10 Succesfulde ødelæggelsesprojekter

Øerne i vores oceaner omfatter kun 5% af jordens jordmasse, men de holder en ud af hver fem fuglearter, pattedyr og reptiler. Desværre har disse øer også lidt over 60% af kendte udryddelser i menneskets historie. I dag udgør øens arter mere end halvdelen af ​​de truede arter på vores planet. Og de fleste af dem, der blev dræbt, og i fare for at blive uddød, havde gjort det på grund af øenindtrengere - invasive arter, der fandt deres vej til øerne, som regel som man ankom. Tidlige rejsende af havet gjorde deres egne skader og slog ødepattedyr i udryddelse som den kæmpe moa og dodo.

Men det var hvad der kom med folket til disse øer, der virkelig decimerede indfødte arter. Køer, geder, svin, får, hunde, katte, kaniner, fritter, stammer, væsler, ræv og værst af alt, rotter. Ankom på øer, hvor de fleste af deres bytte ikke havde forsvar mod disse nye maraudere, de indfødte øarter af fugle, pattedyr, insekter og krybdyr var dømt. Ikke alene kunne de ikke kæmpe tilbage, i de fleste tilfælde var de ikke bange for disse interlopers. Mest af alt rensede rottene huset. En efter en forsvandt indfødte øarter, dræbt af de introducerede rovdyr direkte eller ved tab af habitat.

Kun i de sidste par årtier har man begyndt en samordnet kamp for at genoptage disse øer fra den invasive art, og redd hvad der er tilbage af øen indfødte dyr. Deres bestræbelser kom for sent til at redde mange vidunderlige dyr som San Roque hvidfodede mus og Stephens-øen.

De fleste af de følgende historier om succesfulde udryddelsesprojekter kommer fra den fantastiske bog "Rat Island" af William Stolzenburg. Her er ti historier om mennesker, der forsøger at genoprette dyrelivet på verdens øer gennem udryddelse af invasive arter.

10

Fidra og Craigleith Islands

Normalt er truslen mod indfødte øarter i form af et dyr som rotter, får eller katte. Men på øerne Fidra og Craigleith i Skotlands Firth of Forth er der en anden invasiv art, der truer de internationalt vigtige ynglepladser af sjældne og beskyttede havfugle som lundefuglen.

En invasiv plante kaldet træ mallow (Lavatera arbor), er en høj plante af middelhavs oprindelse, der blev introduceret til området i det syttende århundrede og derefter spredt til Craigleith og Fidra. Planten dækker nu store strækninger af øerne i tæt vækst, der gør det vanskeligt for lundefugle at komme i land og grave burge til rede. På grund af dette var puffinpopulationer på øen Craigleith faldet fra 28.000 i 1999 til kun 12.000 i 2003. Kaniner er som regel en invasiv øartype, der skader indfødte arter, men i dette tilfælde mangler kaniner på øerne (kaninerne blev dræbt af et sygdomsudbrud) betød, at træet mallow ikke længere blev kontrolleret (spist) af kaninerne.

I 2006 blev et femårigt projekt for at kontrollere træet mallow og genoprette ynglebestanden af ​​disse havfugle lanceret. Frivillige fjernede træmallow planten for hånd, rydde store udstrækninger af øerne, i det omfang det nu håber, at de har brudt blomstrende og frø cyklus af træet mallow. Dette vil tillade indfødte græs at genskabe og tillade lundefuglene at yngle i større tal igen.

9

Clipperton Island

Omkring 800 miles ud til havet fra Acapulco Mexico sidder lille Clipperton Island. Kun omkring en mil firkant havde sejlere stoppet ved Clipperton siden mindst 1700'erne. De fandt en øde ø med næsten ingen træer, men millioner af krabber og mange fuglearter, herunder boobies. I løbet af de næste par hundrede år forsøgte forskellige folk at bosætte sig Clipperton, alle mislykkedes. De forlod, men deres grise forblev. Grisene levede af krabberne og fugleæg. Ved slutningen af ​​1950'erne var næsten alle krabber og boobies væk.

