Del:
10 mindre kendte transportkatastrofer fra det 20. århundrede
Sinkningen af Titanic, SS-kollisionen Mont Blanc, og Hindenburg eksplosion er alle kendte transportkatastrofer, der altid er husket og talt om. De er blevet ikoner, er blevet lavet til film, og har sikret deres plads i historien, aldrig at blive glemt. Men der er mange flere katastrofer derude, at hver enkelt har lige så meget for de involverede personer. Hver enkelt gjorde vores verden et sikrere sted.
10 The Iolaire
Den 1. januar 1919, to måneder efter afslutningen af første verdenskrig, var britiske sejlere, der havde overlevet farerne ved både havet og krigen, vendte tilbage til deres familier på Isle of Lewis og Harris, for kun at tragisk forgå inden for miles at nå hjem.
Det Iolaire (som betyder "ørn" i Gaelic) blev bygget som en luksusbåd i 1881. Under krigen var den udstyret med våben og udført anti-ubåd og patruljearbejde. Isle of Lewis og Harris så en femtedel af sin befolkning på 30.000 dræbt i Første Verdenskrig; besætningen af Iolaire var de heldige, ivrige efter at fejre nytår med deres familier.
Før nogen kunne fejre, slog skibet klipperne kendt som Holmens Dyr. Det var kun meningen at bære 100 mennesker, men der var næsten 300 ombord, med kun 80 redningsveste og to redningsbåde. Det forventedes at docke i Stornoway Harbor, men på grund af lav synlighed ramte det klipperne ved indgangen til havnen og sank hurtigt, mindre end 1 kilometer fra kysten. Mens 205 omkom, blev 40 reddet af en modig mand, der improviserede et redningsredskab fra et reb, og 39 mere kunne gøre det til land på egen hånd.
En navalundersøgelse blev holdt privat den 8. januar, og resultaterne blev ikke offentliggjort til 1970. Det konkluderedes, at på grund af at ingen officerer overlevede: "Der kan ikke gives mening om, hvorvidt skylden kan henføres til nogen i sagen. "Der blev holdt mange andre henvendelser, både officielle og uofficielle, hvoraf ingen afgjorde sagen. Vejret var ikke meget dårligt, men de ansvarlige burde have taget sikkerhedsforanstaltninger, som at bremse ned, mens de nærmer sig havnen og have flere redningsbåde.
Placeringen af vraget er markeret i dag af en søjle, der minder om alle, der kommer ind i Stornoway Harbour af den grusomme ironi, der fandt sted over dem, der overlevede krigen og var så tæt på at nyde fred.
9 USS Akron
Efter eksemplet på Hindenburg, USA byggede to heliumfyldte luftskibe, hver 239 meter lange og transporterer nok brændstof til at rejse 16.900 kilometer (10.500 mi). En af dem blev navngivet USS Akron og blev bestilt af US Navy i 1931. Formålet var at yde langdistancescouting til støtte for flådens operationer, og efter et antal forsøg var luftskibet udstyret med rekognosceringsfly og et system designet til lancering og genopretning under flyvning af Sparrowhawk biplaner.
På en rutinemission blev katastrofen ramt. I de tidlige timer af 4. april 1933, ud for New Jerseys kyst, begyndte en storm, som fik luftskibet til at slå vandet med halen. Det Akron hurtigt brød fra hinanden. Det er spændende, at det ikke har nogen redningsveste og kun en gummiflåde, hvilket dramatisk reducerede besætningsmulighedernes overlevelsesmuligheder. Af de 76 ombord druknede 73 eller døde af hypotermi.
Selv om vejret helt sikkert var en faktor, anses kaptajn Frank McCord også for ansvarlig for at flyve for lavt og ikke tage hensyn til længden af sit skib, da han forsøgte at klatre højere. Det menes også, at barometrisk højdemåler mislykkedes på grund af lavt tryk forårsaget af stormen.
Akrons søsterskib, USS Macon, blev også tabt af Californiens kyst i 1935. Heldigvis blev dengang kun to mennesker omkommet. Disse begivenheder bad os om at afslutte sit stive luftskibsprogram.
