Del:
10 Smukt afviste katastrofer, der næsten rystede verden
Tror du, du er sikker? Tænk igen. Verden har vist igen og igen, at det vil have os alle døde, jo hurtigere jo bedre. Orkaner, oversvømmelser, luftkatastrofer, terrorangreb - listen over måder universet forsøger at dræbe os er lang og skræmmende.
Men større katastrofer går ikke altid til planlægning. Nogle gange kommer vi inden for få sekunder efter en verdenskvæmende katastrofe, for kun at blive frelst ved hurtig tænkning, god dømmekraft eller bare dum flaks. Det er underligt, at nogen af os stadig lever for at læse dette.
10A ubådsbrand forårsager næsten den næste tjernobyl
2011
Tjernobylkatastrofen i 1986 var den værste atomulykke i historien. Omkring 50 mennesker døde, og tusinder fik en stor overraskelsesdosis af stråling. Femogtyve år senere toppede Rusland næsten det, da en brand brød ud på en atomubåde. Bortset fra to reaktorer for at drive det, var underen udstyret med miner, torpedoer og en kobling af missiler, hver bevæbnet med fire atomvåben.
På det tidspunkt var ubåden i havn, under reparationer. Dumt, de, der arbejdede på det, tillod hvide hot gnister at komme i kontakt med tørre træ stilladser, der udløste en meget farlig flamme. Ilden swampede hurtigt håndværket og byggede ind i en inferno. Rapportering om hændelsen, bredt respekteret russisk magasin vlast hævdede, at hvis ilden havde fået en af torpedøerne til at eksplodere, kunne det have truet warheadsne, hvilket førte til "en ekstremt farlig atomulykke".
Selv om fartøjet blev parkeret på de fjerntliggende Roslyakovo havne 1.500 kilometer nord for Moskva, er regionen stadig bebygget nok til at gøre en atomvåben eller strålingsfordeling katastrofal. Da myndighederne nægtede at evakuere området, ville tusinder have været berørt på et minimum. For en hel dag var dette en meget reel mulighed.
Heldigvis lykkedes firefighters at få blæsten under kontrol ved delvist at synke underen, og katastrofen blev afværget. Mindre heldigvis var dette langt fra en isoleret hændelse. Rusland har en dårligt dårlig track record med atomvåben uheld, så Europas næste atomkatastrofe kunne stadig være lige rundt om hjørnet.
9Britain skifter næsten et passagerfly over London
2001
I umiddelbar efterdybning af 9/11 var den vestlige verden opmærksom på kapre fly. Da et uautoriseret passagerfly ind i Londons luftrum og nægtede at reagere på presserende meddelelser, frygtede den britiske intelligens det værste. Det kunne have været på vej til Westminster, 10 Downing Street eller Oxford Circus. Tusindvis af liv kunne have været truet. En RAF fighter jet blev hurtigt sendt. Dens mission: at opfange og muligvis skyde ned flyet.
I Downing Street havde premierminister Tony Blair lige øjeblikke til at foretage opkaldet. Han kunne enten have sprængt flyet ud af himlen, før det nåede til London eller krydsede fingrene og håbede på det bedste. Ifølge en senere konto gav han, Blair kom inden for få sekunder efter at få ordren til ild. Men i sidste øjeblik gav hans nerve ud. Han kunne ikke gøre det.
Det var det rigtige opkald. Et øjeblik senere blev kontakten genoprettet. En teknisk fejl havde fået flyet til at holde op med at reagere. Den var fuld af intet mere dødelig end tilbagevendende turister. Havde Blair taget beslutningen om at skyde den ned, ville hundreder af uskyldige mennesker være død, ikke medregnet skaderne ved at ødelægge sig i en større by.
8Aum Shinrikyo Spray Anthrax Over Tokyo
1993
Den 29. juni 1993 klagede beboere, der boede nær hovedkvarteret for religiøs kult Aum Shinrikyo i Kameido, Tokyo, om en mærkelig lugt. Den næste dag blev folk syg med kvalme og opkastning. Dagen efter sprøjtede en karm på en karm en fin tåge gennem luften. Et olieagtigt sort stof klæbte til bygninger og hud. Det sprang ud over hele menigheden og drev dybt ind i byen. Til sidst overtalte myndighederne gruppen til at stoppe. De pakket op operationer. Maskinen forsvandt, og ingen havde nogen anelse om, hvad det sorte stof var.
To år senere gaskede Aum Shinrikyo Tokyo-metroen med sarin og dræbte 12 personer og skadede over 5.500. Med gruppen impliceret i andre kemiske angreb besluttede myndighederne at analysere prøver af det sorte stof, der blev indsamlet i 1993. Da resultaterne kom tilbage, fik de et ubehageligt chok. Enheden på taget havde frigjort skyer af aerosoliseret miltbrand.
En af de dødbringende sygdomme, man vidste om, gør miltbrand ikke rod. At frigive en stabil sky over en overfyldt by burde have resulteret i tusindvis af dødsfald. Det burde have været det dødbringende terrorangreb i historien. Og måske ville det have været, hvis Aum Shinrikyo ikke havde tilfældigt brugt en stamme udviklet til vaccinationer. I stedet for at dræbe tusindvis, var det værste, deres angreb gjorde, faktisk immunisere deres ofre mod sygdommen.
