Del:
10 rare fakta om den utrolige fløjlorm
Velvet orme er mystiske skabninger med mærkelige kroppe, uventede sociale interaktioner og uortodoks seksuelle praksis. De er begrænset til tropiske områder og tempererede dele af den sydlige halvkugle. Men lad dig ikke narre af deres frække navn. Disse spændende væsner er et dyr modstanderens værste mareridt.
10 Slime Attacks
Velvet orme besidder et gammelt træk, der virker som noget ud af science fiction. Disse væsner kan sprøjte et klæbrig slim op til 30 centimeter væk for at immobilisere bytte.
Formet i to kirtler, der sammen udgør omkring 10 procent af skabelsens kropsmasse, drives slimmet gennem muskulære sammentrækninger og udløses kraftigt gennem to ben tilpasset åbninger kaldet orale rør. Blæst ud som en sprinkler, slimmet hurtigt og styrker rovet.
Når rovet er immobiliseret, forbruges fløjlens orm. Forskere blev overrasket over at opdage, at sprayen er rettet af væskebevægelsen gennem de orale rør, snarere end af musklerne.
Da væsken tvinges gennem de orale rør, flæber disse appendages som en løs slange. Oscillationerne skaber den sprinklereffekt, der kræves for at fange bytte effektivt, så fløjlens orm kan fortsætte med sine endnu mere foruroligende måder at indtage bytte på.
9 Følsomt Stubfødder
Velvet orme er iboende mærkelige. Selv deres tilsyneladende almindelige kropsdele har ulige tilpasninger. For eksempel løber rækker af benene ned på hver side af fløjlens organs krop som en tusindben. Selv om hvert ben ser typisk ud i starten, viser en nærmere undersøgelse et fuldstændigt fravær af leddene.
Velvet orme har "stubfødder", der er enkle, væskefyldte strukturer styret af hydrostatisk virkning. Deres stub fødder ligner blobs.
Disse fødder kan bøjes og komprimeres i forskellige retninger. Fløjlens orm kan gå og støtte sin krop uden et skelet ved hydrostatiske midler. Ved vekslende væsketryk bevæger dens vedhæng sig som par i en opadgående retning, idet dets krop bevæger sig i bølger. Ormen er hydrostatisk bevægelse er langsom men effektiv.
Dyrets fleksibilitet gør det muligt at bevæge sig relativt let over en række overflader i sit levested. Hvert ben er tippet med en let forsænket, skarp klo, der tillader fløjlens orm at greb tæt som den bevæger sig på sine ledløse ben.
8 Imponerende Fangs
Efter at have fundet et sårbart sted på sit bytte, bruger fløjlens orm sine store buede fangs-sammensat af indvendige og ydre fangssæt-for at skille sit offer. Mærkeligt bevæger kæberne sig langs kroppen i stedet for at blive åbnet og lukket i et mønster vinkelret på kroppen, som det ses hos leddyr.
De glatte, kraftige klør er dannet af chitin og styrket af biokemiske ingredienser kendt som phenoler og kinoner. Deres andel af materialer er ensartet ved bunden. Men spidserne er forstærket med calcium, hvilket gør dem sværere og mere modstandsdygtige til at beskadige, når de undertrykker bytte.
De indre fangs har flere dentikler, men de ydre fangs har et enkelt punkt. De kraftige fangs er fastgjort til stærke muskler og er i stand til effektivt at behandle bytte, efter at den er blevet immobiliseret af slime.
Skjult af de bløde mundstykker kunne fangene sandsynligvis forårsage en smertefuld bid, hvis et menneske var tilstrækkeligt uforsigtigt til at håndtere væsenet. Prøver har vist garvning og hærdning af udvalgte dele af kæberne sammen med strukturelle mønstre, der indeholder artropodiske egenskaber. En sådan hærdning er en vigtig tilpasning til fløjlens orm, da den ryser ind i de hårde exoskeletoner af leddyrrør.