En mand ved navn Ken Stager var kommet for at tælle dyrelivet på Clipperton og bragte et hagl med ham for at skyde nogle fugle til et museum. I stedet for at se, hvad grisene gjorde for fuglene, besluttede han at bruge haglgeværet til at dræbe hvert eneste svin. Da han var færdig, var 58 grise blevet skudt. I dag er Clipperton tilbage med hundredtusindvis af boobies og endnu flere krabber.

8

Galapagosøerne

Der findes ikke mere hellig ømplads i verden for biologer og naturalister end Galapagosøerne. Galapagosøerne er hvor Charles Darwin færdiggjorde evolutionsteorien, da han studerede øens unikke dyreliv - hver øsart mere specialiseret end den næste. På tværs af denne naturlige historie kørte paradiset et af menneskets firbenede dyr af ødelæggelse - geder. Alle tidligere forsøg på at fjerne øer med invasive geder var mislykkedes, uanset hvor mange mænd der kom med våben, nogle geder klatrede altid højere og undvigede jagten, kun for at repopulere øen.

Derefter kom en Aussie, Karl Campbell, der kom op med en ny strategi for at bruge ged mod ged. Så mange geder, der kunne blive skudt blev dræbt, og derefter for at lokke de resterende stadig i skjul, brugte Campbell superkønede hundehår. Kaldet Judas Geder, disse kvinder ville være radio collared og sendt ud for at lokke skjule hanner ud i det åbne. Det massive angreb af jægere, hunde og helikoptere dræbte hver eneste ged, anslået 160.000 på øerne Santiago og Isabela. Dette var den største ø udryddelse af invasive geder i historien.

7

Breaksea Island

Kakapo er en stor, flyvende papegøje indfødt til New Zealand. Isoleret på øen, afskåret fra andre rovdyr end raptorer, udviklede kakapoen sig til en skovfugl på op til ni pund og tre meter høj. Det blev dræbt af islandere, hunde, stouts og mest af alt ved indfødte mus og derefter introducerede ikke-native rotter. Snart forblev kun en håndfuld fugle.De havde brug for en sikker tilflugt for de sidste overlevende til at have håb om at genopbygge deres tal.

I kappen for at redde kakapo-bevarerne og forskerne var nødt til at finde en ø fri for rotter og langt nok væk fra andre landmasser, at rotterne ikke kunne svømme afstanden. En tidlig mulighed var øen Breaksea i Fiordland, New Zealand. Det var over 400 hektar stort, skovklædt terræn og hjemsted for utallige millioner af brune rotter. Men to mænd, Rowley Taylor og Bruce Thomas troede, at de kunne finde en måde at fjerne Breaksea Island af rotterne. De såkaldte eksperter sagde, at de var gale, og det kunne ikke gøres, men Taylor og Thomas troede på deres evner og evnen til en ny type rottegift kun at blive tilgængelig.

Brodifacoum var en langt mere kraftig antikoagulant-type rottekiller end sin forgænger, warfarin. Det dræbte rotter på samme måde som warfarin ved at få deres blod til at størkne, men det var hundreder gange kraftigere, så kun et gram var nødvendigt for at dræbe selv store rotter. Og det ville dræbe alle rotter, der spiste det; ingen ville overleve, reproducere og skabe nye generationer af rotter uigennemtrængelige for giften (som det allerede var tilfældet med warfarin).

Taylor og Thomas praktiserede først på den mindre ø Hawea. De undersøgte hver fodspor, der blev forladt af rotter og spredte agnestationer hver fyrre meter. Brodifacoum agn arbejdede, rotterne tog det og alle døde. De havde lykkedes at rydde en hel ø (dog meget mindre og lettere end Breaksea) af rotter.

Selvom de havde haft succes med at rive Hawea-øen af ​​rotter, troede deres overordnede i regeringen ikke, at de kunne gentage denne succes på en ø så stor og robust som Breaksea. De gav Taylor og Thomas kun tre uger. Endnu engang undersøgte de alle rottestierne og forberedte deres agnestationer. Når rotterne var vant til de nye agnestationer (744 af dem placeret overalt på øen), fyldte de dem med brodifacoum. Om tyve dage havde de dræbt enhver rotte på Breaksea Island. De vendte tilbage efter en måned, stadig ingen rotter. Kiwi-frækhed havde gjort det. En stor ø i New Zealand-farvande var blevet fri for rotter. I 1990 blev mere end 40 New Zealand-øer blevet ryddet af rotter under anvendelse af samme metoder.