7Britain kommer inden for et minut af sin værste jernbane katastrofe
2015
Om aftenen den 7. marts 2015 løb et overfyldt damptog et rødt lys i det engelske amt Wiltshire. Kør af et firma specialiseret i retro jernbane ture, toget blev udstyret med en automatisk bremse, der burde have tvunget det til et stop ved krydset. Føreren har dog deaktiveret systemet. Toget sejlede gennem lyset og på tværs af et andet spor, idet de næsten ikke var bremset. Ingen af de 300 ulige turister ombord realiserede på det tidspunkt, hvor tæt de ville komme til at være involveret i den værste jernbane katastrofe i britisk historie.
På mindre end 60 sekunder var et ekspresstog med 300-400 personer gået gennem krydset på 110 kilometer (70 mi) i timen. Det røde lys, som damptrænet løb, havde været at advare chaufføren af det modstridende udtryk.Hvis hvert togs timing var lige lidt, ville de have kollideret med nok kraft til at spore dem begge. Mens det er umuligt at sige, hvor mange der måske er døde, sagde BBC senere, at det kunne have været det værste nedbrud i britisk historie. Selv om det ikke var helt opskalere de frygtelige højder, ville det stadig have været dødbringende nok til at røre hele nationen.
6A Affaldsdeponeringsfirma skaber uheld en radioaktiv dødsstråle
2002
Ingen i det nordlige England ville have bemærket lastbilen den 11. marts 2002. Registreret til firmaet AEA transporterede det medicinsk udstyr 200 kilometer over hele landet til bortskaffelse. Alligevel gik denne ubestridte lastbil næsten ned i britisk historie. Havde en beholder i ryggen været opbevaret i en lidt anden vinkel, kunne den have skudt offentligheden med giftig stråling.
Det udstyr, som lastbilen transporterede, var meget radioaktivt. Arbejdere havde lagt det i en 2,5 tons beholder og glemte derefter at tilslutte den ene ende. Resultatet var en smal stråle af stråling, der udgjorde 100-1000 gange over en sikker dosis. Havde beholderen været lagt vandret, ville strålen have forlænget 300 meter over det engelske landskab, hvor lastbilen gik, hvilket kunne skade nogen i sin vej. Hvis lastbilen styrtede, kunne containeren være faldet og forgiftet dem på ulykkesstedet. I det mindste kunne det have skadet dem, der var belastet med lastning og losning af den i hver ende af rejsen.
Anklagere sagde senere, at det var "ren lykke" ingen var farligt forurenet under kørslen. For deres del i denne nærkatastrofe blev AEA tvunget til at betale en bøde på 151.000 £.
5ETA forsøger at eksplodere en gigantisk bombe i Central Madrid
2004
Før de erklærede en "permanent våbenhvile" i 2011, var den baskiske separatistiske gruppe ETA en af de europæiske trusler fra europæisk terrorisme. I 1987 myrdede de 21 spanske civile i et indkøbscenter bomb-angreb, det værste angreb i landets post-Franco historie. Men i 2004 toppede de næsten det grusomme angreb. To medlemmer fyldte en vare med 30 kg dynamit og 500 kg (1,100 lb) chloratit og ramte vejen. Deres mål var at eksplodere deres gigantiske bombe i hjertet af det centrale Madrid.
Det ville have været den største bombning i ETAs historie. Eksplosionens kraft ville have truet livet for nogen inden for en kilometer fra vanen. Det ville også have forårsaget skade på millioner af euro. Heldigvis gjorde vanen det aldrig til byen. Da den nåede til Cuenca, trak de kede officerer det til en rutinekontrol og opdagede den enorme bombe i ryggen.
Scarily, dette er ikke den eneste gang, ETA næsten forårsagede utroligt blodbad i den spanske hovedstad. I 1999 blev to varevogne fanget på vej til at sprænge Torre Picasso, en bygning hjem til 5.000 arbejdere.
4Sovietforskere dræber næsten en hel russisk by
1979
Under den kolde krig blev den russiske by Sverdlovsk (nu kendt som Ekaterinburg) mistænkt for at være hjemsted for en sovjetisk bioweapons facilitet. Selv om NATO og dets allierede overvågede militærbasis der, fandt de aldrig noget bevis for at bekræfte deres mistanker. Så indrømmede Boris Yeltsin i 1992, at de havde lagret dræber i Sverdlovsk. Han indrømmede også noget langt mere foruroligende. I 1979 blev nogle af disse bakterier ved et uheld blevet frigivet.
Efter at arbejdere har glemt at erstatte en udstødning i et filtreringssystem, var en aerosoliseret version af miltbrand blevet flygtet ind i luften. I modsætning til Aum Shinrikyo's ubrugelige belastning i Tokyo var dette parti meget farligt. Nedvindingen af anlægget var 94 mennesker smittet, hvor 64 døde af sygdommen. Tragisk som dette er, det kunne have været meget værre. I et interview med PBS Frontline, sagde den tidligere første stedfortrædende chef for sovjetens bioweapons program, Dr. Kanatjan Alibekov, at de fik meget heldige med vinden den dag. Havde det blæst i modsat retning, mod Sverdlovsk anslog han, at hundreder af tusinder ville være døde.
