Del:
10 faktorer, der gjorde den svarte død så dødelig
Pestudbruddet fra midten af 1300-tallet, kendt bredt som den svarte død på grund af de sorte, festering sår det producerede på sine ofre, var en forfærdelig pandemi. Det var ikke pestens første udbrud, men det var langt den dræbeste. Skønt historien har tendens til at fokusere på Europas ødelæggelse, dræbte den svarte død millioner i et skifte, der spænder over tre kontinenter, fra de britiske øer til Egypten og hele vejen til Kina. Estimater af dødsstraf over hele Eurasien spænder fra 75 til 200 millioner. Det reducerede Europas befolkning med 30 til 60 procent og befolkningen i verden som helhed fra anslået 450 millioner til ca. 300-350 millioner mellem 1340'erne og midten af 1350'erne.
Virkningen af den svarte død var så enorm og ødelæggende, at det led kristne til at tro på, at de blev straffet for deres synder. Det udslettet hele landsbyer, byer og byer. Det var en affolkning begivenhed i modsætning til noget set før eller siden. Opført her er ti faktorer, der bidrager til den døde døds død.
10 let transporteres af lopper
For det meste af dets evolutionære historie, Yersinia pestis, den bakterie, der var ansvarlig for pesten, var ikke mere mobil end Ebola eller tuberkulose, så udbrud sjældent forekom, var begrænset til små områder og hævdede lavere antal ofre. Det var tilbage, da human-til-menneskelig overførsel var nødvendig for at sygdommen kunne spredes. På et tidspunkt i de seneste årtusinder, en ændring i det genetiske landskab af Y. pestis opstod, der gav det nogle alvorlige hjul: Det udviklede en modstand mod toksiner i loppens tarm.
Dette gav det evnen til at sprede sig og trives i lopper, da de rejste kloden på ryggen af rotter, katte og ellers. Med denne nyfundne vektor var den svarte død i stand til at sprede sig langt ud over, hvor det var på forhånd. Resten er historie.
9 Filthy Living Conditions
Forestil dig en verden uden kloakker, intet rindende vand og rotter. Masser af rotter. Hvor der findes rotter, har lopper tendens til at følge. I midten af det 14. århundrede var oddsene gode, at mange af disse lopper bragte vores gode ven Y. pestis. Hvis du levede hvor som helst i Europa, Asien eller Nordafrika på det tidspunkt, var oddsene også ganske gode, at du levede i squalor og havde lidt (hvis nogen) midler til at undgå kontakt med pesten eller nogen der var smittet med det.
I Europa boede folk især tæt sammen med hinanden og delte ofte deres beboelsesrum med alle former for skadedyr. De vaskede sjældent, og de levede tæt på deres egen snavs. Borte var bade, kloakker og akvædukter af romertiden. Tilbagevendende til forhistoriske niveauer af skidt forlod folk moden for infektion.
8 Silkevejen
Navngivet for de frodige tråde, der blev spundet af den asiatiske silkeorm, som købmændene bragte langs sin 6.400 kilometer lange (4000 mi) spids, blev Silkevejen grundlagt under Kinas Han-dynasti. Selvom ruten var et handels- og diplomatievarm og tillod udveksling af varer, sprog, ideer og skikke mellem næsten ethvert samfund fra Atlanterhavet til Stillehavet, fungerede det også som en supervej for smitsomme sygdomme.
Historikere og epidemiologer er enige om, at pesten startede et sted i nutidens Kina eller Mongoliet og derefter fulgte Silkevejen og nået Krim inden 1346. Selvom udbrud af buboniske pest var opstået før i indspillet historie, især i Justinianas pest i det sjette århundrede, havde de ikke fundet sted i en verdenshalvdel, der var så forbundet som i midten af 1300-tallet. Med velsignelser fra handel og kulturelle udvekslinger kom forbandelsen af mikrobiel udveksling.
7 Siege Of Kaffa
Mens Silkevejen var et fredeligt middel, hvormed den svarte død blev vej til Europa og Afrika, var de mongolske erobringer fra middelalderen en langt mere katastrofal vektor. Begyndelsen med stigningen af Genghis Khan i slutningen af 12 og 1300-tallet tog de mongolske erobringer Eurasien med storm. Inden for Genghis levetid havde mongolerne, hestens mestere og sammensatte bue slået bort til et ubeskriveligt stort landskab, der strækker sig fra den koreanske halvø til Ungarn. Efter at Genghis Khan døde, splittede imperiet i forskellige fraktioner, kaldet khanater, holdt af hans mange sønner.
En af disse divisioner, den gyldne Horde, strakte sig fra Sibirien til Østeuropa. Det dækkede Krimhalvön, hvor ligger byen Kaffa. En gruppe italienske købmænd fik særlige privilegier til kontrol af Kaffa, hvilket viste sig gavnligt for mongolerne, da det gav dem adgang til europæiske markeder. Efter at relationerne mellem de italienske købmænd og de indfødte begyndte at forværres, sluttede mongolerne belejring til Kaffa.
Under belejringen begyndte den svarte død at gøre sin vej gennem de mongolske rækker. I stedet for at lade sygdommen få det bedste ud af dem, fik de det til at fungere for dem. Ægte at danne sig som mestere af morderisk opfindsomhed, indførte mongolerne deres soldaternes peststyrede legeme på deres katapulter og lancerede dem over byens mure i et tidligt tilfælde af kimkrigsførelse. Dette førte naturligvis pesten ind i byen, ligesom købmændene flygtede tilbage til Sicilien. Det er generelt enighed om, at kaffes belejring var et vandskreds øjeblik for udvidelsen af den svarte død til Europa.