6

Baja Islands

Der er mere end 250 øer i kystfarvandet ud for Baja, Stillehavet mod vest og Cortezhavet mod øst. Ødelagt og mest ubeboet af mennesker, hver ø havde sit eget billede af evolution som Darwin så det, lommer med unikke fuglearter, pattedyr, insekter og firben fandt ingen steder. I modsætning til de bedre kendte Galapagosøer blev disse øer imidlertid også overskredet af de sædvanlige mistænkte - rotter, kaniner, geder, burros og katte. Nitten oprindelige arter var allerede blevet skubbet over kanten til udryddelse siden manden først ankom.

To mænd, Bernie Tushy og Don Croll besluttede, at de kunne gøre til Baja-øerne, hvad Taylor og Thomas havde gjort i den anden ende af verden. Med brodifacoum havde de det våben, de havde brug for til at tage på øenrotterne. Katte var et andet problem. For den snedige rovdyr havde de brug for en mand, der vidste hvordan de skulle fælde dem, en mand ved navn Bill Wood. Wood havde slået sin kattefælde færdigheder på bobcats og blev tiltrukket af Tushy og Croll for at hjælpe dem med at slippe øen med vilde katte. Indledningsvis tilbageholdende fandt Wood snart ridding øerne af disse destruktive arter hans livsopkald. To unge kanoner - Brad Keitt og Josh Dolan kom snart til dem. Sammen med andre amerikanske og mexicanske frivillige blev de Island Conservation and Ecology Group. Inden for fem år havde gruppen fjernet invaders fra ni øer, herunder alle rotter fra San Roque Island og Rasa-øerne, alle kaniner fra Natividad Island, og geder og burros fra San Benito-øerne. De løser syv øer af alle deres katte. I processen beskyttede de en anslået 88 arter unikt for Baja-øerne.

5

Anacapa Island

Anacapa er tre længder af rock, der udgør Channel Islands National Park ud for Californiens kyst i Stillehavet. Robust og isoleret, de ville gøre en perfekt tilflugtssted for alle slags dyr, især havfugle. Så kom mand og rotterne. Rotterne decimerede befolkningen i Xantus murrelet, en lille havfugl samt græshopper, firben og vildblomster. For at redde, hvad der var tilbage, og frigøre øen af ​​rotterne, anmodede USA's regering om hjælp fra deres sydlige naboer og øen Conservation and Ecology Group.

Nede under havde de newzealandere fjernet øerne meget større end Anacapa ved hjælp af helikoptere til at miste brodifacoum i store mængder. Men dette var USA med mange miljølovgivninger og dyreaktivister grupper som mennesker for den etiske behandling af dyr (PETA). Helikoptere, der taber tonsvis af rottegift, ville ikke gå over godt i USA. Desuden havde øen Anacapa en gnaver, ingen ønskede at dræbe, det var faktisk nødvendigt beskyttet, Anacapa hjorte musen. Hvordan kunne bevarerne dræbe millioner af rotter endnu ikke, i processen, skubbe Anacapa hjorte musen til den meget udryddelse de forsøgte at forhindre? Og hvad af raptorer, der ville spise de forgiftede rotter, hvordan man beskytter dem?

I årenes løb tog planen form. Anacapa hjorte mus og raptorer blev fanget, buret og flyttet til sikkerhed for at blive genintroduceret til øen efter antenne overfald. Helikoptre blev sat til at slippe brodifacoum på øen. Så kom folkene i vejen. Dyreaktivister saboterede operationen og sagsøgte for at stoppe den. Efter en lang retsstrid gav dommeren tilladelse til at fortsætte. Helikopterne faldt deres dødelige nyttelast og snart var Anacapa fri for rotter, alle blev dræbt. Da det blev betragtet som tid, blev Anacapa-hjortemusene frigivet.Tilbagevendende til at kontrollere øen i de følgende år fandt forskerne ikke tegn på de rotter, der kom tilbage. Langsomt begyndte Xantus murrelets, der klamrede sig til at overleve, at komme tilbage, ligesom indfødte salamandere, firben, græshopper og andet dyreliv.

