Del:
10 Almindelige misforståelser om grundlæggende biologi
Biologi er den videnskab, der forbinder os mest nært med naturen ved at forklare mennesker og livet omkring os. Mens mange forstår taksonomi, zoologi og fysiologi ganske godt, har nogle af os en tendens til at få nogle få vigtige fakta galt. En masse populære snak om dyr er bare en smule off-center.
10Sharks er ikke strengt usynlige
Hajer er uløseligt forbundet med havet i det offentlige sind. Til gengæld er eksistensen af ferskvands hajer en realitet. Søen Nicaragua blev dannet, da en vulkanudbrud skar en bugt ud fra havet, og vandet inde blev gradvist frisk, langsomt nok, at fanget havliv tilpasset frem for at dø ud. Blandt de fangede dyr var tyrhajer (Carcharhinus leucas), der kan nå op over 3 meter (10 ft) og veje over 500 kg (undtagen 1 100 lb). Disse robuste hajer er blevet beskyldt af lokalbefolkningen for mange angreb i generationer, da tyrhajer er en potentielt aggressiv art og den eneste der er ansvarlig for hajangrebene i New Jersey, der inspirerede Jaws.
Selv om tyrhajer tilhører samme art som deres oceangerende familie, er visse tilpasninger særegne for denne befolkning. Ferskvoldtyrs hajudskillelseshastigheder er høje som et middel til at klare den manglende saltholdighed i søen. Hajerne er igen tilpasset den ekstra byrde på nyrerne. Desværre er denne befolkning i problemer, da jagt har decimeret deres tal. Bull hajer er ikke helt alene i deres aberration: Der er også fem arter af "river hajer", som har tilpasset til de reducerede saltholdige miljøer, der findes ved flodmundinger. Disse toothy fisk har øget sanser for at hjælpe effektiv jagt i uklare vand. Langsigtet overlevelse af flodhajer, som den sjældne nordlige flodhaj, er et emne af høj bevaringsmæssig interesse.
9Tropiske pingviner er en virkelighed
Pingviner er synonymt med Antarktis og dets frosne icescapes, da papegøjer er med tropiske regnskove. Men pingvinerne er virkelig mere udbredt, end populær fantasi ser ud til at diktere. Berømte arter som kejseren pingvin er bestemt begrænset i deres rækkevidde til Antarktis, men der er mindre arter beboer langt mere nordlige, selv tropiske, steder.
Især fremtrædende er Galapagospinginen, den eneste art, der findes nord for ækvator. Tilpasset til et varmere klima, er denne art delvis opretholdt af køligere havstrømme, der bringer den nødvendige mad. I det varme klima kan disse pingviner klare varmen ved at bøje sig over for at skjule sig fra sollyset og endda panting som hunde for at reducere deres kropstemperatur. Blotte patches til hjælp i varme spredning og en vane at opholde sig i vandet om dagen og komme på land om natten spiller en betydelig rolle i deres adaptive livsstil.
Desværre har disse varme vejrpingviner oplevet en række usædvanlige trusler, herunder unødvendige prædier ved introducerede katte, som noteret af Birdlife International. Australien og New Zealand er også hjemsted for en særlig pingvin anerkendt for sin usædvanligt lille størrelse som en "fairy pingvin" eller "lille pingvin." Alle de pingviner, der diskuteres, er almindelige for vand, der er mere tilbøjelige til at være omgivet af klipper, sand, rev fisk , eller skovstrande strande end noget der minder om isbjerge og sne.
8Vegetarian Raptors er en ting
Røverfugle står sammen med løver, hajer og ulve for deres overlegne jagthaver. Mens de fleste raptorer repræsenterer det ultimative inden for luftfartsoverlegenhed, har udviklingen ført til, at visse arter bliver mere og mere følsomme med mærkelige kostvaner, der kun gør dem rovfugle. Indfødt i Afrika syd for Sahara er den enorme, sort-hvide pallemøtgær med et rødt ansigt et skræmmende syn, men dets styrke og størrelse er ikke vant til at opfange bytte. I modsætning til de fleste andre gamle verdensgribbe er fuglens hoved næsten helt fjeret. Det spiser sådan en lille mængde carrion, at det ikke er nødvendigt at have så mange bare dele.
Samler nær lunde i Kosi palmer, nogle gange nær vandløb, bruger fuglen sin enorme, razor-tip bill til at "robe på" saftige palme nødder indeholdt i hårde skaller. Denne fødekilde er størstedelen af den enorme fugls kost. Interessant nok har evolutionære biologer flagget denne fugl som en genetisk mellemmand mellem typiske gamle verdensgribbe og de smukke fiskørn, der i sin tur er tæt relateret til den berømte skaldede ørn i Nordamerika.
