Del:
10 fødevarer, der findes på grund af gammel genetisk teknik
"GMO" fødevarer kan virke som et moderne fænomen, kun muliggjort på grund af velfinansierede laboratorier og genomanalyse. Hvad de fleste forbrugere ikke ved, er, at de fleste af menneskehedens afgrøder allerede var genetisk modificerede for tusinder af år siden. I næsten alle tilfælde blev vores yndlingsfrugter og grøntsager konstrueret til at være fundamentalt forskellige fra deres vilde forfædre.
10Almonds
De mandler, vi spiser i dag, er en domesticeret sort afledt af flere arter af vilde mandler, som alle er bitre, spiny og indeholder dødelige mængder cyanid. I naturen producerer mandeltræer en sukkerholdig forbindelse og et enzym, som uundgåeligt kombineres med cyanid, når de spiselige dele af planten tygges op.
Identiteterne af de specifikke stammer, der anvendes til at skabe moderne mandler, er ukendte. Det er imidlertid klart, at mennesker valgte og blandede de sødeste sorter af bitter mandler, indtil møtrikkerne var spiselige. Dette er en god oplevelse, idet man overvejer at spise et dusin eller så af den giftige art, der dræber den, der har til opgave at afprøve de nyeste afgrøder. Heldigvis er mutationen, der stopper cyanidproduktionen, en dominerende, og mandler blev hurtigt en populær godbid.
9Watermelon
Den moderne vandmelon er en af de mest modificerede frugter i menneskets historie. Afrika syd for Sahara skabte de første domesticerede sorter, som kom i større størrelser og forskellige farver. Efter frugtens introduktion til Asien og Europa blev det væsentligt flattere, sødere og større.
Sammenlignet med de oprindelige vandmeloner, der findes i naturen, som hovedsagelig bestod af frø og vejede kun 80 gram, er de moderne 91,5 procent vand og vejer 2-8 kg. Gennem flere tusind års kunstig udvælgelse har gennemsnitsvolumenet af vandmelonet været under 1680 gange.
Frugtens appetitiske røde farve er også relativt ny. Det er forårsaget af overproduktionen af sammensatte lycopen, et træk bevidst opdrættet i vandmeloner af mennesker. Analyse af vandmelongenomet afslører også, at domesticering har reduceret plantens naturlige resistens mod sygdomme. I dag ændrer vi stadig dem, for det meste for at genoprette og derefter forbedre disse naturlige immunfunktioner.
8Broccoli, Blomkål og Andre Kultivarer
Broccoli eksisterer ikke i naturen. Heller ikke blomkål, kål, spire, collards eller kale. Alle disse planter er resultatet af menneskelig dyrkning, og de er alle de samme arter. Disse afgrøder er kunstigt opdrættede variationer af sennepplantagen Brassica oleracea. I sin vilde form producerer denne plante flere store blade såvel som klaser af små gule blomster. Forskellige underarter som broccoli eller blomkål skabes ved at ændre udtrykket af gener, der styrer plantens vækst.
I broccoli er blomsterklyngerne, der engang blomstrede i naturen, blevet udvidet til en skylignende struktur af mange lukkede knopper. I blomkål består det blomstrede hvide hoved af mutante, udifferentierede celler, der næsten altid forbliver sterile. Et af de mest slående eksempler på unikke strukturer i denne art er Romanesco broccoli: Den enkelt modificerede knopp består af mindre og mindre knopper, der danner et særskilt logaritmisk spiralmønster.
7Bananas
Det ser ud til, at bananer praktisk taget er designet til os primater: De er bløde, frøløse, skræddersyede til håndtagets greb og endda med en fane for nem åbning. I virkeligheden er vildtype bananer for det meste uspiselige, og de plantains vi spiser i dag, er helt forskellige efter genetiske modifikationer. Vildtypede bananer, som er små, hårde og fyldt med pitlignende frø, producerer undertiden mutante varianter uden frø.
Mennesker har spillet med denne specifikke mutation i mindst 6.500 år for at producere alle de sorter af frøfrie bananer, der er til rådighed i dag. Bananens design kan endda være for populært på dette tidspunkt; nutidens masseproducerede bananer anses for genetisk ensartede og gør dem modtagelige for sygdomme. Det ser ud som om vi har lidt mere arbejde at gøre.
6Corn
Den vilde forfader til nutidens majs er et græs kendt som Zea eller teosintes. Gamle Meso-amerikanerne begyndte selektivt at opdrætte denne art så langt tilbage som 10.000 år siden. Gradvist producerede de en plante i modsætning til alle andre fundet i verden.
Disse bløde, stivelsesholdige planter optrådte pludselig og mystisk i arkæologiske poster; Hemmelighederne i dets udvikling blev først opdaget gennem molekylær og genetisk analyse. Den vigtigste ændring undertrykt forgrening af stilke. Som følge heraf producerer planten færre ører, men disse ører er enorme, med lange rækker af kerner.
