Del:
10 utrolige planter, der hører til 'Avatar'
Gigantiske træer, glødende svampe, blomster der ligner fugle og planter, der er halve dyr - sikkert hører disse ting kun i en film? Tænk igen!
Selvom du nok ikke kender nogen der er 3 meter høj og blå endnu, er Pandora slet ikke verdener bortset fra vores jord. Faktisk mange opdagelser, som forskere gør i filmen Avatar er allerede fundet på vores dørtrin. Her er 10 eksempler på de voksende beviser.
10 The Giant Trees
Hvis du forestiller dig det største træ, du nogensinde har set og multiplicerer det med 10, kan du komme tæt på hvor massiv en kæmpe sequoia er. Disse træer vokser kun naturligt i Sierra Nevada bjergkæden i Californien, og de er en art af cypress familien.
Det højeste kendte træ i verden er et kystredwood kaldet Hyperion. Ved en verificeret højde på mindst 115,5 meter er den omtrent lige så høj som en 38-etagers bygning. (Selvfølgelig varierer skøn over, hvor høj en historie er, men dette skal give dig en måde at visualisere højden på.)
Med hensyn til volumen tager en kæmpe sekel med navnet General Sherman prisen. Faktisk antages det at være den største kendte levende ting på jorden. For folk der kan lide at være mere præcise, er det sikkert at sige, at General Sherman er det største kendte levende single-stamme træ på 1.487 kubikmeter (52.508 ft) i bole (trunk) volumen.
Dette massive træ vejer 1,2 millioner kg (2,7 millioner lb) og har en omkreds på 31 meter (102 ft) på jordoverfladen. Selvom det ikke er helt så stort som en Pandoran Hometree, er det stadig kolossalt.
Gigantiske sequoias synes ikke at dø af naturlige årsager, og det har vist sig at være over 3.000 år gamle i nogle tilfælde. Det kan skyldes, at de har brandsikre bark, som kan være op til 0,9 meter tykke. Man kan sige, at disse træers motto er "bare ved at vokse!"
9 The Shy Plant
En plante, der lukker sine blade, når du rører det, lyder som om det ville tilhøre det Avatar fantasiverden, men planterne i Pandora ser ud til at reagere på magnetfelter snarere end skabninger i deres omgivelser. Tilbage på jorden, dog, Mimosa pudica er en tæt ækvivalent.
Native til troperne, Mimosa pudica er faktisk betragtes som en invasiv ukrudt. Når luften flytter rundt om planten eller noget kontakter bladene, foldes de op på sig selv og giver planten sit navn. pudica er et latinsk ord for "genert", "bashful" eller "krympe væk."
Som reaktion på samspillet frigiver planten kemikalier, der sender signaler til at skifte vand ud af plantens celler. Dette gør dem "deflate", og bladene kollapser indad.
Anlægget har andre tricks op på ærmet. I nogle lande bruges den som medicin - fra en smertestillende middel til et middel mod søvnløshed til en salve til slangebider.
8 Den glødende svampe
Mens vores skove endnu ikke har den mytiske bioluminescens af dem i Avatar, der er mange typer svampe, der glød i mørket. En af de mest spektakulære må være Mycena chlorophos, en japansk champignon, der udstråler en neon grøn glød så snart lysene går ud.
De gør det ved at bruge den samme mekanisme, hvormed dybhavs skabninger, som f.eks. Havfisk, skaber deres eget lysshow. Planten indeholder en kemisk forbindelse kaldet luciferin. Dette reagerer med ilt og et enzym kaldet luciferase for at producere et farvet lys lidt som en glødelampe.
7 Algerne, der gør Ocean Glitter
En anden utrolig glød-i-mørk plante lever i et overraskende sted-havet! En type alger kaldes Noctiluca scintillans (aka "sea sparkle") giver fantastiske billeder af en glitrende strand på den caribiske ø Puerto Rico.
Disse livsformer er så små, at tusinder af dem kan være indeholdt i kun en dråbe vand. De reagerer på bevægelse, som bølgebrasse eller padle på kajak og skaber en brusende blå glød i bevægelsens kølvand. Nogle forskere mener det Noctiluca scintillans brug deres glød til at skræmme rovdyr eller at signalere større rovdyr for at spise rovdyrene Noctiluca scintillans.
Fisk har en tendens til at holde sig væk fra disse glødende områder. Nogle forskere mener at ammoniak produceret af Noctiluca scintillans fysisk irriterer fisken, selv om det ikke synes at være toksisk.
6 Blomsten der ligner en fugl
Det videnskabelige navn Strelitzia reginae gør ikke rigtig ret til denne spektakulære blomst. Dets fælles navn, paradisfugl, er langt mere beskrivende. Efter at disse planter vokser op til 1,5 meter høj i 3-5 år blomstrer deres blomster og ligner farverige fugle. De ville ikke synes ud af sted i Pandora.
