Del:
10 Almindelige misforståelser om berømte verdensledere
De fleste af os synes at vi er temmelig velinformerede. Vi ser nyhederne, vi læser dybdegående rapporter, hej, vi forstår endda underlige akronymer som OECD, ICC og IMF.
Men selv de mest opmærksomme blandt os kan glemme de ting, vi læser, kommer gennem et filter. Vores papirer, magasiner og nyhedswebsteder alle elsker en god fortælling, og det betyder at kaste verdensledere som tegn i en løbende historie kaldet "forsøge at gøre nyhederne så enkle som muligt." Se på et velrenommeret websted, og du er ansvarlig for stadig at finde artikler pedaling bunkum sådan her:
10 Angela Merkel er en liberale helt
Du har sikkert hørt om Angela Merkel. Tysklands kansler siden 2005 er Merkel både EUs mest magtfulde politikere og noget af et fyrtårn for liberaler. Papir som Guardian og Washington Post har kaldt hende som "leder af den frie verden". På højre side har højrefløjssteder som Breitbart afkald på at kalde hende den "liberale helt".
Denne opfattelse styrkes af de eneste to politikker, som hendes mest engelske talere kan nævne: støtte EU og kaste dørene til syriske flygtninge op. Men som vores tyske læsere allerede ved, er det ikke den fulde Merkel-historie. Verdens stærkeste kvinde er faktisk langt tættere på en konservativ som Storbritanniens Theresa May, end nogen som en demokrat kan stemme for.
Merkel er leder af et kristeligt parti, der oversætter til politik. På forskellige tidspunkter har hun godkendt et burkaforbud, der stemte imod legalisering af homoseksuelt ægteskab og (ironisk nok) forfattet et manifest, der sagde massemigrationen ville "true [tysklands indre fred«.] Hun er uden tvivl endnu mere konservativ på finanspolitikken. Og da hun næsten lige har mistet et valg ved at forsøge at samle venstreorienterede vælgerne, går hun sikkert videre til højre.
9 Justin Trudeau er en progressiv drøm
Som leder af Amerikas coolere, koldere nordlige søskende er Justin Trudeau den globale plakatkind for mandlige progressiver. Han er telegenic, en udtalt feminist, og har erklæret Canada åben for verdens flygtninge. Aldrig noget imod at han nødt til at skræmme tilbage på flygtningens ting, han er stadig ved at "vågne" som de kommer, ikke?
Det er rigtigt, at Trudeau ikke er præsident Trump. Men det er også sandt, at han ikke er så nær som progressiv som endeløse fawning artikler gøre ud. For alle hans svære retorik om køn og ligestilling har statsministeren gjort næsten ingenting for at øge sine egne progressive årsager.
Tidligere på året udgav Oxfam et scorecard for Canadas kønsfordele under Trudeau. De antog, at intet var blevet ændret. Regeringen havde taget næsten ingen skridt til at skabe meningsfuld forandring, mens de aktivt forværrer problemerne blandt de første nationer kvinder. Den eneste reelle gevinst var i ledelse, hvor Trudeau udpegede flere kvinder til højt kontor end sin forgænger.
Trods dette er Trudeau stadig set i udlandet som en underlig kombination af smuk Jesus og den progressive Superman. Måske skal andre verdensledere give hans PR-hold et opkald.
8 Saudiarabiens ledere er kvinderhatende islamister
Hvis du beder de fleste om at nævne en kendsgerning om Saudi-Arabien, svarer de sandsynligvis med: "Kvinder kan ikke køre der." Det teokratiske islamiske petro-rige antages bredt at være så religiøst konservativt, at grundlæggende rettigheder ikke eksisterer. Alle har hørt om det frygtede religiøse politi, hvordan kjolekoder er lovpligtige og de generelle begrænsninger for, hvad de saudiske kvinder kan gøre.
Hvad de måske ikke har hørt er, at deres oplysninger er lidt forældede. Efter kong Salman udnævnte sin søn, Mohammed bin Salman, som kronprins i juni 2017, ramte kongeriget pludselig det bageste gear på mange af sine skøreste politikker.
Med Mohammed bin Salman, der kører effektivt landet, har kvinder fået ret til at køre, at gå til musikkonserter (selv en big deal) og at besøge sportsstadioner. Det religiøse politi er blevet fjernet af deres magt. Islamistiske præster er blevet fængslet. Selv om det kan være en kynisk gamble at kaste op kronprinsens populære støtte, betyder det i det mindste, at Saudi-Arabien langsomt bliver et mindre forfærdeligt sted.
7 Vladimir Putin er et taktisk geni
Vladimir Putin har den specielle plads i den vestlige fantasi. Han er den boogeyman, en Machiavellian prins, der trækker strengene bag verdens scene. Han kan være et ondt geni, men han er et geni alligevel.
Dette omdømme overlever ikke meget kontakt med virkeligheden. Se mest på skakmester Putins seneste bevægelser, og han ser mindre ud som en snedig ræv og mere som en beruset hund.