6 Klimaændringer
Mange eksperter hævder, at klimaændringer, ikke lopper og skadedyr, var den fremtrædende synder for den døde døds død. Uanset om det var den vigtigste faktor, havde det bestemt en rolle at spille.Påbegyndelsen af pandemien faldt sammen med slutningen af middelalderens varme periode, en æra med varmere somre og mildere vintre, der varede fra 900 til 1300. Perioden gav mulighed for mere rigelige høstarter og gjorde folk mindre udsatte for sygdom.
Forskere har fastslået, at denne milde vejr skyldes en ændring af den globale varmefordeling gennem ændringer i tryksystemer. Normaliseringen af de nævnte systemer skubbet meget af den nordlige halvkugle tilbage i en køligere regnere periode, hvilket førte til lavere afgrødeudbytte og kolde, våde betingelser, der forlod folk langt ud moden for pesten.
5 hungersnød
Da den svarte død kom rundt, havde det det ordsprogede røde tæppe rullet ud for at komme ind og blive ødelæggende, og hungersnød havde en stor rolle at spille i det. I de tidlige år af 1400-tallet ramte en sult periode, der var blevet døbt "den store hungersnød", hele det europæiske kontinent, der spænder fra Italien til Rusland. Hungersnøden, der startede i 1315, blev udløst af en usædvanlig kold vinter, hvilket gav vej til en usædvanlig kølig og regnfuld og en efterfølgende sommer, der fulgte med dragt. Dette var selvfølgelig decimeret afgrødeudbytte på tværs af kontinentet, og folk blev efterladt sultende. Anslået 10-25 procent af Europas befolkning omkom i de to år, der fulgte.
Selv om sværhedsgraden af hungersnød var faldet lidt i 1317, drev de køligere, vådere betingelser igennem årtierne op til den svarte død, og folk blev efterladt underernærede med svækkede immunsystemer, der kunne gøre lidt for at afværge hærgenes Y. pestis.
4 personer var allerede svage fra andre sygdomme
Som tidligere nævnt var borgerne i Eurasien fra midten af det 14. århundrede allerede svage og sultne på det tidspunkt, hvor pesten rullede rundt. Derfor ville det være grunden til, at de ofte var syge i årene frem til det store show, som selvfølgelig de var. Sygdomme som tyfus, kopper og tuberkulose trivedes inden for rammerne af deres immundefekt værter, hvilket efterlod dem svage, trætte og utilstrækkelige til at modstå pesten, da den kom omkring.
Fra at studere ligene af pestofre har forskere konstateret, at mange af dem, der døde af det, var samtidig syge med de ovennævnte sygdomme og mere. De blev dræbt af en forfærdelig cocktail af smitte.
3 Stagnation af medicinsk viden
Et af de mest fremtrædende regnskaber for den svarte død blev udstedt til kong Philip VI i Frankrig af det medicinske råd i Paris. Det hævdede, at den svarte død var forårsaget af en uheldig tilpasning af tre planeter i himlen, hvilket forårsagede udbredelsen af en "stor pestilence" i luften. Folk troede faktisk, at de sorte, festerende sår og indre blødninger, der blev udført af pesten, blev bragt af dårlig luft. Man kan forestille sig, hvordan et sådant samfund kunne have gået i behandlingen af en dybt smitsom sygdom, som den aldrig havde været udsat for.
Mellem den katolske kirkes jerngreb på det videnskabelige samfund var tabet af medicinske fremskridt foretaget af tidligere civilisationer som romerne og grækerne og en generel tilbøjelighed til overtro, at middelaldermedicin ikke var en match for den svarte død.
2 Det havde tre forskellige former
Da dødelige sygdomme gik, var den svarte død en del af en schweizisk hærkniv. Det gik ikke kun efter blodet eller lungerne eller lymfesystemet - det gik efter alle tre i forskellige former og faser. Forskere har identificeret pest som at have tre forskellige typer: bubonic, den mest almindelige og mest kendte, som forårsagede lymfeknuder over hele kroppen for at blive til pæreagtige, svarte pustler; septicemic, som inficerede blodet; og pneumonisk, som løb lungene afoul.
Alle tre former blev ledsaget af en akut feber, og ofre ofte opkastet blod. Det er ingen overraskelse, at en virulens så alsidig havde sådan en forbløffende dræbtefrekvens.
1 Ingen naturlig immunitet
Har du nogensinde fået et tilfælde af pesten? Kopper? Tuberkulose? Svaret på næsten alle læsninger er næsten helt sikkert nej. Du kender nok ikke nogen, der er blevet smittet, heller ikke. Du kan takke immunisering og i nogle tilfælde udryddelse for det. Men ca. 1350 var der ingen pestvaccine, og sygdommen var så roman, at de fleste mennesker i det væsentlige ikke havde nogen naturlig modstand mod det. Hvis folk havde været udsat for det intermitterende i tusindvis af år, som det var tilfældet med plager som kopper, kunne deres immunsystem være bedre forberedt, og millioner af liv kunne være blevet spart.
Som det stod, blev der ikke givet nogen sådan luksus, og alle undtagen dem, som helt undgik infektion og et heldigt par, der bar fordelagtige mutationer, der gav dem en større grad af modstandsdygtighed over for Y. pestis var dømt til at omkomme. Den sorte døds genetiske arv er tydelig i dag, da forskerne har opdaget, at omkring ti procent af europæerne er immun for hiv, en fordel, at de mener at være et genetisk relikvie af den mutation, der reddede deres forfædre fra en af de nærmeste ting til en udryddelse begivenhed, som den moderne mand nogensinde har set.