10 mindre kendte historiske kometer

At se en af ​​de utrolige kometer, der går forbi Jorden, er en af ​​de største fornøjelser i livet. Hvis vi er heldige, får vi se flere kometer, mens vi er her på denne planet. Nogle vil næppe være synlige for det blotte øje, mens andre vil være genstande så lyse som Venus eller Månen. Det er sidstnævnte, som vi husker mest, og som vi hedder "Great Comet of (udfyld året)." Her er 10 af de mindre kendte kometer, der på en eller anden måde lever op til titlen på "store."

10Comet Bennett

Sandsynligvis den bedst husede komet fra 1970'erne var den meget skuffende Kohoutek, som ikke nåede sit forventede niveau af lysstyrke i 1973-1974. Der var dog to meget gode kometer for at nå himlen i 70'erne-kammeret vest og den mindre kendte Comet Bennett. Selvom det sjældent blev nævnt i samme åndedræt som det fantastiske Comet West, satte Comet Bennett en spektakulær udstilling fra februar til maj 1970.

Comet Bennett var en lys morgenkomet synlig for alle villige til at modige kulden for at se den. Og det var værd at besværet, da det lyste til størrelsen nul. Den astronomiske størrelsesskala er et mål for, hvor lys en genstand vises i nattehimlen, hvor nul er lige så lys som sommeren Vega. Objekter med et negativt tal er endnu lysere og lettere at se. Til sammenligning er den lyseste planet i nattehimlen Venus, med -4 størrelsesorden. Comet Bennett havde en lang, fantastisk hale, der strækker sig bag den, hvilket faktisk var to haler, der snoede sammen. Selv om det falmede ud fra midten af ​​maj, huskes det af nogle astronomer som en af ​​de mest imponerende kometer fra det 20. århundrede. Comet Bennett vil være tilbage for at se os (eller rettere for os at se) om 17.000 år.

9 Den hovedløse komet fra 1887

Synlig i meget kort tid på den sydlige halvkugle, den store sydlige komet fra 1887 var bemærkelsesværdig for en bizar reden - den havde ingen kerner eller "hoved". Kernen er kometenes hjerte og er en solid isblok og andet materiale, der ofte betegnes som en "snavset snebold". Kernen skaber komaet - støvskysten omkring kernen - og det står for støvhalen, der er "blæst" af solvinden.

Hvordan er det muligt, at den store sydlige komet fra 1887 var så spektakulær at se, men havde ikke en synlig koma? Forskere har nogle få teorier om hvorfor kometenes hoved måske ikke har skinnet meget lyst, men ingen af ​​dem er helt afgørende. Uanset forklaringen gav manglen på et hoved kometen sit andet navn, "Headless Wonder". Selv om det ikke var synligt i længe før det forsvandt, var det spektakulært at se med en hale, der strækker sig 50 grader over nattehimlen .

8Great Comet of 1861

I 1910 ventede verden ivrigt på tilbagesendelse af Comet Halley. På det tidspunkt havde forskere været i stand til at studere støvstøvets kemiske sammensætning fra Halleys komet og havde fastslået, at den blandt mange andre kemikalier og elementer indeholdt cyanidgas. Selv om mængden af ​​cyanidgas var meget lav, frygter pressespændet, at den 19. maj 1910, da Jorden gik gennem komets hale, ville den dødbringende gas dræbe alt liv på Jorden. Naturligvis kom natten og gik, Jorden gik gennem kometenes hale, og næste morgen var planeten stadig fuld af liv.

Nogleogfyrre år tidligere havde Jorden et andet meget nært møde med en komet - The Great Comet of 1861, også kaldet Comet Tebbutt efter den mand, der opdagede det - landmand og astronom John Tebbutt. Den 13. maj 1861 opdagede han et fuzzy objekt i nathimlen over den lille by Windsor, nær Sydney, Australien. Han anerkendte ikke en sådan nebula eller stjerneklynge i himlenes område, han sendte et brev til regeringsstræken ved Sydney University, der bekræftede, at Tebbutt havde gjort, hvad få mennesker nogensinde har opnået - find (og kaldes efter) en komet. Tebbutt's opdagelse blev offentliggjort i Sydney-papiret, og det nye komets ord begyndte at sprede sig omkring den videnskabelige verden.

