10 kommende astronomiske arrangementer værd at se

Det er sjovt, hvordan forskende lister kan sende dig i andre retninger. Her er et klassisk eksempel. Jeg begyndte at undersøge denne liste, og da jeg kiggede på oplysninger om den kommende Venus-transit, indså jeg, at der var nok gode oplysninger til at lave en hel liste netop på det pågældende emne. For at se denne liste gå her.

Jeg husker som et barn på omkring otte år, opdager min kærlighed til astronomi. Jeg læste bog efter bog om emnet og var altid forbløffet over skildringerne af tilbagesendelse af Halleys komet i 1910, da det gav et spektakulært show i nathimlen i uger i slutningen. Da jeg læste, at Halleys komet ville vende tilbage i 86 år, tænkte jeg på mig selv, wow! Vil jeg stadig være i live, når den vender tilbage? Jeg gjorde nogle hurtige matematik og fastslog, at ja i år 1986 ville jeg være 27 år, da Haleys komet vendte tilbage. Kan jeg leve i den modne alder af 27? Jeg kunne ikke engang forestille mig en tid hidtil i fremtiden, men jeg håber jeg ville leve længe nok til at se det. Og det gjorde jeg. Desværre, da Halleys komet kom tilbage i 1986, var det bedst placeret til visning på den sydlige halvkugle. Vi her i nord fik at se det, men det var temmelig vildt og unspektivt at sige det mildt. Faktisk fik jeg kun et godt kig på det i 1986, gennem et teleskop var en mand venlig nok til at lade mig se igennem.

Hele mit liv har jeg læst om nye opdagelsesrejser til universet - Viking-missionerne til Mars, Voyager-missionerne til de ydre planeter. Jeg ville gøre det samme, beregne hvor gammel jeg ville være at gøre det, indtil fartøjet ankom til deres fjerntliggende destinationer. Universets store afstande gør enhver form for rejse noget, der tager mange måneder, år eller endda årtier. Så i et gennemsnitligt menneskeligt levetid kommer man kun til at leve længe nok til at være vidne til de opdagelser, der er lavet af så mange missioner eller vidne til så mange astronomiske begivenheder.

Her er en liste over ti kommende astronomiske begivenheder, som forhåbentlig vil vi alle leve for at se. Nogle kommer meget snart (måneder, andre vil ikke ske i mange, mange år). Men de er alle værd at leve og venter på.

10

Venus Transit

Den første begivenhed er en, jeg håber, at alle listeværdige læsere kommer til at se. Og en utrolig sjælden astronomisk begivenhed er det, noget der kun kan opleves en eller to gange i livet, hvis du er heldig at blive født på det rigtige tidspunkt. Venusforsendelsen foran vores søn vil ses på juni 5-6 i år. For detaljerede oplysninger om Venus transit besøg her.

9

Mercury Transit

Ikke så sjældent som Venus transits af solen (heller ikke så let at se fra jorden, fordi kviksølv er så lille og længere væk fra os) er kviksølv transitter. Mercury-transitterne er hyppigere, da kviksølv er tættere på solen og kredser solen hurtigere. Ligesom Venus transit, fra Jorden, vil seeren se en lille sort prik (Mercury) passere fra mere eller mindre højre til venstre foran Solens ansigt. Kviksølvforsendelser opstår inden for få dage hver side den 8. maj og den 10. november. Den næste transit er i 2016. Den fulde transit vil ses i vestlige dele af Europa og Afrika og østlige dele af Nord- og Sydamerika. Transit af kviksølv drives gradvist senere i året; før 1585 fandt de sted i april og oktober.

8

2015 - Et travlt år

År 2015 vil være et spændende år for astronomi buffs. Året starter med en total solformørkelse, som finder sted den 20. marts 2015. Denne formørkelse ses i midten af ​​Nordatlanten og bevæger sig forbi Grønland før den slutter i det nordlige Sibirien. Det bedste sted at se eclipse vil være i Norskehavet, øst for Island, nord for England og vest for Norge. Det er rigtigt, på en båd i den "altid behagelige på den tid af året" Nordsøen! Det er heller ikke et godt sted at se en formørkelse, heller ikke et sted, der sandsynligvis vil have klar himmel, men du skal spille hånden, som du får i rummet. Dette vil blive fulgt den 4. april i det pågældende år med en samlet måneformørkelse synlig i Nordamerika, Sydamerika, Østasien og Australien. 14. juli har New Horizons rumfartøjer kommet til sin nærmeste tilgang til Pluto.