Stranger stadig, meget lidt blev ændret i plantens genom under dens domesticering. Forskellen mellem den gamle og den moderne version udgør blot fem eller så gener.
5Pumpkins
Græskar, squash og alle andre kalebasser er dyrket former for små gamle planter. De alle hagler fra slægten Cucurbita, som er blevet en af de vigtigste plantegrupper til konsum. Som majs blev det tæmmet i Amerika for mindst 7.000 år siden. Gamle sorter var små, med ekstremt bittert kød og få frø. På et tidspunkt blev de opdrættet for at producere flere frø. Senere i historien var der mere fokus på at skabe forskellige former, størrelser og typer af kød.
Pumpkins er hjemmehørende i Nordamerika og har ingen kendt vilde sort, der stadig eksisterer. Længe før deres domesticering, især omkring 14.000 år siden, da mennesker først ankom til kontinentet, gik de tidlige sorter af græskar næsten ud.Disse planter var engang rige på cucurbitaciner, en af de bittereste sammensatte grupper kendt for videnskaben. Det ser ud til at mennesker først brugte disse kalebasser som beholdere og senere begyndte at bruge dem som fødevarekilder.
4Strawberries
Søde, saftige jordbær er en meget nyskabende skabelse. Små forfædre blev til tider indsamlet i de britiske øer i istiden, men den jordbær, vi nyder i dag, blev dyrket så for nylig som i 1750'erne.
Matematiker og ingeniør Amedee-Francois Frezier bragte et større udvalg af vilde jordbær, mens han kortlagde Chile til Louis XIV. Efter årtiers forsøg og fejl blev haven jordbær skabt i Frankrig ved at krydse denne plante med vilde bær fra Amerika.
I 1759 blev fyrbærbærer kommercielt signifikante. Endelig optrådte den enorme "moderne" type jordbær ved et uheld under hybridiseringsforsøg i 1806.
3Avocados
De originale, primitive former for avocado er bedre beskrevet som "avocado-lignende frugter." I modsætning til den kødfulde, læderagtige sort, vi har i dag, er de fleste vilde avocadoer indkapslet i hårde skaller. Uncultivated avocados er lille nok til at passe ind i midten af din håndflade, vokser til omkring to eller tre inches i diameter. Vildtlevende kød er grist i stedet for cremet, og der er meget lidt af det, fordi piten optager næsten hele rummet inde i frugten. I 1927 udtalte landbrugsforsker og forsker Wilson Popenoe, at "smagen er stærk, ikke behagelig, og frugten er næppe betragtet som spiselig."
For det meste af sin tid som en domesticeret afgrøde forblev avocado uændret på grund af sin status som en hellig plante i tropisk Mesoamerica. Store haver - nogle gange endda hele skove - af avocado træer blev dyrket og omhyggeligt opretholdt over forfædre begravelsespladser.
2Coffee
Kaffebønnen er en anden nyligt opdaget og dyrket plante. Det gør denne liste ikke fordi den grundlæggende har ændret sig fra sin vilde form, men fordi der er så mange sorter, der udelukkende er skabt for at tilfredsstille vores krav til nye smag.
Først dyrket i Indien i løbet af 1600'erne, kommer denne afrikanske plante nu i flere dusin sorter og sorter og fortsætter med at udvikle sig med mennesker. Ikke engang ser på sorter inden for hver art, der er på nuværende tidspunkt omkring 10 forskellige arter af kaffeplanter. Har din kaffe mindre bitter? Mere bitter? Lidt buttery? Koffein-fri? Stammer fra frostresistent, selvbefrugtende genetisk bestand, der med vilje dyrkes i civet feces? Der er en bred vifte af bønner til det. Alle moderne genetisk modificerede sorter stammer fra gamle arabica bønner, som i sig selv er en hybrid af mystisk oprindelse.
1Wheat
Dyrkningen af hvede begyndte længe før indspillet historie. Faktisk begyndte menneskets civilisation selv, da primitive mennesker overgik fra den nomadiske, jæger-samler livsstil til en landbrugsbaseret. Hvede var en af de første og vigtigste afgrøder vokset i løbet af denne tid, og de første menneskelige bosættelser samledes omkring områder, hvor denne mad kunne dyrkes.
Først var den forhistoriske mand tilfreds med at samle omkomne frø af vilde græs. Men snart (før folk begyndte at lave keramik, selv) var de begyndt at samle planter fra områder med flere frø og genplantage dem hjem. Eventuelle ændringer i frøstørrelse og næringsværdi blev opnået, men det vigtigste træk, vi lykkedes at samle ud af deres genomer, blev noget kaldet "indehiscence." Normalt blev pods indeholdende de spiselige dele af disse planter knust, så frøene kunne sprede sig over vinden og jord. Takket være forhistorisk kunstig udvælgelse blev dette træk elimineret, og vores forfædre kunne høste selve planten med alle sine frø intakt.