Del:
10 fascinerende stykker af historie afsløret af gammel kunst
Mennesker har brug for mad, vand, luft og i næsten lige grad kunstnerisk udtryk. Nogle gange er kunsten dum, men nogle gange afslører den fantastiske hemmeligheder, som med de følgende stykker af gammel kunst.
Blandt de fantastiske opdagelser har arkæologer fundet ud af, at neanderthalerne havde en overraskende modefølelse, at de gamle kunstnere risikerede deres liv for deres håndværk, og at mindst et gammelt musikinstrument stadig virker.
10 Neanderthals Wore 'Body Glitter'
Flere opdagelser i Spanien tyder på, at Neanderthals var mere fashion-forward end tidligere antaget. Den første kom i 1985 på Cueva de los Aviones, et hulsted i Murcia. Der afdækkede arkæologer en flok perforerede skaller, som de sagde blev spændt op og båret som en halskæde.
Endnu bedre viste disse 50.000 årige skaller sammen med en tilsvarende ældes kammuslingskalle mere end 20 år senere på et andet sted i Murcia, stadig spor af røde, orange og gule pigmenter.
Disse pigmenter blev fremstillet af mineraler som kul, pyrit og hæmatit. Ifølge forskere blev de så anvendt til sig selv som kavaljer kropsglitter.
9 personer i Atacama tilbad Llamas
Atacamas Alero Taira-rockmalerier afslører naturens hellige betydning, især lamaen. Ca. 90 procent af illustrationen, som er mellem 2.400 og 2.800 år gammel, viser lamaer.
Rumualda Galleguillos, de fremtrædende indbyggere i Atacama, der stadig opholder sig lamaer, hævder naturlige processer som vulkaner og fjedre som guddomme. Og lamaen, mest helliget ørkenfuglen, blev født af ørkenfjedre.
Disse furrige hellige symboler blev ofte ofret til Moder Jord, Pacha Mama. Taira-rockekunst selv blev skabt for at appetere guddommerne og sikre en frugtbar lama-høst.
Kunsten afslører også oldtidens psykologi. Menneskelige tal er sjældne. Når de vises, er de altid malet små, sandsynligvis for at repræsentere menneskehedens relative ubetydelighed i naturens storslåede ordning.
8 gamle kunstnere risikerede deres liv
Dammingen af den sibiriske Yenisei-flod førte til opdagelsen af nogle vanvittige petroglyffer, der ellers ville være ude af syne på grund af deres svimlende højder.
Det indrettede klippeflads er som et neolitisk kunstgalleri. Selv om nogle stykker nu er mere end 30 meter (100 ft) under vand og dækket for evigt, bliver andre synlige for første gang i årtusinder.
Kunsten viser dyr som elg og aurochs. En særlig utilgængelig 5.000-årig glyf skildrer en hård kamp mellem to argali, hornede bjerg får.
Det er endnu mere fantastisk, fordi det viser os de farer (frivilligt), der står over for antikke kunstnere i udøvelsen af deres håndværk. Placeringen af billedet er så robust umuligt, at forskere siger, at det næppe kunne nås selv med moderne "state-of-the-art klatreringsudstyr".
7 musikere lavede små "kæbeharps"
Mundharpet, et røde fest til en ramme, som du lægger til dine læber og plukker på, er en af verdens tidligste musikinstrumenter. Dens relative enkelhed gør den til en historisk favorit, eksemplificeret af fem 1.700 år gamle kæbeharpe (også kendt som "Jøds harpe") i Sibirien Altai-bjergene. Disse er mere avancerede end andre regionale modeller, fordi de er fremstillet af ko eller hest ribben snarere end hjorte gevirer.
Tre af harperne var igangværende arbejder, men de to andre var færdige. Det er forbavsende, at den er i orden, og producerer stadig de noter, den gjorde, da Huns dominerede Europa for næsten 2000 år siden.
6 ghanesiske terracotta figurer afslører handelsruter
Den kinesiske terracotta hær er verdensberømt, men de mindre kendte ghanesiske terracotta figurer er lige så fyldt med historie. De blev udformet af en mystisk civilisation fra Koma Land kultur i det nordlige Ghana. En nylig biologisk scan afslører, at disse ukendte mennesker fremmede omfattende handelsruter, der krydsede Asien og Afrika.
Under de baneiske ritualer blev de hule figurer fyldt med forskellige stoffer, som bananer, som ikke var lokalt tilgængelige, og som måske var kommet fra Asien.
