Del:
10 fascinerende opdagelser fra Meteorite Impact Craters
Meteoritter er ukontrollable, uforudsigelige og overalt. Jorden bærer allerede aren af utallige konsekvenser. Kig på dem giver os mærkelige indsigter i hvordan vores verden blev dannet og muligvis hvad der er i butikken for os i fremtiden.
Udvalgte billedkredit: Fredrik10 De menneskeskabte havskorpioner
Vi ved alle, at den forhistoriske verden havde skræmmende væsner. I 2015 blev en anden opdaget i de fossile rester af et meteorit krater i Decorah, Iowa. Efter meteoritten ramte jorden omkring 470 millioner år siden, blev området oversvømmet med havvand. Det resulterende tykke, brakede havvand skabte det perfekte miljø for den menneskeskabte havskorpion, som forskere har nævnt Pentecopterus efter en slags gammel græsk krigsskib.
Da en nærliggende flod blev dammet i 2010, forekom fossilerne i det nyligt afslørede krater. Forskere fandt et væld af voksne og juvenile prøver, nogle viser stadig mønstre på deres hud. Ligner noget ud af en science fiction film, voksne nåede størrelser på op til 2 meter lange og sportslige massive lemmer til at gribe og holde deres bytte.
Nogle af fossilerne viste endda små hår, der dækkede deres hårde exoskeletoner. Disse hår ville have hjulpet væsenet til at opdage forandringer og bevægelse i sit miljø samt give fremragende manøvreringsevne i det mørke vand. Mest af alt kunne de hjælpe scorpion hjem ind på noget i nærheden.
Deres pansrede kroppe indeholdt et massivt hovedskjold, og deres tilpasninger gjorde dem sandsynligvis de største rovdyr af deres dag. Med deres evne til at leve i det iltfattige vand i bunden af krateret havde de overhånden, da det kom til at kæmpe for at overleve.
Denne opdagelse skubbede også tilbage til eurypterids familietræ, hvilket viste, at de roaming jorden for 467 millioner år siden, omkring ni millioner år tidligere end tidligere troede. Hvis alt det ikke er uhyggeligt nok, har de stadig moderne efterkommere: flåter og edderkopper.
9 Reidite Super Diamond
Rock Elm meteorit krateret i det vestlige Wisconsin blev skabt for 465-475 millioner år siden. En meteorit, der kørte omkring 110.000 kilometer i timen (70.000 mph) ramte Jorden og skabte et hul, der var omkring 6 kilometer over og 300 meter. Det var først i 2014, at krateret gav noget uventet, et sjældent mineral, der også er en af de sværeste på jorden.
Reidite er kun fundet i tre andre meteoritkratere. Rock Elm-prøven er den ældste. En form for zircon, reidite blev først identificeret i 1960 og fundet i kratere i Virginia, Tyskland og Kina.
Ifølge forskeren, der fandt det, var opdagelsen sjældnere end en 4,4 milliarder år gammel zircon. Men det er ikke overraskende, da minerens spor er tyndere end et menneskehår. De er kun identificeret endeligt under et mikroskop, som gør det muligt for forskere at se på, hvordan prøven afspejler lys.
Reidite former under pres som zircon og diamanter gør. Mens det kun tager Jordens pres at lave en diamant, kræver det et tryk af en meteoritisk virkning for at gøre reidit. Slutproduktet har samme sammensætning som zircon, men det er ca. 10 gange tættere.
8 Twin Meteorite Impacts
Det er ødelæggende nok, når en enkelt meteorit rammer jorden, men to på samme tid? Mindre og usandsynligt, måske, men det skete i Sverige.
Ca. 460 millioner år siden ramte to asteroider hvad der nu er Jämtland på samme tid. Forskere fra Göteborgs Universitet sporede begivenheden til en større sammenstød mellem to nærliggende asteroider, der havde bundet om asteroidbåndet mellem Jupiter og Mars. Kollisionen skabte utallige mindre stykker, som derefter bombarderede jorden og de andre nærliggende planeter.
Prøver fra slagkratrene er blevet alderen for at vise, at de skete på netop samme tid i et unikt tilfælde. Den bizarre, dobbelt-kraterdannelse er noget skævt, med de to kraters diameter på henholdsvis 8 km (5 mi) og 700 meter (2.300 ft).
På det tidspunkt var indvirkningsområdet helt under vandet. Virkningerne af disse meteoritter ville have adskilt havene og efterladt havbunden helt tørre i mere end 1,5 minutter, før vandet sprang tilbage med en kæmpe bølge, der fuldstændigt ændrede overfladen af planetens overflade.
7 kvasikrystaller
Krystaller dannes af et gentagende mønster af atomer, der låses sammen, idet molekylstrukturen af naturligt dannede krystaller er ret ens. For eksempel, når de har seks-sidede atomer, binder de sammen uden huller.