Da den langsomt bevæger sig ind på den nordlige halvkugle, var Comet Tebbutt synlig for det meste af sommeren 1861. Den voksede stadigt i lysstyrke og nåede til sidst nul, og den 29. juni passerede Jorden lige gennem komets hale. Det lyste til størrelsen -4 (så lys som Venus), med en hale, der strakte sig 120 grader over himlen. For at give dig en grov ide om, hvor fantastisk det er, husk at 90 grader fra vandret (horisonten) er punktet direkte overhead (zenitten). Hvis hovedet på Comet Tebbutt havde været i horisonten, ville halen være kommet over himlen godt forbi zenitten. På samme måde som i 1910 overlevede Jorden dens tætte møde med halen af ​​den store komet fra 1861.

7Comet Arend-Roland

Fotokredit: Cambridge Institute of Astronomy

Comet Arend-Roland blev opdaget i 1956, den første store komet, der var synlig på den nordlige halvkugle siden Halleys komet fra 1910, og i dag betragtes den som den første store komet i den moderne æra. I april 1957 passerede kometen tættest på jorden og lyste til en fantastisk himmellegemer med en størrelse på nul og en hale, der strækker sig 30 grader. Det viste derefter et sjældent sted: en lys anti-hale - en hale pegede mod solen.

I sin bog Cosmosastronomen Carl Sagan mindede om en af ​​de store historier om Comet Arend-Roland. Sagan var en kandidatstuderende, der deltog i University of Chicago, da Comet Arend-Roland var synlig. Han modtog et telefonopkald en aften fra en ubesværet mand, der ønskede at tale med en "shtrominer" om hvorfor der var en uklar bue af lys i himlen over hans udendørs fest.Hvorfor forsvandt lysets kugle, da du så på det, så dukker op igen, når du afviste dit blik? Sagan forklarede manden, at han så Comet-Roland. Manden spurgte Sagan, "hvad er en komet", som Sagan svarede, "en snebold en mile på tværs." Ikke ved at tro på sådan nonsens, spurgte manden Sagan, om han kunne tale til "a ægte shtrominer.”

6Comet Encke

Comet Encke gør denne liste af flere vigtige grunde. For det første er det den periodiske komet med den korteste kendte kredsløb omkring solen, kun tre år. Comet Encke er blot en af ​​mange periodiske kometer, de fleste med baner, der vil bringe kometen forbi Jorden flere gange i løbet af et gennemsnitligt menneskeligt levetid. Periodiske kometer er interlopers fra Oort Cloud og Kuiper bælte, et område fyldt med kometer og asteroider, der ligger forbi Neptunens bane. Derfra gør de periodiske kometer hyppige besøg på Jorden, da de kredser solen. Fordi det kommer til at besøge vores planet regelmæssigt, er Comet Encke undertiden omtalt som "gamle trofaste".

Men undertiden er kometen ikke så venlig til jorden. Nogle forskere mener, at Comet Encke er relateret til mange historiske jordpåvirkninger, herunder 1908 Tunguska-eksplosionen. Nogle forskere mener endog, at Comet Encke kan være inspirationskilden til swastikaen. En sjælden kinesisk kometatlas fra det fjerde århundrede B.C. blev opdaget i 1978, og blandt de mange tegninger af kometer var en med en meget genkendelig swastika form.

Havde de gamle kinesere observeret Comet Encke i 2007, ville de have været forbløffet over at finde ud af, at det slet ikke havde nogen hale - det var "faldet" efter et tæt møde med solen. Comet Encke er også ansvarlig for det årlige Taurid meteorbruser i begyndelsen af ​​november, når Jorden går gennem rester af støv efterladt af komets hale.

5Comet Swift-Tuttle

Fotokredit: ESO / S. Guisard

Du har måske ikke hørt om Comet Swift-Tuttle, men astronomer og forskere har, og de bekymrer sig meget om denne komet. Og med god grund er Comet Swift-Tuttle blevet kaldt "det mest farlige objekt kendt for menneskeheden."

