9 Fremtidens kontroversielle slagmarker

Trods at have haft hundreder af tusinder af år at øve sig, er mennesker stadig ikke meget gode til at komme sammen med hinanden. Således som ting om borgerlige rettigheder, eller kvindelig frigørelse, eller nogen af ​​de andre zillion sociale turfkrig, vi gerne vil starte. Men det er ikke bare vores fortid, der er fyldt med ondskabsfuld kamp over menneskerettighederne og retningen af ​​vores kultur: Alle tegn peger på, at fremtiden bliver lige så polariseret. Her er ni sociale og politiske kampe, der måske kommer til at definere det 21. århundrede.

9Rich vs Poor

Det er ingen hemmelighed, at vores samfund bliver mere og mere ulige. Ifølge Forbes er de 400 rigeste amerikanere for øjeblikket de samme som de nederste 150 millioner sammen, med USA, der lider større uligevægt i indkomsten end Yemen, Pakistan, Elfenbenskysten eller endog Etiopien. Denne tendens viser i øjeblikket ingen tegn på reversering, hvilket tyder på, at det kunne føre os til et meget mørkt sted.

En nylig Pew-undersøgelse viste, at 66 procent af amerikanerne tror, ​​at der er "stærke" eller "meget stærke" konflikter mellem rige og fattige. Det er mere end tro på, at der er stærk konflikt mellem sort og hvidt, kristendom og islam, eller endda venstre og højre. Som den New York Times bemærket, den stigende indkomstgap er let den største spændingskilde i det moderne USA, og den utilfredshed kan overhovedet overgå til noget nastier på ethvert tidspunkt. Fremtiden for det amerikanske samfund kunne være en af ​​underbeskæftigede og fangede arbejdere, der voldsomt slog ud mod de rige. Lige nu er de grundlæggende betingelser (stigende velstand for en elite få, faldende levestandard for alle andre, en opfattelse af uretfærdighed) bekymrende ligner dem før nogle voldsomme historiske revolutioner. Vil vi se et moderne "terrorangreb" på gaderne i USA? Sandsynligvis ikke, men hvis denne ulighed boble ikke brister snart, er der ingen at fortælle, hvad der kan ske.

8The Internet Gap

Medmindre en forlegen video af dig for nylig er blevet viral, kan de fleste af os nok være enige om, at internettet er en god ting. Det tilskynder til forbindelse, giver mulighed for en mere fleksibel, fjerntliggende arbejdsstyrke og har været direkte forbundet med økonomisk vækst. Disse bonusser gælder dog kun, når du har adgang. Og lige nu er der millioner af mennesker over hele verden, der bliver efterladt.

I Amerika er det anslået, at 100 millioner mennesker ikke har adgang til internettet. Allerede denne mangel på tilslutning forårsager problemer, vi ikke kunne have drømt om for 20 år siden - børn, der falder bag på gymnasiet eller voksne, er ude af stand til at søge job. På globalt plan bliver det endnu værre: Omkring 200 millioner færre kvinder over hele verden har internetadgang end mænd, hvilket sætter dem i en alvorlig økonomisk ulempe. Da internettet bliver stadig vigtigere for alt fra at drive en virksomhed til at få arbejde eller lave lektier, vil disse ulemper blive værre og værre, indtil vi effektivt udelukker dem uden en bærbar computer fra det moderne samfund. Ting er blevet så bekymrende, at FN faktisk har erklæret adgang til internettet en menneskerettighed, men om det vil få flere mennesker online, ved vi ikke rigtig.

7arbejdere mod robotter

Det lyder som en plet på en doven science fiction historie: En verden, hvor robotter gør alt arbejdet, men alle undtagen de rigeste holdes i en permanent tilstand af fattigdom og arbejdsløshed. Desværre kan denne dystre tilstand snart blive vores fremtid. Lige nu bliver vi bedre og bedre til at bygge maskiner, med nogle myndigheder hævder, at vi når et AI-gennembrud i lidt over et årti. Når det sker, går vi ind i en periode med bekymrende usikkerhed.

