9 Forstyrrende tilfælde af mediehysteri

En fri presse er et af hjørnestenene i et fungerende demokrati. Ved at tillade uberørte journalister at tale imod virksomhedens fede katte, fagforenings chefer og skyggefulde kongresmedlemmer, stopper vi magt, nepotisme og andre dårlige ting. Det er i hvert fald ideen. I virkeligheden synes pressefrihed som regel at oversætte til "friheden til at udskrive ethvert forudindtaget, hysterisk skæppe, vi kan lide uden at køre en enkelt faktura-check." Her er ni eksempler på medierne, der kaster professionalisme ud af vinduet i bytte for en hurtig overskrift.

9Violence

Simpelthen elsker medierne vold. Og hvorfor ville de ikke? Hver dag bringer nye historier om grusomheder, mord, folkedrab, masseskyting og hjemlige invasions - sikkert er det deres pligt at rapportere disse ting, ikke?

Altså ja. Men opmærksomheden på voldelig kriminalitet er så langt fra virkeligheden, at det næsten er latterligt. I 2010 viste en undersøgelse, at positive historier om fred og så videre udgjorde en patetisk 1,6 procent af de almindelige mediernes output. Dette ville være forståeligt, hvis frygtelige ting skete 98,4 procent af tiden, men de er ikke. Ifølge officielle statistikker er den amerikanske mordrate i 2013 det laveste i et århundrede, hvor voldelig kriminalitet også når næsten rekordløb. Kig på makrobilledet, og tingene ser endnu roser ud. Trods sine krige, opløser og atomkraftværker er det 21. århundrede bogstaveligt talt den mindste voldelige punkt i hele menneskets historie. Men takket være mediernes kærlighed til voldelige historier (og de klik, de producerer), er to tredjedele af os overbeviste om, at vold er i øjeblikket stigende. Ikke underligt at læse nyhederne har været forbundet med bekymring, angst og endda depression.

8War

Hvis der er en ting endnu bedre for salg end vold, er det trusselen om krig. For flere måneder siden så verden på tenterhooks, da Nordkorea kalibrerede sine missiler og truede med at regne nuklear ødelæggelse på Vesten. Hver nyhedsbureau var fuld af breathless analyse og kort, der viste, hvordan USA lå inden for slående afstand - trods at der ikke var nogen mulighed for krig overhovedet.

Som i ingen-zilch, nul, nada. Faktum er, et nordkoreansk "angreb" vil næsten helt sikkert ende med missilen, der ikke lancerer eller falder i havet, af den simple grund, at deres teknologi sutter. Analyse bekræfter, at Pyongyang endnu ikke har bygget en bombe, der er lille nok til at passe på en missil, mens eksperter er enige om, at Kims nylige bluster bare var det: bluster. Så vi har i det væsentlige en non-story om en fed lille tyran, der bawler for opmærksomhed halvdelen af ​​verden væk, og vores medier spinner det ind i en fortælling, hvor vi alle er på randen af ​​udslettelse.

Det er heller ikke en isoleret hændelse. Ikke seks måneder tidligere krævede store papirer bogstaveligt talt Obama om at stoppe Irans nukleare ambitioner med en ødelæggende luftvejr, kun for det iranske folk til fredeligt at sparke de hårde møller uden for kontoret mindre end et år senere. Med andre ord er mediernes rapportering af denne slags ting næsten irriterende, ligesom det er med ...

7Immigration

Vi bør på alle måder diskutere indvandring. Kun en idiot ville lytte til de berettigede bekymringer, som nogen har om emnet og skrige "racistisk!" Men medierne har tendens til at gå så langt den anden vej, at den passerer lige over "parodi" og går lige ind i "skræmmende hævning."

I 2012 fandt en undersøgelse af National Hispanic Media Coalition, at et foruroligende antal mennesker antager, at mindst halvdelen af ​​alle Hispanics er ulovligt i USA, i modsætning til det faktiske tal på mindre end en ud af fem. Endnu mere bekymrende, fandt den samme rapport en betydelig sammenhæng mellem den strenge anti-immigration retorik og hvordan folk ser latinos generelt. Men det er ikke bare doven stereotyper medierne tilskynder - ofte er debatten kørt på lige løgne.

