Del:
10 Fakta, som alle glemmer om anden verdenskrig
Vi ved alle, at Anden Verdenskrig var kompleks; det er en del af, hvad der gør det til en verdenskrig. Men tre fjerdedele i et århundrede er det alt for nemt at glemme nogle af de mere komplicerede detaljer i konflikten.
Folk som en simpel, sort-hvid fortælling-allierede mod Axis, god vs ondskab - men virkelighed er sjældent lige så ligetil som det. Her undersøger vi nogle af de ubelejlige hændelser, som udfordrer fælles opfattelser af den største konflikt i historien.
Udvalgt billedkredit: Bundesarchiv, Bild 101I-263-1580-06 / Wette / CC-BY-SA 3.010 Bulgarien, Ungarn og Rumænien var aksistyrker
Vi har alle hørt om de berømte Axis-spillere i krigen, Tyskland, Japan og Italien - men at være en verdenskrig og alle, er det næppe overraskende, at andre nationer sluttede sig til deres side. Rumænien, Bulgarien og Ungarn, alle uafhængige på det tidspunkt, kastede deres hære i med Hitler. Rumænien undertegnede en pagt med Tyskland i 1940 og leverede råvarer og tropper til nazistiske krigsindsats, og Ungarn sendte over 200.000 tropper til kamp mod Sovjetunionen. Disse tropper blev så utroligt offeret af Nazi High Command til at dække det tyske tilbagetog i 1943. Bulgarien sluttede sig til akse i 1941 og blev brugt til at lancere et angreb på Jugoslavien af tyskerne til gengæld for et stykke jugoslaviske territorium.
Men Hitlers allierede viste sig ofte at være en hindring snarere end et aktiv. I 1942 var rumænske tropper den svage forbindelse, som sovjeterne udnyttede til at omslutte tyskerne ved Stalingrad og drej tidevandet på østfronten. Men romerne var kun en mindre hindring sammenlignet med nogle af Tysklands andre allierede, fordi ...
9 italienerne tog et slag fra grækerne
I oktober 1940 invaderede Italien ved den tyske succes i Polen, at Italien invaderede Grækenland. Den græske hær var mindre, mindre moderne og mindre erfaren, og dog inden for de første 20 dage var italienerne blevet tvunget tilbage til besatte Albanien og kæmpet for en blodig dødvande. Dette var det første store Axis tilbageslag af krigen og blev kendt for grækerne som det albanske mirakel. Stalematen sluttede i april 1941, da Tyskland intervenerede.
Men Italiens inkompetence var ikke begrænset til Grækenland. I juni 1940 invaderede 200.000 italienere britisk egypten, og 130.000 af dem gav straks afsted, da de blev skubbet 800 kilometer i deres eget (libyske) område. Tyskerne greb igen og fik overhånden, men det var endnu en konflikt, som de ikke havde planlagt.
Men krigen i Nordafrika kunne have været helt anderledes. Før Frankrigs fald var Italiens hær i Libyen blevet afholdt af franske styrker i Tunesien. Efter fransk overgivelse ophørte denne trussel med at eksistere. Men den franske regering, der nu er baseret i Vichy, selvom den er officielt neutral, beholdt deres Middelhavsflåde. Dette kan i det mindste have handlet som en afskrækkende og hindring for italienske flådeoperationer i regionen, men det var ikke sådan, fordi ...
8 Den britiske angreb den franske flåde
Efter at Frankrig faldt, bekymrede briterne, at den franske flåde ville falde i tyske hænder og blive brugt imod dem. Efter at have forsøgt og undladt at overbevise den franske flåde for at blive med i den britiske sag, voksede den britiske regering utålmodigt. Mange i den kongelige flåde troede (korrekt i tilfælde af flåden stationeret i Alexandria) at franske flåder i kolonierne ville være med i britene, da de løb tør for forsyninger. De håbede også, at franske kolonier ville løfte tro på de franske franske styrker under Charles De Gaulle. Churchill og hans krigsskabe insisterede dog på en hurtig fremvisning af magt, og i juli 1940 blev Operation Catapult lanceret.
Briterne greb franske skibe i britiske havne og sendte skibe for at kræve fransk overgivelse. Da franskmændene nægtede, åbnede de ild og dræbte næsten 1.300 franske søfolk men undlod at synke flåden. Værre, mange skibe undslap til Frankrig. Vichy-regeringen kom til magten en uge senere og blev fjendtlig over for Storbritannien, og de uhyrlige kolonier satte hurtigt sammen med Vichy. På trods af en svækkelse af den britiske stilling, menede Churchill stadig en sejr. Men et fjendtligt Vichy-regime havde alvorlige konsekvenser for krigen ...
7 De allierede kæmpede franskmændene i Madagaskar
Efter Madagaskar rallied til Vichy regeringen i 1940, bekymrede de allierede, at det kunne blive en base for japanskerne i Det Indiske Ocean. Dette resulterede i en britisk blokade efterfulgt af en invasion i maj 1942. Vichy-forsvarerne kæmpede hårdt i seks måneder, før de til sidst overgav.
Da USA sluttede sig til britiske styrker i fransk Nordafrika i slutningen af 1942, stod de allierede over for en langt større udfordring, end de havde oplevet i Madagaskar. 100.000 Vichy franske tropper blev stationeret der. Motiveret af en dyb fornemmelse af deres tidligere nederlag og en kompleks om at bevise deres værd som soldater, tilbød de overraskende stiv modstand, før de i sidste ende blev bested.
