Del:
10 ubarmhjertige personligheder af døden
Døden er uundgåelig. Hvorfor skal vi sætte et ansigt til vores uundgåelige ende? Det kan ikke være for komfort. Fordi de personifikationer mennesker har lavet til døden, er langt skræmmere end en kold, nådesløs tomgang.
10Dullahan
Dullahan er en hovedløs rytter, der bevæger sig med formål gennem det irske landskab. Hans hoved, som han bærer i den ene hånd, har lys glødende hud og et snoet smil, der strækker sig fra øre til øre. Når Dullahan holder sit hoved højt op, kan hans beige sorte øjne få øje på sit mål fra en stor afstand. Han rider en hest så hurtigt, at buske brænder, når han passerer. Uanset hvor fast en port er låst, vil den blæse åben for at tillade Dullahan at komme ind. Når hans afskårne hoved ringer dit navn, dør du straks.
Selv dem, der ikke er Dullahan's mål, bør undgå ham. Han smider en blodkasse på forbipasserende eller slår dem blinde ved hjælp af sin pisk, som er lavet af en menneskelig rygsøjle. Denne dødsfører har dog en svaghed: Han er uforklarlig bange for guld. Når du rejser på vejen, er det bedst at bære guld i lommen. Skulle Dullahan nogensinde køre dig ned, slip guldet foran ham, og han vil forsvinde med en skræmmende hul.
9The Washerwomen
Den Bean Nighe er et eventyr spøgelse fra skotsk folklore. Legenden har det, at du kan finde hende ved en strøm, vaske de blodklædte tøj af en, der er ved at dø. En bønne Nighe er skabt, når en kvinde dør under fødslen; hendes ånd bliver en fairywoman til den dag, hun normalt ville døde. Hun har form af en lille kvinde, der klæder i grønt og har røde, vævede fødder.
I modsætning til andre dødsangenter er dette en, du gerne vil finde (bare håber at det ikke er det dine tøj hun vasker). Hvis du står mellem hende og vandet, vil hun give dig tre ønsker og tillade dig at stille hende tre spørgsmål, som hun vil svare på sandheden. Men hun vil også stille dig tre spørgsmål, som du også skal svare sandt.
Bean Nighe har en irsk modpart kaldet Bean Sidhe. Men i modsætning til deres skotske søstre vil disse vaskemaskiner vandre væk fra flodbredderne og samle sig omkring de dømtes huse. Når de begynder at græde, er den fordømte skæbne sat.
Hvis du kan fange en Bean Sidhe, kan du få hende til at afsløre navnet på personen om at dø. Hold øje med en gammel kvinde med øjne blodsygdomme fra grædende, langt og skraberet hår og store, hængende bryster.
8Pest Hag
I 1349 drev et skib i Bergen, Norge, der bærede den svarte død. Kornfragtet var fornemt med pestrotter, der hostede smittede lopper. I seks måneder spredte pesten over Norge og dræbte 50 procent af befolkningen.
Nordmennene personificerede den svarte død som en gammel kvinde kendt som pesta, pest hag. Hun bar enten en rake eller en kost. Hvis hun kom ind i et område og begyndte at rake, ville mange dø. Hvis hun fejede med sin kost, ville alle dø.
Sverige havde også pestkornet, men i deres udgave blev hun forfulgt af en mand. Manden bar en skovl, og hvis han kom ind i et hus og begyndte at skovle, betød det, at nogle ville dø. Hvis pestvinen fulgte efter ham og begyndte at feje, ville alle dø. Og denne gang berørte hun alle i huset med sin kost, bare for at være sikker.
Heldigvis kan pestgranen begrundes med, hvis du er villig til at acceptere døden. I en fortælling giver en bådmand en tur over floden. Ved at gætte hendes identitet korrekt giver hun ham en hurtig død i modsætning til de dage, der lider af pesten. I en anden historie sover en mor og hendes mand med deres barn gemt mellem dem, gemt under tæpperne. Moderen vågner op for at finde hagen, der fejer sit værelse. Hun siger: "I trollens navn er der ikke mere at tage her." Hag vælger at tro på hende, så hun dræber kvinden og sin mand, men sparer barnet.