Tag myten om indvandrervold: Pundits elsker at snakke sammen med voldelig kriminalitet og indvandring, på trods af at det storslåede antal studier, der viser højindvandringsområder, ofte har lavere kriminalitet end andre steder. Men forventer keder journalister at køre en simpel faktura check er tilsyneladende for meget at spørge.

6Den "PC" Myte

Intet får folk til at ryste op som en historie om "politisk korrekthed, der er gået gal." Og det er forståeligt: ​​hvis nogle regeringsafdelinger begyndte at fortælle mig, at jeg skulle ringe til julen "Winterval", ville jeg være sur som helvede. Men hvad papirerne undlader at fortælle dig er, at disse historier er normalt bare det: historier.

Tag Winterval-eksemplet. I Det Forenede Kongerige var dette en kilde til forargelse i årevis - indtil papiret, som først rapporterede det, indrømmede endelig, at de havde gjort det hele. Det samme gælder stort set alle andre "War on Christmas" -historier, du nogensinde har hørt, og masser af andre udover. Husk den historie om, hvordan ateister forsøger at forbyde religiøs udsendelse, fordi det fornærmer dem? Sikker på, det lyder som en pc, der er gået gal, indtil du forstår Snopes debunked det for mange år siden. Så er der furoren omkring den unge transgenderstuderende, der var forbudt at bruge pigens toiletter i sin Maine skole, selv om du ved det, kvinde. I den deraf følgende hovede besluttede Fox News, at Maine havde planer om at forbyde kønsspecifikke badeværelser - en erklæring så hilarisk falsk, at det sandsynligvis tæller som selvparodi. Men så igen har medierne ikke en stor rekord på transfolk, hvilket fører til tragiske situationer som ...

5Hounding en transgender lærer til døden

I december 2012 skrev en ubeskrivelig skole i Storbritannien til forældre, der oplyste dem om, at en af ​​lærerne, Lucy Meadows, havde kønsfordelingskirurgi.Hvad der skete næste, vil få dig til at miste al tro på menneskeheden. Pressen fik fat i historien og begyndte en kampagne for vedvarende chikane, der i sidste ende resulterede i hendes selvmord. Ifølge rapporter stalkede de hende og tilbød folk penge til inkriminerende historier og gjorde stort set alt, hvad de kunne for at gøre hendes liv til en yderst elendighed. På efterforskningen beskyldte forbryderen især pressen for Meadows død, idet hun bemærkede, at "hendes eneste forbrydelse skulle være anderledes." Med andre ord var hun målrettet mod den slags vitriol, vi skulle reservere til krigsforbrydere og voldelige pædofile. Og hvad? En chance for at få nogle redaktører til hurtigt at komme ud af landets oprør. Der er et ord for folk sådan, og det ord er vel, ikke et ord, vi gerne vil bruge i høflig virksomhed.

4 "Myte om sundhed og sikkerhed"

Kig igennem en britisk tabloid, og det bliver tilsyneladende "sundhed og sikkerhed" ødelægger landet. Fra at akrobater bliver tvunget til at bære hårde hatte, at bunting (gadeflagge) bliver forbudt, og børnene har sagt at bære beskyttelsesbriller, når de spiller, er det klart, at "sundhed og sikkerhed" er ude af kontrol. Eller er det?

Som du sikkert har gættet er bogstaveligt talt hver eneste af disse eksempler helt ugrundet. Sammen med kandidater bliver fortalt at ikke kaste deres hatte i luften og parken bænke sænkes tre inches, er de ikke mere end færdige historier journalister cranked ud inden en deadline uden at foretage en enkelt faktura-check. Faktisk var mediernes fornemmelse for helt at lave historier om sundhed og sikkerhed blevet så dårligt, at den britiske regering blev tvunget til at oprette et websted med det specifikke formål at debunke disse myter - fordi man bare bad pressen om ikke længere at optræde som tåber ville naturligvis være et skridt for langt.