Forskere fandt også DNA fra græs og fyrretræer importeret fra den modsatte side af kontinentet. Kogt fyrbark og nåle er en medicinsk sammensætning, så disse ritualer kan have givet sundhedsmæssige fordele.
5 egyptisk kunst blev depersonaliseret
For mere end et århundrede siden snuble en Nile explorer på en sten med billedet af en bowling-pin-headed figur.
Forskere mener, at det kan være Egypts grundlæggende farao, Narmer, der forenede Øvre og Nedre Ægypten for mere end 5.000 år siden. Billedet går tilbage til mellem 3200 f.Kr. og 3100 f.Kr., omkring samme tid som Narmer bliver Egypts første øverste linjal.
Den 3 meter brede (10 ft) "tableau 7a" skildrer kongen og hans bowling-pin-formede hvide krone sammen med en kongelig procession af pennantbærere, fanwavers, trofaste hund og gigantiske skibe trukket af skæggede mænd.
Det er i modsætning til egyptisk kunst i de næste årtusinder, hvor billeder af levende konger blev erstattet med en symbolsk tyr eller falke.
4 Neanderthal Jagt Styles dikteret deres kunst (og skæbnen)
Neanderthals opnåede aldrig den kunstneriske realisme opnået af deres Homo efterfølgere, og det kan (indirekte) forklare, hvorfor neanderthalerne døde. De havde lignende kognitive færdigheder. Som det blev foreslået af deres jagtpraksis manglede de den øjenkoordinering, der kræves for delikat kunst.
I Eurasia jagede heste, hjorte og bison, som ikke havde udviklet en krig mod tidlige mennesker og kunne spydes tæt på.
Men i Afrika, Homo sapiens præyed på spil, der allerede havde lært at være forsigtig. Så Homo sapiens udviklet de vanskelige motorbevægelser, der er nødvendige for at kaste spyd og dræbe fra rækkevidde. Denne nyfinerede koordinering resulterede i en smartere, fyldigere hjerne og en finere kunstnerisk berøring.
3 De gamle bevarede stjerne diagrammer
Hvad der tilsyneladende er bare en anden jagtscene kunne være verdens ældste skildring af en supernova. Forskere fandt det spændende billede, som viser jægere under to kæmpe himmelske objekter i et ødelagt hus i Burzahom i Kashmir-dalen.
Huset dateres til omkring 2100 f.Kr., og forliget blev oprettet i 4100 f.Kr. Så den mystiske supernova opstod inden for denne tidsperiode. Da døde stjerner fortsætter med at udstråle røntgenstråler længe efter at have gået supernova, kunne forskerne nøjes med synderen, supernova HB9. Det er 2.600 lysår væk, og dets lys ville have nået jorden omkring 3600 f.Kr.
Hvis billedet er et stjernekort, som forskerne mener, stiger dets position positivt, idet figurerne faktisk repræsenterer konstellationerne Orion, Taurus og Fiskene.
2 Tænkeren Er flere tusinde år gamle
Arkæologer på et bronzealdersted i Yehud, Israel, fandt nogle grundlæggende begravelsesgods - herunder dolk, pilehoveder og dyreknogler - tilbød at ledsage en fremtrædende kanaanit i efterlivet. De fandt også noget bedre, en keramisk krukke toppet med en ler figur, der ligner Rodins berømte Tænkeren.
Den 3.800-årige statuette anses for historisk unik. Sammen med nogle nærliggende Copper Age-opdagelser (i nutidens Jordan) som et kunstvandingssystem med terrasserede haver, antyder dette, at en avanceret civilisation tamede dette "dårligt ubeboelige" land for 6000 år siden.
1 Den arabiske ørken var engang en blomstrende savanna
Som et årtusind gammelt øjebliksbillede kan petroglyffer bevare et helt økosystem. Kunsten fundet i nordvest Saudi-Arabien fanger en fugtig savanne fuld af uventede væsner.
Med få tidligere udgravninger og dårlige miljøforhold for bevarelse læste forskerne fortiden via 250 stenethesninger og identificerede 16 forskellige arter, som gradvist forsvandt fra kunsten som ørkendannelse.
Men mellem 11.000 og 6.000 år siden lignede den arabiske halvø Østafrika i stedet for den øde ørken i dag. Som i Afrika trivedes løver, leoparder og cheetaher her og fejrede på rigeligt stort bytte som gazelle og vilde æsler, mens de kæmpede for hyener, der også var rigelige.