Så den 13. september vil en delvis solformørkelse blive synlig i dele af Afrika, Madagaskar og Antarktis. 28. september sender os vores anden samlede månens formørkelse af året, som vil være synlig i det meste af Nord- og Sydamerika, Afrika, Europa og Vestasien. 11. oktober har planeten Uranus i opposition - dens nærmeste tilgang til Solen. Du har stadig brug for et godt teleskop for at se det, men planetens overflade bliver fuldt belyst af solen, hvilket giver den bedste visning. Året slutter med tre store konjunktioner. Konjunktioner er, når astronomiske organer vises i himlen meget tæt på hinanden. De er lette at observere med det blotte øje. Den første er den 26. oktober, en sammenhæng mellem Venus og Jupiter i den tidlige morgen østhimmel. Den 28. oktober kommer Mars ind i konjunktionsfunktionen humør og slutter Venus og Jupiter til at danne en tredobbelt konjunktion. De vil fremstå som en stram trekant i den tidlige morgen østlige himmel. Endelig den 7. december vil planeten Venus være i forbindelse med halvmånen igen, i den tidlige morgen østlige himmel.

En anden total solformørkning forekommer meget tidligt i 2016 - den 9. marts 2016. Dette giver rådgivere en meget mere behagelig indstilling - det sydlige Stillehav og dele af Indonesien, Sumatra, Borneo og øerne Sulawesi og Halmahera.

7

Rosetta

Comets menes at være overladede rester af, hvornår universet blev oprettet. Forskere vil nøje studere kometer for at lære mere om dem og muligvis hvordan universet startede. Derfor venter de ivrigt på Rosetta-missionen, fordi det er bogstaveligt talt en jagt at fange, lande på og køre sammen med en komet, når den kommer ind i vores solsystem.Dette er noget, der aldrig har været gjort før. Andre rumfartøjer har været til kometer, men ingen har landet blidt på kometen og hitched en tur. Rosetta har til formål at gøre netop det.

Håndværket er på en tiårig mission for at fange kometen "67P / Churyumov-Gerasimenko" (CG), land sikkert på den og kom med, når kometen kommer ind i solsystemerne og opvarmer som den nærmer sig solen (skaber lang hale afgivet af mange kometer, der nogle gange observeres her på jorden). Dette er en fælles rummission mellem Den Europæiske Rumorganisation og NASA.

Lanceret i 2004 har Rosetta allerede besøgt et asteroide. Den 10. juli 2010 fløj Rosetta inden for 3000 kilometer asteroide Lutetia og undersøgte denne asteroide med sine videnskabelige instrumenter. Rosetta kører nu gennem nogle af de dybeste dele af vores solsystem, næsten en milliard kilometer fra solen. På den afstand producerer solpanelerne lidt energi, så håndværket er i dvaletilstand indtil januar 2014, når kometen CG kommer til at kvæle, da det starter sin returbane mod solen. Rumfartøjet vil så brand sine motorer, nærme kometen og bogstaveligt talt harpunere den for at placere robotten kaldet Philae på overfladen. Philae vil videregive videnskabelige data tilbage til Jorden, da kometen CG kommer ind i solsystemet og igen nærmer sig vores Sun.