I 2015 fandt forskerne noget helt andet i en 4,5-milliard år gammel meteorit, der var blevet genoprettet fra et russisk krater. De kalder det en kvasikrystal, fordi dette ulige materiale består af en række 10-sidede atomer, der stables oven på hinanden for at danne et rør, i modsætning til jordiske krystaller.
Deres 10 sider betyder, at når de kombinerer, skal de gøre det ujævnt, hvilket gør dem til en ret rodet udgave af de bestilte krystaller, der dannes på jorden. Atomer, der findes i denne kvasikrystal, binder sig ikke normalt sammen i naturen. Aluminium binder normalt først til ilt, hvilket holder det fra at binde til andre ting som jern og nikkel som det gjorde i denne kvasikrystal.
Kun en anden kvasikrystal er nogensinde blevet fundet, og det var i 2009 fra en anden meteorit i Rusland. Den krystal havde fem sider, en anden struktur, der normalt ikke findes på vores planet. Meteorittenes alder betyder, at krystallerne har udadvendt oprindelse og blev dannet omkring det tidspunkt, hvor universet blev skabt.
Implikationerne er svimlende.Disse uregelmæssige krystaller har brudt nogle af de kardinale regler for krystalvidenskab. Forskere er ikke sikre på, hvordan en sådan krystal ville have dannet sig, og om det er en fælles begivenhed på andre verdener end vores egen.
6 Den gamle asteroide
Når en meteorit rammer jorden, fordamper kraften af virkningen det sædvanligvis. Kun bits og stykker er tilbage. Så den fossiliserede meteorit, der blev gennemsyret i Morokweng krateret i Sydafrika, var lidt overraskende.
Meteoritfragmentet var omkring 25 centimeter (10 inch) i diameter og blev fundet 750 meter (2,500 ft) under jordens overflade. Selv om det ikke er den største meteorit at ramme vores planet, er det den største del af en meteorit, der er fundet fra slutningen af 2015.
Opdaget i 1990'erne, er krateret anslået til at være omkring 145 millioner år gamle og er omkring 70 kilometer (45 mi) bredt. Det er utroligt, at så meget af meteoritten overlevede intakt, især når dannelsen af et slagkrater kun en brøkdel af størrelsen af Morokweng kan skabe temperaturer op til 14.000 grader Celsius (25.000 ° F). Den temperatur fordamper meteoritten eller smelter den ind i den omgivende sten, som normalt kun efterlader små fragmenter til undersøgelse.
En analyse viste, at dette meteoritfragment indeholder en højere mængde uran end de fleste fragmenter. Det gør det lidt mere radioaktivt end de fleste meteoritter. Det er også meget ældre end noget væsentligt stykke studeret til dato.
5 Livets oprindelse på jorden
Da forskere fra University of Western Ontario kiggede tæt på klipperne fra Canadas Haughton-krater, fandt de ud af, at det utrolige tryk og temperaturer, der blev genereret under en påvirkning, ændrede klipperne for at gøre dem langt mere egnede til at opretholde det tidlige liv.
Ud over at skabe mikroskopiske porer inde i klipperne, der er perfekte for de mindste organismer og bakterier, gør traumaen af en indvirkning klipperne i stand til at blokere en større end normal mængde ultraviolette stråler. Disse såkaldte chokerede sten har deres indre struktur ændret til at afspejle UV-lys, mens de stadig giver nok sollys til at fotosyntetiske bakterier trives.
Indtil nu er betingelserne for meteoritiske virkninger et af de eneste miljøer, der ser ud til at opretholde livet på en ung planet uden atmosfære. En lignende situation med tryk, opvarmning og afkøling forekommer i vulkanske omgivelser, hvor lava tager lang tid at afkøle. Men de, der søger livet på andre planeter, ser først på slagkratere.
4 Lake Cheko
Den 30. juni 1908 rystede en massiv eksplosion Podkamennaya Tunguska-floden i Sibirien. I hundredvis af kvadratkilometer rapporterede folk at se lyse lys. Da det endelig blev undersøgt, blev det konstateret, at rækker på rækker af træer var blevet fladt.
Den eksakte eksplosionsårsag er blevet debatteret i årtier, stort set fordi ingen har været i stand til at finde et slagkrater for den formodede meteorit. Selvom nogle mennesker mener, at dette peger på udlændinges arbejde, mener de almindelige forskere, at de endelig har fundet årsagen til den mærkelige begivenhed.
I 1999 tog et hold fra Marine Science Institute of Bologna i Italien nogle målinger i nærliggende Lake Cheko, et par miles nord for placeringen anslået som ground zero for blast. Men de fandt ud af, at det ikke var den typisk runde, bassinformede slagkrater. I stedet var det præcis, hvad der ville ske, hvis virkningen havde en lavt bue, der pløjede en fur i jorden i stedet for at påvirke den direkte.
De hypoteser, at et stykke rock ca. 10 meter lang overlevede fordampning og ramte jorden med en relativt langsom hastighed for en udstødningseffekt på ca. 1 km per sekund. Efter landingen smeltede det permafrosten i en proces, der åbnede søen og producerede sin ulige form og tragtlignende bund. Boreprøver fra søen støttede deres teori.
