Del:
10 døende symptomer på det romerske imperium
Den gradvise nedgangsproces, der bragte det romerske imperium til ophør, er et af de all-time favorithistorie emner. At en så kraftig nation kunne falde, har altid handlet som en advarsel til enhver efterfølgende stat, der steg til en privilegeret geopolitisk position. Opstigningen af Commodus i AD 180 betragtes af mange som begyndelsen af enden. Men i virkeligheden var udmattelsen af Rom startet længe før.
Udvalgte billedkredit: usu.edu10 Uklar Succession System
Augustus, den første romerske kejser, kunne aldrig etablere et klart imperialistiske successionssystem. Resultatet: Da tiden kom for at erstatte en kejser, var der mange rivaler for tronen, der konkurrerede med hinanden.
Nogle gange havde de potentielle kejsere et incitament til at afslutte den herskende kejsers tjeneste for tidligt, så de kunne tage tronen for sig selv. Dette er en del af årsagen bag den lange rekord af kejserlige drabsmøder.
Den kejserlige succession var et skrøbeligt, ustabilt system. Inden for de første 200 år med kejserlig tradition var Titus (r. 79-81) den eneste kejser, der lykkedes sin egen far, Vespasian og Commodus i 161 AD, den første kejser, der blev født til en regerende kejser Marcus Aurelius ( r. AD 161-180).
9 Valuta Debat
Da kejser Nero konfronterede alvorlige økonomiske problemer besluttede han at debase valutaen. Nero reducerede renheden af romerske mønter ved at reducere mængden af ædle metaller i dem. Han gjorde dette gradvist og forventer, at mønterne stadig ville blive accepteret til deres nominelle værdi. Men reduktionen i renhed blev noteret efterfulgt af inflation.
Myndeforskydningen blev en tendens efterfulgt af efterfølgende kejsere. Denarius, den mest almindelige romerske mønt i omløb, havde et gennemsnitligt sølvindhold på 91,8 procent i løbet af tiden af Nero (r. AD 54-68), 76,2 procent i løbet af Marcus Aurelius (AD 161-180) og 58,3 procent på tidspunktet for kejser Septimius Severus (r. 193-211).
8 Inflation
Forældelsen af romerske mønter udløste et alvorligt inflationsproblem. Ved AD 301 blev kejser Diocletian tvunget til at udstede en kejserlig edik om priserne for at kontrollere inflationen. I løbet af de 150 år forud for Diocletian s edict, var værdien af sølv steget 86 gange og guld, 45. Edicten gjorde lidt for at løse inflationsproblemet.
En måling af hvede i romerske Egypten, der solgte til seks drakmer i det første århundrede e.Kr., steg til 200 drakmer med AD 276. Ægyptisk hvede solgt til 78.000 drakmer i AD 324 og over 2 mio drakmer med AD 334. Prisen på 0,5 kg (1 lb) blev fastsat til 12 denarii ved edicten, men kostede 90 denarii ved AD 412.
En anden bivirkning af inflationen var hævningen af mønter. I modsætning til de aftagne mønter blev de "gode mønter" holdt så længe som muligt. Arkæologer har fundet mange mønthugger fra det sene romerske imperium, et tegn på økonomisk usikkerhed.
7 De fire kejsers år
AD 68-69-perioden er kendt i romersk historie som "de fire kejsers år", som kan betragtes som en forundring af de utallige episoder af imperial ustabilitet og dobbeltkrydsning, der senere vil påvirke de romerske kejsere.
Efter Nero's død i juni 68 regerede de tre efterfølgende kejserne kun en kort tid: Galba i syv måneder (myrdet), Otho i tre måneder (begået selvmord) og Vitellius i otte måneder (også myrdet). I AD 69 blev Vespasian den næste kejser til sin død i 79 AD.
Den politiske uro i denne periode afspejles i Tacitus 'skrifter. Hans introduktion til denne periode med romerske historie (Historier 1.2) lyder: "Historien, som jeg kommer ind på, er den periode, der er rig på katastrofer, forfærdelige med kampe, revet af borgerlige kampe, forfærdelige selv i fred og fire kejsere dræbt af den sværd."
6 hærens faldende afkast
Under den romerske republiks og det tidlige romerske imperiums tid blev den romerske hær støttet med erobringen. Hver ny region, der blev erobret af romerne, bragte nyt land, nye slaver, der skulle sælges, nye skattepligtige og andre formuegoder.
Da det romerske rige nåede sin maksimale størrelse, blev hæraktiviteten stort set defensiv. Der var ingen booty erobring for at støtte soldaterne, og hæren måtte understøttes af skatter.
Når garantien for romerske vækst og velstand blev hæren gradvist og ironisk nok et nødvendigt onde, der dræbte det romerske folks rigdom. Det stigende skattetryk, der kræves for at køre hæren, tvang mange medlemmer af den romerske middelklasse til fattigdom (Matyszak 2008: 227).
