Del:
10 Seedy Stories From The Golden Age Of Hollywood
Hollywood er prydet som et magisk sted hvor drømme bliver til virkelighed, hvor du kan være en ingen en dag og en stjerne den næste. Men hvis du skrubber hårdt nok, kan du se snavs indlejret dybt ind i Tinseltowns historie.
10 Hvordan det hele begyndte
Der var en tid, hvor Fort Lee, New Jersey, var filmens hovedstad. Faktisk var hele branchen domineret af en mand: Thomas Edison. Han ejede de fleste patenter relateret til film. I 1908 grundlagde han Motion Picture Patents Company, der almindeligvis blev omtalt som Edison Trust. Det bestod af alle de største filmfirmaer på det tidspunkt, plus den førende distributør og filmleverandør.
Alle, der ønskede at screene en film i USA, måtte betale op. Enhver, der ønskede at lave en film, måtte gøre det under Trusts strenge regler. Dette omfattede kun anvendelse af forhåndsgodkendt, patenteret udstyr, begrænsning af driftstider til 20 minutter og undgå filmkreditter, hvilket ville øge skuespillernes anerkendelse og føre til større lønkrav.
De, der gik imod Trusten, blev sagsøgt. Hvis det ikke virkede, var Edison ikke over at ansætte private detektiver for at mobbe og chikanere konkurrencen. Ved en lejlighed hævder Trusten en udstiller at vise film af William Fox (grundlægger af 20th Century Fox) i en bordel for at give dem mulighed for at annullere hans licens.
Til sidst søgte filmskabere grønnere græsgange. De bosatte sig i Hollywood, fordi de havde forskellige landskaber og afslappede patentlove. Deres succes gjorde det muligt for disse indie-renegader at bekæmpe Edison om antitrustlove og vinde. Edison Trust blev officielt opsagt i 1918, og amerikansk film hovedstad flyttede til Hollywood.
9 'Ingen hunde eller aktører tilladt'
Filmmagernes forræderi med Hollywood blev først gengivet. Størstedelen af Hollywoods befolkning bestod af landmænd, der ikke ønskede noget at gøre med show business, som endda havde et ry for debauchery. Boardinghouses og apartment buildings begyndte snart at vise tegn, der læser "Ingen hunde eller aktører tilladt."
En anden del af Hollywoods befolkning bestod af forretningsmænd som jordudviklere og olietycoons. De var heller ikke interesserede i kontakter med filmstudier, fordi de betragtede filmkoloniseringen af Hollywood som en forbigående fad. Faktisk, da Carl Laemmle ønskede at åbne Universal City Studios, måtte han faktisk bygge den på en ombygget gård i San Fernando Valley, fordi ingen i Hollywood ønskede at sælge ham land.
Beboernes holdninger ændrede sig langsomt, da Hollywood blev filmbranchens blomstrende hjerte. Dette var takket være i mindre grad til folk som Laemmle, der ansat stjernesystemet for at fremme deres film. Ved at bruge filmkreditter fik aktørerne øget eksponering, og film kunne markedsføres omkring deres stjernekraft. Et fremtrædende eksempel var Florence Lawrence, hilste som "First Movie Star". Før hun flyttede til Universal, var hun simpelthen kendt som "Biograph Girl", mens han arbejdede i New Jersey. Andre eksempler var King Baggot, Hollywoods første førende mand og "America's Sweetheart" Mary Pickford.
8 fødsel af Hollywood skandalen
De Roaring Twenty-tider blev Hollywood-aktører til de største stjerner i verden. Med berømmelse og penge kom overskydende og overdådighed. Deres overindulgence sparkede ud af traditionen i Hollywood-skandalen, en favorit amerikansk tidsfordriv, der stadig nyder til denne dag.
1920'erne blev fyldt med masser af voldsomme lovovertrædelser. Charlie Chaplin lavede flere forhastede ture til Mexico for at gifte sig med mindreårige skuespillerinder, der var efter sigende gravide med sine børn. William Desmond Taylors mord forbliver uløst til denne dag. Den største skandale af alle var Fatty Arbuckle-retssagen, som permanent ødelagde karrieren i Hollywoods største box office draw.