3 The Popigai Diamonds
Ca. 100 km (60 mi) bredt, Popigai krateret i den øde sibiriske slette blev dannet for 36 millioner år siden af en asteroide, der sandsynligvis var omkring 8 kilometer (5 mi) bred. Ifølge Novosibirsk Institut for Geologi og Mineralogi efterlod meteoritten også trillioner af karat af diamanter.
Russerne hævder at have vidst om diamantreserverne siden 1970'erne, men holdt det hemmeligt for at forhindre diamantmarkedet i at destabilisere og reducere værdien af deres Mirny-mine. Nu hvor minen er lukket, siger de, at de er villige til at udnytte denne anden ressource, der indeholder diamanter, der er dobbelt så hård som standard sorten.
Ifølge geologer ved Colgate University er der et par måder at Rusland kunne have endt med denne skattekiste af diamanter. Meteoritten kan have ramt en diamantrig åre i kimberlite rør, som er vulkanske aflejringer, der allerede er veldokumenterede i Sibirien. Teoretisk set kunne virkningen have skabt superdiamanter, men en sådan forekomst ville være et langt skud.
Det er også muligt, at meteoritten var fyldt med karbonstrukturer, der blev flashfusioneret i diamanter på indflydelse. Endelig kan det kulstofrige område allerede have været på jorden, og virkningen skabte diamanter.
2 Asteroid Destroyers
Mange mindre meteoritter kaldet L-chondrites faldt til Jorden uden at forlade massive slagkratere. Indtil for nylig blev forskerne forvirret af oprindelsen af disse rumsten, hvoraf mange landede omkring 460-470 millioner år siden.
Thorsbergbruddet i Sverige, en kilde til lyserød kalksten, har også givet mange fossile meteoritter gennem årene.I 2011 udgjorde arbejdstagere en 470 millioner år gammel sten, der var ulig noget tidligere fundet. Forskere hedder det "mystiske objekt", men det gør det ikke retfærdighed. Strukturelt ligner den en gruppe, der kaldes primitive achondrities. Men det er ikke en L-krondrit.
Hidtil har alle de meteoritter, der findes i stenbrottet, været fra samme katastrofale begivenhed: kollisionen af to udenjordiske kroppe. Indtil for nylig havde vi kun fundet rester af et af de organer, der ramte jorden omkring 470 millioner år siden. Men det er sandsynligt, at "mystisk objekt" var en del af klippen, der dannede den anden halvdel af kollisionen: asteroidermordet.
Det tog omkring en million år for stykker af det ødelagte asteroide at nå jorden. Dette stykke har hjulpet forskere til at isolere og identificere spineller, de signatur mineraler, der efterlades af forskellige slags meteoritter. De karakteristiske signaturer af disse mineraler vil give forskere mulighed for at bestemme, hvor mange meteoritter der har ramt jorden i de seneste 2,5 milliarder år.
1 Impact Crater Med Ingen Extinction Event
Chicxulub-krateret i Mexico lavede overskrifter, da det blev bekræftet, at det var den største årsag til dinosaurernes udryddelse omkring 65 millioner år siden. Udryddelseshændelser sker med meteoritter af den størrelse, med den mulige undtagelse af en meteorit, der ramte Australien for omkring 300 millioner år siden.
Krateret i Australien er nu begravet under jorden. Mere præcist er det to massive kupler, der kan have fundet sted, når en enorm asteroide af hidtil uset størrelse splittes i to på slag for at danne de to kratere.
Når du sammenligner det med dinosaurets dommedagskrater, bliver det endnu mere skræmmende. Chicxulub er omkring 180 kilometer bredt. Forskere vurderer, at asteroiden, der forårsagede dette krater, var omkring 10 km (6 mi) bred. Til sammenligning er strækningszone for Warburton Basin asteroide i Australien dobbelt så stor, og den er nu begravet 30 km (20 mi) under jorden.
Da et geotermisk forskningsteam opdagede det australske krater, fandt de ikke en udryddelseshændelse for at gå sammen med virkningen, som er den største nogensinde fundet på Jorden. Magnetisk billeddannelse viser tydeligt den resulterende ødelæggelse og buckling af klippen fra virkningen. Dette burde have skabt et massivt skift i livet på Jorden på det tidspunkt.
Derudover kan forskere ikke finde et askelag eller en anden markør i rocklagene, der angiver nedfaldet af den enorme eksplosion, der skal have fundet sted. Så selvom vi har fundet det største ar på overfladen af planeten hidtil, har vi simpelthen ingen idé om, hvad der skete efter virkningen.
Efter at have en række ulige job fra skurlemaler til gravgraver, elsker Debra at skrive om de ting, ingen historieklasse vil lære. Hun bruger meget af sin tid distraheret af hendes to kvæg hunde.