Del:
10 endelige malerier af kunstnere, der forpligter sig selvmord
Mange kunstnere er gået væk og efterlod et sidste mesterværk, der var spændende ufærdige. Endnu mere interessant, om end i en lidt morbid måde, er de sidste værker af kunstnere, der tog deres eget liv. Nogle sådanne værker synes at antydes på de mørke tanker, der forbruger deres skaber, mens andre virker ironisk fredfyldte i forhold til kunstnerens indre lidelse.
10Zebra Og Parachute
Christopher Wood
Zebra Og Parachute var en af to malerier, som Christopher Wood producerede i Paris i sommeren 1930, den anden er Tiger and Arc De Triomphe. Begge malerier skildrer et surrealistisk billede af et eksotisk dyr på baggrund af en menneskeskabt struktur, selv om Zebra Og Parachute er enestående, fordi den tilføjer en faldskærmsfigur i himlen. Det kan være mørkt signifikant, at faldskærmseksamen er sløv og ser ud til at være enten død eller alvorligt skadet.
Efter at have forladt Paris til England i august 1930 mødte Wood sin mor i Salisbury for at vise hende hans nyeste værker, herunder Zebra Og Parachute. Tragisk led Wood af virkningerne af opiumudtrængning, som forårsagede paranoia og troen på, at han blev fulgt af en mystisk enhed. I et desperat forsøg på at undslippe sin forestillede efterfølger hoppede Woods foran et tog samme dag. For at undgå at forstyrre sin mor, omtales døden ofte som utilsigtet af nutidens presse.
9Nu Sur La Plage
John William Godward
I løbet af hans 40-årige karriere afviste John Godward sjældent fra at male smukke kvinder i morgenkåbe. Denne stil gjorde ham berømt, og han blev ofte rost for at skildre den krusende bevægelse af klassiske tøj med utrolig nøjagtighed. Men hans malerier var ikke universelle kritiske hits, hvor mange afskedigede sine idealiserede og historisk unøjagtige portrætter som "Victorians in togas." Hans egen familie foragtede hans valg af karriere og forkyndede ham efter at han flyttede til Italien i 1912 og ødelagde alle fotografier, der mindede om dem af hans eksistens
I hans alder producerede Gudward færre og færre malerier, da hans helbred forværredes. Hans sidste kendte malerier er Overvejelse og Nu Sur La Plage ("Nude On The Beach"), som begge blev afsluttet i månederne før hans død. Nu Sur La Plage er særligt signifikant, fordi det markerer en afvigelse fra Godwards sædvanlige stil af klassiske scener med fine tøj og marmoroverflader. Dengang blev Godwards klassiske stil anset for yderst fashionabel, men han følte sig tilsyneladende ude af stand til at ændre sig. I december 1922 tog han sit eget liv og skrev i sit selvmord, at verden ikke var stor nok til ham og Picasso.
8Le Concert
Nicolas De Stael
Nicolas de Stael var en fransk abstrakt kunstner, der producerede tusindvis af malerier og tegninger i løbet af en relativt kort karriere. I de sidste fem måneder af hans liv alene producerede han 147 malerier, hvoraf den sidste var mest sandsynligt Blue Nude Liggende, som blev færdiggjort i 1955. I marts samme år begik han selvmord ved at hoppe fra en høj bygning i Antibes, hvor han forlod sit endelige arbejde, Le Concert, ufærdige. Han var 41 år gammel.
Le Concert var de Staels største og mest ambitiøse maleri, der måler seks meter (20 ft) med 3,5 meter. Den har et flygel og en baskasse på et gulv fyldt med musikplader, der henviser til, at disse to instrumenter traditionelt ikke fjernes fra scenen efter en koncert er overstået. De Stael var inspireret af en koncert, han havde overnattet natten før, kørte hjem og arbejdede på maleriet hele dagen efter, indtil det dårlige lys gjorde det umuligt at fortsætte. Han brændte derefter alle sine skitser og hoppede til sin død. Kort før han døde skrev han: "Jeg har ikke styrken til at fuldføre mine malerier."
7The Death of James Dean
John Minton
Det færdige værk af maler og illustratør John Minton var stadig ufuldstændig, da han begik selvmord i januar 1957. Det ufærdige maleri skildrer en alvorligt skadet mand omgivet af forvirrede tilskuere. På dagen før Mintons død besøgte maleren Ruskin Spear ham på sit studie og fik at vide, at han identificerede den døende figur med Hollywoods skuespiller James Dean, der var døde to år tidligere i en bilulykke i en alder af kun 24.