4

Tahanea Atoll

Ikke alle udryddelsesprojekter på øen er store, militære virksomheder. Nogle er små og udføres af blot nogle få dedikerede personer. Engang sådan succeshistorie var Tahanea-atollen i Tuamotu-øen i Fransk Polynesien. Der var målet at befri atlens rotte for at redde den truede Tuamotu Sandpiper, også kendt som Titi. En gang bredt spredt omkring Tuamotu-skærgården, var denne lille shorebird blevet reduceret til kun fire kendte kolonier på grund af prædation ved invasive rotter.

Nogle dedikerede folk besluttede, at de ønskede at handle og hjælpe de truede Titi. Men før de kunne dræbe rotterne, måtte Titi på Tahanea Atoll fanges og beskyttes. I tre uger blev 18 dyrebare fugle beskyttet, mens atollen blev ryddet af rotter under anvendelse af gift. I dag har Titi et hjem, der er fri for rotter, Tahanea Atoll.

3

Campbell Island

På fireogfyrre kvadrat miles var Campbell Island ved at blive den største landmassø, der endnu skulle ryddes af rotter takket være New Zealander Pete McClellands indsats. Selvom i begyndelsen af ​​2000'erne processen for udryddelse af rotter fra Stillehavsøerne var veletableret, ville Campbell Island - på grund af dets størrelse og fjernhed (beliggende 440 miles fra det nærmeste land i det sydlige Ocean) - tage ratteladende logistik og strategi til et helt nyt niveau. McClelland tilbragte fem år planlægning for invasionen af ​​Campbell Island som om det var en militær kampagne, og på mange måder var det. McClelland og hans kammerater ville kun få et forsøg på at udrydde rotterne. Hvis de svigtede, var rotterne sejren.

I juni 2001 blev invasionen af ​​Campbell Island lanceret, og i midten af ​​juli faldt tonsvis af brodifacoum over hele øen, det anslås, at de havde dræbt over to hundrede tusinde rotter. Kontroller tilbage i løbet af de følgende år blev der ikke fundet nogen rotter. Campbell Island var rottefri, den største ø indtil da blev udryddet af rotter.

2

Kiska Island

De aleutiske øer i Beringhavet i det nordlige Stillehav havde engang været hjemsted for mange unikke arter, indtil mennesket ankom. Snart afsendte mennesket Stellers havkø, en meget større version af manateen. Kun 14 år fra dets opdagelse og navngivning var den væk, jaget til udryddelse. En anden Kiska Island-art, den ubesværede skarpe skarv, gik også ind i historien om udryddelse. Pelsjægere skubbede havterternen og den nordlige pelsforsegling til selve udryddelsesranden, men den værste skade, de gjorde, var indførelsen af ​​ræven til de aleutiske øer. Indfødt til Alaska havde ræven ikke formået at bebor de fleste af de aleutiske øer, indtil mennesket gav dem en elevator over Bering-stredet. En gang på øerne gjorde ræven det, de gjorde bedst, spis alt i syne. Jordnestende ænder, spurver, krybdyr og den aleutiske honking gås, blandt mange andre, faldt snart til rævene. Da den første amerikanske naturforsker kom for at se, hvad der var tilbage, fandt han næsten hele øens oprindelige flora og fauna var i tilbagetog eller på udkanten af ​​udryddelsen, hvis den ikke allerede var uddød. Ræven spiste krabberne, muslinger, urchiner, mosbær, fugle og alt andet, de kunne fange.

Et af disse øer var Kiska Island, som har sondringen mellem at være en af ​​to øer (den anden er Attu Island) i den aleutiske økæde, der blev fanget af den japanske kejserlige hær under anden verdenskrig. I femten måneder ville de amerikanske og japanske hærer kæmpe for besiddelse af disse små og fjerne øer i Beringhavet. Den 15. august 1943 blev de masserede amerikanske og canadiske væbnede styrker sat til K-Day, tilbagekaldelsen af ​​Kiska og Attu. Uden de allierede, midt om natten og i hemmelighed fjernede japanskerne alle deres soldater fra øerne af ubåd. Da amerikanerne og canadierne gjorde deres endelige overfald, var japanske forsvundet. De japanske havde forladt, men deres rotter forblev. Det var ikke rotten, der først blev udryddet fra øen Kiska, men ræven.

