10 store finansielle sammenbrud i historien

Tilsyneladende har vi levet i en forfærdelig finanskrise i over et år nu, og nyhederne vil simpelthen ikke lade dig glemme det. Du ville næsten tro at det var verdens ende, som om denne slags ting er unik for vores tidspunkter og for moderne økonomier, og at det er et problem, som ingen tidligere har haft at gøre med. Men historien har som altid noget at sige om sagen. Masser af lande er kommet i en klæbrig situation med deres regnskaber før, og i nogle af disse tilfælde er imperierne steget og faldet ikke i mindre grad på grund af dårlig behandling af bøgerne. Folk har sultet, folk er blevet rige, og intet mindre antal mistede deres hoved.

Jeg har forsøgt at give tal for de pågældende underskud, men det bør bemærkes den ekstreme unøjagtighed ved at forsøge at konvertere penge fra 600 år siden til moderne vilkår, især da jeg ikke er økonom og bestemt ingen matematiker. Tidlig bullion er svært at omdanne til moderne vilkår, og i tider med økonomisk uro skaber de konstant fluktuerende værdier en stor fejlmargin. Derudover er tidlige og feudale økonomier ikke baseret på pengeforretninger, som vi tænker på dem i dag, og mindre end 5% af befolkningen ville have penge. De første løfteredler, der blev brugt i middelalderlige Italien, ville have været fuldt ud brugt af handlende til at overføre penge lange afstande og blev ikke brugt af almindelige mennesker indtil meget for nylig. Desuden har jeg brugt pundet som en moderne sammenligning snarere end dollaren, fordi pundet har eksisteret som en sammenligning på tidspunktet for alle disse begivenheder.

10

Den fjerde korstog 1202-1204

Så: 86.000 sølvmærker
Nu: 41 millioner dollars

Planen for den fjerde korstog var at lancere en invasion af Kairo, og derfra styrede angrebet Saracen Jerusalem gennem Egypten. Krydsningsbevægelsen havde mistet damp efter den tredje korstogs fiasko for at bevare Jerusalem, men en hær blev samlet, og størstedelen af ​​den samlede sig i Venedig, hvor Doge Enrico Dandolo havde aftalt, at det venetianske flåde skulle transportere dem til Egypten. Venetierne havde suspenderet deres økonomi i løbet af et år til at bygge transportskibe og uddanne næsten en tredjedel af befolkningen som sejlere, og Doge ville ikke acceptere at transportere korstoget, medmindre de betalte det samlede aftalte beløb på 86.000 sølvmærker . Korsfarerne kunne kun betale 51.000.

Dandolo foreslog, at korstoget som en alternativ betalingsform kunne hjælpe med at genvinde den kristne by Zara på den dalmatiske kyst, en handling, hvor paven sendte et brev, der udelukkede korsfarerne, men som heldigvis blev forlagt.

Kejseren Isaac II fra det byzantinske imperium var blevet tvunget til eksil af hans bror Alexius i 1195, som siden havde gået på en populistisk rampage og dræbte den mistroiske latinske befolkning i Konstantinopel, en handling, der ikke udkæmpede byzantinerne til venetianerne. Isaks søn tilbød korsfarerne 200.000 tegn til at hjælpe ham med at fange Konstantinopel og genvinde tronen, og gælden forkrøblede korstog var let at overbevise. Da korsfarerens gebyr ikke blev opfyldt - på grund af rydningen af ​​statskassen af ​​den flygtende usurper - slog korstogerne byen afsted og plyndrede op til 900.000 værdier af værdigenstande og brændte meget af byen. Venetiens og andre ledere af korstoget tog direkte kontrol over byen og dannede et korrupt og dekadent regime, der spildte hvad der var tilbage af Konstantinopelens storhed. Det byzantinske imperium, sidste rest af det romerske rige delt op i flere separate kongeriger og blev aldrig genoprettet.

9

The Darien Scheme 1695-1700

Så: £ 400.000
Nu: 56 millioner dollars

I 1695 charterer Skotland Skotlands Selskab i et forsøg på at styrke sin begrænsede økonomi ved at slutte sig til de andre store handelsrige imperier i verden i Afrika og Indien. William Paterson, en succesfuld skotsk iværksætter, der havde været en grundlægger af Bank of England, overbeviste skotske investorer om, at de kunne dominere østasiatisk handel ved at etablere en koloni på Panama's Isthmus, der transporterer varer over land fra Stillehavskysten til Atlanterhavet, således at skibe kunne undgå den lange og forræderiske rejse omkring Sydamerika. Planen, som han uden succes havde forsøgt at markedsføre for den engelske regering under James II, hedder Darién-ordningen.