8 Junyo Maru Tragedie
De japanske er husket for at være yderst grusomme over for deres fange under anden verdenskrig, især krigsfanger, der blev flyttet rundt om Stillehavet i rustne skibe og brugt til tvangsarbejde. Problemet med disse skibe var, at de ikke var mærket med et rødt kryds for at blive identificeret som fængselsskibe pr. Genève-konventionen, hvilket gjorde dem sårbare over for at blive sunket af allierede fly eller ubåde. Den største maritime katastrofe i 2. verdenskrig opstod på grund af dette.
Den 18. september 1944, den Junyo Maru blev torpediseret i Det Indiske Ocean af den britiske ubåd HMS Tradewind, som ikke kunne have kendt, hvilken last skibet transporterede. Af de 6.500 hollandske, britiske, amerikanske, australske og japanske slavearbejdere og POW'er om bord døde 5.620 som følge heraf. Det Junyo Maru sejlede op på Java-vestkyst fra Batavia (nu kaldet Jakarta) til Padang, hvor fangerne skulle tages til arbejde på Sumatra Jernbanen.
Betingelserne ombord var ubeskriveligt dårlige. Mange mennesker blev bogstaveligt talt pakket ind i bambusburer som sardiner. De ansvarlige satte deres redningsveste på, så snart de forlod, mens POW'erne kun kunne regne med to redningsbåde og et par flåder.
Endnu mere tragisk blev de ca. 700 POW'er, der blev trukket fra vandet, stadig taget til arbejde i Sumatra-jernbanekonstruktionskampene. Kun omkring 100 overlevede.
7 MV Wilhelm Gustloff Katastrofe
Nazi Tyskland designede en statsstyret fritidsorganisation for at vise sine borgere fordelene ved at leve i et nationalt socialistisk regime. Arbejderklasse tyskere blev taget på ture til ferie ombord på MV Wilhelm Gustloff og programmet, der hedder Strength Through Joy, blev den største rejsearrangør i verden i 1930'erne.
Det hele sluttede, da anden verdenskrig begyndte. I 1945, den Wilhelm Gustloff blev en del af Operation Hannibal, den tyske evakuering af over en million civile og militærpersonale på grund af den fremrykkende Røde Hær i Prussia. Over 10.000 mennesker, hvoraf 4.000 var børn, blev klappet på skibet, alle desperate for at nå sikkerhed i Vesten. Skibet var kun beregnet til at transportere 1.800 mennesker.
Det Wilhelm Gustloff afskediget den 30. januar 1945 mod militærkommandør Wilhelm Zahn, der sagde, at det var bedst at sejle tæt på land og uden lys. I stedet besluttede kaptajn Friedrich Petersen at gå for dybt vand. Han lærte senere om en tysk minesveger konvoj, der var på vej og besluttede at tænde navigationslysene for at undgå en kollision i mørket. Dette ville snart vise sig at være en fatalt beslutning. Det Gustloff var med luftvåben og militærpersonale, men blev ikke markeret som et hospitalskib, som ville have beskyttet hende. Sovjetiske ubåd S-13 behøvede ingen anden invitation til at torpedo det skinnende mål tre gange.
Der blev foretaget rigelige redningsindsatser, der sparer ca. 1.230 mennesker. Over 9000 omkom i det koldt vand i Østersøen, det største tab af liv i et enkelt skib synkende.
6 Gillingham Bus Disaster
Om aftenen den 4. december 1951 marcherede 52 Royal Marine-kadetter, drenge mellem 10 og 13 år, fra en barack i Gillingham, Kent, til en i Chatham for at se en boxturnering. Deres militære uniformer var mørke tøj og havde intet på dem for at gøre kadetterne synlige. Indgangen til Chatham Royal Naval Dockyard havde et funktionslys, som gjorde det umuligt for føreren af en nærliggende dobbeltdækkerbus for at se drengene. Han sprang lige igennem dem, inden han stoppede.
Føreren John Samson havde 40 års erfaring bag rattet, men uforklarligt for det tåget vejr havde han ikke sine forlygter på. Han hævdede at have været på rejse på ikke mere end 32 kilometer i timen (20 mph). Ifølge den eneste voksen, der var sammen med drengene, gik løfteren Clarence Carter, Samson mindst dobbelt så hurtigt.