Spyd troede på, at James Dean repræsenterede den yngre generations lidelser, som Minton stærkt havde relation til. Men den sande identitet af den døende figur er diskutabel. Det er blevet foreslået, at en mere direkte inspiration til maleriet var en lignende bilulykke, som Minton oplevede i Barcelona og senere kom til at identificere sig med Dean. Mintons selvmord blev provokeret af hans depression og et tab af selvtillid efter stigningen i abstrakte kunst forårsagede hans jobs popularitet at falde. Selvom maleriet er klart ufærdigt, er der tegn på, at Minton ikke havde til hensigt at gøre noget videre på det og fortalte en ven, at han var bekymret for at omdanne det til et andet Johnny Minton-maleri.
6Untitled (Sort På Grå)
Mark Rothko
Mark Rothkos omdømme som en abstrakt kunstner hviler i høj grad på hans berømte malerier af levende farvede rektangler. Disse værker blev bredt rost for deres brug af farve for at provokere følelsesmæssige reaktioner. Men Rothko foragtede sådan ros og ønskede tilsyneladende at blive taget mere seriøst som kunstner og ikke bare som farvelist. Han insisterede på, at han kun brydde sig om at skildre følelser og var "ikke interesseret i forholdet mellem farve eller form eller noget andet."
Ved udgangen af sit liv blev hans malerier mere blid og øde, sandsynligvis i et forsøg på at udfordre sit offentlige omdømme. Hans sidste serie af værker var "The Black Paintings", hvoraf de fleste bestod af et sort og gråt lærred med en vandret skille og en tynd hvid kant. Ved Rothkos egen optagelse drejer malerier om døden. Kort efter at have adskilt fra sin kone og lider af alvorlig depression, begik Rothko selvmord ved at skære hans håndled i sit studie i New York i 1970.
5Une Famille Dans La Desolation
Constance Mayer
Selvom Constance Mayer dræbte sig selv mens han arbejdede på Une Famille Dans La Desolation ("En elendig familie") er den ikke ufærdig. Det blev gennemført af Pierre-Paul Prud'hon, Mayers partner i en af de mest berømte dømt affære i kunsthistorien.
Mødet i 1803, da Prud'hon var en af de mest berømte malere i Frankrig og Mayer var en stigende ung kunstner, blev de snart tætte medvirkende, til det punkt, hvor det siges at være svært at fortælle, hvor hendes arbejde slutter, og hans begynder. Da Prud'hon foretrak tegning til maleri, ville han ofte skitsere designet til et maleri, og Mayer ville afslutte det i olier. Da Prud'hon var bedre kendt (og en mand), blev disse ofte solgt som hans arbejde alene, med ejere selv erstatte hendes navn med ham for at få en bedre pris. Alligevel var Mayer succesfuld i sig selv og opretholdt et studie i Sorbonne.
Det ville have været en perfekt kamp, men Prud'hon havde allerede en elendig familie af sig selv. Han og hans kone havde faktisk seks børn, selvom ægteskabet var så ulykkeligt, at hun havde en sammenbrud og til sidst døde i et mentalsygehus. I en version af historien lovede Prud'hon sin kone på hendes dødsbed, at han aldrig ville genvinde, ødelæggende Constance. Andre antyder, at regeringen, der rekvirerer hendes Sorbonne-studie, skubbede hende over kanten. Uanset hvad, den 26. maj 1821 skåret Mayer sin egen hals med Prud'hon's barberkniv. Forvirret, ville Prud'hon gå forbi to år senere, men ikke før afslutningen af deres endelige samarbejde, et portræt af en sørgende familie.
4Ridning med døden
Jean-Michel Basquiat
Jean-Michel Basquiat begyndte sin kunstneriske karriere i hans teenage år som en graffiti kunstner på Manhattan, før han overgik til maleri senere i livet. Hans arbejde tiltrak hurtigt udbredt anerkendelse for sin dybde og sammensætning, og Basquiat var snart skålen i kunstverdenen. Desværre kæmper kunstneren også med en heroinafhængighed og døde af en "speedball" overdosis (i det væsentlige en blanding af heroin og kokain), da han kun var 27.