Investorer fra alle sociale lag gav 400.000 kr. Til ordningen, og de første skibe satte sejl i 1698, der ankom til Dariens Bugt i november, hvor de begyndte at bygge kolonien Ny Kaledonien. Paterson's planer var imidlertid langt hentet, og vanskelighederne med livet i Mellemamerika var ikke noget, han havde set eller undersøgt. Hans egen kone var død, før kolonisterne selv ankom i mygget plaget bugt, og inden for 7 måneder var flere hundrede døde af sult, feber og skirmishes med spanskerne, der betragtede områdets del af deres koloni New Granada. Forsyninger var begrænsede, da de engelske kolonier var blevet beordret for ikke at hjælpe skotterne af frygt for at vrede de spanske. Selv hvis kolonien var blevet ordentligt etableret, ville logistikken med at transportere last over tæthed og ruvet terræn sikkert været umuligt.

Efter en anden ekspedition havde sejlet uden at kende den allerede uendelige situation, kolonien blev forladt, kun et enkelt skib, der kom tilbage fra katastrofen. Med næsten halvdelen af ​​alle Skotlands penge sank ind i ordningen, var det kun de mest dødelige Jacobitter, der var imod det, da det engelske parlament tilbød at udstyre dem som incitament til at blive enige om Unionens 1707-lov, der kombinerer de to nationer i Det Forenede Kongerige.

8

Walisisk erobring 1277-1283

Så: £ 240.000
Nu: $ 193 millioner

Mange mennesker vil være bekendt med den engelske kong Edward I fra Braveheart, som vi alle nu ved at være historisk tvivlsomme, hvis underholdende film. Tja, en ting var sandt om Edward: Han var bestemt en brutal, megalomaniacal tyran, og før han vendte sit blikket til Skotland var han bekymret over Wales. Efter den normanske invasion havde osmosen af ​​den norske adel over den walisiske grænse åbnet feudale debatter over herredømmet mellem adel i de to lande.

I 1277 førte Edward I, som havde opstiget tronen 5 år tidligere, ført en hær 15.000 stærk ind i Wales, efter at den walisiske leder Llywelyn ap Gruffud nægtede at anerkende Edwards suverænitet. Llywelyn var tidligere blevet bekræftet som den eneste myndighed i Wales ved Worcester-traktaten, der var allieret med Simon de Montfort, baronen, hvis borgerkrig mod kong Henry III resulterede i indkaldelsen af ​​det allerførste parlament. Den første invasion tvang Llywelyn til at acceptere en fredsaftale, der begrænser hans kontrol til landet vest for Conway Castle. I 1282 førte den walisiske rose i oprør og Edward førte en endnu større hær ind i landet. Llywelyn blev dræbt i en mindre skirmish i midten af ​​landet.

Omkostningerne ved invasionerne og opbygningen af ​​et massivt netværk af slotte til at lokke den lokale befolkning og underminere deres kultur var omkring 240.000 £, mere end 10 gange kongeriges årlige indkomst, og en stor del af lånen blev lånt fra jødiske bankfolk i london. Meget snart, uden tvivl i en samvittighedsskik forbød Edward pengeudlån og tvang jøderne til at bære gule identitetsmærker. Inden for et år efter erobringen havde han lederne af deres husstande arresteret og hængt over 300 i Londons tårn og udvist resten af ​​befolkningen, med en del at slette en stor del af sin gæld, og selv modtog en skattebonus fra den katolske kirke for den utroligt populære handling. En positiv virkning af invasionen (altid se på den lyse side antager jeg) var, at en stor del af omkostningerne skulle betales af skattelettelser, der blev erhvervet ved at indkalde et parlament, hvis nødvendighed blev tilføjet den lange proces, hvorved en (noget) demokratisk institution tog mere og mere magt væk fra monarken.

7

Fransk Revolution 1789 - 1799

Så: 2 milliarder livres-tournois
Nu: 6 milliarder dollar

Da Louis XV døde, forlod han sin historisk malignerede efterfølger Louis XVI med en håndtaske fuld af problemer, der havde været involveret i fire katastrofale krige i det 18. århundrede. Mens den første krig for den østrigske succes og den amerikanske uafhængighedskrig teknisk set ikke var tab, kom Frankrig væk med mindre end hun satte ind. Den første undlod at genoprette den tidligere magtbalance i Centraleuropa, mens den sidste krig Amerikanere tilbagebetalt fransk bistand ved at gå direkte tilbage til handel med Storbritannien i stedet for at favorisere fransk handel. I mellemtiden kæmper syvårskriget (se nedenfor) næsten hele Frankrigs oversøiske imperium.

