Del:
10 Historical Murder Mysteries venter stadig på et svar
Den triste realitet er, at vi aldrig vil være i stand til at løse alle forbrydelser. Til trods for den retlige håndhævelse er retfærdighed ikke altid tjent, og lukning for evigt fjerner nogle ofres familier. Nogle gange kan ingen endda indse, at en forbrydelse er begået, før det er alt for sent at gøre noget ved det.
Historien er fyldt med sager, der ville stumpe selv Sherlock Holmes. Ofte er det ikke fordi de var værker af kriminelle masterminds, men fordi der var næsten ingen spor at fortsætte. Fra nu af er disse ti mord forbløffende mysterier, og jo mere tid går, desto mindre sandsynligt bliver de nogensinde løst.
10 skeletet i kælderen
The Lost Towns Project er en igangværende arkæologisk virksomhed til genopdagelse og udgravning af tabte bosættelser fra koloniale Maryland. I 2003 undersøgte forskerne et websted kaldet Leavy Neck i Anne Arundel County, da de opdagede en kraniet i en kælder fra det 17. århundrede, der blev brugt til affald.
Da holdet holdt opgravning, fandt de resten af skeletet fyldt inde i den lave grund med tilstrækkelig kraft til at forskyde en knæ og krølle tæerne under. Det blev mere og mere klart, at kroppen sandsynligvis var offer for foul play.
Efterhånden blev arkæologer overbevist om, at de havde et kolonialt koldt tilfælde på deres hænder og bragt i retsmedicinsk antropolog Dr. Doug Owsley til at hjælpe. Han identificerede resterne som tilhørende en 16-årig mand af europæisk oprindelse. Der var mange tegn, der tyder på, at han havde dårlig sundhed, herunder komprimerede hvirvler fra langvarig hård arbejdskraft.
Retsmedicinske specialister konkluderede, at teenageren var mest sandsynligt en indentured tjener. Desuden ramte hans højre håndled perimortembrud, som om offeret forsøgte at blokere et kraftigt slag. Dette, sammen med den hurtige begravelse, foreslog mord.
Baseret på ting omkring kroppen, blev drengen sandsynligvis dræbt mellem 1665 og 1675. Dette var på et tidspunkt, hvor love blev vedtaget for at beskytte indentured tjenere mod misbrug. Arkæologer mener, at teenageren blev dræbt af sin herre, som dumpede kroppen i skraldespanden for at skjule sin forbrydelse. Identiteten af både morder og offer forbliver et mysterium for nu.
9 Den forkerte arkæolog
I 1911 blev Michigan akademiker Herbert Fletcher DeCou blevet en del af et team af amerikanske arkæologer, der udgravede den antikke græske by Cyrene i nutidens Libyen. Om morgenen den 11. marts blev lejren vækket af skud og skrig. Ekspeditionens direktør, Richard Norton, blev informeret om, at DeCou var blevet dræbt, mens han var på vej til gravepladsen på Akropolis. Vidner sagde, at tre arabere skjulede sig bag en mur, ventede på, at DeCou skulle passere og skød ham to gange, før de gjorde deres flugt til hesteryg.
Det blev almindeligt antaget, at assassinerne ikke målrettede sig mod DeCou specifikt, men ønskede at dræbe en højt profileret amerikansk og mistook DeCou for direktøren. Dette var kort før udbruddet af den italiensk-tyrkiske krig, hvor Libyen blev en italiensk koloni, og vrede mod Vesten var høj blandt visse grupper.
Richard Nortons erklæring var i overensstemmelse med dette begreb. Han godkendte også uofficielt visse hearsay, som var pervasive i landet på det tidspunkt. Ryktet var, at de arabiske mordere handlede under italiensk indflydelse. Naturligvis nægtede italienerne dette voldsomt og i stedet drev historien om, at Michigan arkeologen var målrettet af en beduinmand til at sove med sin kone.
For en tid havde mordet tilrettelæggelsen af en alvorlig international hændelse. Ingen relevante diplomatiske papirer er nogensinde blevet offentliggjort, og ingen blev nogensinde anklaget for DeCou's mord.