Basquiat var produktiv og det er ikke klart præcis, hvad der er hans færdige maleri. Men en af de sandsynlige kandidater synes at være Ridning med døden, som blev afsluttet i månederne før hans selvmord i 1988. Arbejdet har en skeletvæsen, der er gennemsyret af en menneskelig figur. Selvom meget af Basquiats sene arbejde er blevet kritiseret som dovent og alt for kommercielt, Ridning med døden forbliver en fast kritisk favorit, hvor nogle kritikere forbinder det med begrebet åndelig besiddelse ("bliver ridt") i haitisk voodoo. Andre kandidater til titlen på Basquiats sidste maleri er Eroica II, Dingoerne, der parkerer deres hjerner med deres gummi, og Mekanikken, der altid har et gear tilbage.
3Nude Selvportræt Med Palette
Richard Gerstl
Richard Gerstl producerede formentlig sit bedste arbejde, mens han var involveret i en skandaløs hemmelig affære affære med Mathilde, kone til den berømte komponist Arnold Schoenberg. Under affæren malede Gerstl flere nudder af både sig selv og Mathilde. Efter at være blevet opdaget sammen i "en kompromitterende stilling" flygtede parret fra Mathildes mand og fortsatte deres forhold. Desværre for Gerstl forlod Mathilde til sidst ham og vendte tilbage til Schoenberg "for børnens skyld".
Forvrænget af dette ville Gerstl tage sit eget liv i november 1908, i 25 års alder. For at gøre gerningen stakkede han først i torso. Da dette mislykkedes hang han sig foran et spejl i sit nye studie, omgivet af hans malerier. Hans sidste kendte maleri var Nude Selvportræt Med Palette, afsluttet i september 1908, hvilket viser en syglig, bleg og tynd Gerstl på en levende blå baggrund. De lange, hakkede penselstrøg tyder åbenbart på, at maleriet blev skabt hurtigt og afspejler kunstnerens ophidsede tilstand på det tidspunkt.
2Smerte
Arshile Gorky
Arshile Gorky var en abstrakt ekspressionistisk maler, der overvejende arbejdede ved at bruge enkle former og farver til at udtrykke mening. I årene frem til hans død udholdt Gorky mange uheldige og tragiske begivenheder. I 1946 brød en brand ud på sit studie og mange af hans fineste malerier blev brændt til aske. I ugerne efter dette blev hans helbred forværret, og han blev diagnosticeret med kræft. Kort tid efter opdagede han, at hans kone Agnes havde snydt ham med en anden kunstner. Parret adskilt, og Agnes flyttede væk med deres to døtre.
I 1947 producerede Gorky mange malerier, herunder Smerte, Plogen og sangen, og Grænsen og begyndelsen, hvoraf nogen kan siges at have været hans sidste arbejde. Smerte er måske den mest interessante, da det kun kan forstås i forhold til Gorkys enorme lidelse kort før hans død. Den flammende røde farve, som Gorky sjældent brugte før Smerte, er sandsynligvis en henvisning til ilden, der ødelagde sit studie.I 1948 kom Gorkys tragiske ulykkesløb til et ødelæggende klimaks, da han brød sin hals i en bilulykke og lammet hans maleriarm. Han kunne ikke arbejde, han begik selvmord i sit studie en måned senere.
1Daubigny's Garden
Vincent Van Gogh
Det ondskabsfulde og spøgende Wheatfield med Crows er ofte fejlagtigt sagt at være Vincent van Goghs endelige maleri. Selv om det var bestemt en af hans endelige malerier, indikerer videnskabelige analyser af kunstnerens bogstaver det Wheatfield med Crows blev afsluttet omkring to uger før sit selvmord i juli 1890. Det betyder, at van Goghs faktiske sidste maleri sandsynligvis var Daubigny's Garden, et af tre værker, der skildrer den store have af Charles-François Daubigny, en maler, som van Gogh dybt beundrede. Den idylliske havescene er en skarp kontrast til den mørkere Wheatfield med Crows, hvilket ikke tyder på Van Goghs mentale pine.
Om morgenen den 27. juli 1890 gik van Gogh udendørs for at male, tilsyneladende at bringe en lastet pistol med ham. Han forsøgte selvmord ved at skyde sig i brystet, selv om kuglen ikke kunne dræbe ham. Han døde to dage senere i hans broders nærværelse i en alder af 37 år. Van Gogh opnåede aldrig nogen reel succes eller berømmelse før sin utrolige død og som følge heraf tragte hans mor tragisk bort en stor del af sit arbejde.