7Venomøse og giftige Væsner
Meget ofte bliver en slange, edderkop eller insekt påpeget som giftig og derfor markeret som et forsigtighedsobjekt. Imidlertid er en stor del af sådanne dyr i virkeligheden bedre defineret som giftige. Ligeledes er de fleste giftige dyr på ingen måde giftige. Noget giftigt er strengt defineret som en livsform, der er i stand til at injicere toksiner i blodet af offeret. Venomer har ofte ekstremt hurtige virkninger, og der er en ret stor mangfoldighed i de nøjagtige biokemiske veje, der er målrettet mod forskellige giftstoffer. Eksempler på giftige arter omfatter slanger og andre fanged eller stinger-udstyrede dyr såsom kegle skaller, bier, hveps og myrer.
Giftige dyr er i stand til at levere toksin ved berøring eller indtagelse, og inkludere de korrekt navngivne giftedyrsfrøer samt visse giftige fugle som f.eks. Hooded Pitohui i New Guinea. Vi har forklaret før, hvordan giftige dyr virker aggressivt mod deres bytte for at levere giftet. I modsætning hertil tager giftige dyr en mere passiv tilgang - en aggressor skal gøre det første skridt ved at komme i kontakt med dem og modtage toksinet mindre direkte.
6 Sandheden om fuglefedt
"Rør ikke ved de nestlende fugle eller håndter redningen. Forældrene lugter den menneskelige duft og går aldrig tilbage til redenen og overgiver deres unge. "Dette er en velkendt advarsel, som mange amatør-dyrelivsfolk og fugleelskere har overført. Det er også generelt meget langt fra sandheden. Fugle opdager ikke og trækker alarm fra menneskelige dufte, og det er det rigtige at sætte en nestling i sin rede. Derudover mangler de fleste fugle styrken og grebet til at vende tilbage til deres eget faldne unge til deres rede, og rovdyr kan hurtigt se til skæbnen af en for tidligt ledig nestling.
Myten om, at fugle forlader deres unge på grund af menneskets duft, kan komme ud fra princippet om, at der er sammenhænge mellem simple menneskelige forstyrrelser og nedlæggelse. Fugle har imidlertid dårligt udviklede olfaktoriske nerver, og enhver lugtfølelse er derfor ret begrænset for de fleste arter. Undtagelserne omfatter gribber, der bruger deres ivrige lugtesans til at detektere den luftbårne duft af henfaldende slagtekroppe miles væk. Kiwi-fuglene i New Zealand har også en retfærdig lugtesans med næsebor, der hjælper dem med deres søgen efter regnorme og jordgruber.
5Sammenstrengere er ikke så farlige
Giftige slanger er almindeligt anerkendt som potentielt farlige, og folk er næsten lige så bange for boa constrictors. Boa constrictor kan være den første kæmpe slange, der kommer til at tænke som en trussel, og populærkulturen udstråler boa-constrictoren som et imponerende og potentielt mandræbende dyr. Boa constrictors er ofte forvekslet med pythoner, en anden familie af store, sammenstrengende slange. De to slangefamilier har forskellige tænder.
Boas er for det meste nye verdenarter, og de føder at leve unge, i modsætning til æglægningspytoner. Dødsfald i naturen og i fangenskab er opstået fra pythonangreb, men ironisk nok har den berygtede boa aldrig været ansvarlig for kendte menneskelige dødsfald. Boas når en sædvanlig maksimal længde på 4 meter, mens de største pythoner kan overstige 6,7 meter. I modsætning til den i det væsentlige harmløse boa har den afrikanske klippepython taget menneskeliv i naturen, og retikulerede pythonangreb har medtaget en sag, hvor en gummipapper blev presset til døden.
4Most Ducks Do not Quack
Bortset fra sangfuglens chirps er den mest klichede fugl lyd kvækningen af ænder. Men disse vokaliseringer, der er fælles for kvindelige mandarer, kan næppe betragtes som repræsentative for alle ænder - som er en utrolig forskelligartet gruppe af oceangang, fiskedyr, plante-spisning, sø-bolig, dykning eller dabbling fugle med en række bizarre og awesome vocalizations. Med denne mangfoldighed overvejet, er den stereotype kvak mindre end universel, og blandt arter, der kvager, er det kvinder snarere end mænd, der laver lyden.