8 Spinster Murder
Sagen om Oscar Slater er husket som en af de mest berygtede miscarriages of justice. En jødisk immigrant fra Tyskland med kriminel registrering, blev Slater dømt for 1908-mordet på den velhavende 83-årige spinster Marion Gilchrist i Glasgow. Hans oprindelige dødsdomme blev penduleret til liv i fængsel, og Slater tjente 19 år før han blev frigivet.
Forsøget og fængslingen tiltrak opmærksomhed fra mange fremtrædende medlemmer af samfundet, især Sir Arthur Conan Doyle. I 1912 skrev han endda "The Case of Oscar Slater", et dokument, der beskriver beviser for den dømte mands uskyld og påberåber sig for fuldstændig undskyldning.
Med al den ekstra opmærksomhed og kontrovers omkring Slater og hans anholdelse og efterfølgende frikendelse, har folk en tendens til at glemme, at Marion Gilchrists mord stadig ikke er løst. De eneste faste ledere blev leveret af detektiv John Thompson Trench, som arbejdede sagen. I 1914 afslørede han under en hemmelig forespørgsel, at visse beviser blev tilbageholdt under retssagen, sandsynligvis på vegne af Marions indflydelsesrige familiemedlemmer. Trench blev fyret og diskrediteret og døde i 1919, aldrig at få se retfærdighed serveret.
Nogle mener, at den mest sandsynlige morder var en slægtning til Marion Gilchrist, som sin nevø. Resten af familien dækkede den op for at undgå offentlig forlegenhed.
7 The Sandyford Mystery
En af de mest hæslige forbrydelser i Glasgows historie fandt sted i 1862 på 17 Sandyford Place. Et af husets tjenere, Jessie McPherson, blev fundet halvnøgt i en pulje af eget blod, mens ejerne var ude på ferie. Suspicion faldt på tidligere tjener Jessie McLachlan, som til sidst blev anklaget for mordet. Efter kun 15 minutters overvejelse fandt en jury hende skyldig, og dommeren dømte hende til hende ved at hænge.
Offentlig protest førte til en domstolskommission, der undersøgte de beviser, der blev fremlagt under retssagen. Mens de ikke kunne finde McLachlan uskyldige, forkyndte de hendes sætning til fængsling i livet.Efter at have tjent 15 år blev hun løsladt på billet-of-leave og emigreret til USA, hvor hun tilbragte resten af sit liv.
Selvom retten straks blev dømt for Jessie McLachlan, forblev den offentlige mening generelt til sin fordel. En masse bøger og artikler skrevet på sagen portrætterede hende som en syndebue. Andre kunne simpelthen ikke tro på, at en kvinde uden kriminel fortid kunne dræbe sin påståede ven med sådan brutalitet.
For sin del pegede McLachlan altid på James Fleming, den ældre far til McPhersons arbejdsgiver. En arbejderklasse fuld af "uhøflige og upolerede manerer", McLachlan hævdede Fleming seksuelt overfaldet tjeneren og dræbte hende for at skjule sin forbrydelse. Hun indrømmede derefter at tage en bestikkelse fra manden for at forblive stille. På trods af offentlig vold blev ingen andre end McLachlan nogensinde anklaget for Jessie McPhersons mord.
6 The Pitchfork Murder
Valentinsdag 1945 i Quinton, Warwickshire, England, var indstillingen for et særligt grusomt mord: Den 74-årige Charles Walton blev fundet af hans niece, Edie, og en nabo, efter at han ikke kunne vende hjem fra arbejde. Hans krop blev hårdt knust, og flere ribben blev brudt. Hans hals blev skåret med sin egen skrogkrog, og en hegn blev kørt ind i halsen og knæbte ham til jorden.
Sagen blev undersøgt af Chief Inspector og fremtidige forbrydelsesforfatter Robert Fabian. Ifølge sin bog, Fabian of the Yard, han mistede altid en mand ved navn Alfred Potter for at være synderen. Han var leder af gården, hvor Walton arbejdede og gav modstridende udtalelser til politiet om hans bevægelser og interaktioner med offeret. Fabian kunne dog aldrig finde tilstrækkelige beviser mod Potter eller endda etablere et motiv.
Hovedårsagen til, at mordet blev så berygtet, udover den brutalitet, der var involveret i drabet, var den påståede forbindelse til hekseri. Mund til mund spredte, at Walton havde et kors skåret i hans bryst. Dette førte til rygter om, at han blev dræbt som et blodoffer ved en heksesforening, eller at han selv var en heks, dræbt af en person, han stakkede på.