6 irakiske oprørere kæmpede for aksen
Før kampen i Madagaskar og fransk Nordafrika var anti-britisk følelse i Irak høj. Dette førte til et statskup i 1941 mod den britiske regering og en britisk militær intervention som reaktion.
Rebellerne spurgte akse for at få hjælp, men tyskerne, der nu var optaget i Grækenland og forberedte sig til at invadere Rusland, kunne kun sende militært udstyr. Dette skulle leveres via flyvepladser og jernbaner i Vichy Syrien, og da Vichy-regeringen nu var helt anti-britisk, gik de ind for at hjælpe.Selvom kuppet blev besejret, var det første gang Vichy-regimet havde aktivt bidraget til krigen, og det resulterede i en fuld britisk invasion af Syrien.
5 De britiske invaderede Island
Det ser ud til, at gamle vaner dør hårdt for det britiske imperium. Ikke alene var de ude af stand til at modstå den antikke engelsk tradition for fransk bashing, men de kunne heller ikke modstå traditionen for invaderende neutrale lande.
Island havde været dansk stat siden 1918, men efter Danmark faldt til tyskerne i 1940, erklærede den uafhængighed og neutralitet i krigen. Men Island havde en betydelig strategisk betydning for den igangværende kamp om Atlanterhavet, så briterne tilbød "beskyttelse". Da Island høfligt nægtede, invaderede briterne, greb vigtige steder og tog de lokale tyskere i fængsel. Island udstedte en formel protest, men modstod ikke, forblev i allierede hænder i krigens varighed.
Taler om glemte invasioner ...
4 Sovjetunionen invaderede japansk-besat Kina
Mens atombomben ofte krediteres med at frembringe den japanske overgivelse, var en lige så betydelig og ofte glemt faktor invasionen af japansk besat Kina af sovjeterne i august 1945. Japan havde invaderet Kina otte år før og havde etableret en massiv militær tilstedeværelse af omkring 800.000 der. Da sovjeterne invaderede med 1,5 millioner mænd, blev japanskerne fuldstændig overskredet, og Japans overgivelse var uundgåelig.
Efter otte års besættelse og brutal krig stod over 1.7 millioner japanske civile, der havde bosat sig, koldt, sult, sygdom, sovjetbrutalitet og massive repressalier fra kineserne. I værste fald var den japanske civile dødsstraf 2,500 pr. Dag. Faktisk er det kinesiske teater måske den mest glemte konflikt i krigen, hvilket er overraskende, fordi ...
3 Kina lider for den næsthøjeste ulykker i krigen
Invaderet i 1937 af Japan var Kina det første land, der står over for en akse-magt. Den japanske brutalitet i Kina er berygtet, med begivenheder som Rape of Nanking stadig resonerer med kinesere i dag. Kina mistede 15 millioner mennesker i løbet af krigen, anden kun til Sovjetunionen, som tabte 25 millioner, og næsten dobbelt så mange som tysklands otte millioner. Af disse var over ti millioner civile.
Senere i krigen blev Kina en afgørende del af den allierede strategi for at binde ned japanske tropper, men i fire år før Pearl Harbor kæmpede Kina alene.
Taler om glemte tab af Anden Verdenskrig ...
2 Storbritannien Lad tre millioner indianere overflødigt dø
Og vi er lige tilbage til de tvivlsomme handlinger i det britiske imperium. Krigen mod japansk startede dårligt for Storbritannien, med kolossale tab af territorium og den mest pinlige overgivelse i britisk historie. Men dette tab af territorium havde uforudsete konsekvenser i hjertet af British Empire-India.
Burma (nu Myanmar) leverede 15 procent af Indiens ris, og dets tab for japansk, kombineret med transportproblemer forårsaget af krigen og den dårlige regeringspolitik, resulterede i unødige dødsfald på så mange som tre millioner mennesker i bengalsk hungersnød.
Sulten ramte landdistrikterne i Bengal, som ikke kunne klare britiske krigspolitikker. Især forårsagede den britiske erhvervelse af store mængder ris som forberedelse til et angreb mod japansk hyperinflation i prisen på ris. Regeringen i London afviste forsætligt regionen fødevareimport, som kunne have lettet hungersnød, men fortsatte med at insistere på, at flere ris produceres og eksporteres. Winston Churchill gav også skylden indianerne til hungersnød og hævder: "De opdrætter som kaniner." Da hungersnødens fulde omfang blev realiseret, tog briterne foranstaltninger for at lindre det, men skaden var allerede blevet gjort.
Med sådan ligegyldighed og foragt for Storbritanniens indiske emner, selv når 2,5 millioner indianere kæmpede for Storbritannien, er det mærkeligt, at ...
1 Flere tusinde indianere kæmpede for Hitler
I foråret 1941 gik lederen af den militante anti-britiske indiske befrielsesbevægelse, Subhas Chandra Bose, til Tyskland for at søge støtte til hans sag. Dette resulterede i oprettelsen af den tyske hærs indiske legion. Bestået af nogle 2.000 indfangede indiske soldater, der havde kæmpet for briterne i Nordafrika, håbede de at blive sendt for at befri Indien. På sit største talede legionen omkring 4.500.
For meget af krigen så de ikke handling og blev holdt til rent propagandaværdi. Men i 1944 blev de overdraget til Waffen-SS, den nazistiske partiets militærfløj, med hvem de til sidst så begrænset kamp. Mens indiske nationalister søgte nazisthjælp, var de ikke i overensstemmelse med fascismen. Hitler mente, at britisk regel i Indien var berettiget på grund af race, så i modsætning til andre "udenlandske legioner" af SS var det en alliance af bekvemmelighed snarere end af fælles værdier.