En af de amerikanske tropper blev forelsket i denne øde, kolde, blæsende, men smukke del af verden og besluttede at blive. Robert Jones Jr., kendt som "Sea Otter" Jones. Han tog først øje på øerne og så for sig selv, hvad den tidligere amerikanske naturforsker havde set, ødelæggelse af de indfødte øarter, hvor der var ræve. Jones besluttede at handle for at forsøge at gøre øerne sikkert igen. Han ville dræbe alle rævene. Han og hans hjælpere spredte dødbringende gift, satte benfælder og skudt, hvad de kunne med rifler. I 1960 havde Jones sin første succes, øen Amchika var fri for ræven. Men havde Jones handlet i tide for at redde den aleutiske cackling goose? Det viste sig ikke, ingen kunne findes stadig i live. Derefter blev der på en af ​​de fjerneste af alle øer opdaget en koloni af den ulige hakkende gæs. I 1964 satte Jones sine seværdigheder på Kiska Island og dræbte igen alle rævene. Hvor Jones endog gjorde dette, returnerede øens resterende dyreliv, herunder den aleutiske cackling gås. Det viste sig, at mennesket havde vendt tidevandet i de aleutiske øer til indfødte arter. Men under deres fødder havde rotten andre planer.

1

Rat Island

Med ræven nu udryddet fra Kiska Island voksede og voksede rottebefolkningen. Dette var dårlige nyheder for det mindste auklet; på kun tre ounces var det en af ​​de mindste havfugle. Men hvad det manglede i størrelse, den mindste auklet lavede op i svimlende tal.Fuglens store kolonier eksisterede på Kiska Island, men da rottebefolkningen voksede, decimerede den kolonien. Rotterne ville dræbe dusinvis, nogle gange hundreder af mindst topletter og forsigtigt stable deres kroppe med kun hjernen og øjnene spist. Jones og hans medkonservere, da han så stablerne af hjerneløse og øjeløse lig, vidste, hvem deres næste fjende var - rotten. Et andet og hårdere kamp måtte føres - de måtte slippe af Kiska og andre øer af rotterne, eller det mindste auklet og andre fuglearter ville blive uddød i løbet af årtier, måske mindre. Som Jones sagde, var antallet af fugle, der blev dræbt af rotter på de aleutiske øer, langt mere end dødsfald forårsaget af oliespillet fra Exxon Valdez.

Kiska Island var et hundrede kvadrat miles beliggende i et af de mest ufrivillige, kolde og vindblevne steder på Jorden. Bare at komme der var en enorm udfordring og meget farlig. Det ville kræve en flåde af skibe og helikoptere, der hoppede fra ø til ø og gradvist transporterer brændstof, forsyninger og rottegift med dem hver kilometer af vejen.

Fornuftigt besluttede angriberne at prøve en mindre ø først, før de tog den store Kiska Island. En ø i Aleutianerne skreg alle - men kom til at dræbe mig! Selv om kun en tiendedel af Kiska, ville Rat Island stadig være det tredje største rotteudryddelsesprojekt i historien, hvis de kunne fjerne det. Efter fire års planlægning, den 17. september 2008 havde rotterne på Rat Island kun kort tid til at leve. Nogle af de bedste helikopterpiloter i verden ville slippe brodifacoum fra luften, mens de på jorden spredte det med hånden. Intet blev overladt til tilfældighed, hele øen var mættet i rottegift. Dette havde den utilsigtede og uheldige bivirkning ved at dræbe mange raptorer, der spiste masserne af forgiftede rotter eller selve rotteføde. Men kampagnen var en succes, alle rotter blev elimineret fra Rat Island, og fuglepopulationerne ville genvinde. Genopretning af øernes levesteder på Rat Island var - og er stadig - det mest ambitiøse projekt af sin art, der blev gennemført på den nordlige halvkugle.