Del:
10 underlige tog, der nu hører til historiebøgerne
Togene har gennemgået en evolutionær proces, hvor de bedre mønstre er lykkedes, mens de mindre nyttige er blevet falmet i dunkelhed. Alligevel havde mange af de mest usædvanlige tog funktioner, der gjorde dem så unikke, at nogle mennesker kunne blive overrasket over, at de ikke længere er i brug i dag.
10 M-497 'Black Beetle'
M-497 (aka "Black Beetle") blev bygget i 1960'erne og var et eksperimentelt tog drevet af jetmotorer. Dens konstruktion blev sponsoreret af New York Central Railroad, som ønskede at gøre hurtige tog til at lokke pendlere, der havde forladt sine langsommere tog til andre transportmidler.
The Black Beetle var et almindeligt passagertog, der blev modificeret til at køre på jetmotorer fra en B-36 bombefly. Det gennemgik en række tests, der i sidste ende nåede en rekordhastighed på 295 kilometer pr. Timer (185 mph). Denne verdensrekord forblev ubrudt i 40 år.
Men New York Central Railroad stoppede udviklingen af køretøjet, fordi jet-drevne tog var for dyre at opbygge og vedligeholde. Vognen blev returneret til service, og jetmotorerne blev brugt til at lave verdens første snepløj for jernbanespor.
9 Schienenzeppelin
Schienenzeppelin var et tysk forsøg fra 1931 til at bygge et super-hurtigtog. Det eksperimentelle tog blev drevet af en flyvemaskine motor forbundet til en enorm propeller i ryggen. Strømlinet og letvægt nåede dette tog en rekordhastighed på 225 kilometer i timen (140 mph) under test. Denne rekord forblev ubrudt i 23 år.
Schienenzeppelin gik aldrig forbi prototypestadiet på grund af frygt for, at propellerne kunne alvorligt skade eller endog dræbe mennesker, der stod tæt på sporene på togstationer. Propellernes position forhindrede toget i at vende retning, trække andre træner eller fastholde momentum for at klatre bakker.
Der var også tvivl om, hvorvidt dagens jernbanespor kunne klare stresset på dette tog. Schienenzeppelin blev ødelagt under Anden Verdenskrig, da Tyskland tog af aluminium for at bygge fly.
8 Bennie Railplane
Bennie Railplane blev opfundet af George Bennie i 1930. For at erstatte kuldrevne dampmotorer løb toget på specielle spor, som Bennie planlagde at bygge over almindelige jernbanespor. Toget lignede mere moderne kabelbaner bortset fra sine to propeller, der blev drevet af en motor. Hjul på toppen af toget tillod det at bevæge sig langs sine overhead spor.
Bennie hævdede, at jernbanen kunne nå hastigheder på op til 190 kilometer i timen (120 mph). Imidlertid var dets eksperimentelle spor for kort til at opnå en så høj hastighed.
Bennie kunne ikke finde investorer til sit tog, fordi folk var ved at komme sig tilbage fra den store depression og anden verdenskrig, var lige rundt om hjørnet. I 1957 solgte Bennie sin eksperimentelle jernbanebane til brandpris. I konkurs døde han et år senere.
7 Brennan Monorail
Drevet af elektricitet blev Brennan-monorail opfundet af Louis Brennan i begyndelsen af det 20. århundrede. Vi kunne kalde det motorcykel i togverdenen, fordi den havde et enkelt sæt hjul og løb på et enkelt spor.
Det sprang ikke over selv når det stoppede. To gyroskoper stabiliserede toget i en sådan grad, at toget sandsynligvis vil forblive retvist og fortsætte med at bevæge sig på jorden, hvis det spores.
Faktisk opfandt Brennan monorailen for at erstatte almindelige tog, der ofte spredte, når de forsøgte at tage kurver med høj hastighed. Men det er kun sandt, hvis gyroskoperne fungerede korrekt.
Desværre for Brennan, hans monorail aldrig erstattet regelmæssige tog, fordi fejlen af selv et gyroskop ville få toget til at spore og crash voldsomt. Desuden var toget ikke omkostningseffektivt, fordi det ikke kunne trække andre træner.
6 Holman Train
Selv om den blev bygget i 1887 og 1897, blev Holman-toget ikke skabt for at forbedre jernbanenes rejse. I stedet blev det bygget for at bedrage folk af deres hårdt tjente penge. Faktisk var den eneste forskel mellem Holman-toget og andre damptog på dagen, at Holman-toget havde flere hjul placeret oven på hinanden.
Hjulene tjente ikke noget praktisk formål, men opfinderne hævdede, at de gjorde toget køre hurtigere. Den bedrageriske ordning var så sofistikeret, at toget havde sit eget patent og løb eksperimentelle ture. Holman Locomotive Speed Truck Company, også et bedrageri, blev dannet for at overvåge togets udvikling.