7 Velvet Worm Sociology og Group Hunting
Ikke alle fløjl orme er loners. Den bemærkelsesværdigt udviklede australske art Euperipatoides rowelli er en pakkejæger med en kompleks social organisation og gruppehierarki, der alle er centreret omkring en typisk kvindelig leder. Dyrene, der danner disse sofistikerede organisationer, kan fælde mere væsentligt bytte gennem kombinerede slankende angreb. En social orden styrkes kraftigt, som om en pakke ulve eller stolthed af små løver var på arbejde.
Den mest massive kraftige orm vil jage hjælperne væk og spise alene i en betydelig tid, før de andre medlemmer af gruppen får en chance for at spise. Hierarkiet set i denne art er sjældent hos leddyr. Dyrene menes at være relaterede med kooperative grupper på op til 15 fløjlorms, der udviser en adfærd, som nogle konservative antropologer tror, er eksklusive for mennesker.
Alligevel vises denne komplekse adfærd i interaktionerne mellem disse relativt primitive hvirvelløse dyr. Kombinationen af kraftige jagttilpasninger og gruppesamarbejde gør Euperipatoides rowelli, og muligvis andre fløjlormsarter, over gennemsnittet rovdyr.
6 Antennebaseret Undersøgelse af Prey
Ved hjælp af de lange antenner, der strækker sig fra hovedet, undersøger fløjlens orm sit potentielle bytte med en mild tapping eller børstning på kroppen for at bestemme dets egnethed som et måltid. Ernæringsværdi, potentiel fare og størrelse overføres til ormen via antennerne, som hurtigt trækkes tilbage, hver gang rovet bliver undersøgt. Dette reducerer chancen for, at fløjlens orm vil blive detekteret ved dets fremtidige måltid.
Efter at have besluttet, at måltidet er hensigtsmæssigt, vil fløjlens orm frigøre varierende grader af kraft ved at bruge sin slime til at immobilisere bytte før ormens kæber dismember og hjælpe med forbruget af det fangede dyr. Slime er værdifuldt og tager tid til at genoplade, så det er værd at vurdere, hvorvidt et måltid er en cost-benefit-balance, der har vist sig at være umagen værd til fløjlens orm.
5 Misplacerede reproduktionsorganer
Velvet orm reproduktion er så bizar og foruroligende som den måde, at dette dyr finder mad. Alligevel er det værste af den kropslige skade, der opstår under reproduktionen, påført en bestemt type kvindelig fløjlmask efter interaktion med en udvalgt mand.
Velvet orm mænd i familien Peripatopsidae vil deponere sædpakker på kvindernes hud i stedet for at inseminere dem. Kvinden producerer derefter et enzym, som opløser ikke kun sædpakken, men også sin egen hud. Gennem dette udvendige brændesår vil hun absorbere sædcellerne. Når spermiernes spalt går i stykker, vil det gå gennem hendes blodbanen.
Transport af visse sædceller kan hjulpes af funneling strukturer, mens anden sæd går direkte ind i sædopbevaringsbeholdere. Australian Velvet Worm Expert Noel Tait fra Macquarie University opdagede, at mænd af flere nye arter havde reproduktive organer på deres hoveder, der blev indsat i kønsorganernes kønsorganer.
Samtidig viste det sig, at hudabsorptionsparringsmetoder stadig var til rådighed, hvis en kvinde allerede var insemineret. Én fløjlormsart afgår traditionelt to-partner seksuel reproduktion helt og holdent. I stedet kloner denne art sig selv for at producere den næste generation af sin art.
4 En levende fossil af forskningsinteresse
Velvet orme har også en underlig evolutionær biologi, der fascinerer forskere. Med deres egen særskilte fylde udviser Onychophora fløjlsorm som en unik form for dyreliv. Der er 110 arter, med en evolutionær historie, der ser ud til at strække sig tilbage i hundredvis af millioner af år.