For nu er paradisets fugl bare den officielle blomst i Los Angeles, Californien, selvom den stammer fra Sydafrika. Disse planter er endda blevet anvendt medicinske til behandling af allergi symptomer. Det er dog bedst ikke at prøve dette hjemme uden at konsultere en læge først.
Overraskende nok er disse planter ret nemme at dyrke, selv i lande med køligere temperaturer. Så hvis du har en have, hvorfor ikke have en tur til at vokse en nestful af Strelitzias?
5 Den enorme vandlilje
Du har muligvis set et par billeder af en baby sidder på en enorm liljepude og antaget, at det kun var en anden demonstration af miraklerne i Photoshop. Men i virkeligheden er det et vidunder af Amazonas regnskov.
Der er virkelig gigantiske lilje puder, og små mennesker kan faktisk sidde på dem.Med flydende blade op til 2,5 meter over og en enkelt plante med op til 50 blade, Victoria amazonica kan nemt tage over store damme og søer helt alene.
Blomsterne varer kun i to dage og er større end en gennemsnitlig vandlilje, men ikke i samme skala som bladene. Nu har vi bare brug for nogle kæmpe frøer at sidde på dem.
4 Græsset, der vokser, mens du venter
Hvis du laver nogen havearbejde, virker det sikkert som om ukrudt og brambles kryber ud igen for dine øjne. Selv om det formentlig er grøn-tommelfingeren paranoia, vokser nogle planter i verden hurtigt.
Skildpadden-shell bambus (aka Phyllostachys edulis) kan vokse så hurtigt som 1 meter pr. dag i dets oprindelige levested i Kina. Det findes nu i andre områder i Østasien såvel som i Europa. Selvom skildpadde-shell bambus plante ofte forveksles med et træ, er det virkelig en woody græs.
Hvis du sidder og ser bambus i en time, vil du se den vokse omkring 4,1 centimeter højere. Hvis du står på samme højde som en bambusstamme en eftermiddag, vil den være over 100 centimeter højere end dig ved næste eftermiddag. Det synes ret ud af denne verden.
3 Træet, der kæmper tilbage
Hvis navnet Gympie-Gympie stingende træ ikke er nok til at få dig til at løbe væk, kan du genoverveje, når du hører, hvad det gør. Født i Australien ser denne busk fuldstændig uskadelig ud, men hver del af den er dækket af fuzzy hairs, der er i stand til at levere en ond sting. Hårene indeholder kemikalier, der frigives, så snart håret er brudt, hvilket kan ske bare ved at børste forbi planten.
Når hårene er indlejret i huden, forårsager kemikalierne en varm, prikkende, brændende fornemmelse, ofte sammenlignet med at blive skoldet med syre. Smerten kan vare i flere måneder, og det er blevet sagt at drive folk til sindssyge og selvdestruktion.
Selv kort kontakt med dette farlige plante kan forårsage alvorlige allergiske reaktioner og anafylaksi. Absolut en plante, du vil undgå.
2 Det uforgængelige træ
De fleste har hørt om Gingko biloba. Populær som kilden til et lægemiddeltilskud var denne unikke træarter sandsynligvis omkring, da dinosaurerne boede.
Den mest vidunderlige historie om Gingko biloba, men begynder uventet med Hiroshima-bomben. Shukkeien Have i Japan, som var ca. 1.370 meter fra atomblastet, havde et ginkgo-træ. Efter næsten alt i området blev fuldstændig ødelagt, voksede ginkgo-træet nye grene og trivedes igen.
Til denne dag ved ingen virkelig hvordan dette var muligt, men det viser, at gingko træer har fantastiske evner at stige fra asken. Siden da er frøene blevet indsamlet fra overlevende træer og fordelt over hele verden. Efterhånden som disse generationers nukleare træer vokser, er de symboler på håb for alle dem, der er ramt af de chokerende begivenheder i 1945.
1 Planten der også er et dyr
Forskerne, der udforskede Pandora, fandt hvad de kaldte "zooplantae", hvilket betyder planter, der syntes at have både plante- og dyregenskaber. Dette kan synes at være langt høstet, men vores planet er allerede hjemsted for nogle arter, der opfylder disse kriterier. Havanemoner, for eksempel.
Du kan måske allerede vide om DNA, men RNA-molekyler bidrager også til at gøre levende ting som de er. For nylig blev mikroRNA'er opdaget. Mærkeligt fandt forskere både plante-mikroRNA'er og animalske mikroRNA'er (med geninteraktioner, der ligner kompleksitet med dem, der findes hos mennesker) i havanemoner. Genetisk er havanemoner halvt plant og halvt dyr.
Så opmærksomhed som vi forstår det kan være endnu mere kompleks, end vi nogensinde kunne have troet på. Måske Avatar er ikke så vildt trods alt.