6

Juno

Takket være Voyager og Galileo-missionerne til Jupiter har vi nu en meget bedre forståelse af dette, den største planet i vores solsystem. Disse missioner har nøje studeret Jupiters måner, dens ring og andre vigtige mål. Hvilke forskere ønsker at gøre med Juno-missionen til Jupiter er, hvordan Jupiter blev til stede, og hvordan det har udviklet sig til den gigantiske gasplan i dag. Juno-missionen måler, hvor meget vand er i planeter atmosfæren og vil pere dybt ind i dets skyer for at bestemme temperatur, sammensætning, skymotioner og mønstre mv. Det vil studere de massive planeter kraftfulde magnetiske og tyngdekraft felter og nøje studere nord og sydpoler, hvor Jupiter har sin egen version af auroras. Ved at gøre det, vil Juno hjælpe forskere med at forstå mere om, hvordan solsystemet blev oprettet som Jupiter, menes at være vores "anden sol", der aldrig antændes. Juno vil give forskeren en bedre forståelse for, hvorfor gasgigantplaneterne (Saturn, Uranus, Neptun og Jupiter) er dannet og eksisteret i forhold til de stejle, indre solsystemplaneter som Jord og Mars.

Juno blev lanceret den 5. august 2011 (min far ville have vendt 80 år den dag) og vil ankomme til Jupiter i juli 2016. Det vil bane og studere planeten i omkring et år.

5

Daggry

Den første mission til at besøge og kredse de to største objekter i asteroidbåndet (placeret mellem Mars og Jupiter bane), rumfartøjet Dawn har allerede været til det første objekt - asteroiden Vesta (ovenfor). Dawn blev lanceret i 2007 og ankom til Vesta den 16. juli 2011 og vil fortsætte med at bane asteroiden og gøre videnskaben indtil omkring juli i år, når den vil brande sin innovative iondrivningsmotor og tage ud til sit andet mål, dværgplaneten Ceres. Dawn vil ankomme til Ceres i februar 2015 og udføre videnskab for resten af ​​det år, før missionen slutter.

Dawn var det første rumfartøj til at anvende en ionfremdrivningsmotor. Ion fremdrivning eller ion thruster motorer skabe fremdrift ved hjælp af accelererede ioner. Denne type motor bruger enten elektrostatiske ioner eller elektromagnetiske ioner til meget langsomt at generere tryk ved at fremdrive ionerne ud af motorens bagside. Selvom den frembragte kraft er meget lille, er den meget effektiv og bruger minimal drivmiddel. For at arbejde skal ionmotorerne være i et miljø uden andre ioniserede partikler - rummet er et glimrende eksempel på et ideelt miljø for denne type motor.

Ceres og Vesta er ens, da de er meget store genstande i asteroidebåndet, men er også meget forskellige i sminke. Da asteroidbåndet objekterne menes at repræsentere, hvad solsystemet var som ved sin fødsel, er en tæt undersøgelse af disse to objekter håb om at afsløre meget om, hvordan vores solsystem blev skabt.

4

Mars Science Observatory - Nysgerrighed

Efter den vellykkede lancering den 26. november 2011 går Mars Science Laboratory Curiosity Rover sammen og arbejder godt, da den nærmer sig Mars. Turen fra Jorden til Mars vil tage omkring 36 uger (254 dage). Når det når Mars-kredsløb, frigiver rumfartøjet Mars-eksplorationsroboten - Curiosity - som planlægges at lande på Mars-overfladen den 5.-6. August 2012.

Nysgerrighedsroboten blev designet til at være endnu bedre at udforske Mars overflade end de meget succesfulde Mars Exploration Robots. (hvoraf den ene er "Opportunity" går stadig og gør videnskab, 8 år senere!). De videnskabelige instrumenter ombord på Mars Science Laboratory vil forsøge at besvare spørgsmålet - har Mars haft et miljø, der tidligere eller idag støttede livet? Med andre ord har Mars nogensinde været, og kan det stadig være i dag - beboelig?