Hvad der nok var den første Hollywood-skandale, er alt sammen glemt i dag. Det involverede Jack Pickford og Olive Thomas. Jack, bror til Mary Pickford, udviklede et "boy next door" -billed, selvom han i virkeligheden var en seriøs drikker og womanizer. Oliven var en tidligere Ziegfeld-pige, der optrådte i risque burlesque-shows, før han fik en vellykket filmkarriere.
Pickfords omdømme tog et slag efter Første Verdenskrig, da han blev impliceret i en ordning, hvor velhavende unge mænd bestokte militærofficerer for sikre, cushy positioner. Han modtog næsten en uærlig udledning, men blev spart, angiveligt efter hans søsters inddragelse.
Ting blev værre i 1920, da Olive Thomas døde ved at indtage kviksølvbichlorid, en medicin, som hendes mand tog for at behandle syfilis sår. Hendes død blev regeret som en ulykke, men rygter swirled, at det kunne have været selvmord eller endda mord.
7 Brummer og narkotika
For de fleste af USA var 1920'erne årtiet af afholdenhed. De samme regler gælder ikke for Hollywood. Åbenbart støttede industrien Forbud. Skuespillerne talte positivt om det, og film fremlagde ofte barer og saloner som voldelige steder for folk med dårlig rykte. Efter alt havde Hollywood haft en interesse for folk, der handlede i en nat i baren for en nat i biografen.
Bag lukkede døre blev mange skuespillere i verdensklasse narkotika- og alkoholentusiaster. 1920'erne var, da "Hollywood-livsstilen" tog form i sin fulde form.
Selvfølgelig tog det ikke lang tid for livsstilen at begynde at tage sin vejafgift. Aviser blev fyldt med overskrifter, hvor aktører blev kontrolleret i sanitære rum for at behandle forskellige "sygdomme", og nogle gange betalte de en stor pris.I 1923 døde Wallace Reid, kendt som "skærmens mest perfekte elsker", i et sanitarium, mens han kæmpede for en morfinafhængighed. Nogle år senere døde Barbara La Marr af nefritis og tuberkulose, både resultatet af års medicin og alkoholafhængighed. I 1929 døde Jeanne Eagels af en overdosering af lægemidler på højde af sin karriere og blev dermed den første skuespiller for at modtage en posthumøs Oscar-nominering.
Hyppigheden af sådanne skandaler førte til, at Hollywood-studioerne introducerede "moralske turpitude-klausuler" i deres kontrakter.
6 Velkommen til Hollywoodland
Der er ikke noget vartegn i Los Angeles mere ikonisk end Hollywood-tegnet. Dette var imidlertid langt fra det tilsigtede formål. Oprindeligt var tegnet, som læste "Hollywoodland", beregnet til at reklamere for en ny boligudvikling i bakkerne. Det havde blinkende lys og var kun designet til at vare i et og et halvt år. Men på grund af sin popularitet faldt det til sidst under Hollywood Chamber of Commerce i 1949.
Tegnet har ikke haft et let liv. Det led alvorlig forringelse i årtierne og skulle genoprettes flere gange. Det har også været målet for flere vandaler, som har ændret bogstaverne til at læse ting som "Hollyweed" og "Ollywood."
Det mørkeste øjeblik i tegnets historie fandt sted den 16. september 1932, da den 24-årige kæmpende skuespillerinde Peg Entwistle klatrede på "H" og hoppede til hendes død. Hendes død opnåede meget offentlighed. Dagens aviser skyldte hendes mislykkede skuespilkarriere, selvom moderne historikere hævder, at hun sandsynligvis lider af depression. En legende sprang op, at der var et brev, der ventede i sin postkasse, og lykønskede Entwistle med at få hovedrolle i et nyt spil om en selvmordskvinde.
5 The First Hollywood Blockbuster
1915 så udgivelsen af Hollywoods første sande blockbuster: D.W. Griffiths Fødslen af en nation. Kritikere hilste det øjeblikkeligt som et mesterværk. Griffith blev hæftet med ros for mange banebrydende filmteknikker, der ville blive industristandarden i de kommende år. Offentligheden elskede det og Fødslen af en nation blev den højeste grossistfilm hele tiden, en rekord, som den blev holdt i næsten 25 år indtil Borte med blæsten. Det var også den første film, der blev screenet i Det Hvide Hus. Det er dog også et af Hollywoods mest kontroversielle film til denne dag på grund af sin blatante racisme.