Uanset busens hastighed døde 17 drenge på stedet med syv mere sendt til hospitalet. Aldrig før havde der været et så tragisk tab af liv på britiske gader, og ofrene blev givet en stor militær begravelse i Rochester Cathedral. Tusindvis af lokalbefolkningen deltog. Hændelsen blev regnet som en ulykke, selvom føreren ikke tænder forlygterne eller bremsede, indtil han var få meter væk. Samson blev senere bødet 20 £ og havde sin ret til at køre tilbagekaldt i tre år.
Enhver sådan katastrofe følges af forbedringer for at forhindre yderligere tab af livet. Denne gang blev det besluttet, at britiske militære marchere vil bære bagudvendte røde lys om natten.
5 Harrow & Wealdstone Rail Crash
8. oktober 1952, huskes af londonere som dagen for den værste fredstidskrænkelse i Storbritannien. Det blev kun overskredet af Gretna Green-katastrofen under Første Verdenskrig i 1915, da 227 skotske soldater led for forsiden forsvandt. Harrow & Wealdstone jernbaneulykke involverede tre tog-et lokalt passagertog fra Tring, en Perth night express, som var sent på grund af tågeforhold og et eksprestog fra Euston.
Føreren af Perth-toget passerede et fjernt gult signal, hvilket betyder "forsigtighed" uden at bremse, muligvis fordi han ikke kunne se det på grund af vejret. Han passerede også en senere semaphore, der angav "stop." Han ramte kun bremserne, da det allerede var for sent. I mellemtiden ventede toget fra Tring på Harrow & Wealdstone Station for sine passagerer at gå i gang. Perth-toget ramte på ca. 80 km i timen (50 mph). Katastrofen ville ikke stoppe der. Den hurtigflytende ekspres fra Euston, der nærmer sig på en anden linje, ramte affaldet fra den indledende effekt og spredtes.
I alt blev 16 vogne ødelagt, hvoraf 13 blev komprimeret til en bunke, kun 41 meter lang, 16 meter bred og 9 meter høj. De menneskelige tab vil i alt 112 (102 umiddelbart efter ulykken og 10 mere senere på hospitalet) og 340 blive såret.
Selv om de nøjagtige årsager og ansvarlige var vanskelige at bestemme, menes det, at en kombination af tåge, fejlmeldte signaler og forældet udstyr forårsagede det forfærdelige nedbrud. Alt udstyr arbejdede, og førerne var erfarne mænd; alt, hvad de havde brug for, var et opdateret system til sikkerhedskopiering af dem. Uheldet spredte processen med at indføre det automatiserede advarselssystem for de britiske jernbaner. Systemet virker ved at give en chauffør, der sender en advarsel eller et faresignal automatisk feedback, uanset om han så signalet eller ej og automatisk anvender bremserne.
4 USS Thresher Synker
USS Thresher var den første i en ny flåde af atomdrevne angreb ubåd. Det blev bestilt i 1961 og gik igennem talrige havsforsøg for at teste sine nye teknologiske systemer. Som om at foreskygge den katastrofe, der skulle slås senere, blev disse forsøg afbrudt af generatorens fiasko, mens reaktoren blev lukket ned, hvilket forårsagede temperaturen i skroget at spike og forårsagede en evakuering. Et andet tilbageslag fandt sted, da Thresher blev ramt af en slæbebåd og havde brug for omfattende reparationer.
Den 10. april 1963 udførte underen øvelser i Atlanterhavet, ud for Cape Cods kyst, da den pludselig faldt til havbunden og brød sig fra hinanden. Alle 129 passagerer blev dræbt - 96 sejlere, 16 officerer og 17 civile.Under undersøgelsen af ulykken blev der fundet en lækage i et af leddene i maskinrummet, hvilket medførte kortslutning i det elektriske system og gjorde det umuligt at genoplive Thresher. Underen havde intet andet valg end at synke og implodere på grund af stigende vandtryk.
Katastrofen mobiliserede US Navy for at lægge større indsats i SUBSAFE, et program designet til nøje at kontrollere kvaliteten af atomvåben ubåde konstruktion.
3 MV Derbyshire Synker
MV Derbyshire er det største britiske bulkskib, der er tabt til søs. Bygget i 1976 var det et majestætisk skib bygget i 1976 på 281 meter i længden, 44 meter i bredden og 24 meter (79 ft) i dybden. Den havde kun været i drift i fire år, da den satte sejr mod sin dømmekraft den 11. juli 1980 med 150.000 tons malm.
