Del:
10 glemte historier fra oldtidens store krig
I disse dage er meget af Americas'ens historie før europæere ankom blevet tabt eller glemt. Dette er en skam, fordi de store civilisationer i Mellemamerika holder historier så episke og spændende som dem i det antikke Grækenland og Rom. Tag byerne Tikal og Calakmul, som tilbragte fire århundreder låst i en titanisk kamp med vendinger og vender lige ud af Game of Thrones.
Udvalgte billedkredit: northernbelize.com10Højelsen af Tikal
Den klassiske maya-civilisation strækkede sig fra Yucatan halvøen i Mexico gennem Belize, Guatemala og nordlige Honduras. Dette var vanskeligt terræn, udsat for tørke og jord erosion. Alligevel har Maya bygget en af de store civilisationer i det gamle Amerika, der mestrer skrivning og matematik. (De opfandt sig formentlig nul før nogen andre).
I modsætning til de azteker eller tolteker blev maya aldrig forenet i ét imperium. I stedet dannede de et sprængende netværk af bystater, ikke i modsætning til det gamle Grækenland. Warfare var begrænset og noget ceremoniel. Handel var omfattende.
Byerne Calakmul og Tikal voksede særligt velhavende. Begge dominerede store områder af frugtbart territorium og havde adgang til chertminer. De handlede i jade, obsidianer, fjer og andre tropiske luksuser, og deres præster og handlende voksede rig på fortjenesten. Under regeringen af King Chak Tok Ich'aak overgik Tikal Calakmul og nåede nye højder af pragt og prestige.
Alligevel var Chak Tok Ich'aks succes også med til grund for hans undergang. Selv da Tikals paladser og monumenter steg mere fremragende end nogensinde før, tiltrak byens rigdom opmærksomhed fra langt ud over Maya-landene. I de fjerntliggende højlander i det centrale Mexico betragtede magter store og kølige og usympatiske Tikal med misundelige øjne og udarbejdede langsomt planer imod det.
9 Invasionen
Mere end 1.000 km (600 mi) fra Tikal i Mexico-dalen i nærheden af, hvad der nu er Mexico City, stiger en enorm og mystisk by. Vi ved stadig ikke hvem der har bygget det, eller hvordan de kan læse deres sprog. Vi ved ikke engang sit rigtige navn. Aztekerne, der vandrede vildt gennem ruinerne et årtusinde senere, kaldte det Teotihuacan, "det sted, hvor mænd bliver guder."
Det er forståeligt, at aztekerne var imponerede, fordi Teotihuacan var enorm. Dens befolkning var godt over 100.000, hvilket gør det nemt den største by på den vestlige halvkugle på det tidspunkt. Dens monumenter var gigantiske: Solens pyramide er en af de største nogensinde bygget, og månens pyramide er kun lidt mindre. The Dead of the Dead løber for 2,5 kilometer mellem de vigtigste templer. Dens krigere strejfede vidt og bredt, kendetegnet ved deres usædvanlige skalbriller og de obsidian spejle fastgjort til ryggen.
Indvandrere fra hele Mellemamerika flockede til Teotihuacan og omdanne det til en smeltedigel af forskellige kulturer og sprog. Fra toppen af pyramiderne udførte en præstklasse nogle gange menneskelige ofre. Byens politiske struktur er fortsat genstand for debat, men i AD 370'erne synes det at have været under kontrol af en stærk figur, der hedder Spearthrower Owl. I 378 så han, da hans hær marcherede ud af Teotihuacan og ledes øst for Tikal.
8'Fire er født '
Spearthrower Owl ledsagede ikke hæren selv. I stedet blev det befalet af en general Maya kaldet Siyaj K'ak '("Fire er født"). De kaldte også ham "Ochk'in Kaloomte" ("Vestenes Vesten"), der afspejler hans oprindelse i Teotihuacan. Maya-byer kvitterede, da hans hær gik forbi, og i det mindste fire af dem synes at have registreret begivenheden i vægmalerier, der skildrer udførlige costumed og stærkt bevæbnede Teotihuacano krigere. De skiller sig let ud i forhold til Maya, som er afbildet i enkle breechcloths og hovedbeklædning.