At trække rundt så mange videnskabelige instrumenter, er rover den største nogensinde sendt til en planet (over 2.000 pounds og om størrelsen af ​​en lille bil). Derfor landede et sådant massivt håndværk, delikat for ikke at beskadige det på overfladen af ​​en fjern planet, nye udfordringer. Opportunity and Spirit rovers landede på Mars ved hjælp af airbag-teknologi - i det væsentlige blev robotterne forankret i kæmpe airbags, der ramte og sprang langs Mars overflade, indtil de kom til hvile. Airbagene deflater derefter og robotterne kom ud, uskadte.Dette vil ikke fungere for nysgerrighed, så det vil bruge en ny landingsmetode på planeten kaldet en úsky kran. "Curiosity vil komme ned til planeten ved hjælp af raketter for at bremse sin tilgang og derefter en faldskærm som tidligere missioner. Det vil derefter bruge flere raketter til at bremse fartøjet ned og svæve over overfladen, hvor skyskranen vil sænke fartøjet på en tether - forsigtigt placere den på overfladen. Denne landingsmetode giver også mulighed for større præcision af, hvor forskere vil placere robotten. Ved hjælp af airbag-studieteknologien ventede Opportunity and Spirit rovers at lande hvor som helst i en zone, der var omkring 93-12 miles. Ved hjælp af sky-kraneteknologien vil nysgerrigheden komme ned inden for en forventet zone på omkring 12 miles. Det betyder, at robotten skal rejse mindre afstand for at nå målene med udforskning på overfladen.

Også ombord på nysgerrigheden rumfartøjet er en Lincoln Penny placeret ved siden af ​​farve kalibrering diagrammet. Robotten har et farvekalibreringskort, der bruges til at kalibrere rumfartøjskameraerne for at kende eksempler på farver for at opnå den bedst mulige realisering af de sande farver i Mars-objekter. Pennen er en nøgle til geologernes tradition for at placere en mønt eller et andet objekt af kendt skala som en størrelsesreference i nærbilleder af sten, og det giver offentligheden et kendt objekt for at se på planeten. Folk overalt kan forholde sig til størrelsen af ​​en mønt, og de kan se, da det bevæger sig rundt på Mars overflade med roboten. Vil det korrodere? Vil det ændre farve? Vil det være bange for støv og vindblæst sand? Vil en martre hente den op og lægge den i deres penny loafers? For at lære mere om øre og se det, gå her (advarsel - muligvis en hurtig internetforbindelse).

3

James Webb Space Telescope

James Webb Space Telescope (JWST) er den planlagte erstatning for det meget succesrige og stadig operative Hubble Space teleskop. Teleskopet er opkaldt efter James Webb, den anden NASA-administrator og ledende kraft i Apollo-rumprogrammet. Det vil have evnen til at tage visuelle billeder og infrarøde billeder. JWST vil fortsætte Hubbles arbejde med at lede efter og se de fjerneste objekter i universet; objekter, der er for fjernt til at ses af jordbaserede teleskoper. JWST vil afvige fra Hubble på en meget vigtig måde - den skal placeres i en stationær rumposition ved Lagrange punkt 2 (LG2). Dette ville være det første store menneskeskabte objekt nogensinde placeret permanent på et Lagrange punkt.

Et Lagrange punkt er en af ​​fem mulige positioner i rummet, hvor en lille genstand kan placeres, og teoretisk set vil den ikke bevæge sig (det vil ikke glide af eller blive trukket ind i kredsen af ​​en måne, planet, sol osv.). Tanken er at placere teleskopet i den nøjagtige specifikke placering mellem Solen og Jorden, eller Jorden og Månen, så den vil forblive der blot ved tyngdekraften. Lagrange punkter markeringer, hvor den kombinerede tyngdekraft træk af de to store masser præcist giver den centripetale kraft, der kræves for at rotere med dem. Placering af JWST på LP2 ville betyde, at det ville være langt væk fra Jorden og eventuelle forstyrrelser fra vores planet, især orbital space junk.

Men det ville også betyde en meget længere rejse for astronauterne at gå til det og gøre service- og reparationsbesøg. Kongressen var ved at skære midler til videreførelse af JWST-projektet i 2011, men omvendt kursus. Projektet er stadig finansieret, og i øjeblikket fremstilles dele af teleskopet. I dag, forhåbentlig snart vil JWST være i rummet og tage endnu bedre og mere fantastiske billeder af dybt rum end endog Hubble-rumteleskopet kunne nå.

