Del:
Top 10 fascinerende fund fra frostede steder
Fra storybook snedækkede bjerge til polerne gør Jordens kolde pletter en interessant oplevelse. Skiområder og monstervisninger til side kan isfelter producere ting, som forskere aldrig har set før, spor om historie og endda vidtrækkende katastrofer, der er født i Arktis.
Turister rejser til fjerne steder for at være vidne til fantastiske begivenheder, mens isbjerge og hylder opfører sig på måder, som forskere ikke kan forklare. Men de frosne dybder kan også holde nogle af de mest skræmmende opdagelser og forsvindinger i den naturlige verden.
10 unikke fossile skove
I dag er verdens største ørken, Antarktis frosne marker, en vigtig historie. Da det stadig var knyttet til mega-kontinentet kaldet Gondwana, var Antarktis grønt og fugtigt.
Så for millioner af år siden fejede en mystisk udryddelse 90 procent af alle arter på planeten. Kendt som Permian udryddelse, videnskabsmænd mistanke om en vulkan er at bebrejde men ikke kender detaljerne i katastrofen progression.
Da der for nylig blev opdaget fem nye fossile skove i Antarktis, var de i modsætning til andre, der var fundet før. Hvilke små videnskabsmænd kender til den permiske smash kommer fra marine fossiler. Men for første gang kan arrangementet undersøges på land. Skovene voksede før, under og efter katastrofen.
Opdagelsen er ny, opdaget sent i 2017, og kræver mere undersøgelse for at forstå, hvordan disse økosystemer forvitrede den store udryddelse. Med tiden kan de gnarly vidundere hjælpe med at forklare, hvad der kørte udryddelsen på land og afvikle debatten om, hvor længe det varede. Nuværende synspunkter svinge mellem 15 millioner og 20.000 år.
9 arktiske virkning på Californien
Tørketiden i Californien i 2012-16 var så dårlig, at fisk bages til døden, og bådene sad i bunden af tørre søer. Sådanne brutale ekstremer har længe været forbundet med kuldioxidets rolle i rystelsen af planeten. Jo mere det stiger, jo mere global opvarmning forårsager krumt vejr.
I 2017 holdt forskerne CO2 konstant i en simuleret verden og narret rundt med polerne. De fandt noget overraskende. Den California tørke kunne have været forårsaget af is forsvinder fra det arktiske hav.
Da isen faldt under en vis mængde, var regionen ikke tilstrækkeligt afspejlet i solens varme. Indenfor 20 virtuelle år kaldte det op temperaturen i nærheden af ækvatorens nordlige farvande. Dette rejste på sin side regnfulde vejr forbi Californien og ind i Stillehavet Nordvest.
Dette lignede en atmosfærisk højderyg, der hang i det nordlige stillehav under tørken og svingede også storme væk og mod nord. Den effekt, at arktisk smeltning har på fjernt sydligt vejr, er en nyligt identificeret atmosfærisk proces. Helt uafhængig af den globale opvarmning kan det medføre hyppigere gentagelser af tørketiden 2012-16, da arktisk is fortsætter med at smelte.
8 En million sjældne pingviner
Ikke mange flounderende arter får chancen for at slå deres tal næsten natten over med 1,5 millioner. I 2018 annoncerede forskere opdagelsen af en megakolon af pingviner i Antarktis fareøer. De var en støjende flok adelie pingviner, en mellemstor art, der har tabt over 70 procent af sin globale flok.
Den nye throng kom uventet op under en satellitundersøgelse af øernes første fugleopgørelse. Da dataene først blev analyseret, troede forskerne tallene var defekte. Men da de gik på land, var det svært at se de 750.000 ynglepar, der mødte dem. Det var den højeste klynge i regionen og den tredje og fjerde største kolonier i verden.
Den globale opvarmning fortsætter med at slå ned deres tal andre steder, men de ni øer er relativt stabile og vil forblive så i nogen tid. Derudover forhindrer fjernhed og farlig havsis menneskelig indblanding. Den travleste ø er Heroina Island, hvor måske et skib docker hvert år.
7 Rhone Glacier 's tæpper
Mærkeligt som det lyder, er der gletsjere i de schweiziske alper, der gemmer sig i hver sommer. En af dem er den imponerende Rhône-gletscher. Når tiden kommer, vandrer et hold gennem flere bjerge. Deres bagage omfatter mad, værktøjer og enorme hvide tæpper.
Snart forsvinder gletscheren under dækserne i, hvad der ligner en virkelig mærkelig lokal skik. I stedet er det et forsøg på at stoppe smeltningen. Selv om enhver hvid overflade, som lakerne, afspejler solens varme, kan den ikke kæmpe den helt ud. Gletsjerens tilbagetog vil bremse men ikke ophøre helt som håbet.
På en varm dag krymper den stadig 10-12 centimeter (4-5 in). Grunden til, at det schweiziske tæppe deres naturlige underværker ikke er helt miljømæssigt. Den forsvindende gletscher truer en reel og rentabel tradition. Siden 1870 har turister floket til området for at besøge den kunstige isgrotte udskårne hvert år. Fra begyndelsen af denne kolde attraktion har Rhone allerede trukket 1.400 meter (4.600 ft) tilbage.
6 Mysteriet af Ross Ishylde
Hver familie har en oddball. Når det kommer til klanen af smeltende strukturer i Antarktis, er det underlige barn Ross Ice Shelf. I starten udgjorde det som normalt, opvarmning ligesom resten. I 2017 bemærkede forskerne, at stykker faldt og troede, at det rent faktisk smeltede. Et hold bestod derefter på den største flydende hylde i syd for at bore et hul til testning.