I januar 378 optrådte Siyaj K'ak 'i Waka', en by lige vest for Tikal. Præcis otte dage senere den 14. januar (8.17.1.4.12 på mayakalenderen) ankom han i Tikal. I deres hjelme og beskyttelsesbriller skal de krigslignende Teotihuacanos have været en frygtelig syn, og Chak Tok Ich'aak var tilsyneladende ude af stand til at montere nogen meningsfuld modstand. Siyaj K'ak 'tvang sin vej ind i slottet samme dag, og King Chak Tok Ich'aak "kom ind i vandet" af mayaens efterliv. Vi kan antage, at han enten blev roligt myrdet eller opfordret til at begå selvmord.
Siyaj K'ak havde formodentlig også den døde konges familie myrdet. (De forsvinder helt sikkert fra den historiske rekord straks efter). Hans soldater brød også eller beskadigede alle Tikal's forgængermonumenter og påskrifter. Et år efter invasionen kom Spearthrower Owls søn ned fra Teotihuacan og blev kronet til den nye konge af Tikal.
7Byggelse af et imperium
Mens Spearthrower Owls søn sad på tronen, fortsatte Siyaj K'ak 'at udvide sit nye imperium. Kort efter erobringen af Tikal synes byen Uaxactun at være blevet overskredet og gjort en del af Tikal-kongeriget. Stelae i byen skildrer stærkt væbnede Teotihuacan krigere, og historikere mener, at disse viser Siyaj K'ak 'erobre byen. Arkæologer fandt fem myrdede adelige kvinder og børn begravet under en af stelae-den slagtede familie af Uaxactuns sidste konge.
I 393 marcherede Siyaj K'ak 'ind i Rio Azul, en by i hvad der nu er Guatemala. Det var klart, at Maya forblev ingen kamp for sine beskyttede krigere. Et alter fortæller otte medlemmer af byens gamle herskende klasse, og Rio Azul blev underlagt Tikal. Dette var en enorm sejr siden Rio Azul lå på floden Hondo, en afgørende handelsrute til den caribiske kyst.Byens erobring sikrede denne rute og fik Tikal til at suge handel væk fra rivaliserende byer som Calakmul.
På et tidspunkt synes Siyak K'ak også at have installeret en ny herskerfamilie i den berømte Maya-by Palenque. Som en ny Maya-kalendercyklus nærmede sig (året 9.0.0.0.0 var i 435 e.Kr.), syntes det at Teotihuacano-Tikal var klar til at dominere hele maya-verdenen.
6Tikal konsoliderer strøm
Spearthrower Owls søn døde i AD 411, og Siyaj K'ak 'formentlig døde et par år tidligere. Den nye konge af Tikal var Spearthrower Owls barnebarn, Siyaj Chan K'awiil II, som forsøgte at konsolidere det nye rige ved at appellere til hans maya-emner. Hans monumenter og vægmalerier skildrer ham i maya-kjole og understreger hans maya-mor. Selv hans navn blev taget fra en tidligere Maya-hersker i Tikal snarere end hans Teotihuacano forfædre.
Men det betyder ikke, at han forsøgte at skjule sine centrale mexicanske rødder. Mens Siyaj Chan K'awiil selv havde afbildet i maya-kostume, holdt han Spearthrower Owl's glyph på sin krone. I flere monumenter sidder Siyaj Chan K'awiil i Maya kjole, mens hans fars ånd ser på at bære fuld Teotihuacan militær gear. Dette må have været en effektiv propagandakampagne: "Jeg er en af jer," erklærede monumenterne, "men husk den kraft jeg har bag mig."
I mellemtiden fortsatte "New Tikal" med at udvide. I 426 rejste Siyaj Chan K'awiil en kriger kendt som K'inich Yax K'uk 'Mo' til kongens rang og sendte ham til at gribe byen Copan i hvad der nu er Honduras. K'inich Yax K'uk 'Mo' erobrede også byen Quirigua, hvilket gav Tikal-Copan-entiteten kontrollen over hele Motagua-dalen. Under Siyaj Chan K'awiils umiddelbare efterfølgere fortsatte Tikal med at udvide og konsolidere sin dominerende stilling. Og det så ud til, at de andre Maya-byer kun kunne se på i frygt og misundelse.
5 Star War
I dag stiger templerne i Calakmul som isbjerge ud af Campeches enorme jungle. Men i sin storhedstid regerede byen en af de største og mest magtfulde maya-riger. Det var hjemmet til Kaan-dynastiet, en særlig langvarig og opfindsomme familie af præstkonger, der havde flyttet til Calakmul efter deres gamle magtbase på El Mirador, gik i tilbagegang.
