Del:
10 måder genanvendelse gør ondt i miljøet
Folk taler om genanvendelse, som om det er en slags superhelt, blot ved at smide den plastikflaske i den grønne bin, du gør din del for at slå forurening i sine olieagtige nyrer og forlade verden et grønnere og sundere sted. Og ja, genbrug af gamle materialer er en fantastisk måde at reducere påvirkningen på miljøet ... hvis det virker. Men nogle gange er teorien bedre end øvelsen. Her er ti måder at genbruge faktisk gør ondt i miljøet.
10Forurening kommer omkring
Forurening er en af de største hindringer i genvindingsindustrien lige nu. Hvis der er urenheder eller toksiner på det originale materiale - siger blymaling fra en aluminiumspray-de vil som regel gøre det gennem genbrugsprocessen og ender med at blive begravet i det nye produkt, hvilket kan vise sig at være en sodavand kan.
Den værste del er, at vi nogle gange ikke ved, når noget er forurenet - indtil det er for sent. For eksempel er vi bare klar over, at hundredvis af bygninger i Taiwan fremstillet af genanvendt stål har givet folk gamma-strålingforgiftning - og ikke den gode slags - de sidste tolv år.
9 Luftforurening er stadig et problem
Genvindingsprocessen producerer i sig selv mange forurenende stoffer - fra udstødningen, der går ud af genbrugsvogne til energi, der anvendes til genanvendelsesanlæg. I 2009 var der omkring 179.000 affaldskøretøjer på vejen - det er både genbrug og affaldsindsamling. Udstødningen fra hver af disse køretøjer indeholder over tre dusin luftbårne toksiner.
Sagen er, du kan ikke adskille skraldvogne fra genbrugsvogne - der er ikke mindre ondt. De begge kører på fossile brændstoffer, og de begge producerer udstødning. Ved at tilføje flere lastbiler til flåden, uanset hvad deres formål er, øger vi luftforurening.
Og det overvejer ikke engang genbrugsanlæggene. Et genvindingsanlæg i Washington-staten producerer mere giftige emissioner end nogen anden fabrik i regionen. Og de næste tre største forurenere i området? Ja, de er også genanvendelsesanlæg.
Papirslam er bare modbydeligt
Når papir genbruges, blandes det alle sammen til en papirmasse. Den papirmasse vaskes, renses og presses derefter ind i nye papirark. Under denne proces filtreres affald som papirfibre, blæk, rensekemikalier og farvestoffer ud i en kæmpe budding kendt som papirslam. Slammet brændes enten eller sendes til en losseplads, hvor det kan udledes snesevis af giftige kemikalier og tungmetaller i grundvand.
Hvis du tror at der ville være regler mod det, ville du have ret. Men der er et smuthul: Bland alt andet med papirslammet, selv sand blot, det bliver fra affald til et produkt. Og der er ingen regler for at kaste tusindvis af tons af dit produkt i en losseplads.
7 De fleste plastikvarer kan ikke genbruges
Der er omkring syv typer plastik, som du finder i dagligdagen, og kun to af dem er genanvendelige. Alt andet, der er anbragt i en genbrugsbeholder, indsamles, behandles og sorteres og smides derefter direkte ind i en losseplads. Selv forsøger at genbruge nogle ting - for eksempel plastik, som elektronik er pakket ind i affald alle disse ressourcer.
Men det bliver værre: Plast sorteres automatisk ved genanvendelsesanlæg, men processen er langt fra perfekt. Som et resultat kan nogle plastik glide igennem selv når de ikke skal, og du kan ende med kemikalier som BPA i plastik, som ikke formodes at have det. Så på en underlig måde kan genanvendelse gøre dig fedt.
6Nuværende metoder er ikke effektive
Plast er et smukt lurt dyr generelt, men i ærlighed har vi bare ingen idé om, hvad vi skal gøre med det. Tag f.eks. Plastic indkøbsposer. Det anslås, at færre end en procent genanvendes, og det kan kun være fordi det er så dyrt. Det koster $ 4.000 USA at genbruge et ton plastposer, men et ton genbrugsposer sælger kun for $ 32! Som følge heraf bliver omkring 300.000 tons af dem endeligt i et deponeringsanlæg hvert år.