3Islamification

Simpelthen sker "islamisering", når en tilstrømning af muslimer ændrer en byers eller lands kultur til et sådant punkt, at det ser islamisk ud. Og dømme efter mediernes dækning af det, skal det ske med en fænomenal sats. Så vil du gætte, hvilken procentdel af den amerikanske befolkning der for øjeblikket identificeres som islamisk? Ti? Tyve?

Prøv mindre end en procent. Ja, i 2010 stod den muslimske befolkning i De Forenede Stater med en frygtelig 0,8 procent - et tal så lille, at det næsten ikke overstiger Scientologi. Nå, hvad med Europa da? Sager er sikkert værre der. Nix. I hele Europa, herunder de islamiske majoritetsbalkanske stater, står den muslimske befolkning på seks procent-seks. For at give dig et perspektiv, arbejder flere mennesker i Europa i den konkrete industri end tilbedelse Allah. Alligevel giver medierne vedvarende et billede af islam som radikalt, voldeligt og har til hensigt at bringe sharia-loven til Amerika. Og gæt hvad? Denne mediehat-fest har virkelige konsekvenser. Husk, hvordan jeg tidligere sagde, at volden er på et lavt lavt niveau? Viser sig, jeg løj lidt. Hvis du er muslim, er du i øjeblikket mere tilbøjelig til at blive overfaldet eller myrdet af fremmede på en amerikansk gade end på noget tidspunkt i nyere historie.

2 EU

Hvis du bor i Europa, er chancerne gode, at du har stødt på en anti-EU-historie. Da Europas bizarre styringssystem i øjeblikket er ansvarligt for at bløde de græske og spanske økonomier ihjel, er det lidt forståeligt. Eller i det mindste ville det være, hvis historierne havde nogen mening overhovedet.

I stedet for at fokusere på EU's reelle problemer har tabloids fra England til Schweiz til Frankrig lavet et marked ud af absurde fortællinger om Bruxelles, der forbyder yoghurt, fanger østrigske bedstemødre og tvinger schweizerne til at opgive deres yndlingspølse. Siden du har læst dette langt, kan du nok gætte hvor meget sandhed disse historier typisk har i dem. Det er rigtigt: nul. På samme måde som "PC er gået galt" og "sundhed og sikkerhed", har historier om EU forvandlet sig til en bizar form af europæisk fanfiktion - i en sådan grad, at EU, som Det Forenede Kongerige foran dem, er blevet tvunget til at oprette et websted til debunk de dumeste.

1Accusing mennesker af mord

"Trial by tabloid" sker, når avisen redaktører beslutter din skyld og offentligheden ruller med det. Du husker nok Casey Anthony. I 2008 blev hendes barns lig fundet i en forfærdelig tilstand, der udgjorde det største mordforsøg i år. Tabloids hoppede på sagen, branding hende et "monster" og "onde": en retfærdig beskrivelse, havde Casey ikke fundet helt uskyldige. Desværre var folk blevet vant til at se hende som en umenneskelig scumbag med det resultat, at Casey modtog dødstrusler og fik besked om at forlade byen. Men lige så slemt som det var, er der ikke noget, der sammenligner med udlejeren Christopher Jefferies i Storbritannien.

Da en af ​​hans lejere blev fundet myrdet, blev Jefferies trukket ind i rampelyset. Weird-looking, afsides, kinda "derude" og en samlet ensomme, Jefferies passer perfekt til en pervert seriemorder. Konfronteret med denne åbenlyst skyldige presse kastede pressen alt, hvad de havde på ham: Jefferies blev mærket med et homoseksuelt, en kigge tom, en krybbe og en barnemolester, selv om der bogstavelig talt ikke findes noget bevis for at støtte nogen af ​​disse påstande. Og så indrømmede en anden til mordet. Jefferies viste sig at være fuldstændig uskyldig: et offer for hack journalistik og doven fordom. Den fattige mistede alt, fordi nogle dumme redaktører tog et kig på ham og tænkte: "Rart hår? Yup, han er fyren. "Og det er lige her, hvorfor ingen af ​​os nogensinde ville have tillid til medierne.