5 The Day Brisbane mistede sin uskyld
Det voldelige mord på den 22-årige Betty Shanks rokkede Australien i 1952. Betty's brutalt slået krop blev fundet i en have i en forstad til Brisbane om morgenen den 20. september. Hendes død udgjorde den største kriminelle undersøgelse i Queenslands historie, men alle anstrengelser viste sig at være frugtløse. I dag er det stadig det ældste uløste mord i Brisbane.
Politiet havde kun et solidt led i at fortsætte: beskrivelsen fra en taxichauffør af en mand så han springe et hegn mod kriminalitetens scene kl. 10.30 og derefter komme tilbage tre timer senere. Undersøgere interviewede snesevis af mistænkte og endog fået nogle tilståelser, men alle viste sig at være falske.
Sagen blev opstemt i nye kontroverser i 2014, da to forfattere udgav bøger omkring samme tid og pegede fingeren på forskellige mennesker. En af dem var Brisbane akademiske Ted Duhs. Den anden var tidligere journalist Ken Blanch, der dækkede den oprindelige sag tilbage i 1952.
Duhs hævdede morderen var en låsesmed ved navn Eric Steery, der angreb Betty Shanks, da hun afbød sine fremskridt. Disse detaljer kom på vegne af Steys egen datter Delcia, der hævdede, at hun gik til politiet flere gange, før han gik til Duhs, men blev afvist hver gang.
Blanch hedde ikke offentligt sin mistænkte. Han var en tidligere hærdriver, der angiveligt forsøgte at bortføre en anden pige før Betty. Reporteren opmuntrer politiet til at lave en DNA-test, men har mistet sporet af mistænkte siden 2007.
4 Døden af en krigshelt
Det 150-årige mord på den amerikanske borgerkrigs helte George Colvos Colvocoresses pusles stadig historikere og amatørmuskler til denne dag. Den græsk-amerikanske først kom til fremtrædende som kaptajn for USS Saratoga under krigen. Han pensionerede sig i 1867 og blev skudt ned på Clinton Street i Bridgeport, Connecticut, fem år senere.
Colvocoresses rejste til New York og havde med ham $ 8,000 kontanter inde i en læder satchel samt en bambus sværd stok. Han blev skudt en gang i venstre side af brystet, tæt nok til krybdyret til at sætte sin skjorte i brand. En pistol, pulverhorn, percussion caps og kugler blev genoprettet en kort afstand fra hans krop. Den tomme sæk blev fundet den næste dag et par hundrede meter væk.
Kaptajnens sværdrør kiggede som om den var beskadiget i en kamp. Da pengene manglede, foreslog det mest oplagte svar et røveri. Men nogle vidner rapporterede, at kolvocoresses handlede mærkeligt inden hans død, så det er blevet teoretiseret, at nogen specifikt målrettede Colvos. Desværre kunne en solid sag ikke bygges på grund af politiets ulovlige beviser, som nogle tilskrives inkompetence og andre til forsætlig afdækning.
Flere mennesker tilstod mordet gennem årene, herunder en dansk soldat, der indrømmede på hans dødsbed for at dræbe kolvocoresses under et røveri, der var blevet dårligt. Og dog hævder en af de mest gennemtrængende ideer, at krigshæren dræbte sig selv. Denne hypotese blev entusiastisk støttet af forsikringsselskaber, som ikke ønskede at udbetale de mange politikker, som kolvocoresserne udtog, i alt næsten 200.000 dollars.
3 The Ruislip Murder Mile
Om aftenen den 14. september 1954 vendte den 21-årige Jean Mary Townsend tilbage til hendes hjem i Ruislip i London fra en fest i West End. Hun blev sidst set fra South Ruislip Station omkring midnat, og hendes krop blev fundet den næste dag, kvæmmet med sit eget tørklæde.Der var ingen tegn på seksuelt overgreb, selvom Jens sko og strømper blev fjernet og efterfølgende fundet i nærheden med sin håndtaske.