Med en løbetid på tre timer, Fødslen af en nation var den længste film nogensinde lavet på det tidspunkt. Det fortalte historien om borgerkrigen og amerikansk genopbygning bagefter. Det blev dog berygtet for sin negative skildring af sorte mennesker og det heroiske lys skinnede på Ku Klux Klan, som reddede dagen ved flere lejligheder.
Mens Griffith indvarslede æra af Hollywood, gjorde han det på bekostning af det afrikanske amerikanske samfund. I årtier efter var de sorte skuespillere fastlåst og støttede tegn, ofte som komiske lettelser eller underholdende roller.
Endnu vigtigere skyldte mange filmens popularitet for en fornyet interesse for KKK, som fik en stigning i medlemskabet efter dets udgivelse. Fødslen af en nation blev anset for det mest effektive rekrutteringsværktøj i Klans historie. Da undersøgelsesjournalisten Dick Lehr infiltrerede KKK i 1970'erne, opdagede han, at den stadig blev brugt selv da som propaganda for nye rekrutter.
4 Studios og deres skuespillere
Den gyldne tidsalder i Hollywood blev domineret af studiosystemet. Dette indebar bl.a. at aktører underskrev langsigtede kontrakter med et studie. I modsætning til moderne skuespillere, hvem der frit kan vælge og vælge de roller, de vil spille, skuespillede filerne efterfølgende filmene, de ønskede studioer, og havde ringe kontrol over deres karriere.
Det tog ikke længe før studio bigwigs begyndte at se skuespillere simpelthen som kontanter køer at blive presset for alle de var værd og derefter erstattet. I et forsøg på at maksimere markedsførbarheden udøvede studios stor indflydelse på deres stjerner, idet de grundlæggende kontrollerede alle vigtige beslutninger i deres liv.
Børnsaktører havde det særligt hårdt. Studios udpegede chaperoner, der var der, for det meste at spionere og rapportere tilbage. Famously blev Judy Garland opbevaret på en studio-mandat kost bestående af suppe, kaffe og cigaretter for at forblive tynd og fik regelmæssigt amfetamin og barbiturater til at gøre det gennem lange arbejdsdage.
En anden barneskuespiller, Mickey Rooney, fortsatte med at have problemer i voksenalderen, da studielederen Louis B. Mayer forbød ham at gifte sig med Ava Gardner for at opretholde sit sunde billede. Dette var almindeligt på det tidspunkt. Mange kvindelige kønssymboler som Jean Harlow blev også nægtet ægteskab for at bevare deres status. Omvendt ventede homoseksuelle aktører som Rock Hudson at blive lukket og acceptere ægteskaber arrangeret af studios. Børn var ude af spørgsmålet uden studio godkendelse, og mange gravide skuespillerinder måtte have hemmelige aborter.
Det mest ekstreme misbrug kom sandsynligvis fra Harry Cohn, præsident for Columbia Pictures. For at forhindre et interracial ægteskab mellem hans stjerne, Kim Novak og Sammy Davis Jr., brugte han hans mobforbindelser til at true sangeren med forbandelse og blindhed. Davis havde da 24 timer til at gifte sig med enhver sort sanger for at fjerne svimlende rygter.
3 Hollywood og Hitler
Hollywood har været kendt for at censurere eller endda omdanne hele scener for at gøre film acceptabelt for visse udenlandske markeder. I dag sker det typisk med film, der udgives i Kina.I 1930'erne blev disse sympatier imidlertid udvidet til nazistiske Tyskland, som blev betragtet som et af de mest lukrative markeder uden for USA.
De fleste af disse anklager har i de senere år vist sig høflighed af flere bøger om sagen. Den mest skæbne var den af Harvard-lærde Ben Urwand, der hævdede, at Hollywood regelmæssigt samarbejdede med Tyskland for at skildre nazister i et gunstigt eller i det mindste neutralt lys samtidig med at de nedlagde jødiske casters og besætningsmedlemmernes indsats.