Efter at Teotihuacanos ankom, så Kaan hjælpeløst, da de blev formørket af Tikals stigende magt. (Erobringen af Rio Azul var et klart forsøg på at skære Calakmul ud af de rige Caribiske handelsruter). Men da tiden gik, begyndte Maya at beherske centrale mexicanske våben som spydkasteren og Tikal's krigere begyndte at miste deres mystik.
Men Tikal forblev for stor og stærk for Calakmul at udfordre hovedet på. Så besluttede en Kaan-linjal, kendt som Sky Witness, at overvinde det i stedet. Uden tvivl appellerer til Maya solidaritet og jalousi af Teotihuacanos, Sky Witness konstrueret en delikat alliance af Maya byer omkring Tikal. Næsen var færdig i 556, da Tikal's mest magtfulde vassal, den enorme by Caracol, forrådte det for at slutte sig til alliancen. Mellem Calakmul i nord og Caracol i syd blev Tikal fanget i en pincer.
Efter mange år med at snyde Tikal, besluttede Sky Witness at afslutte det. I 562 lancerede Calakmul og Caracol en "Star War". Dette var i grunden den maya-equivalent af den samlede krig: Målet var at fuldstændig knuse den modsatte stat. Deres kombinerede hære over Tikal ødelagde sine monumenter og ryddet rituelt sin konge. Det var en stor sejr. Men tingene var ikke ovre endnu.
4Kaanens vrede
Kaanen var utænkeligt gammel og magt-sulten. Fra den store by El Mirador havde de været i spidsen for den precastiske periode af mayaens historie, og nu så Calakmul sig til at dominere den klassiske periode. Efter at have besejret Tikal i 562 installerede de en dukkekonge og en hård fredsaftale. For det næste århundrede blev der ikke tilladt nye monumenter i Tikal, og en stor del af byens rigdom blev udslettet til Calakmul.
Kort efter ødelagde Kaan Rio Azul og cementerede deres kontrol over Rio Hondo-handel. De angreb sandsynligvis også Copan, hvis monumenter blev ødelagt eller defaceret i denne periode. Kaan-linjalen Scroll Serpent fører en stor ekspedition til fjerntliggende Palenque, hvor han udførte kongen, en efterkommer af herskeren, der blev indført af Siyaj K'ak 'for alle disse år siden. Ingen udfordring til Sky Witness's alliance var tilladt. Da byen Naranjo forsøgte at forlade alliancen for at angribe Caracol, ransagede Kaan den og torterede sin konge til døden.
Men Tikals størrelse og ressourcer betød, at det forblev en potentiel trussel, og Kaan så det som en hawk for noget tegn på træk. I 629 forsøgte Tikal at finde en ny by på Dos Pilas. Som følge heraf invaderede Kaan og styrede Dos Pilas (konge af Tikal's egen bror) at blive en vassal af Calakmul i stedet. Men de var aldrig i stand til fuldt ud at ødelægge Tikal, som forblev en sovende kæmpe, der venter på at blive vækket.
3Tikal vender tidevandet
I 682 steg en ny konge til tronen i Tikal. Jasaw Chan K'awiil var besat af en jernbestemt vilje til at genoprette Tikal's magt. Som barn havde han set sin far ydmyget af Calakmul og Dos Pilas. Men han følte også, at Calakmul-alliancen svækkedes. Så snart han tog tronen, begyndte han at arbejde på kæmpe monumenter og påskrifter, den første i Tikal i over et århundrede.
Tikals situation var usikker: Byen var stadig omgivet af Calakmul-alliansens store ring, herunder El Peru i vest, Naranjo i øst, Dos Pilas og Caracol i syd og Masaal og Calakmul i nord.Stillet over for denne formidable liga, besluttede Jasaw Chan K'awiil på en fed roll af terningerne. Omgå de mindre byer, lancerede han et overraskelsesangreb på Calakmul selv. I 695 bragte sin hær "Calintmuls flint og skærm" og vandt en dramatisk sejr.
Jasaw vendte tilbage til Tikal, der var dækket af ære og holdt en stor sejr på årsdagen for Spearthrower Owl's død. En udskæring af begivenheden fra Tikal's kongelige palads viser Jasaw bedecked i fuld Teotihuacan militær gear, truende triumferende over en fængslet Kaan lord er forberedt på ofre.
Med Calakmul på bagfoden satte Tikal's hersker dem om at nedbryde alliancen, der hindrede dem i. Jasaw selv dæmpede Masaal i nord, mens hans søn, Yik'in Chan K'awiil, besejrede El Peru og Naranjo i en enkeltårig kampagne . Yik'in Chan K'awiil lancerede også et andet angreb på Calakmul selv, fange og ofre Kaan-linjalen.