En række arter relateret til mallards gør simple grunting lyde, men visse havet ænder tager vokalizations til en anden ekstrem med ekstremt melodiske, fløjtende lyde, der ligner sangfugle eller en loon i tilfælde af den sorte scoter, en mindre kendt art fundet på tundra , søer og kyster. Andre ænder gør ulige grunting, klagende og chirping lyde, såvel som uventede peeps og squawks. Det er svært at definere et typisk ænderopkald, men lydene er helt sikkert blandt de mest fascinerende eller endog spøgende fuglevokaliseringer.
3Earthworms Broken In Two Skift ikke til separate orme
Jordormene er overfladisk jordiske dyr, der befinder sig højt i rækken af økologisk indflydelse. Disse segmenterede væsner er også genstand for nogle vigtige misforståelser, der kan sætte individuelle orme i fare, hvis de falder i dårlig oplyste hænder. En udydelig myte har spredt, at regnorme kan brydes i to sektioner for at skabe to helt nye dyr, der vil vokse over tid. Et kort kig på jordmaskens fysiologi viser, at dette ikke er tilfældet. Dyrene er komplekse med en defineret front (forreste) komplet med en mund og derefter en bageste (bageste) sektion.
De har fem hjerter, farvet blod, en kyllingagtig krås, og små bevægelsesbørster, der kan mærkes af menneskelige hænder. Hvis du hugger en tredjedel eller mindre af sin hale slutter, kan ormen overleve, selv om det sandsynligvis ikke vil. Traumet om at blive skåret i halvdelen, de energiudgifter, der er nødvendige for at regrow, og den ekstra sårbarhed efter at være skåret i halvt, gør overlevelse af selv den forreste del af ormen et usikkert materiale, i modsætning til visse plantorm, der virkelig kan genvinde sig i nye organismer fra kun kropssegmenter.
2Opossums hænger ikke ved deres haler
Blandt de mest kendte dyr er Nordamerikaens Virginia opossumer bemærkelsesværdige som de eneste pungdyr, der er hjemmehørende i kontinentet. Australien er selvfølgelig det marokkanske kontinent, med en pattedyrs fauna, der i det væsentlige er defineret af disse dyr, som også har en stærk tilstedeværelse i Sydamerika. Stående som en af de mest fremherskende dyrebilleder er en opossum, der hænger fra en trægren ved sin krøllede hale. Faktisk er kun unge i stand til at hænge ved deres hale, og bare et øjeblik på det. Myten kan også videreføres ved en øjeblikkelig grab af en voksen, som tænkeligt oversætter til forestillingen om, at opossums kan hænge i længere perioder.
Opossums er for tunge og mangler tilstrækkelige muskler til at understøtte deres hængende fra en træ gren på hovedet, hvilket skaber den falske, populære opfattelse af dangling opossums foring trægrene. På trods af denne begrænsede styrke og formål er den prehensile opossum hale meget nyttig som en "appendage", der kan krølle rundt om grene for at stabilisere opossumet, når det går.Halen er også i stand til at holde fast på genstande, der bæres, da opossum bevæger dem rundt i treetopmiljøet, som de er blevet næsten perfekt tilpasset.
1Ravens And Crows Really 'Songbirds'
Populære udtryk og taxonomi sandheder skaber rigelig offentlig forvirring. Hvis det populære udtryk for en stor taksonomisk gruppe anvendes, er krager og ravner rigtigt kaldt sangfugle. Ja, du har hørt det rigtigt. Mens disse rase, sorte maraudere med høj intelligens og fingerfærdighed synes at være modsatte af robins, trusser og warblers, kragerne, ravne, jackdaws, rooks og jays er temmelig typiske medlemmer af spurvefugle eller perching fugle orden. Almindeligvis kendt som sangfugle indeholder denne enorme og højt udviklede fuglebestandslag arter, der spænder fra lille vinkler til kardinaler, kanariefugle og sparver.
Sangfugle udgør næsten 50 procent af alle levende fuglearter og indeholder en bred mangfoldighed af former, men en tæt inspektion af corviderne viser, at de er temmelig typiske passeriner. En raucous endnu sofistikeret vifte af vokalizations kommunikerer mange detaljerede meddelelser. Madfund, rovdyralarm og kontaktopkald er alle inden for corvid ordforråd. Som en deltidsfugleturleder i Canada finder jeg ravner at være langt mere musikalske end nordvestlige krager, med højere pitched, flydende, rullende opkald og endda chortles udtrykt i visse sammenhænge. Jeg har også hørt krager lave en lejlighedsvis musikalsk "chook chook" note, der kontrasterer skarpt med den sædvanlige "caw".