Den ansvarlige mand var Georg Gyssling, en tysk diplomat med base i Los Angeles, der blev kendt som "Hitlers Hollywood-konsul". Han truede amerikanske studioer med en tysk regulering om, at et firma, der distribuerer en anti-tysk film overalt i verden, kunne have alle dens film forbudt i tyskland. Han havde yderligere støtte fra Joseph Breen, en filmcensor med ansvar for at håndhæve Hays-koden, som også var en stødig antisemit.
Den første film, der påstås at være særlig opmærksom, var 1930-krigen Alt roligt på vestfronten. Det blev reediteret for at gøre tyskerne mere heroiske på ordrer fra Universal Studios hoved Carl Laemmle.
2 The Blacklist
Mens filmstudier syntes indhold med stiltiende støtte til nazismen, var det en anden historie med kommunismen. I løbet af 1940'erne og 1950'erne gik de fleste af USA gennem "Second Red Scare", og Hollywood var ikke anderledes. Mange skuespillere, direktører og skribenter, der blev ryget for at få kommunistiske sympatier, blev sortlistet fra Hollywood-produktioner og blev parier, hvoraf nogle endda betjente fængselsstraff.
Frygten for kommunismen startede i slutningen af 1930'erne, da Martin Dies, formand for House Un-American Activities Committee (HUAC), offentliggjorde en rapport, der hævdede, at ideologien var gennemgribende i Hollywood. Mange studieleder var ivrige efter at afstå selv fra disse påstande, mens andre så muligheder for at skylde deres egne problemer på kommunismen. Et eksempel var, at Walt Disney tilskrev hans studios animators strejke i 1941 til "kommunistisk agitation".
Mange Hollywood figurer blev indkaldt til at vidne for HUAC og fandt ud af, at den hurtigste måde at undslippe mistanker på var at beskylde en anden. Begrebet offentlig sortliste kom fra Billy Wilkerson, udgiver af The Hollywood Reporter. Han startede sin egen kolonne, der navngav kommunistiske sympatisører i 1946, som hurtigt blev kendt som Billys liste.
Ud af de første grupper af mennesker, der blev interviewet af HUAC, nægtede ti at besvare spørgsmål, der anklagede det første ændringsforslag. Disse mænd, alle skribenter og direktører, blev kendt som Hollywood Ten. De blev anklaget for foragt, dømt til fængsel og sortlistet fra Hollywood. Deres arbejde blev ukrediteret eller blev givet til et alias. Dette omfattede Dalton Trumbo, hvis skærmbilleder vandt to Academy Awards for Romerske ferie og Den Modige.
1 The Mob kommer til Hollywood
Hollywood var et sted for glamour og overskud, men også en af vold. Da Los Angeles blev en af de største byer i landet, var det bare et spørgsmål om tid, før mobben ønskede et stykke af handlingen. Los Angeles-forbrydelsesfamilien blev aktiv i begyndelsen af det 20. århundrede, men nåede sit højdepunkt i 1940'erne under Jack Dragna, som sikrede en plads på Kommissionen.
Dragna fik konkurrence fra Bugsy Siegel, der flyttede sin virksomhed til Los Angeles. Selv om han var jødisk, havde Siegel tætte bånd til familierne i New York, og så længe han genererede indkomst, var han uberørt. Bugsy omfavnede også Hollywood livsstil og blev en hæftning af Beverly Hills fester, hvor han gned albuer med byens største stjerner.
Siegel blev til sidst myrdet i 1947, og hans handling blev overtaget af sin højre hånd, Mickey Cohen. Han var mindre tilbøjelig til at arbejde fredeligt med Dragna og startede en bande krig, der så Cohen undslippe 11 forsøg på sit liv. Samtidig sørgede Cohen for at nyde sin berygtelse så offentligt som muligt og modellerede sin karriere på Al Capones. Hans største overskrift kom imidlertid med hans håndhævende, Johnny Stompanato, der blev stukket til døden af datteren af sin kæreste, skuespillerinden Lana Turner.