og som forsøgte at skabe bedre liv for sig selv og deres familier, mens de lever under åben racisme. Buffalo soldaterne modtog deres navn fra en anden amerikanske minoritets indianere, hvis stammer lignede regimentets kæmpekraft, dygtighed og mod til buffaloens.
Enheden havde til opgave at rydde op Skagway, Alaska-en Gold Rush boomtown, der var blevet "lidt bedre end helvede på jorden". Der ankom der i 1899, fandt buffelsoldaterne sig, at man præger prospektorer og vold på gaderne. Ikke alene slog soldaterne ud de kriminelle - mens de stod overfor mange af de samme racemæssige fordomme, de oplevede i USA - men de banede også vejen for at bevare, hvad der efterhånden ville blive et stykke historie. Samtidig reddede firma L Skagway og sørgede for, at borgerne og prospektørerne ikke gik sultne, de byggede også det første museum i en nationalpark.
1Soapy Smith
Jefferson "Soapy" Randolph Smith var allerede en berømt konmand, før han gik op til Klondike for at se, hvad formuer havde ventet ham der. Kaldet til "Kongen af Frontier Con Men", det var ikke længe efter hans ankomst til Skagway at han havde fingrene i enhver ulovlig aktivitet i byen.
I maj 1898 åbnede han sin egen virksomhed, hvorfra han løb sin bande af konger, tyve og cutthroats. Baren indeholdt endda hemmelige udgange, der ville gøre det muligt for disse skyggefulde tegn at komme stille med deres kunders penge.
En af hans mindre voldelige ulemper var oprettelsen af et telegrafkontor - et beroligende syn for nyankomne, der ønskede at lade dem komme hjem, ved at de var kommet sikkert. For $ 5 ville operationen sende et telegram til dig. Det eneste problem var, at der ikke var telegraffiler i byen. En gang lokket ind på kontoret for formodentlig at sende deres besked, ville mærket vidne til et igangværende kortspil, hvor en spiller pludselig blev afkaldt. De venlige kortspillere ville tilbyde nyankomten sit sæde og fortsætte med at tage ham til alt, hvad han havde.
Soapy Smiths terrorstyrke fortsatte uden hændelse, stort set fordi han havde købt USAs Marshalls samarbejde. Han havde også sin egen personlige vagt i dække af en militær enhed. Dette førte til overdragelse af buffel soldater til at rydde op den skæve by.
Efter USS Maine blev sunket ud for Cuba's kyst, redede smeden af pludselig patriotisme. Han indgav endda Krigsafdelingen for tilladelse til at danne sin egen officielle division af US Military - og han modtog den. Det tillod ham ikke kun at samle sine egne tropper, men lovligt at bruge dem - på en måde, som han så passende - at bevare sin kontrol over byen. I sidste ende var dette det sidste halm, og vigilante byfolk steg op og myrdede Smith i juli 1898.
Efter at have en række ulige job fra skurlemaler til gravgraver, elsker Debra at skrive om de ting, ingen historieklasse vil lære. Hun bruger meget af sin tid distraheret af hendes to kvæg hunde.