Del:
Top 10 våben, der lød bedre på papir
Våbenudvikling tager lejlighedsvis en tur til det skøre, når designere når lidt for langt i deres endeløse søgning efter nye og mere effektive måder at krige på. Nonlethal våben kan være en endnu større udfordring, hvis ambitiøse opfindere lader deres forestillinger gå for vildt. Hvad der lyder utroligt på papir, til tider ender med at skabe uligheder, som militærerne snart ville glemme. Nogle våben er bare så vanvittige, at de er dømt til at mislykkes.
10 Gay Gay Bomb
Våbenlabbet på Brooks Air Force Base i Texas foreslog at skabe en "kærlighedsbombe", der ville gøre fjendtlige kampanter mere bekymrede over at elske end at kæmpe. Det ville vise sig særligt effektivt, hvis det forårsagede "homoseksuel adfærd" i Amerikas fjender, sagde de. Dette var i 1994.
Forslaget anbefalede at bruge $ 7,5 millioner til at udvikle "stærke afrodisiakre", der bruges til at gnistre den (fortrinsvis homoseksuelle) lovefest. Papiret blev opdaget, efter at en militærudgiftsvagtgruppe anmodede om dokumenter i henhold til informationsloven. Naturligvis havde folk spørgsmål om denne "homoseksuelle bombe".
En luftvåben talsmand sagde, at de konstant overvejer finansieringsforslag, men "homoseksuel bombe" viste sig at være død ved ankomsten. Selv andre dele af forslaget, som at skabe bomber, der tiltrækker stikkende bugs til fjendens placering eller sprænger fjenden med en stærk stank, blev ligeledes afvist af forsvarsministeriet.
En talsmand for afdelingen sagde, at han ikke var personligt opmærksom på det specifikke forslag, men det var en af de mest latterlige ting, han nogensinde havde hørt. I det mindste har nogen i regeringen noget mening.
9 Guds stemmevåben
I årevis har der været rygter om militæret ved hjælp af et såkaldt "Guds stemmevåben" for at stråle stemmer ind i folks hoveder. På trods af rapporter fra soldater, der vidner om det eller endda hører det selv, betragtes våbenet stadig som en urbane myte blandt militæret og afskediges som nonsens.
Teknologien eksisterer dog i pistolform.
Pioneret af Allan H. Frey, mikrobølgehøringseffekten (aka Frey-effekten) er veldokumenteret. Når mikrobølger stråles ind i en persons hoved i korte impulser, skaber de en termoelastisk bølge af akustisk tryk, som aktiverer kroppens auditiv receptorer, som sker ved normal hørelse. Den amerikanske regering udgjorde finansiering i bioeffekterne af mikrobølgestråling i to årtier.
Men mens en pistol, som stråler lydede ind i en persons hoved via mikrobølger, blev skabt, er Guds stemmevåben mere tilbøjelige til at stege en persons hjerne end få ham til at tro, at han modtager meddelelser fra hans guddom. Han kunne høre en "guddommelig" besked, men den store stråling hældte ind i en persons hoved ville forårsage hjerneskade, bagefter hans neuroner, før de kunne gøre meget af noget.
Alligevel har forskere ikke givet op til at finde bæredygtige ansøgninger til pistolen. Reklame synes især at være et fokusområde. Whispered subliminal meddelelser kan overføres til kunderne, da de går i købmandsforløbet - formentlig uden at stege deres hjerner.
8 Projekt Babylon
Gerald Bull var en af verdens førende eksperter på artilleri, men hans sande passion var oprettelsen af "Big Babylon", et supergun, der potentielt kunne slukke satellitterne i kredsløb. Hans mindre værker blev brugt af forskellige regeringer, både til militære formål og til test af supersonisk flyvning.
Starten af Vietnamkriget skar Bulls finansiering og tvang ham til at søge andre steder for sponsorer. Omkring denne tid begyndte hans kolleger at mistanke om, at Bulls efterspørgsel efter kontanter havde skubbet ham mod den mørke side af militær hardware. Ikke længe efter blev han anholdt for international våbenhandel.
Hans søgning efter den evigvarende protektor førte ham til Saddam Hussein, som var villig til at finansiere Bulls "Project Babylon", hvis han også ville arbejde med andre artilleriprojekter for det irakiske regime. Bull aftalt let.
Han redegjorde for, at hans store Babylon ville være et let, uudviklet mål for luftangreb, hvis Saddam nogensinde besluttede at våben den. Men det var klart, at Saddam havde til hensigt at bruge supergungen som et våben fra starten - en som kunne brand på satellitter i kredsløb.
Udenlandske magter vidste dette, men var mindre bekymrede over supergungen end de artilleriforbedringer, som Bull gjorde på regimets våben. Ikke længe efter hans prototype pistol blev testet, blev han skudt død foran sin lejlighed. Projekt Babylon faldt fra hinanden.