3 IRA støder næsten den britiske premierminister
1984
Det er lidt glemt i dag, hvor skræmmende IRA virkelig var. Deres angreb forårsagede hidtil usorteret blodbad i Storbritannien, og i 1991 lykkedes de endda at dække et kabinetmøde i det centrale London med mørtel. Men deres største præstation kom næsten syv år tidligere. Den 12. oktober 1984 kom en bombe i Brightons Grand Hotel inden for få sekunder efter at have dræbt premierminister Margaret Thatcher.
Angrebet var tidsindstillet til at falde sammen med den årlige konservative partskonference, da hotellet ville krybe med regeringsministre. Bomber Patrick Magee havde anbragt et 500 kg (1000 lb) eksplosivstof i værelse 629 og timet det at gå ud midt om natten. Eksplosionen rev gennem vægge og gulve. Det blæste klumper af beton ud i gaden. Det var dårligt beskadiget, hvor Thatcher var ved at bo i og sandsynligvis ville have dræbt hende, hvis hun ikke havde været vågen og væk fra blastet, der arbejdede på sin tale.
Det første mord på en siddende premierminister siden 1812 ville have ændret løbet af den britiske historie. Eventuelle fremtidige fredsforhandlinger på Nordirland ville have været helt sporet. Som det var dødsfald af fem mennesker i eksplosionen stadig en tragedie, men ikke helt det epok-rystende begivenhed var det næsten.
2A Dam Failure forårsager næsten USAs værste nogensinde katastrofe
1971
Det dræbte 64 mennesker, såret over 2.500, kollapsede hele hospitalerne og forårsagede millioner af dollars skade. Det er svært at se, hvordan jordskælvet i San Fernando i 1971 kunne have været værre. Alligevel var det næsten den værste katastrofe i USAs historie.Ved Van Norman reservoiret forårsagede jordskælvet den nedre dæmning til at komme inden for få sekunder. Havde det ødelagt, ville den resulterende vandstrøm have dræbt flere mennesker end Pearl Harbor-angrebet, 1906 San Francisco Earthquake, 9/11 og 1900 Galveston Hurricane kombineret.
I de korte 12 sekunder af jordskælvet blev de øverste 10 meter (30 ft) af dæmningen desintegreret. Ved en heldig lykke var reservoiret kun halvt fuld den dag, hvilket forhindrede en titanisk oversvømmelse. Vandstanden slukkes dog kun 2 meter fra toppen, og fortsatte efterstød fortsætter med at forårsage mere konkret at falde af. Omkring 80.000 mennesker skulle evakueres fra San Fernando Valley under en nødoperation, der varede tre dage. På den tid var det eneste, der stoppede en samlet dæmning, et par meter fribord.
Havde dæmningen været fuld på tidspunktet for jordskælvet, eller hvis fribordet var udgivet senere, ville tabet af liv have været katastrofalt. Et UCLA-studie senere anslået, at damens fiasko ville have dræbt mindst 71.600 mennesker og måske så mange som 123.400.
1An asteroid næsten tørrer ud den største by på jorden
1908
Kl. 7:17 den 30. juni 1908 sprængte en brændende rockknude over Ruslands skyer og eksploderede endelig med kraften af 1.000 Hiroshima-bomber. Et område af træer, der spænder over 2000 kvadratkilometer (800 mi), blev straks fladt ud. Folk blev banket til jorden over 60 kilometer (40 mi) væk. Sprængningen blev mærket på den anden side af kontinentet.
Tunguska asteroiden forbliver den største moderne effekt. Ved ren fluke landede den i en fjerntliggende ørkenstrækning. Næsten ingen blev såret, selv om en håndfuld dødsfald blev registreret. Et lille snor af kosmisk skæbne, og ting kunne have været meget værre. Mens Tunguska-eksplosionen ville have været ødelæggende over enhver by eller by, hvis den ankom seks timer tidligere, ville den have ramt den største by på jorden: London.
I begyndelsen af det 20. århundrede var London plads til et imperium. Med 6,5-7,5 millioner indbyggere dværgede den endda New York. Halvdelen af verden blev kørt fra dets regeringskontorer. Dens størrelse og betydning var ligesom moderne Beijing, Tokyo og Washington, DC, kombineret. En Tunguska-effekt ville have ødelagt alt.
Ifølge BBC var alt i dagens M25-område, der dækker 200 kvadratkilometer (80 mi), blevet udslettet. Dødstolden ville have været i millioner. Det største imperium på Jorden ville have stoppet. Den globale økonomi ville have styrt hårdt. Eftervirkningerne ville have rystet hele verden.
Morris er freelance skribent og nyuddannet lærer, der stadig naivt håber at gøre en forskel i hans elevernes liv. Du kan sende dine nyttige og mindre nyttige oplysninger til sin e-mail eller besøge nogle af de andre hjemmesider, der uforklarligt ansætter ham.