Se, hvis vi kan bygge robotter, der kan gøre noget arbejde bedre end et menneske, så bliver menneskelige arbejdere pludselig ubrugelige. Hvis du har trænet hele dit liv til at blive kirurg, kun for en robot, der skal bygges, der er bedre til operation end du nogensinde er, så vil dine beskæftigelsesudsigter forsvinde hurtigere end du kan sige "brødlinje". Og med Den måde økonomien i øjeblikket arbejder på, vil eliterne ikke være for glade med ideen om at støtte de ledige for hele evigheden, selvom der ikke er bogstaveligt talt noget arbejde for dem at gøre. I et sådant scenario ville folkelig vrede næsten helt sikkert være rettet mod robotterne selv og udløse de slags scener, der sidst blev set i den animerede Matrix prequels. Men dette er ikke det eneste problem, vores robotiske fremtid kan medføre.

6Robot Racisme

Tegn, der frygter eller mistillid robotter er fælles valuta i science fiction, der vender sig op i alt fra Læge Hvem til Jeg, Robot. Men selvom vi har fantaseret om en social krig mellem mennesker og maskiner i årtier, kan virkeligheden af ​​vores robot fordomme vise sig at være betydeligt fremmed.

I en undersøgelse sidste år blev 78 tyske studerende inviteret til at vurdere en ny robot, der angiveligt var designet til masseproduktion. Halvdelen af ​​gruppen blev fortalt robotten blev fremstillet i Tyskland og havde et tysk navn, den anden halvdel, at den blev bygget i Tyrkiet med et tyrkisk navn. Deltagerne blev derefter bedt om at bedømme robotten i kategorier som intelligens, personlighed og deres ønske om at leve med det.

Utroligt viste eleverne en stor præference for den "tyske" robot, selv gå så langt som at tilregne det menneskelige karakteristika. Den "tyrkiske" robot blev derimod set med noget som mistænksomhed - trods at være nøjagtig den samme maskine. Indikationen er, at selv de samme robotter vi til sidst vil bygge, må ikke være fri for racemæssige fordomme, hvilket tyder på, at brugen af ​​at vælge en robot kunne en dag være fyldt med alle mulige komplekse spændinger, vi ikke-fremtidige mennesker ikke kan håbe på forstå.

5Emissions

Lige nu, CO₂ gør minkød i vores atmosfære. Da vi fortsætter med at fyre gigantiske skyer af skadelig gas i luften, ser en slags klimapokalypse mere og mere sandsynligt ud. Som følge heraf har det internationale samfund været på udkig efter udslip i mange år nu, men de fortsætter med at løbe ind i det samme gamle problem: Kina.

Problemet er, at vi i Vesten alle brændte masser af fossile brændstoffer på vores rejse til at blive udviklede økonomier. Så når vi forsøger at stoppe et udviklingsland (som Kina) fra at sprænge udledninger som om der ikke er nogen i morgen, kommer vi ud og ser lidt hykleriske ud. Udviklingslandene har en tendens til at anerkende dette og svare ved at afvise forslag til C0₂ kasketter. Alligevel skaber dette nogle bekymrende internationale spændinger. Bortset fra at sætte præcedens for ubegrænsede emissioner til fremtidige udviklingslande, gør det også politikere, der bider af hatten, ser lidt dumme ud. Og det er bekymrende, fordi de seneste rapporter viser, at uudnyttede udviklingslande vil pumpe 127 procent mere CO₂ ind i atmosfæren inden 2040 end deres udviklede kolleger. Så vores valg vil en dag være enten at gøre emissionerne til en fremtidig diplomatisk slagmark eller bare acceptere, at vores planet skal brænde.

4 Den Nye Minoritet

Der er ingen benægtelse af, at Amerika's overflade ændrer sig: Ifølge den sidste folketælling er mere end halvdelen af ​​alle børn nu født i sorte, latinamerikanske eller asiatiske familier. Samtidig overstiger hvide dødsfald den hvide fødselsrate for første gang i den registrerede historie. For at sige det, er USAs fremtid en fuldt multikulturel, og det kan kun være en god ting, ikke?

Nå, det afhænger af, hvordan nogle af de hvide fyre reagerer på at miste deres flertal. Sandheden er, at Amerika stadig er dybt opdelt, hvor race er bekymret: Byerne er overvældende opdelt i sorte, latinske, asiatiske og hvide kvarterer med minimal overlapning mellem dem. Som følge heraf tror store majoriteter af både sorte og hvide mennesker, at landet er håbløst opdelt. Så er der spørgsmål om hadergrupper. I den historiske periode, der så Amerika vælger sin første sorte præsident til magten, har hvide supremacist og patriotgrupper nået rekordniveauer for medlemskab. Ifølge Southern Poverty Law Center er denne eksplosion af rekruttering i stor udstrækning brændt ved at ændre demografi og et opfattet behov for at bekæmpe en fremtid, hvor hvide er i mindretal. Så selvom det vil være dejligt at se et fuldt multikulturelt USA i sidste ende, kan overgangsperioden meget vel mærkes af den slags hjemmevoksne vold, der ikke er set siden Oklahoma City Bombing.