7Thanatos
I græsk mytologi var Thanatos søn af Nyx, nattens gudinde og Erebos, mørkets gud. Hans tvillingbror var Hypnos, søvnens gud; de to boede sammen i underjorden, hvor de sov i samme seng. Thanatos havde et engelsk udseende, med fjervildte vinger og et sværd i hans talje. Hans rolle var at indsamle sjæle af dem, der døde fredeligt. Den græske digter Hesiod skrev:
"[Thanatos] har et hjerte af jern, og hans ånd i ham er ubarmhjertig som bronze; hvilken af de mænd han engang har beslaglagt, han holder fast, og han er også hadefulde for de dødløse guder."
Thanatos kan slås, men det er ikke nemt. Han blev kun engang besejret gennem styrke, da han kom til at høste Herakles vennes sjæl. Herakles sprang Thanatos og sendte ham tilbage til underverdenen, der blev brudt og tomhændet.
Sisyphus havde overladt Thanatos. Da det var Sisyphuss tur til at dø, bestilte Zeus Thanatos til at kæde Sisyphus op i Tartarus, men Sisyphus lurede Thanatos i sine egne bøjler. Mens Thanatos blev kædet i Tartarus, kunne ingen dø. Olymperne måtte gribe ind for at sætte ting rigtigt. Og for at irritere guderne blev Sisyphus forbandet for at rulle en bjerg op ad bakke for hele evigheden.
6The Netherworld Emissary
Den koreanske Grim Reaper hedder Jeoseung Saja. Hans pligt er at eskortere sjæle til konge i netherworlden for at modtage dømmekraft. Jeoseung Saja klæder i lange, sorte klæder og en høj, sort hat. Bleg hud omgiver sine sunkne øjne. Hans svagheder varierer fra provins til provins. I Chilgok vil han undgå sølv og appelsiner, som kan bruges til at afværge onde.
For lang tid siden, på Geumo bjerget, boede der en pensioneret generel, der ønskede at undgå døden.General Sineui havde plantet appelsintræer omkring hans ejendom, og danner en barriere for at holde ud af netherworld-udsendelsen. Da Jeoseung Saja kom til ham, tilbragte han dage, der cirklede hans ejendom. Endelig opdagede Jeoseung Saja en dastartet fersken-fersken blev betragtet som en ond frugt - og brugt det at klatre over væggene. Men det var ikke Sineui's eneste forsvar. Sineui havde fastgjort sin topknot med en sølv pin. Men Jeoseung Saja kom ind om natten og gemte sig under gulvet. Da Sineui gik på badeværelset om natten, slog Jeoseung Saja ned gennem gulvbrædderne og høste generalen med en jern hammer.
Sineui var i stand til at undslippe underverdenen. Men hans familie havde begravet ham efter begravelsen. Da hans sjæl vendte tilbage til sin krop, blev han kvælet og døde igen.
5Shinigami
Den japanske Shinigami er blevet populær for nylig på grund af udseende i manga tegneserier som Death Note, som skildrer dem som et løb af dæmoniske skabninger. Disse Shinigami udvider deres eget liv ved at skrive et menneskes navn på et magisk stykke papir kaldet en dødsnote. Når en Shinigami skriver ned et navn, dør mennesket øjeblikkeligt, og Shinigami stjæler de resterende år af menneskets liv og tilføjer dem til sin egen levetid. Historien begynder, når en keder Shinigami beslutter at give sin dødsnote til et menneske.