Putins seneste geopolitiske gambler har alle haft afgjort blandede resultater. Bilag Krim resulterede i en masse sanktioner mod Rusland, plus en ekstremt dyre vandmangel på selve Krim. Intervention i Syrien har holdt Assad i kraft, men ført til terrorangreb mod Rusland og mordet på en russisk diplomat. Og indblanding i det amerikanske valg har resulteret i en præsident, der sætter sit kabinet med russiske høge.
Som et direkte resultat af hans handlinger er Putins Rusland nu isoleret på verdensplan. Efter invasionen af Ukraine er hans eurasiske union blevet en rørdrøm. Han er ikke en total bungler, men heller ikke er Putin den geopolitiske Hannibal Lecter af populær fantasi.
6 Aung San Suu Kyi er en islamofob hykler
Aung San Suu Kyi i Burma (aka Myanmar) tilbragte så længe den kvindelige Nelson Mandela, at hendes nye billede kan virke som en forræderi.Efter årtier med at tale om demokrati og bekæmpelse af undertrykkelse chokerede Aung San Suu Kyi verden i år ved at nægte at fordømme den isniske udrensning af Rohingya-muslimer af den burmesiske hær. Med omkring 800.000 af mindretallet nu flygtninge har Aung San Suu Kyis ry rykket fra "saint" til "ogre."
Der er kun et problem: Aung San Suu Kyi var aldrig en helgen. Hun er heller ikke en ogre. Sandheden er langt mere nuanceret end det.
På trods af opfattelsen i udlandet er Burma ikke blevet et demokrati. Militæret kontrollerer stadig grænsen og det indre ministerium og forbliver i kontrol med forsvaret. Hvis denne mere åbne vej ikke springer ud, kan generalerne stadig stoppe eksperimentet og returnere landet til et diktatur. Hele livet har Aung San Suu Kyi drømt om at lede Burma til et ægte demokrati. Ved at tale imod militæret nu kunne hun ødelægge hele processen.
Det er blevet sagt, at folk er skuffede over Aung San Suu Kyi, fordi de bygget hende op for at være en helgen, ikke en politiker. Men damen er lige så bekymret over offentlige holdninger som f.eks. Paul Ryan. Og hun skal være. Mens volden mod Rohingya er beklageligt, er Aung San Suu Kyi ikke en mirakelarbejder. Hun er en politiker i en ekstremt vanskelig position, og hendes handlinger afspejler desværre det.
5 The Queen of Britain har bogstaveligt talt nogen som helst magt
Elizabeth II er den mest berømte dronning på Jorden for ikke at have haft Freddie Mercury i dem på et tidspunkt (medmindre vi mangler noget særligt saftigt palads roddel). Der er tusindvis af artikler derude, der noterer sig de underlige kræfter, hun stadig besidder over Storbritannien og dele af Commonwealth. Selv vellæste ikke-britiske kan antage, at hun stadig har evnen til at gøre nogle vigtige dronninglige ting.
Vi sætter rekordet lige her. På papir har dronningen mange magter. I virkeligheden? Hun har nok mindre magt over Storbritannien end den fyr, der henter Theresa May's te.
I britisk lov er en hel flok dronningens beføjelser blevet delegeret til parlamentet og retsvæsenet. Mens de måske teknisk set ligger med dronningen, ville hende, der faktisk bruger dem, udløse en forfatningsmæssig krise, en sandsynligvis efterfulgt af monarkiets hurtige opløsning. Den sidste monark, der nægtede at underskrive et lovforslag, var kong George IV i 1829. Han blev hurtigt tvunget til en ydmygende offentlig klatring.
Interessant nok er der en sand magt, som dronningen har over sine emner: Hun er immun fra retsforfølgning. Det betyder, at hvis hun ønsker at knytte en kasse øl og komme i en fistfight i en fodboldkamp, er der ikke noget, politiet kan gøre for at stoppe hende.
4 Den nye tjekkiske leder er den nye Donald Trump
Siden november 2016 er der blevet udviklet en tendens i medierne til at kalde nye populistiske politikere "den næste Donald Trump". Den sidste nyhed, der skal betegnes med denne titel, er Andrej Babis, den nyvalgte tjekkiske leder. Men mens sådanne tags kan gøre udenlandske nyheder lettere for læsere at fordøje, forvrider det også deres syn på tingne alvorligt. Babis er mindre "den næste Trump" og mere "en fyr, der helt er enig med Trump om indvandring og islam, men er uenig om stort set alt andet."
Som Trump er Babis en outsider populistisk milliardær. I modsætning til Trump er han et erfarent regeringsmedlem (som finansminister), en tilhænger af Den Europæiske Union (hvis ikke euroen) og i vid udstrækning mangler i nationalismen, der drev Trump til formandskabet. (Han fortaler for eksempel et nært forhold til Tyskland.) Hans ANO-parti - hvilket betyder "ja" på tjekkisk-er en del af centristkalitionen i Europa-Parlamentet. Hvornår Washington Post foreslog han delte Trumps kærlighed til Putin, skrev Babis direkte til dem og bekræftede sin støtte til NATO.