Louis XVI var ikke en komplet dithering dumme, som han nogle gange er portrætteret - han forsøgte at gøre noget ved den forestående økonomiske nedbrydning - han var stort set en svag, uhyrlig mand, der manglede tyngdekraften for at tvinge de nødvendige ændringer igennem. Udsigten til at indføre skatter på den skattefri adel og præst for at kompensere for gælden mislykkedes helt, blev foragtet og næsten ignoreret. Frankrig manglede et svar til Bank of England, hvilket gjorde det muligt for Det Forenede Kongerige at styre en betydelig større gæld i samme periode for at hjælpe med at håndtere problemet.

Stammerne på almindelige mennesker monteret. Fødevarepriserne steg, skævhedsspredte sygdomme gennem byerne og udbredt hungersnød brød ud. Soldater var ubetalte, arbejdsløsheden var uhyre, og alligevel adel betalte ingen skat og havde en livsstil med overskydende og magt, og i 1789 brød revolutionen ud.

6

Philip II i Spanien 1554 - 1598

Så: 86 millioner ducats
Nu: 11 milliarder dollars

Philip II styrede Spanien under den "gyldne tidsalder" af sit supermagtens globale imperium, men i hans livstid så han også begyndelsen på det lange fald. Alligevel belastet en 36 millioner ducatgæld af sin forgænger, men selve Spaniens svaghed indebærer lave skatteindtægter, så Philip var stærkt afhængig af guld afsendt fra Amerika for at supplere sin statskasse. Sammen med skattebyrden og øgede statsudgifter forårsagede dette høj inflation, som devaluerede valutaen og skadede spanske industrier. Uværdigheden af ​​New World-guld i krigstid forårsagede den første konkurs af en nation i moderne historie i 1557. For at dække omkostningerne ved flere krige begyndte Philip at låne fra italienske bankfolk, der fortsatte med at finansiere sine krige trods gentagne manglende opretholdelse af rentebetalinger , der sender spanske gældsbetalinger op til 40% af landets årlige indkomst og resulterer i yderligere konkurser i 1560, 1576 og 1596.

Til sidst var gælden 85 millioner ducats, da statens årlige indkomst kun var 9 millioner. Gentagne militære katastrofer resulterede i millioner afslappede udslip. Da Philip mistede kontrollen over England efter sin kone, dronning Mary, døde, forlod England under kontrol af den protestantiske dronning Elizabeth I, finansierede han en armada for at eliminere protestantisme, før den kunne spredes til Europa. Da armada sank, sank over 10 millioner ducats med det, mens privatefolk som Francis Drake fangede spanske guldgallerier. Den nederlandske oprør var særligt skadelig, da soldaternes løn endte med at gå ind i den fremherskende hollandske økonomi i stedet for Spaniens, og værdien af ​​den spanske eksport og import blev beskadiget.

Spaniens økonomiske elendigheder betød, at den ikke kunne opretholde sin kvæle på New World kolonialismen, og efter Philips regering blev det overtaget af hollandsk, fransk og derefter engelsk.Den spanske flåde mistede sin position til Royal Navy's nye magt, og spanske bedrifter i Europa blev snart tabt.

5

Osmanniske imperium 1853 - 1923

Så: £ 200 millioner
Nu: 14 milliarder dollars

Da tsar Nikolaus jeg beskrev det osmanniske rige som Europas syge, beskrev han en nation, der ikke var i stand til at følge med de europæiske magters fremskridt, og i slutningen af ​​det 19. århundrede blev det stadig administreret på næsten middelalderlig måde. Jernbanetransport var stort set ikke-eksisterende, industrien var stadig baseret på småskala manuel fremstilling, og økonomien var hovedsagelig baseret på beskatning af de fattige, stort set agrariske befolkninger. Indtil 1853 havde imperiet langsomt begyndt at udvikle sin infrastruktur, men kunne ikke gå meget langt på sin begrænsede økonomi og var forsigtig med at gå i gæld med europæiske nationer.

Krimkriget ændrede imidlertid denne holdning, og den osmanniske kejserbank blev oprettet af britiske og franske finansfolk for at yde en kredit for regeringen. Regeringen begyndte at misligholde sine rentebetalinger i 1875 og provinsen Egypten, nominelt del af imperiet, men delvis selvstændig, blev besat af briterne i 1883 for at tage kontrol over den offentlige gæld. Den osmanniske regering var nu stærkt afhængig af Storbritannien og Frankrig for sin økonomi, og meget af den nye infrastruktur var ejet af deres investorer.