Selvom fløjl orme nu er landdyr, synes de at være relateret til marine arter, der findes i fossile plader, herunder dyr, der ligner de moderne fløjlorm, der nu kryber på land. Nogle fossiler af deres forfædre er blevet opdaget med anslåede alder på omkring 300 millioner år.
Deres marine forfædre er endnu mere antikke på 500 millioner år gamle. Udover deres potentielle marine historie udpeges fløjlsmøller i stigende grad af forskere som et muligt forbindelsespunkt i annelidorms evolutionære historie, såsom regnorme og leddyr.
Selvom forholdet mellem fløjl orme, leddyr og annelid orme ikke er afgørende endnu, ser det ud til at fløjl orme faktisk er tættere på leddyr end til ægte orme. Navnlig har forskere for nylig knyttet en underlig fossil væsen med ben til fløjlens orm. Opgørelsens noter om, at fløjlens formidable kæber faktisk kommer fra modificerede ben.
3 Ekstern Enzymatisk Prey Digestion
At blive spist af en fløjl orm er en fysisk og kemisk kompliceret skæbne for et dyr til ansigt og lidt foruroligende for et menneske at observere. Bruttofaktoren skyldes delvis den enzymatiske fordøjelse af det fangede bytte, før det faktisk forbruges.
Efter at byttet er slanket, bruger fløjlens orm sine kraftige kæber til at rive byttens eksoskelet eller hud, afhængigt af arten fanget. Dernæst spiser ormen kraftfulde enzymer ind i hulets kropshulrum gennem åbningen revet i exoskelettet. Byttet opløses i en kemisk suppe, som fløjlens orm forbruger som en slurry af prædigeret materiale.
Omfattende tygning eller mekanisk adskillelse af spiseligt kød fra hårde kropsdele omgåes af denne effektive metode. Fløjlens orm spiser også noget af det indfangende slam, der sprøjtes på byttet, da det forbruger den flydende del af dyret.
2 hydrofobe eksoskeletoner
Velvet orme får deres navn fra de bløde "dermale papiller", der dækker deres hud, som bærer hydrofobe (vandafvisende) skalaer. Disse træk giver ormene mulighed for at overleve i deres fugtige skovområder.
Velvet orme indånder gennem åbninger kendt som luftrør, som er fordelt over deres krop. Disse åbninger lukker aldrig, hvilket undertrykker ormene til den konstante risiko for udtørring. Som følge heraf skal de bo i miljøer, hvor de kan forblive hydreret.
For at undgå overdreven vandindtagelse og fugtning af huden udviklede fløjlormene deres karakteristiske dækning af mange fine papiller, der består af små overlappende skalaer. Disse skalaer afviser overskydende vand og giver fløjlens orme mulighed for at eksistere i det fugtige miljø, det kræver uden at bukke over for overhydrering.
1 syrefri blod og blodbadede organer
Hos mennesker og mange dyrearter er et primært formål med blodbanen at fordele ilt til vitale organer, væv og celler. Velvet orme har imidlertid ikke et typisk kredsløbssystem. De modtager deres ilt gennem de samme rør, der gør dem ude af stand til at bevare vand og gøre dem afhængige af fugtige miljøer.
Den fløjl orm krop har ingen blodkar som arterier og årer. I stedet omslutter et kropshulrum de indre organer, som er badet i en pulje af blod. Blodet - som leverer næringsstoffer og fjerner cirkulerer gennem kroppen med et meget langstrakt hjerte i form af et rør.
Interessant nok transporterer fløjlens ormens cirkulationsvæske ikke nogen mærkbar mængde ilt gennem kroppen. For at opnå ilt og overføre det til organerne, afhænger fløjlens orm på et direkte åndedrætssystem. Oxygen går ind i kroppen for "direkte depositum" i målorgansystemet gennem spirakler, små huller i huden, der er forbundet med fine luftrør. På denne måde omdirigerer fløjlens orm blod til iltlevering.