2

Voyager

Tilbage i 1960'erne realiserede forskerne en unik mulighed for at udforskning af rummet ville finde sted i 1970'erne, da de fire store gasgigantplaneter (Jupiter, Saturn, Uranus, Neptun) ville rette op på en sådan måde, at et rumfartøj, der blev lanceret fra Jorden, kunne besøge alle fire , den ene efter den anden. Sådanne tilpasninger er meget sjældne, og USA har lanceret Voyager 1 og Voyager 2 i 1977. Begge rumfartøjer besøgte Jupiter og fløj derefter på Saturn. For at få et godt kig på Saturnus månen Titan (som var den eneste måne på det tidspunkt kendt for at have sin egen atmosfære), blev Voyager 1's bane indstillet således, at den ikke ville svinge forbi Uranus og Neptun og i stedet efter at have forladt Saturnus, fortsatte i en retning ud af ekliptikken for at tage den ud af solsystemet. Voyager 2 udførte missionen og lavede de historiske første møder med Uranus og derefter Neptunus.

Begge rumfartøjer fortsætter med at fungere og er således positioneret til at besvare nogle af de mest grundlæggende spørgsmål om vores solsystem - hvor slutter vores solsystem, og hvor er det, hvorfra vores sol ikke har nogen målbar indvirkning? Hvis alt går godt, kan vi få svar på disse spørgsmål inden for en årrække.
I 1998 overtog Voyager 1 rumfartøjet Pioneer 10 og blev den fjerneste menneskeskabte genstand nogensinde sendt fra Jorden. Fordi det rejser meget hurtigere end Pioneer 10, vil det forblive det, medmindre det kolliderer med noget i rummet. Fra begyndelsen af ​​februar 2012 er Voyager 1 180.000.000.000 kilometer fra Jorden, der bevæger sig sammen med en hastighed på omkring 32.000 miles i timen. Det bevæger sig omkring 10% hurtigere end Voyager 2. Men selv ved den hastighed vil det tage endnu 73.600 år at komme overalt i nærheden af ​​en anden stjerne (Proxima Centauri). Voyager 1 er ikke på vej i nogen bestemt retning, men i omkring 40.000 år vil det passere inden for omkring 100.000.000 miles af stjernen AC + 79 3888.

Solen har en målbar indvirkning på det dybe rum langt ud over planeternes baner på grund af solvinden - et tryk på stråling og ladede partikler, der afgives af solen og forbrænder i alle retninger som krusninger på en dam fra en sten. Dette er heliosfæren. Men der er en grænse for, hvor langt solvinden kan gå, før den bliver mødt af og neutraliseret af det stavende vind i det omkringliggende rum. Dette er det punkt, som Voyager rumfartøjer søger. Ingen ved, hvor dette punkt, kaldet heliopausen, er placeret. Voyager forventes at nå heliopausen i 2012-2015 og måler opsigelseszonen, hvis dens instrumenter fortsætter med at fungere (forskere tror, ​​at de vil holde ud indtil omkring 2025). Men Voyager har allerede bestået to tidlige og vigtige områder.

I 2004 passerede Voyager termineringschok - punktet i heliosfæren, hvor solvinden sænker til subsonisk hastighed (i forhold til andre stjerner) på grund af interaktioner med det lokale interstellære medium. Efter afslutningschok kom Voyager rumfartøjet ind i heliosheathen - et område med turbulent interaktion mellem Solen og det ydre rum, hvor hver forsøger at få overhånden. Voyager har allerede lavet nogle fantastiske og opsigtsvækkende opdagelser om dette ukendte rumområde. I nogle dage, måske om nogle måneder, vil et af Voyager rumfartøjer, sandsynligvis Voyager 1, forlade heliosheathen, passere gennem heliopausen og blive det første objekt sendt fra Jorden for at blive et interstellært rumfartøj.

1

Nye horisonter

Jeg sætter denne begivenhed som mit # 1 valg af personlige årsager - det er mit mest forventede. Hvorfor? For i mit liv har vi succesfuldt besøgt, fotograferet og udført videnskab på alle planeter i vores solsystem, herunder andre solsystemgenstande som kometer, asteroider og Solen selv. Vi har besøgt alt andet end planeten Pluto. Også da jeg var ti år gammel, læste jeg bogen "The Search for Planet X", der beskriver opdagelsen af ​​Pluto af Clyde Tombaugh. Jeg har været fascineret med planetarisk udforskning og Pluto siden da. For at fejre opdagelsen af ​​Pluto er en ounce af Clyde Tombaugh aske ombord på rumfartøjet, mens en af ​​videnskabspakkerne (en støvtæller) er opkaldt efter Venetia Burney, som som barn foreslog navnet Pluto efter dets opdagelse.