Resultaterne gulvede forskerne. Uventet var den hylster i Spanien, der havde travlt med at fryse. Det var ikke det eneste, der ikke kunne forklares. Den indre overflade af akslen skal have været glat fra at blive boret med kogende vand. I stedet bestod indretningen af skummet iskrystaller.
Denne usædvanlige hylde er en god ting i en verden, der står over for en katastrofal stigning i havniveauet. Faktisk, hvis Ross og fire andre sydlige ishylder desintegrerer, ville skibe rejse op til 3 meter højere end de plejede.
5 Giant Cubes
Det var fotografiet, der gik væk med førstepræmien ved 2017 Royal Society Publishing Photography Competition.
I 1995 slog en økolog de store blokke fra luften nær den engelske kyst på den sydlige Antarktis halvø. Isblokkene ligner sukkerterninger arrangeret i et mønster, der normalt ikke ses i naturen. Hvad folk ser, er faktisk en illusion.
Isen er der, men kuberne stiger ikke som de tredimensionale blokke, der vandt den prestigefyldte konkurrence. Langt fra at være stationære tårne, er isen på farten - og hurtig.
Det flydende ark strækkes i to modsatte retninger, og disse kræfter ligger bag det underlige rist. De vandrette linjer skyldes side-til-side trækker. Lodrette revner danner fra top til bund stress. De dybe troughs løber derefter gennem hinanden og producerer firkanterne.
4 The Collapsing Ice Bridge
Også mystisk at undgå smeltendensen er Perito Moreno gletscheren. Beliggende i en nationalpark i Argentina, gør det mere end bare at tro på global opvarmning. En massiv bue vokser i 2-4 år, før de falder sammen i vandet nedenfor. Derefter begynder en ny bro fra hvid og blå is at vokse og hele cyklen gentages.
Det øjeblik, strukturen falder, er sådan et skue, at turister holder vigiler i marts for blot at se det. Grunden til, at det fortsætter med at falde, skyldes en interessant proces.
Perito Moreno gletsjeren oplever en del smeltning, som derefter dræner i søen under buen. Når vandstanden stiger, hælder søen ud i gletscheren. Denne tunnel svækker strukturens integritet, indtil den til sidst opløses.
3 Grønlands sø-svulmende is
I 2006 oplevede forskerne et forbløffende syn. Om knapt to timer drænes en sø i jorden. Dette var ingen pølse. Den pågældende sø havde 45 mia. Liter vand (12 mia.
Det usædvanlige fænomen gentager hver sommer i Grønland. Hvert år smelter sneen tusindvis af søer. De forbliver kun stabile i et par uger, før de pludselig forsvinder. Den tørstig synder er et stort ark is nedenfor. Så snart temperaturer stiger, åbner et netværk af revner og suger derefter store søer med forbløffende hastigheder.
I 2018 meddelte forskere, at trenden havde taget en bekymrende tur. Den underjordiske web blev i stigende grad gulping søer inde i landet, selv de troede at være for langt væk for at blive påvirket. Endnu engang skyldes stigende temperaturer. Som somre bliver varmere spredes springene.
Det bliver et spil dominoer. En søs vand dræner i en kraftig bølge og svækker de omkringliggende søen senge. Nye revner danner, og flere søer falder og destabiliserer deres naboer. En sådan kædereaktion varede i fem dage og drænet 124 søer. Det meste af vandet ender i havet og er ansvarlig for årligt at hæve det globale havniveau med 1 millimeter (0,04 in).
2 Magma mere gamle end mennesker
En patch af Antarktis er varmere end den burde være. I lang tid blev det mistanke om, at en magma plume var ansvarlig. I 2017 blev det bekræftet. Efter at have studeret de unormale varmeaflæsninger og fysiske ændringer i jorden, indså forskerne, at plume var gigantisk og anstrengt mod en tynd skorpe.
Beliggende på Vest-Antarktis Marie Byrd Land, er den brændende søjle ingen steder nær grænsen af en tektonisk plade, som normalt er hvor magma samler. Pluden sidder under 2 km (is) og er ikke en nyskabende formation.
Det bemærkelsesværdigt begyndte det for 50-110 millioner år siden. Dette gør det ældre end menneskeheden og det vestlige antarktiske isark. Som sådan har det altid været en del af regionens geologi og kan ikke skyldes den nylige smeltning, der opleves af pladen.
1 tons giftig kviksølv
Farerne ved den globale opvarmning påvirker ikke kun smeltende is og stigende oceaner, men også hvad smelten løser ud i havet. For nylig blev kviksølv detekteret dybt inde i arktisk is. Tons af det.
Kviksølv er et giftigt tungmetal, men hvad gjorde det så skræmmende var, at smeltende permafrosten kunne frigive toksinet. Uundgåeligt vil nogle forurene fødekæden. Kviksølv ophobes i fisk og dyr, og hvis de forbruges af mennesker, kan det få alvorlige virkninger.
Før denne opdagelse troede forskere, at permafrost holdt lidt til intet kviksølv. Den beroligende sandhed kom, da beregningerne anslog omkring 56 millioner liter (15 millioner gal) af de ting. Dette gør det til det største kviksølvlagre i verden.
Det ser ud til at være blevet deponeret over tusinder af år af strømme og vind. Mens frosset i dybden af Arktis forblev toksinet uskadeligt. Men optøning af is betyder, at nogle vil sive ind i jorden og blive absorberet af planter og bakterier. En del af kviksølv vil også ende i vand og atmosfære.
Forskere er ikke sikre på, hvornår denne katastrofe vil strejke eller hvor meget kviksølv kan spildes i fødecyklusen. Ikke desto mindre er de enige om, at begivenheden vil have globale konsekvenser for mennesker.