Den 9. eller 10. september ramte Typhoon Orchid den Derbyshire i Østkinesiske Hav, ligesom skibet nærmede sig sin destination. På det tidspunkt var der 44 mennesker, der alle omkom under rejsen fra Canada til Japan, hvor skibet skulle transportere sin last.
Hvad der sætter denne katastrofe bortset fra andre er, at skibet syntes at være tabt for evigt, med de første søgninger efter vraget, der ikke viste noget. Fraværet af mayday call eller nødsignal på forhånd var også spændende for familierne af de tabte. En formel undersøgelse blev gennemført syv år senere i 1987. Det konkluderede, at ingen strukturelle eller andre fejl skulle skyldes; vejrforholdene var ansvarlige.
De sørgende familier var ikke overbeviste, og de besluttede at fra Derbyshire Families Association (DFA) for at arbejde sammen mod sandheden. De formåede at rejse tilstrækkelige midler til endelig at finde det, der var tilbage af Derbyshire i 1994 liggende på havbunden mere end 4.000 meter (13.000 ft) ned i afgrunden. DFA-medlemmer fortsatte med at presse på for en række undersøgelser, hvilket resulterede i øget skibssikkerhed gennem årene. Mens 1970'erne blev plaget af bulk carrier synkninger, med 17 tabt hvert år. Tallene er meget lavere i dag.
2 Bihar Togulykke
Var det ikke for den britiske regering over Indien, der havde til formål at forbedre transportsystemet blandt andet, ville Bihar-togulykket aldrig være sket. Den 6. juni 1981 kørte et tog med omkring 1.000 passagerer ind i ni busser, der rejste gennem den indiske delstat Bihar, 400 kilometer fra Calcutta. Det var monsonsæsonen i Indien, hvilket betød, at tunge regner gjorde sporene glatte, og floden nedenfor var opsvulmet.
Det antages, at den tragedie, der fulgte, skyldtes føreren, der så en ko langs sporene og brakede hårdt. Køer er hellige dyr i den hinduistiske religion, og han var en hengiven tilhænger. På grund af regnen var sporene for høje, og hjulene greb ikke, hvilket medførte, at vognene sprang ind i Baghmati-floden nedenfor og synkede hurtigt. Redningsindsatsen var timer væk, og da de ankom, var næsten 600 mennesker døde, og endnu 300 mangler.
1 Ufa tog eksplosion
1980'erne var vanskelige tider for den russiske leder Mikhail Gorbatsjov, som forsøgte at holde sammen Sovjetunionen og fastholde Kommunistpartiets kommandørrolle. Samtidig kunne en række katastrofer ikke skjule det faktum, at landets infrastruktur var gammel og farlig. En af disse katastrofer skete den 4. juni 1989.
To russiske passagertog med hundredvis af mennesker ombord passerede hinanden nær Ufa, tæt på Uralbjergene, da de mødte en ekstremt brandbar sky gas, der lækker fra en nærliggende rørledning. Gnister udgivet ved deres forbigående blæste begge tog til stykker. Syv vogne blev reduceret til støv, mens 37 mere blev ødelagt sammen med motorerne. Mere end 500 mennesker omkom, hvoraf mange var børn, der vendte tilbage fra en ferie på Sortehavet. Eksplosionens kraft blev anslået til at ligne 10 kiloton TNT, som næsten lige så stor som atombomben faldt på Hiroshima. Den dannede ildkugle var 1,6 km lang og ødelagde alle træer i en radius på 4 km.
Rørledningen, der gik langs jernbanelinjerne, var fuld af propan, butan og kulbrinter, og trykket inde var højt nok til at holde det i en flydende tilstand. Om morgenen den 4. juni blev der observeret et fald i trykket, men i stedet for at tjekke det ud, øgede de ansvarlige personer trykket. Følgelig dannede skyer af tungere end luft propan og forlod røret, der rejste langs skinnerne. Alt de havde brug for var en gnist.
Som med mange katastrofer, skete Ufa-togets eksplosion, fordi færdiggørelsen af noget hurtigt til minimale omkostninger var vigtigere end langsigtede konsekvenser. Rørledningen havde mere end 50 lækager om tre år, og Sovjetministeriet for Petroleum ønskede ikke at indrømme deres uagtsomhed. Værre, jernbanetrafikstyrerne havde ikke myndighed til at standse tog på den transsibiriske jernbane, selvom de lugtede gas.