Babis er også skygge end Trump. Mens den amerikanske præsident undersøges for samråd med Rusland, er Babis allerede kendt for at have stjålet millioner af dollars fra en small business fund.
3 Sydamerikas ledere er mest US-hatende venstreorienterede
Som den region, der gav os Che Guevara, er det måske ikke nogen overraskelse, at Sydamerika har et ry for at være en venstrefløjende nirvana. Af de 26 lande, der tillader homoseksuelle ægteskab, er fire i regionen - den største gruppering uden for Europa. I begyndelsen af 2000'erne oversvømmede en "pink tidevand" det sydlige kontinent, hvilket resulterede i otte venstrefløjsregeringer. Anti-amerikanske tirader blev en kendsgerning i livet. Selv i dag ses regionen som stort set anti-amerikansk og anti-kapitalistisk.
Det billede kan nu være forældet. Over et årti efter den lysende tidevand, og Sydamerika er gået fra at være et land af raseri-rousing venstreorienterede til et sted for center-højre teknokrater.
Både Argentina og Brasilien har for øjeblikket center-højre ledere, mens Chiles center-højre Sebastian Pinera sandsynligvis vil vinde december valg. Colombia og Paraguay er ledet af højreorienterede, Peru er ledet af en centrist, og Ecuador i 2017 kom inden for en gnat hår at vælge sin første center-højre leder i år. Af de resterende venstreorienterede regeringer fungerer kun Uruguay godt. Venezuela er ved at implodere, og Bolivias præsident forsøger at fjerne tidsbegrænsninger og blive den næste Maduro. Den venstreorienterede drøm må ikke være død i syd, men det er på livsstøtte.
2 Colombias Nobels fredspris-vindende præsident er en mand af fred
Præsident Juan Manuel Santos fra Colombia er den fyr, der sluttede en 52-årig borgerkrig. Efter over fem årtier låset i en brutal konflikt med venstreorienterede oprørere FARC, lykkedes det Santos at forhandle en våbenhvile, der så en af de største terroristgrupper på jorden frivilligt afvæbne.Han har siden forhandlet en våbenhvile med mindre oprørskoncern ELN. Til hans indsats blev han tildelt Nobels fredspris.
På dette tidspunkt tror du måske, at Santos lyder som den største due i Amerika. Selvom det er ret sandt, er det også lidt falsk. For alle er han omfavnet fred i de sidste par år, begyndte præsident Santos sin karriere som en mulig krigsforbryder.
Fra 2006 til 2009 tjente Santos som forsvarsminister under præsident Alvaro Uribe, en periode, hvor krigen med FARC var på sin højde. Det er også den periode, hvor colombianske soldater begyndte at bortføre og dræbe uskyldige civile og klæde dem op som guerillaer for at øge deres kill count. Over 2000 mennesker blev dræbt på denne måde på Santos ur. Menneskerettighedsgrupper siger, at viden gik helt op til toppen.
Det er vigtigt at bemærke, at Santos benægter afgifterne. Men det er også vigtigt at bemærke, at ICC ønsker at tiltræde sin tidligere chef for drabene. Hvis Uribe vidste om dem, er det ikke muligt, Santos ikke kunne have.
1 Kim Jong Un har en jerngreb på strøm
I november 2017 løsnede jærgrebet af Zimbabwes diktator Robert Mugabe og knuste i to dramatiske uger. Den pludselige ende af den langvarige autoritære regering skulle have givet pause for at tænke over for diktatorer overalt. Måske ikke mere end Nordkoreas Kim Jong Un.
Selv om han er skildret i Vesten som svagt komisk, er Kim en hensynsløs operatør. Den afslappede grusomhed i hans udrensninger har givet indtryk af, at han er stærkt villig til at være for evigt. Men som Mugabes undergang viser, kan intet vare evigt. Og der er allerede tegn på, at Kims forståelse af magten er meget svagere end de fleste af os tror.
Thae Yong Ho er en af de højeste nordkoreanske defekter i historien, der flyder regimet i 2016. I januar 2017 gav han en interessant tale, der forudsagde, at Kims dage var nummereret. Ifølge Thae er kritik af regimet vokset, da teknologien gør det nemmere for nordkoreerne at se, hvordan livet er uden for deres eremitskrig. Samtidig ser Kims blodige udrensninger ham tabe popularitet blandt eliten.
Langt fra at være uudslettelig, kan Kim være klædt på for kære liv. Her er at håbe en nordkoreansk forår sparker endelig denne pudgy despot ud af magten.
Morris er freelance skribent og nyuddannet lærer, der stadig naivt håber at gøre en forskel i hans elevernes liv. Du kan sende dine nyttige og mindre nyttige oplysninger til sin e-mail eller besøge nogle af de andre hjemmesider, der uforklarligt ansætter ham.