7 The Baynes Bat
Under verdenskriget drømte militærerne om luftbårne tanke, at de kunne føre til slagmarken på et øjebliks varsel. Ud af de mange prototyper, der forsøgte at lave tanke flyver, var ingen værre end Baynes Bat.
I modsætning til andre modeller, der hovedsageligt svejsede et par vinger til en tank, tanken foreslået af den britiske designer L.E. Baynes var udstyret med enorme aftagelige vinger, der gjorde det til en midlertidig svævefly. En skvadron af sådanne våben kunne sejle direkte til, hvor de var nødvendige. Derefter vil vingerne løsne og trækkes væk til genanvendelse.
En prototype blev oprettet, en glider vednavnet navngivet "Bat" på grund af sin stilfuld form. De tidligste testflyvninger viste god præstation, og drømmen om at flyve en tank i kamp syntes at være tommere tættere på virkeligheden.
Den drøm blev hurtigt skudt ned af kaptajn Eric Brown, en erfaren testpilot, der tog et stærkt problem med resultaterne af de første tests, som han betragtede bunk. Da han fik Bat i luften, havde den ekstremt ringe kontrol.
Selvom det ikke var dårligt nok, at han ikke lykkedes at lande dyret, var håndteringen så dårlig, at han kaldte tanken om at fastgøre en tank til det "skræmmende". Baynes-batten var jordet for evigt.
6 Den Gyrojet Rocket Gun
Gyrojet blev designet til at være en let, recoilless pistol, der skød små "raketter" i stedet for kugler. Raketterne så dog meget som kugler, dog med undtagelse af fire udstødningsporte på bagsiden af deres messingkasser. Projektilerne indeholdt solidt raketbrændstof inde, og udstødningen udstødt ud af havnene ville sætte raket spinding for at holde den flyver i en lige linje. Derfor hedder navnet "Gyrojet".
På trods af, hvor rad en raketpistol lød til 1960'ernes publikum, fyrede et projektil med raketbrændstof, at det tog tid at nå sin maksimale hastighed, ligesom en normal raket. Raketpistolerne var ineffektive i intervaller kortere end 3 meter (10 ft), hvilket gjorde våbenene meget dårlige pistoler.
Selv om flere hundrede Gyrojets blev produceret, og nogle få endda fandt deres vej i kamp, blev opfindelsen forståeligt nok aldrig kommet væk fra jorden. I dag er Gyrojets blot samlereobjekter. Sjældenheden af deres ammunition gør "raketterne" endnu mere værdifulde end skyderne selv.
5 smertestrålen
I sin søgen efter det ultimative nonletale crowd-kontrolapparat skabte den amerikanske regering en "smertestråle", der skød millimeterbølger ved sine ofre for at opvarme det øverste lag af huden. Tanken var at gøre folkemængderne så ubehagelige med en "uacceptabel opvarmning sensation [i lighed med] at åbne en ovn dør", at de ville sprede sig for at undslippe varmen.
Smerterne blev vist til journalister, som frivilligt skød med det fra 500 meter væk. På grund af afstanden og måske regnen, der påvirker enheden, var resultaterne mindre smertefulde og mere ... behagelige. Nogle journalister sprængte endda vittigheder og sagde, at de ville blive skudt igen. Under selve militærprøvningen måtte et emne dog flyves til et hospital efter at have lider forbrændinger.
Smerterne blev efterhånden udstationeret i Afghanistan. Men det blev meget hurtigt tilbagekaldt, da det var et potentielt PR mareridt. Militæret frygtede, hvordan lokalbefolkningen ville reagere, da de lærte at soldater zappede dem med strålepistoler. Til sidst blev pistolen betragtet som "ikke politisk holdbar".
4 The Sun Gun
I løbet af Anden Verdenskrig planlagde Tyskland at bygge et kæmpe rumspejl for at ruste fjendens byer levende som en koloni af myrer under et mikroskop. Selv om det lød som noget ud af en science fiction roman, tog det tredje rige faktisk planen meget alvorligt, fordi det blev foreslået af Hermann Oberth, da raketforskeren troede (ifølge Liv artikel nævnt nedenfor) for at have opfundet det noget vellykkede V-2-missil, der anvendes til langvarige bombardementer.
Faktisk blev Wernher von Braun senere krediteret udviklingen af V-2. Men han havde hjulpet Oberth med flydende brændte raketmotorprøver ved Berlin Technical University og blevet påvirket af Oberths tidligere arbejde.
Liv magasinet brød først historien om, at Tyskland havde planer om en orbital solpistol men hurtigt afskedigede ideen som ønsketænkning. De hævdede, at et spejl som Oberths planlagte våben ville gøre lidt mere end at temperaturen stiger nogle grader uden skade.