Comet Swift-Tuttle er den største af de periodiske kometer, de der foretager regelmæssige og relativt kortvarige besøg på vores Sol og Jord. Det er en gammel bekendtskab af mand. Forskere mener, at der er registreret observationer af sin regelmæssige 120-årige bane i tusindvis af år. Sidste gang det var tilbage for at se os, var i 1992, ikke 1982 som astronomer forventede. Vi kender nu sin sande kredsløbsperiode, hvilket fører til problemet: Næste gang Comet Swift-Tuttle skal tilbage, er 2126, ikke 2116, hvilket sætter den meget tættere på Jordens kredsløb. For en tid var forskerne faktisk bekymrede for, at det kunne påvirke Jorden.

Kometenes store kerne er det, der giver forskere bekymring. Comet Swift-Tuttle konkurrerer med over 26 kilometer (16,2 mi) i diameter, og størrelsen af ​​tidligere kometer har ramt jordpåvirkningerne, der har ødelagt næsten hele livet på planeten. Selvom vi nu ved, at kometen vil savne os i 2126, vil den være tæt nok til Jorden for at give dem heldige nok til at se det med et spektakulært show i nattehimlen. Og vi holder stadig øje med kometen, bare hvis den beslutter at skifte mening mellem nu og 2126.

På en mere behagelig note, fordi Jorden regelmæssigt vender tilbage til Jorden, går Jorden regelmæssigt gennem rester af halen. Støvet, der efterlades af Comet Swift-Tuttle, skaber en af ​​de bedste og mest pålidelige astronomiske begivenheder hvert år - Perseid meteorbruser.

4 Den store komet fra 1811

Også kaldet Comet Flaugergues, blev denne komet først set i april 1811. Kometen var synlig med enten det blotte øje eller et teleskop i en fantastisk 17 måneder, der spænder godt ind i 1812. På sit lyseste var Comet Flaugergues størrelse 1 og havde en hale strækker 25 grader.

Mens den store komet fra 1811 blev kaldt Comet Flaugergues, er den bedst husket som enten "Tecumseh's Comet" i USA eller "Napoleons Comet" i Europa. I 1811 begyndte folk at se på kometer og andre astronomiske begivenheder med mindre frygt og overtro. Comet Flaugergues arbejdede dog hårdt for at overvinde denne fremgang ved at falde sammen med den største jordskælvstart i USAs historie - jordskælvene i New Madrid, en serie tusindvis af jordskælv, der spænder fra december 1811 til marts 1812. To af jordskælvene oversteg 8,0 på Richterskala.

På den tid var den store Shawnee-leder Tecumseh (hans navn lige tilfældet "Shooting Star") at samle forskellige stammer i et confederacy for at kæmpe tilbage mod USA for at beslaglægge indiansk land. Da Tecumseh mødtes med andre stamme-ledere, kun 80 kilometer fra epicentret, ramte den første jordskælv (magnitude 8.1) New Madrid, Missouri-området.

Hvad angår Napoleon, omfavnede han tilsyneladende kometen som et sikkert tegn på hans regerings retfærdighed, men det kom i de år, hvor han ville påbegynde sin værste militære beslutning, invasionen af ​​Rusland. Faktisk spredte i alt tre kometer tiden mellem Napoleons invasion af Rusland og hans tilbagetog.

3Kommeten af ​​1472

I 1472 var Leonardo da Vinci på højden af ​​sit erhverv, og Columbus var stadig 20 år væk fra at opdage den nye verden. Året markerede også udseendet af en af ​​de store kometer i middelalderenes haleende.

Videnskabelige observationer af kometer var i deres barndom i 1472, da kometen optrådte. Dagens forskere forsøgte at bestemme sin afstand fra Jorden, størrelsen, længden og retningen af ​​komets hale og størrelsen af ​​dens kerne.Deres målinger og beregninger var meget tilbage at ønske, men det var stadig spændende videnskab for tiden. Tross alt ville teleskopet ikke ses i mere end 100 år.