Som mange mennesker ved, har forskere for nylig graderet Pluto fra fuld planetstatus til "mindre planet". Det forekommer mærkeligt for mig som vi ved. Pluto har flere måner, en atmosfære og muligvis ringe som Saturn. Hvordan kan det ikke være en planet? Du har mig. I hvert fald ser jeg frem til New Horizons mission, fordi den vil fuldende menneskehedens første fuld rekognoscering af vores solsystem, tjekke vores egen baggård af plads som det var. Dette er en historisk præstation af mand, noget vi alle kan og burde være stolte af. Og vi gjorde det på omkring 50 år.

Lanceret i 2006 har New Horizons allerede rejst 2 milliarder miles og har stadig omkring 1 milliard miles at gå. Men de nye horisonter rumfartøjer er forbi midtpunktet af sin rejse til Pluto; den har passeret Uranus kredsløb og er i hjemmet strækningen (en meget lang hjemme strækning). Hvor langt er nye horisonter fra jorden? Lys fra Jorden tager 3 timer for at nå håndværket, så kommunikation fra Jorden til nye Horisonter og tilbage til Jorden tager for tiden over 6 timer. Det kommer til Pluto omkring 14. juli 2015. Hvis du var ombord på New Horizons som passager og kiggede ud af vinduet bagud i solen og planeter, hvor du kom fra, hvad ville du se? For at se en kunstner skildring af dette, gå her.

New Horizons er det hurtigste objekt, man nogensinde har lavet, den rejser på 34.000 miles i timen og dækker en million miles plads på en dag. Med sin nuværende hastighed kunne det gå fra jorden til månen i det tidsrum, det tager at flyve fra øst til vestkysten af ​​Amerika, cirka 5 timer.
Hvad vil New Horizons se, når det kommer til Pluto? En kunstner skildrede, hvad vores sol vil se ud som en observatør står på planeten. Du kan se videoen her (advarsel - du skal bruge en hurtig internetforbindelse).

Når det flyver af Pluto og dets måner, vil rumfartøjet rejse ind i Kuiper Bæltet - et område i den dybeste del af vores solsystem, hvor asteroider og kometer kommer til overflod og lejlighedsvis bliver trukket af solens tyngde i retning af planeterne. Når dette sker, kan kometerne eller asteroiderne påvirke jorden eller andre planeter eller blive suget ind i solen. For at se dette ske i en fantastisk video, der fangede en komet, der faldt ned i solen, skal du gå her (advarsel - du skal bruge en hurtig internetforbindelse).

Ligesom Voyager rumfartøjet, efter at New Horizons passerer gennem Kuiper Bælt, fortsætter den videre indtil det når det ydre rum.

+

Betelgeuse Super Nova

OK, så vi vil ikke være rundt for at se denne. Men det ville være meget sejt, hvis vi var. Betelgeuse er en velkendt stjerne til selv afslappede seere af nattehimlen på grund af dens størrelse, farve og placering. Betelgeuse er den otte lyseste stjerne i nattehimlen og er let at finde som den anden lyseste stjerne i stjernebilledet Orion. Hvis du kan finde Orions bælte, er Betelgeuse den rødlige stjerne i stjernebilledet. Det er en rød supergiant stjerne og en af ​​de største og mest lysende stjerner vi kender til. Betelgeuse er så stor, at hvis det var vores sol, ville yderkanterne strække sig ud til Jupiter's bane. Det er omkring 640 lysår fra vores søn.

Astronomer mener, at Betelgeuse er en ung stjerne, men fordi den er så massiv, er det en "runaway star" overskrift til udryddelse. Det forventes at gå super nova på mindre end en million år.Derfor vil Betelgeuse supernova-eksplosionen på den nuværende afstand fra Jorden være den lyseste nogensinde registreret i Jordens historie. Som set fra Jorden ville Betelgeuse super nova være lysere end månen og kunne let ses i dagtimerne i flere måneder. Jeg vil gerne være rundt for at se det!