Det er indlysende, at olie er et ret stort forurenende stof - bare se på noget havsudslip fra et kapslet olietankskib. Så det giver mening at forsøge at genbruge brugt olie tilbage i noget nyttigt. Men oftest skaber genbrug endnu mere giftige kemikalier i processen.
De fleste småskala oliebehandlingscentre anvender noget, der er kendt som syre-lerprocessen. Dette får urenheder ud af olien, men efterlader dig et giftigt slam indeholdende alle disse urenheder plus farlige kemikalier som saltsyre. Så hvad gør de med det giftige affald? De brænder det og sender kemikalier som nitrogenoxid og svovldioxid i luften. Og det er stort set den officielle metode, selv om det handler om at være så effektiv til at bekæmpe forurening som at redde en person fra at drukne ved at kaste dem i en sø.
4Genbrug Barely Dents Demand
Efterspørgslen efter de fleste genanvendelige produkter vokser alt for hurtigt til at holde øje med, hvad genbrug kan - i øjeblikket - give. Aluminium er særligt vanskeligt, da efterspørgslen efter det vokser lidt mindre end ti procent hvert år. Det betyder, at vi stadig vil grube for nyt aluminium, især da genanvendt aluminium ikke er egnet til bestemte ting. For eksempel kan genanvendte sodavand ikke give dig den kvalitet, du har brug for til at bygge et fly, eller endda at bruge i elektroniske kredsløb.
Selvom dåserne går tilbage til dåser, er det ikke nok. Her er nogle matematik: Den gennemsnitlige amerikanske drikker 2,5 dåser sodavand om dagen. Det er omkring 778 millioner dåser. Hvis 100.000 dåser genbruges hvert minut (de er), er vi stadig omkring 600 millioner dåser korte. Og det er bare på en dag.
3 Nogle produkter er bedre venstre urevne
Afskovning er et af hovedargumenterne for genanvendelse.Forestil dig acres af uberørt regnskov, glade små dyr, en indfødt stamme eller to - alle bulldozed i glemsel. Bortset fra det sker ikke rent faktisk, fordi 80% af det nye papir kommer fra træer, der er hævet til det eneste formål med papirproduktion. USA høster omkring femten millioner hektar skov hvert år, men de plantes toogtyve millioner - hvert år har vi syv millioner mere hektar skov. Mere genbrug vil faktisk reducere efterspørgslen efter disse skove.
Og så er der glas, der kommer fra sand, den mest rigelige ressource på planeten. Processen til genanvendelse af glas er mere skadelig end processen for at skabe jomfruglas.
2Alt-i-en-genbrug er ineffektivt
En af de seneste tendenser inden for genbrug er nu all-in-one genanvendelse. Alt papir, plast, glas og metalaffald går i en papirkurv, som er sorteret fra fabrikken. Argumentet er, at det kræver færre lastbiler at vælge det hele. Men handlen er endnu værre - alt det ekstra sortering kræver millioner af dollars værd af nyt udstyr, og forureningen overføres bare til de fabrikker, der skal bygge den.
Der er også problemet med kvantitet over kvalitet. Alt-i-en-genbrugscentre fokuserer på hastighed, som allerede indfører ekstra forureningsproblemer.
1 Genbrug giver falske løfter
Den største grund til, at genanvendelse gør ondt i miljøet, har ikke noget at gøre med den tekniske proces - det er tankegangen, det giver folk. Tanken er, at ved at lægge materialer i skraldespanden ved at købe produkter lavet af genbrugsmateriale, redder vi miljøet - vi er alle et team af individuelle kaptajnplaneter, der sparker forurening til kantstenen. Men hvor effektivt er det, når USA alene producerer 250 millioner tons affald hvert år?
Genbrugs vigtigste indvirkning er at overbevise os om, at det er okay at være spildt på andre områder, fordi vi gør det til genbrug gennem genbrug. Det tilskynder til forbrug, snarere end at pege på måder at reducere forbruget overalt.
Andrew er freelance skribent og ejer af den sexede, sexede HandleyNation Content Service. Når han ikke skriver, går han normalt på vandreture eller klatring, eller nyder bare den friske North Carolina-luft.