Slutningen kom med første verdenskrig. Med imperiet stadig underudviklet og dets satellitter plukket af sine kreditorer, tog den britiske invasion Mesopotamien (Irak), Palæstina, Libanon og Syrien, og Sykes-Picoult-aftalen opdelte disse tidligere holdninger mellem de franske og britiske imperier. Endelig, i 1923, efter besættelse af de allierede kræfter blev imperiet opløst, og Republikken Tyrkiet dannede sig på sin plads.

4

7 års krig 1756 - 1763

Så: £ 133 mio
Nu: 18 milliarder dollars

Da franskerne begyndte at bygge en ring af forter langs Ohio-floden for at sætte de engelske kolonier mod havet, var det helt klart, at noget stort var at brygge. At noget skulle vise sig at være syvårskriget, en virkelig global konflikt primært mellem Det Forenede Kongerige og Frankrig for dominans af kolonierne i Nordamerika, Vestindien og Indien, mens en kontinentalkrig mellem prussia, østrig og deres allierede voldt i Europa.

Omkostningerne ved en så stor krig mod stater med en stadig større forståelse for den handelsmæssige økonomi var stor, men forskellen mellem Storbritannien og Frankrig var Bank of England og mulighederne for statens låntagning, som premierminister William Pitt tog fat på, og hvilke hans Franske kolleger, under Louis XV, kunne ikke. Louis 'krigsskab blev opdelt over at fokusere deres indsats i kolonierne eller fokusere på krigen i Europa. Franskerne besluttede at fokusere på Europa og planlagde en invasion af England gennem Skotland, der ville tvinge en fredsaftale, der giver koloniale dominans til Frankrig.

Pitts vurdering var det modsatte, og han fastslog, at fuldstændig sejr i ethvert teater var værd at betale enhver pris, og at fejlen overalt var fuldstændig fiasko. En stor sum penge blev hældt i den koloniale krigsindsats og udbetalt godt med James Wolfes sejr i Quebec, Pondicherry i Indien og i Minden i Tyskland. For endelig at opgradere de franske planer ødelagde admiral Hawke den franske flåde, der havde til hensigt at eskortere invasionen til Skotland i slaget ved Quiberon-bugten. Kostprisen for krigen resulterede i upopulære foranstaltninger som den allerførste indkomstskat og en skat på vinduer, som måske har dannet udtrykket "dagslysroveri".

3

Russisk revolution 1917

Så: 50 milliarder rubler
Nu: 270 milliarder dollars

Efter imperialsk Ruslands katastrofale nederlag i Første Verdenskrig står regeringen over for gæld på op til 50 milliarder rubler og nær konkurs. Industrier kollapsede, og den kaotiske forstyrrelse af transportnettet forårsagede mange industrielle lukninger og resulterede i stor ledighed, mens lønnen hos dem, der holdt deres job faldt drastisk. I modsætning til sult fra fattigdom, den forstyrrede fødevareforsyning og den voldsomme inflation på grund af overtryk af penge til dækning af krigsunderskuddet opgav folk deres job og byer for at søge mad. Soldater manglede tilstrækkeligt udstyr, og tusinder frøs i gaderne.

Masseangreb og uroligheder begyndte i Petrograd, tidligere St. Petersborg, og spredte sig over hele landet. Bolsjevikkerne, som havde beslaglagt en del af den politiske magt efter februarrevolutionens institution af en begrænset forfatningsregering, organiserede strejkende ind i militser. Det var let at overbevise folk om, at deres lidelse skyldtes grådigheden og uhåndteringen af ​​de rige og det korrupte, undertrykkende monarki. I juli 1917 bestilte den foreløbige regering en demonstration i Petrograd, og volden brød ud, da soldater blev slukket på folkemængderne. Den følgende måned førte en voldsomme general hans tropper i et angreb mod bolsjevikkerne i byen og blev slået tilbage af milits, søfolk og strejker. Opstandene begyndte to måneder senere, og overtog vinterpaladset og offentlige faciliteter, og i 1922 begyndte Sovjetunionen formelt.

2

Weimar republik 1919-1933

Så: 269 milliarder guldmærker
Nu: 420 milliarder dollar

I 1919 udtalte Versailles-traktaten, at Tyskland og dets allierede var ansvarlige for alle skader, der var sket for de allierede lande, og i 1921 blev det besluttet, at Tyskland skylder 269 mia. Guldmærker eller 23 mia. Pund i monetære og materielle erstatninger. Tyskland begyndte at misligholde sine betalinger i 1922, hvor de transporterede kul og træ til Frankrig, hvorved franskerne blev besat med at besætte den værdifulde Ruhr-dal for at tage råvarerne selv.Dette førte til sabotage og strejker og svækkede Versailles-traktaten med begge sider og hævdede, at den anden var vanærende en eller flere klausuler.