Dos Pilas i syd forblev dog stædigt forsigtige og besejrede en Tikal-invasionskraft i 705. Det skal have særligt ondt, fordi Dos Pilas stadig var drevet af en fjern gren af Tikal's regerende familie.
2A Tropical Cold War
Med alliansen brudt, så Calakmul jaloux, da Tikals rigdom og magt voksede. Men hverken byen kunne aldrig helt ødelægge den anden. Denne Mayan-historie er blevet sammenlignet med den kolde krig, med de to supermagter, der kigger på hinanden og engagerer sig i talrige skrækkerier og proxy krige.
For eksempel var Tikal blevet allieret med Copan, da den blev erobret af K'inich Yax K'uk 'Mo' (se punkt 6). K'inich Yax K'uk 'Mo' havde også erobret byen Quirigua og gjort det til en vassal af Copan. Men i 738 opfordrede Kaan Quirigua til oprør. Med støtte fra Calakmul greb quiriguanerne og halshugget Copans kong, stærkt svækkende Tikals vigtigste allierede.
Sådanne proxy krige blev stadig mere almindelige, da Tikal og Calakmul gentagne gange invaderede nabosteder for at sætte venlige herskere på tronen. Uden at konfrontere hinanden direkte, lykkedes deres formuer og fløj, og de nærliggende byers optegnelser er fulde af de to titans nervøse navne. Teotihuacan havde længe siden afvist, og Spearthrower Owl blev glemt i dalen Mexico. Men i Yucatan kæmpede hans efterkommere mod Kaan's gamle slangegift.
Warfare blev mere og mere almindelig og hektisk i hele regionen. Da Calakmuls indflydelsesfelt blev vendt tilbage, mistede Dos Pilas kontrollen over sine vassaler, og Petexbatun-regionen faldt i fuldstændig kaos. Folket i Dos Pilas rev ned deres templer for at opbygge defensive vægge, mens den herskende familie (Tikals fjerntstående forbindelser) flygtede til Aguatecas fæstning, bevogtet af en mægtig kløft. På Punta de Chimino på Petexbatun-søen byggede folk et formidabelt netværk af vægge og moats. Men kampene var skræmmende intense, og både Aguateca og Punta de Chimino blev stormet og ødelagt.
I mellemtiden fortsatte både Calakmul og Tikal at vokse. Byen Calakmul alene husede nu mere end 120.000, med større tal i sit omkringliggende kongerige. Men der var allerede tegn på tilbagegang. Da centrene kæmpede for at holde fast, faldt tingene fra hinanden.
Den store sammenbrud
Begyndelsen i begyndelsen af det niende århundrede e.Kr. faldt den klassiske maya-civilisation dramatisk. De store byer i lavlandet mistede de fleste af deres befolkning eller blev helt opgivet, for at blive slugt af junglen. De store dynastier forsvandt, og monumenter og templer faldt i ruiner. Maya-civilisationen fortsatte i nord i handelsbyer som Chichen Itza, domineret af handlende snarere end autokratiske præstkonger. Men æra med udbredte byer og store byggeprojekter var forbi.
Årsagerne til denne sammenbrud er fortsat et af historiens store mysterier. Vi ved nu, at det faldt sammen med en periode med vedvarende tørke, der næsten helt sikkert spillede en rolle. Sandsynligvis kunne landet ikke længere opretholde den enorme befolkning. Tikal, for eksempel, byggede store reservoirer for at holde byen igennem fire måneders tørsæson. Men år med lav nedbør ville have besejret selv Maya opfindsomhed. Men tørken alene kan ikke forklare sammenbruddet. Nordens byer varede langt længere end lavlandet, selv om norden var meget tørre.
Uanset årsagen sluttede sammenbruddet den 400-årige konflikt mellem Tikal og Calakmul. Låst i deres titanske kamp, så de to byer sandsynligvis aldrig det kommer. Krigen sikrede næsten sikkert Maya's evne til at reagere på katastrofen mod dem. Calakmul var en af de første byer, der tabte all samhørighed omkring ca. 810. Tikal holdt på i endnu 50 år, men til sidst blev det også forladt. Sønnerne til Spearthrower Owl og Kaan-dynastiet forsvandt fra historien.
Efter sammenbruddet hængte en lille befolkning i Calakmul og opførte lejlighedsvis røde monumenter i efterligning af deres forfædre. Men skrivelsen indskrevet på dem var ubemærket. De huskede ikke længere hvordan man skrev.