3Slaget for Afrika

En af de store "kampe" i de kommende årtier vil være den for Afrikas ressourcer. Det er ingen hemmelighed, at Kina, Indien, USA, Brasilien og andre alle skræver for et stykke af den pie, med forudsigeligt latterlige resultater. Kina virker som f.eks. Afrikas ubekrejede onkel, overdådige penge på byggeprojekter og super avanceret infrastruktur som om at forsøge at købe noget kærlighed. Bagsiden af ​​dette er, at Indien og USA begge bliver mistænkelige for Kinas motiver, hvilket skaber en mærkelig slags magtkamp, ​​der manifesterer sig i militære opbygninger, diplomatiske spændinger og en hel del international opstilling.

Se, hvem der rammer en aftale med de fleste afrikanske nationer sidder på handel værd at milliarder, og ingen vil forestille sig, at den falder ind i den anden fyrs hænder. Så mange spil af komplekse og risikable internationale spil bliver spillet som, Formynderen har roligt hævdet, kan en dag fungere som udløseren til anden verdenskrig. Men selv om tingene ikke bliver så langt ud af hånden, ser Afrika stadig ud til at blive en proxy-slagmark i den fremtidige økonomiske krig mellem Vesten og Kina - om dens folk kan lide det eller ej.

2Abortion

Hvis du tror, ​​at abort er en af ​​de største kulturelle kampområder nu, er du ikke set noget endnu. Ifølge Pew Research Center er vi i øjeblikket vidne til en hidtil uset push på juridisk aktivisme fra begge sider af debatten, der truer med at spiral helt ude af kontrol.

Kun i de første syv måneder af 2013 blev der vedtaget 40 nye lovbestemmelser, der begrænser adgangen til aborter - langt mere end du med rimelighed ville forvente i et givet år. Disse blev til gengæld modvirket af et stort skridt af juridiske udfordringer, hvis nettoeffekt har været i stigende grad at polarisere udtalelser fra republikanske og demokratiske vælgere. Dette har den knock-on effekt at skubbe røde lænede og blå-lænkende områder fra hinanden. Dette resulterer i en storm af ekstrem mening, der fodrer ind i en stor regional opdeling - hvilket igen øger den polariserede måde vi ser hele emnet på. Simpelthen: Det begynder at se ud som det første store kulturelle slag i det 21. århundrede (i det mindste i USA) vil være over abort - et slag, der kun bliver mere og mere bittert, da vores politik bliver stadig mere skarp og kampklar.

1Immortality

Hvis det tidlige 21. århundrede vil blive markeret med kampe over fødslen, så kan anden halvdel godt mærkes med kampe over døden. Du har sikkert hørt om nanoboter. Dybest set er de mikroskopiske maskiner, der en dag vil svømme rundt i vores blodbanen, holde os pasform og sunde - og potentielt udødelige.

Det er rigtigt: Immortal. Ifølge futurist Ray Kurzweil, i så lidt som 20 år kan den gennemsnitlige forventede levetid være "for evigt." Se, ordentlige nanoboter ville være i stand til at ødelægge patogener, holde vores hjerner i form og endog vende om aldring. Kort sagt, det ville være videnskabens hellige gral: evigt liv. Og det er her, hvor problemerne starter.

For en ting vil ikke alle på jorden modtage disse nanoboter. Lad os sige, at de er en amerikansk innovation, kan du virkelig forestille os, at vores videnskabsfolk sælger dem til for eksempel Nordkorea? Så så er du nødt til at afgøre, hvem der gør og ikke får disse wonder-bots. Få fattige mennesker dem? Hvad med de hjemløse? Er forbrydere forbudt mod udødelighed? Hvis ikke, er vi fortrolig med ideen om at give evigt liv til voldtægter og pædofile? Vil udødelighed blive bevaret af eliten? Nu er det naturligvis alt for tidligt-nanoboter er ikke overalt i nærheden af ​​markedet. Men hvis det kommer til at ske, vil dette være et af de største, mest kontroversielle spring i hele menneskets historie.