En af de tidlige astronomer, der studerede kometen fra 1472, var en tysk matematiker ved navn Johannes Regiomontanus. Ikke alene studerede han kometen, han skrev også ned hvad han observerede. Kometen var kommet sammen på det rigtige tidspunkt for Regiomontanus. Udskrivningsrevolutionen tog bare afsted i hele Europa, og Regiomontanus notater blev De Cometis, en af ​​de første astronomi bøger nogensinde udgivet.

Regiomontanus var ikke den eneste, der så på kometen. En italiensk filosof og læge ved navn Angelo Cato de Supino hævdede, at kometen var så klar som fuldmåne og havde en hale over 30 grader lang. Kometen blev også studeret af koreanerne og kineserne. Kineserne beskrev det som en "kostestjerne" og indspillede, at det "selv syntes om middagstid". Kometen ville være synlig i 59 dage og ville i sidste ende nå op på -3 styrke i lysstyrke.

2Great Comet of 1618

Næsten 150 år efter udseendet af den store komet fra 1472 var Europa begejstret over alt, hvad der kunne observeres, studeret, registreres og analyseres. Men ikke alle fik med tiden. I Prag kastede protestanter katolske adelsmænd ud af vinduer og udløste trettiårskriget. Men mens alt dette skete, opdagede Johannes Kepler den tredje lov om planetarisk bevægelse. Ingen var meget opmærksom på, hvad Kepler var inde til, herunder den katolske kirke (heldigvis for Kepler). Men alle bemærkede kometen, der prydede himlen i 1618.

Kendt som "den Angry Star" på grund af sin rødlige farve og meget lange truende hale, var den store komet fra 1618 synlig i syv uger, hvilket var masser af tid for 1700-tallet europæere til at blive begejstret for denne besøgende fra ud over. En person, der helt sikkert var begejstret for kometen, var Galileo, som så dette som en perfekt tid til at afvise Aristoteles påstand om, at kometer var "brændende objekter". Han hævdede, at kometer ikke var som planeter med regelmæssige cirkulære kredsløb (forkerte), og at kometerne var ikke engang virkelige objekter - de var bare optrædener (forkert og forkert igen). Selv Galileo havde ikke ret hele tiden.

Men det, der virkelig fik alles opmærksomhed, var at i England havde King James taget mærke til kometen, og han skrev endda et digt om det. I sin egen kongelige form for prosa fortalte hans majestæt sine emner at roe ned, for det var kun en komet. Selv hvis Gud Almægtige sendte kometen, begrundede han, at dine typiske englændere ikke skulle gøre for meget af det, og skulle "holde sine udslætskonflikter, indtil han sov."

1Comet Donati

Comet Donati har to store forskelle, der gør det til stadighed i historien. For det første er det også kendt som "Lincoln's Comet", fordi det blev set af den snart amerikanske president. Da Lincoln observerede Comet Donati i 1858, var han bare en ung senatkandidat fra Illinois. Lincoln blev sagt at have "stærkt beundret denne besøgende" og brugt meget tid på at se kometen i nattehimlen. For det andet, og af endnu mere historisk betydning, har Comet Donati sondringen om at være den første komet nogensinde fotograferet.

I 1839 blev fotografering opfundet af Louis-Jacques-Mande Daguerre, og astronomer realiserede hurtigt de mulige anvendelser af fotografering til deres videnskab. Det tog ikke astronomer lang tid at begynde at snappe billeder af alt i himlen. Den første succesfulde daguerreotype af Månen blev lavet i 1840. Ved 1858, da Comet Donati blev synlig, blev daguerreotypeprocessen forbedret med den våde collodionmetode. George Bond, en astronom ved Harvard, brugte et teleskop og kollodionfotografimetoden til at optage det første billede af en komet. Det var ikke meget at se på, men der var det. Historien var blevet lavet.

Udover disse to historisk vigtige sondringer var Comet Donati også en spektakulær komet at observere. Nattehimlen i 1800'erne var endnu ikke fordybet af den moderne forbandelse af lysforurening. Mennesker rundt omkring i verden, især på den nordlige halvkugle, var i ærefrygt for de mange spektakulære kometer, der kom sammen i 1800'erne. Det må have været vidunderligt at observere så mange store kometer på så kort tid under så perfekt, mørkt himmel.