Tilsyneladende undervurderede de omfanget af Oberths design. Han var fortsat dedikeret til sin solpistol længe efter at projektet var forladt. Han sagde formodentlig med en ondsken latter, at mens et spejl på 13.000 kvadratkilometer (5.000 mi) kun ville varme Jorden til ækvatorlignende temperaturer, ville et 26.000 kvadratkilometer (10.000 mi) spejl bestråle overfladen, indtil det nåede 200 grader Celsius (392 ° F).
3 Selvmord Motorbåde
De suicidale kamikaze-piloter i Japan var velkendte for deres angreb på flådeskibe, men den italienske flåde indsatte også kamikaze-lignende våben. Den 10. Light Flotilla brugte en række skjulte køretøjer til at bringe Allierede skibe ned, herunder miniature ubåde. Deres mærkeligt og måske mindst effektive våben var MTM'er (modificerede turistbåde), der var lastet med sprængstoffer.
Disse både var ikke beregnet til selvmord. I stedet blev de designet til at få cockpiten til at løsne, når det er mindre end 91 meter fra detonationspunktet. Piloten ville derefter vente i sin redningsflåde for at blive reddet, efter at hans nyttelast havde ramt målet. En sådan afstand sikrede dog ikke succes, og piloter blev ofte bedt om at ofre sig for missionen.
Men MTM'ernes rækkevidde var ret snæver, og det største succesfulde angreb udgjorde ødelæggelsen af to allierede handelsskibe efter flere uheld. Da piloter blev overladt til at forsvare sig på en redningsflåde efter eksplosionen, blev alle MTM-soldaterne fanget og ude af stand til at vende tilbage til kampen. Selvom piloter fra de eksplosive både blev betragtet som "elite" af den italienske flåde, havde de næsten ingen effekt på krigen.
2 Projekt Habakkuk
Et luftfartøjsbærer lavet af is og træmasse lød gal for alle undtagen Winston Churchill. Når der vises et stykke pykrete-en forbindelse fremstillet af 15 procent træmasse og 85 procent vand, som en excentrisk opfinder havde sagt kunne formes til en 610 meter lang (2000 ft) flybærer, der er imprægnerbar til skaller og torpeder - han sprang om bord programmet.
Projekt Habakkuk ville lave et 2,2 millioner ton fartøj indeholdende et kølesystem for at holde det intakt.Det var billigere end stål, og hvis det blev beskadiget, kunne det repareres ved at anvende en pykrete-løsning på ethvert hul.
Alligevel var et flybærer af is og træmasse en hård sælge. Det blev gjort endnu hårdere af projektets skaber, en ex-business tycoon, der muligvis var sindssyg og så arrogant, at den amerikanske hær ikke ønskede noget at gøre med ham. Ikke desto mindre blev der i sidste ende lavet en mindre prototype i Canada. Til overraskelse af mange flød det.
Men britiske og amerikanske skeptikere angreb Project Habakkuk som en rørdrøm. Projektet gik over budgettet, og krigens tidevand var vendt i de allieredes favor. Med ting, der ikke er så desperate at have brug for en gal opfindters isbåd, blev projektet straks overladt.
Man må dog stadig undre sig. Da et seaworthy fartøj lavet af pykrete faktisk float, kunne det have arbejdet?
1 USS Zumwalt
Zumwalt-class destroyers blev designet til at være den nyeste generation af amerikanske stealth krigsskibe. Med ulige vinkler designet til at afspejle signaler, så skibets radar signatur som en 15 meter lang fiskerbåd i stedet for et militærfartøj.
Tanken var, at destroyers kunne komme tæt nok til fjendens kystlinjer for at afværge ekstremt nøjagtige, GPS-styrede skaller ind i interiøret. Mirakelskallerne blev kaldt Long Range Land Attack Projectiles, og de var hvad nedsænket Zumwalts.
Kort efter ibrugtagningen af USS Zumwalt, marinen annullerede køb af runderne, fordi de kostede $ 800.000 stk. Selv for US Navy, var meget for hvert skud for dyrt. Designerne beskyldte det uhyrlige prislapp på navyens beslutning om at skære rækkefølgen af skibe fra 32 til 3, hvilket efterlod omkostningerne ved runder 12 gange højere end planlagt.
Nu har flåden en hård beslutning: Hvad skal det gøre med at erstatte våbenene? Lockheed Martin har foreslået en anden guidet artilleri runde for skibene. Jernbaner overvejes også, hvis teknologien virker. Et gammeldags spræng af missiler er en anden levedygtig mulighed givet den nuværende tilstand af flådeskamp.
Uanset hvad de vælger, synes de 22,5 mia. Dollars, der er trængt ind i det avancerede våbensystem, at have gået ned i det ordsomme afløb.