I 1924 reducerede Dawes-planen Tysklands betalinger til 112 mia. Markeder, efter omfattende kritik af, at summene var umulige for en stærkt destabiliseret økonomi at styre. Regeringen trykte flere og flere penge for at forsøge at dække den økonomiske nedgang og betale gælden, men pengemængden forårsagede, at priserne stod og krævede flere penge. Økonomer forsøgte hurtigt at stabilisere varemærket ved at købe det på udenlandske markeder med værdifulde guld og materialer, men det medførte kun, at det var værd at falde yderligere sammen med tabet af stabil valuta. Virkningerne på de fattige og middelklassen var ødelæggende: pensioner blev ødelagt, opsparingen blev besvundet, og i 1923 var kostprisen for brødbrød 200 mio. Mærker, og selvom du havde så meget (båret i en trillebør, normalt) dets værdi kunne have været afskrevet af det tidspunkt, du nåede bageren.

Alt dette skabte i almindelige tyskere følelsen af, at de blev forfulgt, sultet og fattig, for noget, der ikke var deres skyld. Det var allerede almindeligt antaget, at hæren ikke havde mistet krigen, men at det var Weimar politikere, bolsjevikker, socialister og jøder, der havde forårsaget nederlag, samt ideen om, at Triple Entente havde startet krigen i første omgang. Da Adolf Hitler blev kansler i 1933, udnyttede han »Mystisk Stab i Tilbage« -myten fuldt ud og dermed stormede nazistpartiet til magten på en ny bølge af nationalisme.

1

Britiske imperium 1945-1997

Så: 21 milliarder kroner
Nu: 872 milliarder dollars

I slutningen af ​​2. verdenskrig var det meste af Europa i finansiel og bogstavelig ruin. Omkostningerne ved at opretholde hæren, flåden og den nyligt voksende luftvåben efterlod Det Forenede Kongerige i økonomisk fare, med den amerikanske udlånsretsakt, der leverede ti milliarder dollars værdifuldt udstyr. Når Lent-Lease blev opsagt, blev det udstyr, der stadig var nødvendigt for genopretningsindsatsen, udlånt til en værdi af 1 mia. £, men det var bare en dråbe i havet. Den finansielle situation var dystre og resulterede i store og hurtige sociopolitiske ændringer i imperiet. Royal Navy var det første store mål, og i 1960 blev 1100 af sine 1300 skibe demonteret og solgt til skrot, og skibsværfterne, der havde bygget to tredjedele af verdens skibe, blev lukket eller begrænset i kapacitet.

I hjemmet var krigstidens rationering fortsatte år i freden, og boligmangel var endemisk i årtier, opdræt af kulturel og økonomisk stagnation, ledighed og hjemløshed. Senere årtier blev præget af konstante strejker, opløser, magtmangel og læsning ved stearinlys, økonomiske bomme efterfulgt af økonomiske bryster og gentagne nationaliseringer og privatiseringer af modstående parter med forskellige ideer om, hvordan man sparer økonomien.

I udlandet blev Empire, nu en forbrydende byrde, hurtigt taget adskilt fra hinanden. Næsten ingen i den moderne tidsalder ville sige, at kolonialismen var en dårlig ting, men den hurtige takt af dekolonisering skabte ubevidst nogle af de mest volatile politiske konflikter i den moderne tidsalder. Linjer blev hastigt trukket på kort, lande splittede og indvarslede ulykkeligt til selvstyre, og lande blev smerteligt opdelt. Israel blev udskåret ud af Palæstina. Indien og Pakistan blev delt op med øjeblikkelig sekterisk vold omkring den nye grænse, der kulminerede i en moderne asiatisk krigskrig over Kashmir mellem de to atomkraftværker. Mange afrikanske kolonier faldt ind i etniske krigsførelse og sadistiske diktaturer som Robert Mugabe og Idi Amin, mens i Mellemøsten Irak og Iran begge så deres britiske støttede monarker nedslået af undertrykkende diktaturer. Hvis du kunne redde noget godt af imperialismens rod, kunne det være den ironiske arv af demokratiske parlamentariske systemer i de fleste af de tidligere kolonier.

Krigslånet blev endelig afbetalt i 2006.