Men Shinigami i japansk folklore er meget forskellig, selv om det måske er uhyggeligt at sige, at de er en del af folklore, fordi begrebet disse spiritus ikke opstod før 1800-tallet. De er baseret på Western Grim Reaper og har endda et lignende udseende. Folklore Shinigami målt menneskelige levetider med stearinlys. Når en persons lys slukkede, var det tid for den person at dø. Lysene på smukke og velhavende mennesker brændte hurtigere end andre.
Hvis du er syg, vil du se en Shinigami sidde ved foden af din seng og vente på, at du tager en tur til værre. Hvis du helt sikkert vil dø, vil Shinigami stå over dig.
4The Ankou
I Bretons folklore samler Ankou døde sjæle fra kirkegårde og bærer dem i en træner til underverdenen. I hver sogn bliver den sidste person til at dø i kalenderåret Ankou for det næste år. Hvis der er mange dødsfald i løbet af året, siges Ankou at være særligt ugudelig.
Den Ankou ligner en høj, tynd mand klædt i en lang frakke, med en bred brimmede hat skygger ansigtet. Han kører en træner trukket af to hvide heste: en ung og sund, den anden gamle og visne. Når Ankou patruljerer et kirkegård, roterer hovedet i en kontinuerlig cirkel som en mute siren, således at de døde sjæle ikke kan undslippe hans syn. På nogle konti følger to skeletter Ankou. Disse skeletter rulle op og flyve sjæle og kaste dem ind i træneren.
3Den engelske død
I jødedommen skabte Gud dødens engel på den første skabelsesdag. Gud sagde senere til engelen: "Over alle mennesker har jeg overgivet dig magten."
Dødens Engel har 12 vinger, og hans krop er dækket af øjnene. På din døds time står denne engel over dit hoved med sit sværd tegnet. Når du ser ham, vil du blive beslaglagt af kramper, og din kæbe vil låse åben. Galde dråber fra englands sværd ind i munden og gør ansigtet skævt og dræber dig. Sagnet "det smager af døden" antages at have stammer fra dette ritual.
Når du ser dødens engel, vil du helt dø. Men selvom engelen ikke skelner mellem godt og ondt han følger Guds ordre. Ved at tilstå synder og leve et velvilligt liv, er det muligt at overbevise Gud om at holde dødens engel i bugt.
2Cu Sith
På det skotske højland, pas på en hund, som en ung tyrs størrelse, med poter som menneskelige hænder. Dens shaggy pels er mørkegrøn, farven på feer. "Cu" betyder "hund" og "Sith" betyder "fairy".
Cu Sith vil bære ned på dig i en lige linje. Hvis du hører sin ekko, huer tre gange, vil du falde død. Men hvis du kan skjule og flygte før den tredje hylle, bliver du spart, i et stykke tid.
Men denne eventyrhund er mere end blot en dødsdrager. Det er også en vicevært af eventyrerne. Hvis Cu Sith finder en sygeplejerske, kan den lade hende leve og bortføre hende i stedet for at bringe hende tilbage til fehøje for at tvinge hende til at give mælk til eventyrbørnene.
1Grim Reaper
Indtil 1400-tallet havde kristen kunstarbejde personificeret døden som en engel eller engle. Men så dræbte den svarte død 30-60 procent af Europas befolkning. Efter at have levet i sygdom, ændrede kunstnere deres syn på døden med organer stablet på gaderne. Ikke længere en gudfrygtig engel, Døden blev nu tegnet som et grimt skelet. Pestens skildringer havde Døden til at afhjælpe folk med crossbows eller dart. Da pesten blev forværret, gav kunstnere Døden en scythe, et høsteredskab. De viste ham slå ned folk som en landmand, der hackede gennem hvedemarker. Døden havde nu en sort kappe, fordi det er farven forbundet med sorg. Han blev den Grim Reaper, og det billede har udholdt gennem århundrederne.
Nogle gange rider den Grim Reaper en bleg hest. I denne inkarnation er han den fjerde rytter af apokalypsen, som vil føre de døde hærers tilbage til Jorden.