5 barbarisk pres
Tidligere var en traditionel forklaring på Romas fald, at barbariske invasioner førte til dens opløsning. Selvom barbariske pres spillede en rolle, var det ikke den eneste grund til Romas fald.
Mange bølger af barbariske hære svækkede både de nordlige og østlige grænser i Rom, som gradvist krympede imperiernes størrelse. Rom tabte Storbritannien i 406 AD, da de romerske legioner, der var stationeret der, blev indkaldt til kontinentale Rom på grund af Huns trussel. Rom blev fyret i ad 410 af visigoterne under ledelse af alaric.
I år 455 blev Spanien og Nordafrika tabt til vandalerne, der også fyrede Rom samme år. Barbarisk pres var ikke noget nyt i Rom. Hvad der var anderledes denne gang var den romerske hærs næsten fuldstændige inkompetence til succesfuldt at afvise invadererne, som de havde mange gange tidligere.
4 Praetorian Guard Corruption
Medlemmerne af den præsoriske vagt, en særlig gren af den romerske hær, var husholdningsstyrker til kejseren og hans personlige livvagter. Efterhånden som hærens magt voksede, blev præsoriske vagt lejlighedsvis involveret i udnævnelsen af nye kejsere, som normalt favoriserede dem, der begunstigede dem.
Deres engagement voksede, indtil de var i stand til bogstaveligt at lave og fjerne romerske kejseres. I mange tilfælde myrdet den præsidentiske vagt simpelthen disse kejsere. Ved det tredje århundrede e.Kr. kunne ingen romersk kejser herske uden militærets støtte generelt og den præsidentiske vagt i særdeleshed.
Måske var et af de mest forbavsende tegn på præsidentbeskyttelsen korruption en praksis kaldet "donative". Dette var et økonomisk incitament, der blev betalt til den præsoriske vagt.
Årsagerne til dette incitament varierede. Men en form for donation bidrog til Roms politiske ustabilitet: En pretender til tronen ville love at betale en betydelig belønning, hvis han blev kejser. Jo før den fungerende kejser "færdiggjorde" sin regering, jo bedre for Praetorian Guardens lommer.
Kejsersekvensen blev virkelig rodet i det vestlige romerske imperiums sene historie. Mange kejsere døde af deres egne livvagteres sværd, som var ivrige efter at modtage deres donation.
3 Koncentration af rigdom
Selv om Rom ofte er afbildet som en herlig og avanceret nation i den almindelige offentlighed, var social ulighed dybt forankret i det romerske samfund. Rygraden i den romerske økonomi var landbrug. Det er blevet vurderet, at mere end 90 procent af det sene imperiums befolkning var landsdækkende fattige og udholdt en usikker eksistens.
Dette indebar også en ubalance mellem landdistrikterne og byerne. Byer blev undertiden set som "rovdyr" på bøndernes arbejde, der fører til udmattelse af jorden. Baseret på osteologiske undersøgelser af romerske skeletter fra alle perioder og alle dele af imperiet var sundhedsproblemer forbundet med underernæring en almindelig forekomst (Tainter 1990: 133; McKeown 2010: 58).
2 størrelsen af imperiet
Størrelsen af Romerriget forårsagede en række problemer. Afstande var så lange, at rejse over imperiet tog uger. Dens grænser var så store, at de krævede en betydelig hærens tilstedeværelse for at holde dem sikre. Men frem for alt var det ikke længere muligt at styre denne store verden fra Rom.
Disse udfordringer tvang kejseren Diocletian til at splitte imperiet i to. Det vestlige romerske imperium var centreret omkring Rom, og det østlige romerske imperium havde byen Byzantium som hovedstad.
Størrelsen af det romerske rige er centralt for studiet af dets fald. Det har stimuleret mange akademiske diskussioner om grænserne for territorial ekspansion, som påvirker alle politiske enheder af en betydelig størrelse. Selv i dag fortsætter historikere og sociologer med at udforske dette spændende emne.
1 Romulus Augustulus Deponering
Den 4. september blev den sidste kejser i det vestlige romerske rige, Romulus Augustulus, afsat af Odoacer, en germansk høvding. Odoacer havde tjent i den romerske hær i årevis og havde nået den generelle rang.
En romersk kejser blev deponeret af en militær leder var ikke noget nyt i Rom. Nyheden var, at ingen andre blev navngivet kejser efter Romulus Augustulus deponering, og at Odoacer blev kronet som konge i Italien.
På dette tidspunkt var det romerske imperium en skygge af sit tidligere selv. Selv hovedstaden i det vestlige imperium var flyttet fra Rom til Ravenna. Det romerske vesten var ikke længere et imperium. Det var opløst i flere mindre politiske enheder (kongeriger og bystater). De kejserlige traditioner levede i det østlige romerske imperium indtil dets fald i 1453.
Cristian er freelance skribent og redaktør af antik historiehistorie. Han studerer for tiden arkæologi (University of Leicester) og har en stærk passion for Human Past.