Selskabet forsøgte at hæve 10 millioner dollars ved at sælge falske aktier på 25 dollar pr. Aktie. Mange faldt for svindel og tabte deres hårdt tjente penge, da opfinderne forsvandt.
5 Jean Bertins Aerotrain
I 1960'erne var Jean Bertins Aerotrain svævefly fra togverdenen. Fundet af den franske regering for at erstatte konventionelle tog, flyttede Aerotrain ved at skabe en pude af luft over en konkret monorail.
Toget var behageligt, let, stille og hurtigt. Dens prototype nåede hastigheder på 420 kilometer i timen (260 mph). Dens spor var billige og nemme at konstruere. Bedste af alt behøvede de ikke så meget præcision og vedligeholdelse som regelmæssige spor.
Omkring 20 lande udtrykte interesse for det lovende tog. Bertin pralede over, at den ville være tilgængelig for verdensomspændende brug i år 2000. Men efter at Bertin vendte sit færdige tog til den franske regering, annullerede de den fremtidige udvikling i 1974 på grund af frygt for, at toget ville dræbe det statsstøttede jernbanesystem. Forfaldet af regeringens beslutning døde Bertin et år senere.
4 General Motors Aerotrain
General Motors Aerotrain blev lavet af bilfirmaet i 1950'erne.Det blev sponsoreret af flere jernbanevirksomheder, der ønskede et hurtigere tog til at vinde tilbage tidligere kunder, der havde skiftet til andre transportmidler.
Aerotrain var ikke noget nyt. General Motors deltog simpelthen i flere af deres busser og satte dem på et togchassis. Ikke desto mindre var Aerotrain lette og hurtige, med mindre end halvdelen af den almindelige damptog, når den var fuldt lastet.
General Motors lavede to prototyper, som de gav til flere jernbaneoperatører til at teste. Alle operatører klagede over togets motorer, som var så underpowered at de ikke kunne nå deres maksimale hastighed eller klatre op ad bakke. Desuden var toget så let, at passagererne sammenlignede erfaringerne med en lastbils grove tur.
3 hestetrukne tog
Hestetrukne vogne var de første tog, der foregik den dampdrevne sort med omkring 200 år. Hestetrukne tog blev først brugt på træspor til at transportere kul væk fra kulminer. Lignende spor blev snart bygget for at forbinde nabosteder, og køretøjerne begyndte at transportere både mennesker og varer. Togene flyttede så langsomt som 10 kilometer i timen (6 mph), men de var mere pålidelige og komfortable end hestevogne på ujævnlige veje.
De første spor var envejs, med dagens love gav ret til veje til tog, der transporterede varer. Personer på passagertog skulle transportere deres tog væk fra sporene, når de stødte på et godstog, der kom fra den modsatte retning.
Opfindelsen af dampdrevne tog lavede i sidste ende hestede tog forældede, selv om begge i første omgang konkurrerede om sporene. Nogle jernbanevirksomheder skiftede selv midlertidigt tilbage til hestede tog, fordi de første dampmotorer var upålidelige og udsatte for eksplosion. Hestetrukne tog forblev i brug indtil i slutningen af 1800-tallet.
2 Michelin Railcar
Michelin-jernbanen er, hvad du ville forvente, hvis et passagertog parret med en passagertransportør. Toget blev inspireret af ingen anden end den kendte dækfabrikant Andre Michelin, der instruerede sine ingeniører om at komme med noget til at erstatte de støjende stålhjul med almindelige tog.
Ikke overraskende designet hans ingeniører et tog med hjul, der var dækket af gummidæk. De havde særlige træk for at stoppe toget fra at spore, hvis de briste i bevægelse. Toget så og fungerede så meget som en regelmæssig bus, at den kunne køres uden træning af enhver, der kunne køre bil.
Michelin-jernbanen blev testet på jernbanespor i Frankrig og Det Forenede Kongerige, men blev aldrig vedtaget af et af landene, fordi togene var for dyre. For eksempel krævede Michelin-jernbanen 10 dæk, men et almindeligt tog havde kun fire hjul. Dekkene slidte også hurtigt ud og skulle ofte udskiftes.
1 pansrede tog
Pansrede tog blev først brugt til militære formål under den amerikanske borgerkrig, da Union General Joseph Hooker transporterede over 20.000 soldater på dem. Indledningsvis var togene dækket af defensiv rustning for at beskytte soldaterne mod baghold. Men køretøjerne begyndte snart at dyrke tyngre rustninger og våben, såsom kanoner, antiaircraft våben og maskingeværer.
Fjendtlige infanteri og tanke var normalt ingen kamp for pansrede tog. Men togene var bløde mål for fjendens fly, der let kunne se og ødelægge dem fra himlen. Deres spor var også sårbare over for sabotage af kun en person.
Efter 2. verdenskrig blev pansrede tog erstattet af mere avancerede krigsbiler. Alligevel er der rapporter om, at det russiske militær planlægger at vende tilbage pansrede tog til kamp mod homegrown militanter, som ofte angriber det russiske jernbanesystem.