Sagen startede med et par gode ledere. En mand, der arbejder på den amerikanske ambassade, kom frem og sagde, at han jagede et "Peeping Tom" et par dage før. En kvinde, der boede tæt på mordscenen, hævdede, at hun hørte en kvindes skrig den aften og kort tid efter stod to mænd med en amerikansk accent. Undersøgere troede at morderen kunne have været en amerikansk servicemand, der sandsynligvis blev stationeret ved den nærliggende South Ruislip Air Station. De overvejede også muligheden for at dette ikke var hans første mord. Tidligere den måned blev en prostitueret ved navn Ellen Carlin kvældet i Pimlico, kort efter at være set hos en US Air Force sergeant. Men dette mord blev efterfølgende tilskrevet den skotske seriemorder Peter Manuel.
På trods af den lovende start fandt detektiver aldrig en levedygtig mistanke om Jean Townsends mord. 16 år senere blev en anden kvinde ved navn Gloria Booth dræbt på samme måde som Jean i samme område, nu kaldet "Ruislip Murder Mile." Politi overvejede ideen om at være det samme synderes arbejde, men fandt aldrig noget at underbygge påstanden. Gloria søster blev overbevist om, at Gloria blev offer for Yorkshire Ripper.
2 The Shooting At Portencross
Den 13. oktober 1913 sad Mary Speir Gunn foran ilden sammen med sin søster og hendes mand, Jessie og Alexander McLaren, i deres hytte uden for Portencross, Skotland. Pludselig begyndte skydevåben at ringe ud, og kuglerne kom gennem vinduet. Alle tre blev ramt, men Alexander og hans kone fik sig tilbage fra deres skader. Mary blev omgående dræbt med et skud til hjertet.
Oprindeligt troede myndighederne, at Alexander McLaren var det tilsigtede mål. De første skud gik gennem hans stol og savnede ham med tommer. Han havde netop pensioneret fra landbruget og havde solgt hans husdyr på auktion. Enhver, der er opmærksom på hans anliggender, kunne have antaget, at familien havde et ryddeligt beløb til rådighed. Røveri lignede et sandsynligt motiv, men skydderen gjorde intet forsøg på at komme ind i hytten. Måske så han, at han undlod at dræbe Alexander, og da han havde kørt ud af kugler, ønskede han ikke en direkte konfrontation.
Derefter udtalte forskere, at det kunne have været en spurned elsker, der ønskede Mary død. Hun var kendt for hendes smarte udseende og blev kærligt tilnavnet "Beith Beauty". Politi gjorde henvendelser hele vejen til Canada, hvor Mary Gunn tidligere boede hos en anden søster, men de kunne ikke finde nogen solide kundeemner.
Alle myndigheder vidste var, at morderen sandsynligvis var en fremmed. Flere lokalbefolkningen hævdede, at en ukendt mand henvendte sig til dem den dag og bad om retninger til Portencross. Over et århundrede senere er han stadig uidentificeret.
1 En noblemans død
I næsten 700 år blev den italienske adelsman Cangrande della Scallas død anset for at være tilfældig. Men i 2004 bekræftede en moderne obduktion langvarige mistanker om, at han faktisk var blevet forgiftet. Dette bad naturligvis spørgsmålet: Hvem dræbte ham?
En del af den herskerfamilie Verona, Cangrande første gang i militæret under Guelph-Ghibelline Wars. Han blev eneste hersker i 1311 og erobrede flere nærliggende bylande. I 1329, efter flere kampagner, tog Cangrande endelig kontrol over Treviso. Under sin statsindgang blev han syg, gik i seng og døde et par dage senere.
Moderne konti sagde, at Cangrande blev syg efter at have drukket fra et forurenet forår. Moderne historikere påpegede dog, at hans symptomer også kunne have været tegn på forgiftning. Da hans krop blev opgravet i 2004, fandt forskerne, at det var naturligt mumificeret, og flere organer kunne stadig undersøges. De udførte en fuld obduktion, men det var palynologi, der gav dem deres største fingerpeg. Prøver blev taget fra tyktarmen og fæces, og en analyse afslørede sporer af det giftige plante Digitalis purpurea, også kendt som den fælles foxglove.
Resultaterne blev yderligere understøttet af den toksikologiske analyse af afføring, lever og hårprøver, der viste toksiske koncentrationer af digitaloxin og digoxin. Mens Cangrances død næsten var helt sikkert myrdet, vil den skyldige identitet sandsynligvis forblive et mysterium. Historikere har en åbenbar mistanke: Cangrande's nevø, Mastino II, der tog magt efter sin onkels død.